Kim Kiếm Tàn Cốt Lệnh - Cổ Long

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 26
Cải trang nam giới

Không Ảo đại sư đứng dậy khỏi ghế, thấy Lương Thượng Nhân vẫn quỳ một chỗ, nói giọng bi thương :
- Đệ tử sao không nhớ lão tiền bối được, đệ tử tuy ngu muội nhưng không phải là kẻ vong ân phụ nghĩa, nếu không có lão thì đệ tử đã phân thây nát cốt từ lâu, đâu còn có ngày hôm nay.
Không Ảo đại sư gật đầu thầm nghĩ :
- “Người này quả là một hán tử đầy lòng trung nghĩa, cũng không uổng công ta đến đây”.
Lương Thượng Nhân cúi đầu mặc nhiên rất lâu mới đứng dậy nói.
- Đại sư có tín vật này sao không nói trước, tại hạ đội ân Vạn lão tiền bối cao ngất như núi, chỉ cần có nửa lời của Vạn lão tiền bối, thì dù có dầu sôi lửa bỏng tại hạ cũng không chối từ, huống gì là việc nhỏ này.
Không Ảo đại sư nhấn giọng :
- Chuyện này nói ra tuy dễ, nhưng thực hiện lại không dễ đâu.
- Bất kể có khó khăn đến đâu, tại hạ đều tin chắc rằng sẽ thực hiện hoàn thành, chỉ cần trên đời này thật sự có người đó.
- Thật không?
- Đại sư nếu không tin, tại hạ quỳ trước mặt tín vật này phát thệ nếu không tìm ra được người đó...
- Thí chủ nếu không tìm ra được tung tích người đó cũng không nên chết.
- Đành như vậy.
Không Ảo đại sư vui mừng, bắt đầu nói :
- Người mà bần tăng muốn truy tìm tuy không nổi danh trong giang hồ, nhưng nói ra ắt thí chủ cũng biết.
- Ai?
Không Ảo đại sư giữa hai chân mày hiện lên vẻ oán hận, ánh mắt cũng toát ra một cổ sát khí trầm giọng :
- Người này là nam tử của ma đầu Cưu Độc không có việc gì ác mà không làm năm xưa, bần tăng cũng không biết hắn ta tên gì? Nhưng đến nay đã mười bảy mười tám tuổi rồi.
Lương Thượng Nhân trong lòng chấn động, buột miệng hỏi :
- Đại sư vì sao phải tìm người này?
Không Ảo đại sư ngẩng đầu cười cuồng vọng, rít qua kẽ răng :
- Cưu Độc và ta thù chất như núi, hận sâu như biển, ta hận không xé thịt lột da hắn ra, chỉ đáng tiếc hắn không đợi ta, thù cha con trả, bởi vậy ta phải đến đây tìm con hắn.
Giọng đầy oán hận của lão ta đã làm cho Lương Thượng Nhân lạnh toát cả xương sống, đứng lặng một hồi lâu, thầm nói :
- Cưu Thứ ơi Cưu Thứ, ngươi chỉ biết tìm người báo thù, lại không biết có người tìm ngươi để phục thù, vòng dây ân cừu quanh quẩn của các ngươi, giờ bảo Lương Thượng Nhân ta làm gì mới được đây...
Thánh Thủ tiên sinh và ông ta có tình nghĩa sư đồ, lệnh của Thánh Thủ tiên sinh ông ta đương nhiên chẳng quản ngại dầu sôi lửa bỏng. Nhưng chủ nhân của tín vật này đối với ông ta lại càng có ân lớn như trời bể, ông ta vừa rồi đã phát thệ, lúc này phải biết làm sao khi một hảo hán giang hồ phải biết lấy nghĩa làm đầu, lấy tín làm trọng. Do đó lức này trong đầu óc ông ta tợ như ba đào cuồn cuộn.
Không Ảo đại sư hơi cúi đầu, nhìn thẳng vào mặt Lương Thượng Nhân, trầm giọng hỏi :
- Thí chủ đã nghe qua người này chưa? Thí chủ có biết người này ở đâu không?
Lương Thượng Nhân mặc nhiên một hồi lâu, cố gượng cười, ngập ngừng nói :
- Đại sư ở tận Côn Luân xa xôi, lại không biết có mối thù hận gì với Cưu tiên sinh nhỉ?
Không Ảo đứng lặng người rất lâu, dòng suy ngẫm như đang trở về quá khứ.
Miệng lẩm bẩm một mình, đoạn trầm giọng hỏi :
- Ta hỏi thí chủ, thù giết cha nặng, hay là đoạt vợ sâu?
Lương Thượng Nhân ngập ngừng đáp.
- Hai chữ thù và hận, ý nghĩa vốn hoàn toàn không giống nhau. Thù cha bất cộng đái thiên, nhưng hận đoạt vợ... ôi, xác thực hận cũng rất sâu.
Không Ảo đại sư bên khóe môi hiện lên một nét cười thê lương và thù hận, ngẩng đầu cười như điên dại, cất giọng hỏi :
- Thí chủ có biết ta vì sao xuất gia không? Có biết ta trước khi xuất gia là ai không?
Lương Thượng Nhân theo đuổi dòng suy nghĩ, lại nghĩ đến một người.
* * * * *
Trong ánh nắng mờ ảo của buổi sắp hoàng hôn, chùa Linh ẩn soi bóng bên bờ hồ, đây là nơi có khung cảnh thiên nhiên kỳ ảo. Xung quanh khói núi bao phủ, ánh hồng lên trong ánh nắng chiều tà.
Có một thiếu niên thư sinh non trẻ chấp tay đứng trước sơn môn, đôi mắt nhìn đăm đăm vào khoảng trời mênh mông phía trước, thần tình tuy rất an tĩnh, nhưng ở giữa đôi chân mày hàm ẩn sự nôn nóng, tợ hồ như đang chờ đợi gì.
Ngoài sơn môn, có mấy mươi kẻ ăn xin đang ngồi ăn xin ở Linh ẩn tự vốn là một cảnh thường ngày của Tây Hồ, nhưng những người ăn xin này trông rất an nhàn.
Rất lâu sau, chàng thiếu niên thư sinh quay đầu lại, ráng chiều ánh lên trên mặt chàng ta làm đôi má ửng hồng như hoa đào. Chàng nhìn quanh một lượt, đi vòng tới trước sơn môn, nhẹ giọng hỏi :
- Lăng lão tiền bối có thật sự sắp đến không?
Ngồi phía bên trái sơn môn là một thiếu niên ăn xin dáng người thon gầy, nhưng lại ngồi trên cái bao gai to tướng, lúc này đôi mắt mở to, thần quang ẩn hiện, trả lời :
- Không chắc.
Thiếu niên thư sinh thần sắc hơi biến đổi, hỏi tiếp :
- Ngươi vừa rồi nói lão ta sắp đến mà?
- Cũng có thể đến, cũng có thể không đến, có ai đoán chắc được.
Thiếu niên thư sinh nhướng cao đôi mày :
- Đã như vậy ngươi vì sao bắt ta đợi lâu thế này?
- Ai bảo ngươi đợi?
Thiếu niên thư sinh ánh mắt lạnh đi, nét mặt càng ửng hồng lên, lớn tiếng :
- Thật vô lễ, dù là Bang chủ của các ngươi gặp ta e rằng cũng không dám có thái độ như vậy.
Thiếu niên ăn xin hừ một tiếng, không nói năng gì.
Thiếu niên thư sinh quát gắt :
- Xem ngươi cũng là người luyện võ, vậy đứng dậy để thiếu gia giáo huấn ngươi một bữa.
Thiếu niên ăn xin lướt nhìn chàng ta một lượt buông giọng :
- Bổn nhân lâu nay không hề động thủ với nữ nhân.
Thiếu niên thư sinh bất giác ngớ người, hai đóa hồng vân chạy dài ra tận trái tai, đứng sững người giây lát rồi giậm chân nói giọng gắt gỏng :
- Để Bang chủ các ngươi đến giáo huấn các ngươi.
Đám ăn xin cười xầm xì, thiếu niên thư sinh đã bước đi xa, trống ngực đánh dồn, rõ ràng chàng ta đang nổi giận, nhưng không thể động thủ cùng họ được, vì chàng ta cần tìm gặp vị Bang chủ của Cùng Gia bang để dò la về tin tức một người.
Ánh nắng hắt những tia chiếu yếu ớt sau cùng, thiếu niên thư sinh càng đi chậm lại, miệng bất chợt phát ra những tiếng thở than. Chàng ta trong lòng mang bao nỗi sầu tư mà ngay cả người thân cũng không thể nói ra được, vì vậy chỉ có thỉnh cầu Bang chủ Cùng Gia bang trợ giúp, nhưng Lăng bang chủ như thần long giữa khoảng trời mênh mông, biết tìm ở nơi nào bây giờ.
Chàng đưa tay trắng như ngọc vỗ ở bắp đùi một cái, chàng tuy là nữ giả nam, nhưng tính cách của nữ tính vẫn không che giấu được.
Chàng cúi đầu lặng lẽ bước đi, ngước mắt nhìn lên, thấy có hai lão nhân tóc bạc, vận trang phục sang trọng đang sánh vai đi tới, chòm râu trắng dài xõa bay trong gió.
Hai lão nhân một rất mập, một lại rất gầy, một mập một gầy đối nghịch nhau hoàn toàn.
Khi còn cách thiếu niên độ mấy xích, ánh mắt chú nhìn vào người thiếu niên.
Sau đó cả hai cùng nhìn nhau, lão bên trái nhỏ giọng :
- Giống nhỉ?
Giọng nói nghe ra rất kỳ dị.
Lão bên phải gật gật đầu, nói càng nhỏ hơn :
- Hắn ta nếu là nữ nhân...
Lão kia ngắt lời :
- Hắn vốn chính là nữ nhân. Ôi, nếu là hai mươi năm trước đây thì...
Nói đến đó, cả hai cùng ngưng lời, ánh mắt cũng hạ nhìn xuống.
Thiếu niên thư sinh nhướng cao đôi mày liễu, giận dữ nói :
- Các ngươi đang nói gì?
Chàng ta tai mắt rất linh, hai lão nhân nói tuy nhỏ nhưng đều nghe rõ cả.
Hai lão nhân cùng nhìn nhau một cái, lặng yên không trả lời, cùng bước đi ngang qua trước mặt.
Thiếu niên hơi dừng bước, cuối cùng cũng cố gắng đè cơn nộ khí trong lòng.
Chàng ta vốn là người có tính tình nóng nảy, nhưng thời gian gần đãy không biết sao lại thay đổi rất nhiều.
Chiếc mã xa đang đợi bên hàng liễu rủ xa xa, thiếu niên bước tới phía chiếc xe, sau khóm liễu bỗng có bóng người thoắt hiện, một thiếu niên vận áo vàng có gương mặt tuấn mỹ xuất hiện, bồi một nụ cười, nói :
- Cô nương sao lại đến đây? Đến để thưởng ngoạn phong cảnh, hay là vì...
Thiếu niên thư sinh trừng mắt lạnh giọng :
- Ngươi khỏi phải quan tâm.
Rồi bước đi tiếp, không ngờ kim y thiếu niên thoắl người đến chặn trước mặt, nói :
- Ta sao lại không quan tâm được, gia sư bảo ta...
Thiếu niên thư sinh quát gắt :
- Thiết Bình, ngươi không nên cho rằng được phụ thân ta đắc sủng mà quên đi thân phận của mình là gì, bổn cô nương ta chiếu theo đó để có biện pháp khắc chế ngươi.

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 27
Máu nhuộm cừu gia

Qua ngữ khí nói ra đủ rõ rằng thiếu niên thư sinh đó vốn chính là Mao Văn Kỳ, ái nữ của Linh Xà Mao Cao.
Nhưng nàng ta không phải đi trở về với sư phụ rồi sao? Sao lại quay lại Giang Nam?
Thiếu niên có lên Thiết Bình cố ý than nhẹ một tiếng, nhẹ giọng :
- Cô nương nếu nói như vậy, thì ta sẽ không có gì để nói nữa.
Ánh mắt anh ta liếc nhìn Mao Văn Kỳ, nói :
- Kỳ thực ta vì có một tin tức nên mới đến đây để nói với cô nương.
Anh ta chính là Đoạt Mệnh sứ giả Thiết Bình trong Ngọc Cốt sứ giả thuộc hạ của Mao Cao.
Thời gian gần đây Ngọc Cốt sứ giả bị tàn hại nặng nề, do đó Mao Cao đặc biệt quan tâm đối với mấy đệ tử còn lại.
Mao Văn Kỳ bước đi mấy bước, đành phải dừng lại hỏi :
- Tin tức gì?
Thiết Bình cười cợt, nói :
- Cô nương nếu không muốn nghe thì thôi vậy Mao Văn Kỳ trợn ngược đôi mày liễu, phóng người lên xe, quát bảo gã phu xe :
- Đi!
Ngọn roi vung lên, Thiết Bình mỉm cười khoanh tay đứng dưới gốc liễu, nụ cười lại có phần kỳ dị.
Con ngựa tung bốn vó lao đi, bỗng nghe “binh” một tiếng, cửa xe mở tung.
Mao Văn Kỳ vọt người xuống đất, chiếc xe thẳng đà chạy ra xa mấy trượng.
Mao Văn Kỳ sấn bước lên trước mặt Thiết Bình, đôi nhãn châu mở tròn xoe, gắt giọng :
- Tin tức gì?
Thiết Bình cười gượng gạo, đưa tay sờ đám râu mọc lởm chởm dưới cằm, chậm rãi nói :
- Tin tức này, hì... hì...
Mao Văn Kỳ nộ xung khí lên tận đầu, vung tay tát “bốp” một cái vào mặt Thiết Bình, giận dữ quát :
- Ngươi có nói hay không?
Thiết Bình cười mếu máo, vẫn sờ tay dưới cằm, giống như chưa từng bị lãnh bạt tai đó, nói :
- Tin tức này... có liên quan tới người mà cô nương rất quan tâm...
Mao Văn Kỳ cố đè nén cơn nộ khí trong lòng liền nở nụ cười tươi như hoa, dịu giọng :
- Chuyện gì? Ngươi nói đi.
Thiết Bình giả bộ ho húng hắng mấy tiếng.
Mao Văn Kỳ cơn nộ khí sắp phát tác, nhưng vẫn cố làm dịu, hỏi :
- Tin tức ngươi nói có phải hên quan tới Mậu Văn không?
Thiết Bình gật gật đầu nói :
- Thật đáng buồn nếu cô nương thật sự...
Mao Văn Kỳ vốn nôn nóng, nên hạ giọng :
- Kỳ thực ta cũng không quan tâm đến anh ta, chẳng qua vì ngươi không chịu nói ra nên ta bực tức mà thôi.
Thiết Bình ngập ngừng nói :
- Tên tính Mậu đó... lúc này e rằng đã chết rồi.
Mao Văn Kỳ thân hình chấn động, tâm trí hoang mang. Nhưng liền sau đó nàng không đau khổ, cũng không kinh hãi, và cũng không tin là Mậu Văn đã chết, mà để lại trong lòng sự rối rắm và mù mịt.
Trong lúc đang chìm trong mù mịt đó, giọng của Thiết Bình lại tiếp cất lên :
- Gia sư cảm thấy hắn ta như là hậu nhân của cừu địch, nhưng cũng không thể khẳng định được, cảm thấy hắn ta bất lợi đối với mình, nhưng không thể xác đinh được đúng hay không, do đó mấy hôm nay gia sư trong lòng luôn lo nghĩ.
Nhưng rồi sau đó...
Anh ta cười hì hì nói tiếp :
- Có một hôm gia sư tuyên bố với ta rằng “Thà ta phụ thiên hạ, không để người phụ ta”. Ngày hôm sau, cũng chính là hôm qua, gia sư liền điều phái mười mấy cao thủ đi đoạt lấy tính mệnh của Mậu Văn, vả lại còn nói với họ có thể dùng bất cứ biện pháp nào và bất cứ thủ đoạn nào.
Thiết Bình cười hắc hắc mấy tiếng, ngẩng đầu nhìn lên trời, phán tiếp :
- Đến lúc này... tên tính Mậu đó đâu còn sống được nữa.
Mao Văn Kỳ đứng lặng người trong khoảng khắc, Thiết Bình chăm nhìn trên mặt nàng ta với anh mắt cuồng si, nói :
- Cô nương, những điều mà ta biết đều đã nói cả rồi, cô nương...
Mao Văn Kỳ vẫn đứng yên bất động, bỗng quay phắt người cùng toàn lực đánh “bốp” vào mặt Thiết Bình, người đã thoắt lao đi ngoài năm trượng. Nàng nhảy lên xe, giật lấy dây cương trên tay gã phu xe, ngọn roi vút lên, ngựa phóng đi như bay.
Thiết Bình bị cú đánh như trời giáng đó hất lộn ngược người trên đất, mắt nổi đom đóm, tai nghe ù ù như ve kêu, má bên trái đỏ ửng như rắng chiều bên khoảng chân trời phía trước.
Anh ta ngồi chết lặng một hồi lâu, mới căm hận, nghiến răng ken két, nhưng hàm răng phía bên trái đã rụng mất hai chiếc.
Đến khi cơn phẫn nộ trong người vơi đi, Thiết Bình ngẩng đầu lên, bất giác giật mình, thấy hai vị lão nhân một mập một gầy đang đứng sừng sững trước mặt.
Hai lão nhân này vận trang phục tuy rất tầm thường, thần thái cũng tầm thường, nhưng ánh mắt và nụ cười trông rất quái di, khiến người ta bất kể như thế nào cùng không thể xem họ là kẻ tầm thường được.
Bốn luồng nhãn quang quái dị nhìn xoáy vào mặt Thiết Bình không chớp mắt.
Thiết Bình tuy to gan, nhưng lúc này trong lòng bất chợt run lên từng hồi, đến nỗi quên luôn cả sự phẫn nộ, nhục nhã và đau đớn bởi cú bạt tai vừ rồi, chống hai tay ngồi trên đất, cũng không biết là nên đứng dậy hay không.
Nghe lão nhân phía bên trái cất giọng hỏi :
- Nữ nhân vừa rồi là ai?
Thiết Bình ngạc nhiên giây lát, đột nhiên vụt người đứng dậy, không nói không rằng quay người bỏ đi.
Không ngờ anh ta vừa nhấc bước, hai lão nhân kia tuy không thấy cử động nhưng đã đứng chắn ngang trước mặt.
Lão nhân bên phải chậm rãi nói :
- Nữ nhân vừa rồi là ai?
Vẫn cùng một câu hỏi đó, cùng một ngữ điệu đó, nghe ra giống như một người hỏi, không khác biệt tí nào.
Thiết Bình ưỡn ngực, cơn hào khí trỗi dậy, quát lớn :
- Các ngươi miễn hỏi?
- Ngươi không nói ta đánh chết ngươi.
Lão nhân bên trái cất giọng nói một câu rùng rợn, khiến Thiết Bình lông tóc dựng đứng. Ngước ánh mắt cầu cứu nhìn xung quanh, bốn bề vắng lặng không có bóng người.
Lão nhân bên phải cười hắc hắc nói :
- Ngươi nói ra sẽ có lợi cho ngươi.
Thiết Bình bỗng trợn mắt quát :
- Cút!
Liền vận chân lực toàn thân xuất một chiêu “Song Long Đoạt Châu”, song quyền đánh bật vụt ra.
Thiết Bình vốn biết trước song quyền này không thể quật ngã được đối phương, bởi vậy anh ta xuất chiêu tuy tận lực, nhưng vẫn giữ lại phần nào, chỉ cần đối phương sơ hở sẽ lao người chạy trốn, vì anh ta không thể chiu nổi ánh mắt quái dị đó.
Không ngờ song quyền vừa vung ra, hai đầu quyền không biết sao đã lọt gọn trong tay hai lão nhân, chỉ nghe “bịch” một tiếng, như đánh vào bùn lỏng, kình lực tiêu thất toàn bộ.
Anh ta trong lòng phát run, liền hét tiếp một tiếng, giật mạnh hai tay, ngờ đâu chân lực toàn thân cũng tiêu thất cả. Ngước mắt lên, thấy bốn luồng tinh quang đó vẫn chiếu thẳng vào mắt anh ta.
Lão nhân bên trái cất giọng :
- Ngươi đánh không nổi ta đâu.
Lão nhân bên phải cười nhấn giọng :
- Ngươi nói ra đi.
Thiết Bình cảm thấy dũng khí trong người tiêu tan đâu cả, tự nói ra :
- Đó là ái nữ của Linh Xà Mao Cao.
Hai lão nhân đánh mắt nhìn nhau, tợ như đang thầm nói :
- Quả nhiên không sai.
Lão nhân bên trái tiếp lời :
- Vậy ngươi chính là đồ đệ của Mao Cao.
Hai lão nhân thân hình vẫn không di động nhưng không biết sao thân hình của Thiết Bình đã bị họ kẹp ở giữa. Lúc này dưới rạng liễu dường như có bóng người thoắt hiện, nhưng liền biến mất ngay sau đó.
* * * * *
Thành Hàng Châu mấy hôm nay rộn ràng náo nhiệt, bên Tây Hồ cảnh sắc rực rỡ muôn màu.
Nhưng trong hồ, làn nước vẫn trong xanh, không thay đổi màu sắc.
Hoàng hôn buông xuống...
Trong mặt hồ trong xanh, thuyền buồm cặp nhau san sát, nhưng trong thuyền lại thiếu vắng đi tiếng ngâm thơ của những văn nhân nhã sĩ mà thay vào đó là tiếng khua trống hát ca của những hào sĩ võ lâm.
Dưới chân đê, từng làn sóng nhỏ dào dạt vỗ bờ, đột nhiên...
Một dòng máu tươi nhỏ xuống làn nước trong xanh, nhưng chỉ trong nháy mắt đã hòa tan vào dòng nước.
Trên đê, Mậu Văn đang đứng với ánh mắt đầy vé kinh ngạc chăm nhìn vị đạo nhân đang ở bên cạnh - Hoa Sơn Ngân Hạc.
Tay kiếm thủ nhất đẳng của Hoa Sơn phái lúc này đang cầm ngang thanh trường kiếm, mũi kiếm sắc bén vạch lên trên tay anh ta một nhát, dòng máu đỏ nhỏ xuống hòa vào dòng nước xanh.
Mậu Văn rất đỗi ngạc nhiên, buột miệng hỏi :
- Đạo trưởng, huynh làm vì vậy?
Ngân Hạc đạo trưởng ngẩng đầu nhìn trời, đứng lặng người rất lâu mới buông giọng than một tiếng, nói :
- Thù hận.
- Thù hận?
Mậu Văn ngạc nhiên thốt lên.
Ngân Hạc đạo trưởng hạ ánh mắt nhìn xuống, ánh mắt anh ta xanh biếc tợ như làn nước ở mặt hồ, và cũng xanh ngắt tợ như ánh kiếm trên tay.
Anh ta nhìn Mậu Văn, trầm giọng :
- Thù hận. Chính là vì thù hận.
Ngân Hạc đạo trưởng cuốn tay áo rộng lên cao. Mậu Văn chăm mắt nhìn, thấy trên tay anh ta lằn sâu một đường kiếm, máu tươm ra loang lổ, trong lòng không khỏi quặn thắt.
Ngân Hạc đạo trưởng nói tiếp :
- Mậu huynh, huynh xem đây, tất cả đều là thù hận, hai mươi năm nay trong lòng ta ngoài thù hận ra hầu như không còn có gì khác. Thù hận này không thể nào vơi được, ta...
Anh ta than dài một tiếng, nói :
- Ta chỉ biết tự hủy hoại thân thể mình để bao nỗi thù hận trong lòng được vơi đi phần nào theo dòng máu chảy ra, nếu không thì... ôi, nếu không thì ta thật không biết làm sao để sống được cho tới ngày hôm nay.
Mậu Văn mặc nhiên một hồi lâu, miệng lẩm bẩm :
- Thù hận... thù hận....
Ngân Hạc đạo trưởng cười giọng thiểu não, nói :
- Thù giết cha, một mối thù bất cộng đái thiên, nghĩ kỹ ra thì không phải là điều mà ai ai cũng đều có thể đền mạng cả...
Anh ta chợt nhìn thẳng vào Mậu Văn nói tiếp :
- Mậu huynh, huynh có biết ý vị của thù hận không? Nó ngoài làm cho người ta đau khổ ra, còn khích động hùng tâm tráng chí của con người.
Anh ta hơi ngừng lời, than một tiếng rồi nói giọng đượm buồn :
- Huynh đương nhiên không biết... không biết thù giết cha, thù diệt gia...
Anh ta khép đôi mắt lại, tợ như muốn ngăn cản dòng lệ sắp tuôn trào.
Mậu Văn ngưng ánh mắt nhìn vào chốn xa xăm, chợt trầm giọng hỏi :
- Cừu nhân của huynh là ai? Có thể nói ra cho tiểu đệ biết được không?
Ngân Hạc đạo trưởng chậm rãi buông giọng :
- Nói ra để làm gì?
- Tiểu đệ tuy bất tài, nhưng nhiều lúc cũng giúp được huynh phần nào Ngân Hạc đạo trưởng chăm nhìn Mậu Văn không chớp mắt, cũng không biết thời gian trôi qua bao lâu mới buông ra mấy tiếng.
- Cừu gia của ta...
Chưa dứt lời, bỗng nghe có tiếng gọi lớn :
- Ở nơi đây.
Cả hai cùng giật mình quay lại, thấy hai bên bờ đê xuất hiện mười mấy người lưng đeo trường kiếm. Sáu người bên trái cùng reo :
- Đây rồi.
Họ chạy tới trước mặt Hoa Sơn Ngân Hạc.
Người dẫn đầu vận áo dài, đi đôi giầy đỏ, thần thái phiêu dật, đó chính là Thanh Phong Kiếm Chu Bạch Vũ nổi danh khắp thiên hạ.
Chu Bạch Vũ lướt nhìn Ngân Hạc đạo trưởng cười lớn nói :
- Hơn mười năm nay không thấy kiếm khách Hoa Sơn phái, không ngờ hôm nay lại gặp vị này. Không dám thỉnh giáo, đạo huynh e chính là Ngân Hạc đạo trưởng của Hoa Sơn chăng?
Hai người nhìn nhau với ánh mắt ngưỡng mộ, sau những lời thăm hỏi hàn huyên. Chu Bạch Vũ giới thiệu những tay kiếm khách cho Ngân Hạc đạo trưởng.
Những người này đều ra vẻ thư sinh nhưng họ đều là những hiệp khách nổi danh một phương. Mới gặp nhau đã trò chuyện tâm đầu ý hợp.
Năm người phía bên phải cũng reo lên :
- Đây rồi.
Rồi cùng chạy ào tới đứng trước mặt Mậu Văn. Người dẫn đầu chính là Trình Phong trong Uyên Ương song kiếm.
Mậu Văn mỉm cười nói :
- Trình huynh cũng đến đây...
Chàng quét ánh mắt nhìn bốn người đứng phía sau, thấy họ niên kỷ độ trên dưới ba mươi, lưng deo trường kiếm. Trên mắt người nào cũng hiện một nụ cười, nhưng ánh mắt lại nghiêm nghị.
Trình Phong cười ha ha cất giọng :
- Tại hạ đoán định rằng Mậu huynh không chịu bỏ qua cảnh trường náo nhiệt này, nhất định phải tới Hàng Châu mà.
Ông ta đang nói, Chu Bạch Vũ bước tới bên cạnh nói to :
- Hôm nay tại hạ xin mời vị Ngân Hạc đạo trưởng cùng uống một bữa no say.
Trình Phong hơi ngớ người ngạc nhiên, nhưng miệng lại mỉm cười tiếp lời :
- Rất tốt, rất tốt. Nhị vị đều là kiếm gia đương đại, khó có này tụ hội.
Chu Bạnh Vũ chìa tay về phía Mậu Văn niềm nở mời :
- Vị công tử này cũng là bằng hữu với Ngân Hạc đạo trưởng, tại hạ cũng xin mời luôn. Tại hạ vốn muốn để công tử cùng trò chuyện với chư vị thêm vài lời, nhưng con ma rượu trong người phát tác không nán thêm được nữa, rất có lỗi.
Ngân Hạc đạo trưởng mỉm cười mở lời :
- Mậu huynh, Chu đại hiếp có thịnh ý như vậy, không ngại gì cũng đi cho vui.
Trình Phong chưa nói gì, bốn tay lam y kiếm thủ đứng phía sau thần sắc bất chợt thay đổi.
Trình Phong nhíu mày nói :
- Nhưng tại hạ và Mậu huynh lâu ngày chưa gặp nhau, cũng chưa muốn cùng chung vui một bữa...
Mậu Văn lưỡng lự tiếp lời :
- Như vậy tại hạ và Ngân Hạc đạo trưởng đành phải chia hai mới được.
Ngân Hạc đạo trưởng thoáng trầm ngâm giây lát. Chu Bạch Vũ đã cười lớn lên tiếng :
- Hảo hảo. Chia hai cũng được.
Lão ta liền nắm tay Ngân Hạc đạo trưởng kéo đi, được mấy bước, lão nói nhỏ :
- Người này lai lịch không rõ, chúng ta khỏi phải đề cập tới, đi thôi.
Ngân Hạc đạo trưởng đang nấn ná thì bị Chu Bạch Vũ cầm tay kéo đi.
Mậu Văn cùng Trình Phong sánh vai nhau đi trên đê. Trình Phong tuy nói đông nói tây nhưng không hề giới thiệu bốn tay lam y kiếm thủ với Mậu Văn.
Bốn người này bước đi rất nhẹ, ánh mắt rừng rực hữu thần, xem ra võ công nhất định không tồi. Nhưng vừa rồi qua thần tình biểu hiện của Chu Bạch Vũ khi gặp bọn họ, xem ra họ dường như không phải là những nhân vật thành danh trong võ lâm.
Lúc này bốn tay kiếm thủ hai người đi trước mặt Mậu Văn, còn hai người đi sau, tuy phân ra hai phía nhưng bước đi lại đều răm rắp. Mậu Văn thoáng nhìn qua trong lòng đã sinh nghi, nhưng vẫn rất yên tâm, vì chàng vững tin rằng Trình Phong đã bị chàng cám dỗ và xiêu lòng.
Băng qua hàng liễu rũ, thẳng xuống chân đê bỗng nghe “xẹt, xẹt” bốn tay kiếm thủ nhất tề bạt kiếm ra. Mậu Văn mặt thoáng biến sắc, trầm giọng hỏi :
- Trình huynh, vậy là sao?
Trong lòng thầm than một tiếng, đoạn biết Mao Cao đúng là kẻ giảo hoạt, chỉ nội trong mấy ngày ngắn ngủi đã thu phục Trình Phong về tay mình. Chàng không biết Trình Phong vốn là người thấy gió chiều nào bổ theo chiều đó.
Trình Phong nét mặt trầm hẳn, trả lời gỏn gọn :
- Là vậy.
Ông ta phát tay, bốn ngọn kiếm nhất tề chém bổ vào người Mậu Văn.
Mậu Văn cho đến lúc này tuy vẫn không chịu hiển lộ võ công nho người khác biết, nhưng bốn mũi kiếm đã bức áp đến sát, khiến cho chàng không thể lựa chọn cách nào hơn.
Trong luồng kiếm quang phân tỏa kín, Mậu Văn liền lắc nhẹ người vọt ra khỏi vòng vây.
Trình Phong ngẩng cổ cười lớn nói :
- Một thư sinh không biết võ công... ha ha. Xem ra Mao đại ca hơn người một bậc.
Tiếng ngọn kiếm xé gió vùn vụt làm át luôn cả tiếng cười. Chỉ nội trong chớp mắt bốn tay kiếm thủ đã công kích liên tiếp hai mươi tám đường kiếm, từng luồng kiếm nối tiếp nhau bổ đến tới tấp, hai mươi tám chiêu dường như cùng phát ra một lượt.
Mậu Văn phất tay áo, thân hình thoắt động, mỗi đường kiếm đều chém sướt qua áo chàng, nhưng không hề làm rách một tí nào.
Bốn tay kiếm thủ nét mặt tuy vẫn bất động thanh sắc, nhưng trong lòng đã thầm kinh hãi, họ không ngờ rằng bộ pháp của thiếu niên này lại linh diệu đến như vậy.
Mậu Văn trong lòng đâu phải không kinh ngạc, bốn tay kiếm thủ này kiếm chiêu sắc bén lợi hại, phối hợp xảo diệu, vượt ngoài sức tưởng tượng của chàng.
Trình Phong đứng một bên quan sát, qua ba chiêu đầu, ánh mất ông ta cứ chăm nhìn theo thân hình Mậu Văn chuyển động.
Ông ta cảm thấy kỳ quái, sao Mậu Văn đến lúc này vẫn không ra tay chống trả. Đang suy nghĩ, bỗng nghe những tiếng “lách cách” vang lên, bốn mũi trường kiếm đã bị Mậu Văn nắm gọn trong tay.
Trình Phong giật mình kinh ngạc, bốn tay kiếm thủ càng kinh hồn thất sắc.
Họ đều là những cao thủ được Mao Cao khổ tâm tận lực luyện tập mấy năm nay, suốt năm không rời khỏi Mao trang. Tuy không nổi danh trong giang hồ, nhưng Mao Cao thỉnh thoảng lai mời những nhân vật thành danh trong võ lâm đến cùng tập dượt, đã chứng minh được võ công của những tay kiếm thủ này không thua kém gì so với những nhân vật thành danh võ lâm Nên biết rằng Mao Cao những năm trở lại đây danh thành lợi tựu, nên rất coi trọng sinh mệnh của mình. Nỗi ám ảnh mà gã ta không thể rút bỏ được chính là khuôn mặt của Cưu Độc trước khi chết trong rừng sâu cách đây mười tám năm.
Gã ta khổ công tài bồi những vệ sĩ kiếm thủ này là để sử dụng khi nguy cấp.
Bởi vậy Mao Cao rất coi trọng những tay kiếm thủ này, và những tay kiếm thủ này cũng hiểu rất rõ giá trị của bản thân mình. Không ngờ hôm nay mới động thủ, đã rước lấy thảm họa.
Mậu Văn quét mắt nhìn, thấy xung quanh không có người, ánh mắt chàng bỗng rực lên đầy sát khí, thủ uyển quay nhanh, bốn thanh trường kiếm đầu bị gãy làm hai. Bốn mũi kiếm gãy trong tay đột ngột phóng bay ra, những tay kiếm thủ còn đang kinh hãi chưa kịp phản ứng, đã bị bốn múi kiếm cắm phập vào ngực.
Những tiếng kêu thảm thiết vang lên, bốn thân hình đổ nhào xuống đất.
Trình Phong mặt trắng như tờ giấy, thất thanh kêu lên :
- Ngươi... ngươi...
Ông ta thấy võ công thần kỳ bất khả kháng của Mậu Văn, trong đầu bỗng nghĩ đến hình ảnh một người hơn mười năm nay ông ta một mực không muốn nghĩ đến hình ảnh của người đó, bởi vậy hình ảnh đó dần dần lu mờ đi trong ký ức.
Mà lúc này hình ảnh người đó lại đột ngột hiện lên rất rõ.
Mậu Văn từ từ sấn bước, mỗi bước đi của chàng làm cho khoảng không gian tối đen thêm một phần, hàng liễu rủ xa xa cũng bị chìm ngập trong màn đêm hắc ám đó.
Đôi mắt của Trình Phong dần dần mở to ra, bóng người trong đầu ông ta hầu như đã hợp làm một với bóng người trước mặt... Cũng diện mạo anh phong tuấn tú đó, cũng dáng dấp hào hoa phong nhã đó, lại có nụ cười khinh thị và giễu cợt treo trên môi, ánh mắt sắc bén và sáng quắc.
Đột nhiên trong khoảng khắc này vị kiếm gia danh chấn thiên hạ dường như mất đi dũng khí tranh chiến, run giọng nói :
- Ngươi... ngươi là...

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 28
Giây phút kinh hoàng

Mậu Văn trên môi hiện nụ cười khinh thị, lạnh giọng :
- Không sai, chính ta.
Trình Phong trợn mắt thốt lên :
- Cừu... nợ máu... nợ máu... nợ máu...
Mậu Văn lạnh lùng nói :
- Đúng vậy, nợ máu phải trả bằng máu.
Chàng ta lúc này cơn thù hận trong lòng phát khởi, nhiệt huyết trỗi dậy bừng bừng, mọi kế hoạch vốn có đều tiêu thất trong luồng nhiệt huyết, chàng chỉ nghĩ lấy máu kẻ thù nhuộm đỏ tay mình.
Trình Phong vẫn run rẩy cả người...
Mậu Văn bước lại càng gần...
Đột nhiên, kiếm quang lóe sáng, trong lúc đang run rẩy, Trình Phong bất ngờ bạt kiếm tấn công, mũi kiếm phóng thẳng tới yết hầu Mậu Văn. Tay kiếm thủ mấy mươi năm lịch duyệt giang hồ này trong giây phút sinh tử giao tranh lại hiển lộ cơ trí giảo hoạt của ông ta, lấy khiếp hoảng và run sợ để che giấu động tác của ông ta, lợi dụng trong lúc đối phương không phòng bị sẽ bạt kiếm tấn công.
Với kinh nghiệm dày dặn và kiếm pháp lão luyện, ngọn kiếm phát ra nhanh phàm tốc và đầy dũng mãnh, chỉ thấy ánh kiếm lóe sáng, mũi kiếm đã kề sát bên yết hầu Mậu Văn.
Mậu Văn liền ngửa người lui sau, tay áo rộng vung ngược lên. Trình Phong chuyển thế kiếm, chếch ngọn kiếm chém ngang vào cùi tay phía ngoài của Mậu Văn.
Ngọn kiếm đánh vào bộ vị thật lợi hại, bất cứ người nào cũng không thể lật ngược lại.
Nhưng không ngờ Mậu Văn đã làm được điều đó, Trình Phong cảm thấy kiếm trong tay rùng mạnh, mũi kiếm đã bị đối phương nắm lấy.
“Cắc” một tiếng, thanh trường kiếm gãy hai.
Trong lúc Trình Phong đang kinh hoảng, mũi kiếm trong tay Mậu Văn đã cắm lút vào ngực Trình Phong...
Một tiếng rú bi thảm vang lên, máu tươi bắn vọt ra, chảy xối theo mũi kiếm nhuộm đỏ trên tay Mậu Văn. Chàng ta lần đầu tiên cảm nhận được mùi vị của máu cừu nhân chảy trên tay mình. Mậu Văn đưa tay lên, máu tươi ánh lên màu đỏ tím trong màn đêm đen tối.
Chàng khép đôi mắt lại, nói thầm trong miệng :
- Phụ thân, đây là lần đầu tiên...
Một dòng lệ nóng lăn dài trên má, nhỏ xuống trên bàn tay đầy máu, thì ra ý vị của phục thù lạt đau khổ và đắng cay đến như vậy.
Tiếng kêu rú bi thảm của cừu nhân đã dần dần tiêu thất, thi thể của cừu nhân cũng dần dần ngã xuống, tay Mậu Văn cũng dần dần thả ra “Cạch” một tiếng, mũi kiếm rơi xuồng đất. Bỗng nghe sau lưng có tiếng cười nhỏ, nói :
- Cưu công từ giết rồi, ta giúp công tử một tay chôn cất thi thể.
Giọng nói rất quen thuộc, Mậu Văn không quay lại cũng biết được người sau lưng là ai.
Chàng từ từ quay lại thấy Cùng Thần Lăng Long đang đứng trong màn đêm, trên tay cầm sợi dây dài, gượng cười nhìn chàng, nói :
- Công tử lần này giết người, dù không có người nào tận mắt thấy, nhưng lẽ nào người khác đoán không ra là ai đã giết?
Mậu Văn lúc này trong lòng cảm thấy mệt mỏi, không hơi sức đâu để suy nghĩ những chuyện khác. Bởi vậy chàng chậm rãi buông giọng :
- Bất cứ chuyện gì rồi sẽ có một ngày lộ rõ chân tướng. Ta là ai? Ai là ta?
Để cho người khác biết đâu có phương hại gì?
Cùng Thần Lăng Long ngẩng đầu cười nói :
- Hảo hảo. Nói như vậy, những kế hoạch mà công tử đã khổ tâm trù tính, giờ đây há không vô dụng hay sao? Công tử không nuối tiếc, nhưng ta lại cảm thấy có phần tiếc đấy.
Mậu Văn hạ ánh mắt nhìn xuống, bỗng mở to mắt ra, nói lớn :
- Lão cuối cùng là ai? Với ta có liên quan gì? Vì sao lại muốn xía vào chuyện của ta?
Trong màn đêm đen tối, chỉ có ánh mắt của Lăng Long như hai tia sao lấp lánh.
Vị Bang chủ Cùng Gia bang mấy mươi năm du hí nhân gian, ngao du tứ hải, lúc này nét mặt bỗng trở nên trầm lặng. Lão không nói thêm một lời nào, vung nhẹ tay, sợi dây trong tay bay vút ra xa. Thủ uyển lắc nhẹ, sợi dây uốn lượn như thần long biến hóa. Rơi xuống trên thi thể bốn tay lam y kiếm thủ.
Lăng Long hoa tay, cước bộ di động, sợi dây cũng tùy đó mà biến hóa theo, cuộn chặt bốn thi thể lại với nhau. Lão kéo những thi thể đó đi trong đêm tối.
Thủ pháp thật kỳ diệu, Mậu Văn nhìn sững một hồi lâu, đây là lần đầu tiên phát hiện trong giang hồ thực sự có rất nhiều kỳ nhân dị sĩ có võ công cao siêu không thể lường được, có điều họ chẳng hề để lộ ra mà thôi.
Mậu Văn nhìn theo hình bóng gầy ốm của Lăng Long, trong màn đêm xem ra sao quen thuộc và thân thiết đến thế.
Chàng liền lướt người tới bên cạnh lão ta, nói :
- Ta đối với lão vô lý như thế, lão vì sao phải giúp ta?
Lăng Long cũng chẳng hề nhìn chàng, bước nhanh vào trong dãy rừng thưa.
Trong đó đã có hai người của Cái bang đang đào một cái hố, cũng không ngoảnh mặt nhìn lại.
Mau Văn lớn tiếng :
- Lão có biết, ta vốn không cần sự giúp đỡ của lão, ta...
Long Long cười nhạt ngắt lời :
- Công tử lúc này bốn bề nguy hiểm trùng trùng, chỉ cần lộ diện một cái, sẽ có không biết bao nhiêu người tìm đến công tử để ám hại, ta không trợ giúp công tử thì ai trợ giúp cho?
Mậu Văn đứng ngớ người ra, miệng lẩm bẩm :
- Lão không đến trợ giúp ta, còn ai trợ giúp tiếng...
Lăng Long ngắt lời :
- Trời không lường được gió mây, người không lường được họa phước, trong một ngày có thể phát sinh muôn vàn biến hóa, hôm hay là bạn của người, biết đâu ngày mai lại là địch? Công tử dù có võ công tuyệt thế, tài hoa tuyệt đỉnh đi chăng nữa, nhưng chuyện trong giang hớ quỷ quyệt khó lường, chỉ trong nháy mắt đã muôn biến vạn hóa, há công tử có thể đoán lường trước được sao?
Mậu Văn đứng lặng thinh tại đương trường, đang nghiền ngẫm những lời của lão ta, bỗng nghe trong rừng có tiếng vó ngựa phi vội từ xa đến lại gần rồi dừng lại.
Tiếp theo, một tiếng gọi thánh thót vang lên giữa không trung.
Mậu Văn trong lòng thầm chấn động, tiếng gọi đó sao quen thuộc đến thế.
Lăng Long sắc mặt hơi biến đổi, trầm giọng :
- Đi nhanh, đi nhanh, chuyện nơi này để ta lo liệu.
Mậu Văn nhếch môi cười nhạt, con người thân mang đặc sệt tính cách tự kiêu của phụ thân, bởi vì tính cách đó cho nên khiến cho chàng thiếu niên đầy thông minh trí tuệ này nhiều lúc giống như trở thành một người ngu.
Chàng không nói một lời, quay người bước đi.
Lăng Long nhìn theo hình bóng chàng, thần sắc trên nét mặt không biết là mừng hay là nộ, miệng lẩm bẩm :
- Vẫn là tính cách như vậy, vẫn là tính cách như vậy...
Ngoài bờ rừng thưa, chiếc xe ngựa dừng lại bên thi thể Trình Phong, một thiếu niên vạn áo cẩm bào lộng lẫy ngồi trên xe, chú mục nhìn thi thể Trình Phong.
Chàng ta đôi nhãn châu long lanh lưu chuyển, chợt phát hiện có ánh mắt đang chằm chằm nhìn mình, ngẩng đầu lên thì đã chạm vào ánh mắt của Mậu Văn.
Chành ta trống ngực đập loạn xạ, nét mặt đầy vẻ vui mừng, run giọng nói :
- Chàng... chàng không chết...
Eo lưng thoắt động, cả thần hình kiều diễm như muốn lao bổ vào ôm chầm lấy Mậu Văn, nhưng vội vàng dừng lại ngay. Mậu Văn cười lãnh đạm, nhẹ giọng :
- Văn Kỳ, nàng gầy đi nhiều.
Giọng nói và tiếng cười giống như từng làm sóng biển dạt dào trào dâng vào cửa lòng Mao Văn Kỳ, nàng ta cả người run lên, đôi nhãn châu cũng máy động, nói :
- Huynh cũng gầy...
Lời nói chưa dứt, nàng đột ngột lùi lại mấy bước, lớn tiếng :
- Ngươi là ai? Ngươi cuối cùng là ai? Ngươi có phải là cừu nhân của phụ thân ta không? Trình Phong này có phải do ngươi giết chết không?
Tính cách của người thiếu nữ khiến cho người ta khó lường hết được, nàng ta chỉ trong thời gian chớp nhoáng trong lòng đã thay đổi hoàn toàn.
Mậu Văn điềm tĩnh nói :
- Người này là...
Không ngờ chàng ta chưa nói hết câu, từ phía trước mặt và sau lưng có tiếng hai người cùng cất giọng :
- Người này do ta giết.
Mậu Văn bất giác ngạc nhiên, quay mặt nhìn, thấy trong cánh rừng thưa phía sau bước ra một người, đó chính là Cùng Thần Lăng Long.
Trong màn đêm phía trước mặt cũng từ từ hiện ra một quái nhân vận áo cẩm bào màu xanh, với nét mặt lờ đờ, ánh mắt cũng lờ đờ, tợ như cái thây biết đi.
Trong đêm tối thình lình hiện ra con một người như vậy, Mao Văn Kỳ không khỏi sởn gai ốc khí lạnh chạy khắp người.
Nàng lớn tiếng :
- Ngươi là ai?
Ánh mắt quét nhìn một lượt, nàng hỏi :
- Trình Phong là do ai giết?
Nhưng thanh y quái nhân vẫn tợ như không nghe thấy gì, thân hình di động ngang qua bên cạnh nàng, cúi xuống đưa hai tay ôm xốc thi thể Trình Phong...
Gã ta thần sắc và khuôn mặt đều toát ra một mùi tử vong, gã ta tợ như một sứ giả từ địa ngục hiện lên, cai quản cái chết của nhân gian.
Chính do mị lực thần kỳ và quỷ dị đó, đã khiến cho Mao Văn Kỳ tròn xoe đôi nhãn châu nhìn trên thân hình gã ta di động, mà không dám ngăn cản.
Thấy gã ôm xốc ngang thi thể Trình Phong, thân hình tợ như tử thi từ từ đứng dậy, rồi bắt đầu di động. Thế nhưng trong lúc này ánh mắt chợt rực sáng lên sắc bén đánh nhìn Mậu Văn một cái, sau đó...
Gà ta ôm thi thể Trình Phong đi vào khuất dần trong màn đêm hắc ám.
Giống như sứ giả từ địa ngục đến, giờ lại quay trở về địa ngục.
Cùng thân Lăng Long lúc này trên nét mặt cũng toát lên vẻ kinh ngạc, lão đánh mắt nhìn Mậu Văn với ý thăm dò, lại thấy chàng ta như cũng đang bàng hoàng ngơ ngác.
Mao Văn Kỳ ánh mắt lưu chuyển, đột ngột cất giọng :
- Lăng bang chủ, tôi đang cần tìm lão.
Nàng ta trong lòng đang cảm thấy thẹn thùng vì không dám ngăn cản hành động của thanh y quái khách, bởi có sự lúng túng nên nàng buột miệng nói ra lời đó.
Lăng Long thoáng ngạc nhiên, đoạn cười ha hả nói :
- Mao cô nương tìm ta làm gì?
Tiếng cười của vị dị nhân phong trần này kỳ thực cũng cố che lấp bao nỗi lo lắng và hổ thẹn trong lòng.
Mao Vãn Kỳ bất chợt trả lời ấm ớ :
- Tôi... tôi...
Nàng tìm Lăng Long chính là muốn tìm kiếm Mậu Văn, nhưng lúc này Mậu Văn đã đứng trước mặt, nàng lén nhìn chàng một cái, tự dưng không nói ra lời.
Mao Văn Kỳ muốn tìm Mậu Văn nhất định không phải là người mà phụ thân nàng hoài nghi, do đó lúc này trong lòng cảm thấy day dứt, lại thầm suy nghĩ không biết nên dùng lời lẽ thế nào để phân giải với phụ thân.
Lăng Long mỉm cười nói :
- Tâm sự của tuổi trẻ các ngươi, già như bọn ta đâu thể hiểu được.
Mao Văn Kỳ đôi má ửng hồng, thấy Mậu Văn vẫn đứng lặng người, trong lòng dường như cũng đang suy nghĩ gì?
Nàng bước nhẹ đến bên cạnh Mậu Văn, nói giọng nhỏ nhẹ :
- Vừa rồi muội... trách nhầm huynh... tốt nhất nên lẩn tránh đi một lát, vì phụ thân muội...
Mậu Văn suy nghĩ về hàm ý trong ánh mắt của thanh y quái nhân Hoàn Hồn vừa rồi, nên không nghe lời nàng nói.
Chàng bất chợt mở bừng mắt ra, vỗ trán thốt lên.
- Không đúng.... Đúng rồi...
Rồi lao người phóng đi.
Mao Văn Kỳ trố mắt ngạc nhiên, vội gọi :
- Ôi, Mậu huynh...
Nàng vốn muốn đuổi theo ngay, nhưng vì có Lăng Long nên ngượng ngùng quay lại. Lăng Long liền lên tiếng :
- Không sao, không sao, cứ mặc kệ lão già này.
Mao Văn Kỳ đôi gò má ửng đỏ, cuối cùng nàng nhảy lên xe ngựa đuổi theo.
Chỉ trong nháy mắt, cả người lẫn ngựa biến mất trong màn đêm.
* * * * *
Đêm khuya, những ách sao đêm lấp lánh, bầu trời êm ả và vắng lặng.
Ánh sao mờ nhạt ánh lên trên cánh cổng lớn màu đỏ son, rọi lên trên cặp sư tử bằng đá trước cổng khiến cho cặp tượng sư tử cao to và hung dữ xem ra hài hòa và hiền dịu phần nào.
Vì thế lòng mọi người trong đêm xuân cũng trở nên lắng dịu và hài hòa.
Mao trang ở Hàng Châu, ở ngoài cửa không bao giờ tịch mịch cả, huống gì là đêm xuân?
Lúc này có bảy tám tay đại hán canh gác ở trước cổng, đảm nhiệm việc rước khách và thông báo, canh luân và thăm dò. Nhưng trong đêm xuân êm ả này, hai nhiệm vụ sau dường như bị họ lãng quên đi, không có ai có ý cảnh giác và phòng bị cả.
Họ ngồi đừ ra một chỗ, có người thậm chí còn dựa bên sư tử đá. Hễ có người nào buông ra câu thô tục thì cả bọn cùng cười rộ lên.
Lời nói buông ra càng dung tục, tiếng la cười càng vang ầm lên.
Đột nhiên, cả bọn cùng ngưng cười và đứng vụt cả dậy, ánh mắt chăm nhìn về một phía Trong đêm tối, một quái khách vận y phục màu xanh xuất hiện và tiến lại gần cửa, thân hình tợ như cái thây biết đi, đã đủ để khiến mọi người kinh tâm động phách, huống gì...
Trên lưng gã ta lại vác một thi thể máu me giàn giụa.
Cả bọn mặt mày đều biến sắc, vội tránh dạt ra xa.
Thanh y quái khách chẳng hề để mắt nhìn bọn đại hán, khi đến cạnh cổng, thân hình lắc nhẹ đã vọt lên bốn năm bậc cấp.
Đến khi tám tên đại hán kinh ngạc kêu lên thì Thanh y quái khách đã vào trong chính môn.
Gã ta bước từng bước băng qua đình viện, thẳng dọc theo hành lang, cả Mao trang lập tức kinh động hẳn lên.
Tiếng la kêu vọng vào đại sảnh, Mao Cao đang uống rượu hứng thú, nghe vậy liền bỏ bát đũa xuống, nhíu mày hởi.
- Chuyện gì vậy?
Hai tay lam y kiếm thủ ở bên cạnh liền lao người đi ngay.
Trong đại sảnh, từ Mao Cao cho đến Hà Sóc song kiếm, Đinh Y và Lâm Kỳ Trinh tuy có phần ngạc nhiên nhưng không cho là quan trọng Ngồi ở trên cùng là một lão nhân che mặt, rõ ràng chính là Nhân Mệnh Liệp Hộ ở miền quan ngoại. Lúc này lão ta càng không có một biểu hiện gì. Lão ta tuy cùng ngồi trong đám người nhưng cũng như riêng biệt, thần thái lạnh hao, hầu như không hề cải biến bởi bất cứ một tác động nào bên ngoài.
Trong đại sảnh bước chân chạy rầm rập, tiếng quát tháo ầm ĩ vang lên :
- Người nào lại dám to gan đến đây gây nhiễu loạn?
Quát thì quát, nhưng không có ai dám đứng ra ngăn cản.
Thanh y quái khách cứ lù lù tiến vào. Hai tay lam y kiếm thủ lao người ra như bay, vừa thấy vị quái khách liền khựng người lại, cả hai cùng đánh mắt nhìn nhau rồi bạt kiếm ra. Gã bên trái quái lớn :
- Dừng lại, nếu bước thêm một bước thì...
Gã bên phải cũng lên tiếng :
- Nếu muốn cầu kiến thì phải thông báo trước. Hàng Châu Mao phủ há để cho ngươi tùy tiện làm loạn sao?
Thanh y quái khách quét ngang ánh mắt nhìn vào mặt bọn họ, chân vẫn tiếp tục bước.
Hai tay kiêm thủ cùng hét một tiếng, hai ngọn kiếm xé gió chém xéo vào nhau bổ xuống trên đầu vị quái khách.
“Keng” một tiếng vang dài, hai thanh kiếm lại chém trúng vào nhau. Thanh y quái nhân vẫn từng bước tiến về phía trước, thi thể trên vai cũng lắc lư theo nhịp chân của gã ta.
Mao Cao cuối cùng cũng bị kinh động, gã vội bước ra trước cửa. Thanh y quái khách băng qua hành lang, tiến về phía đại sảnh. Bỗng có một toán người cầm đao nhảy ra chặn trước mặt, ánh đao tua tủa chỉa vào vị quái khách.
Thanh y quái khách vẫn như không thấy, xông thẳng vào những luồng đao, những ngọn đao đã bắt đầu vung lên, chỉ có một người can đảm quát lớn :
- Dừng bước... dừng bước...
Mao Cao mặt lạnh như băng, liền ra lệnh :
- Tránh ra để hắn ta vào.
Thanh y quái khách tiến lại gần, nét mặt vẫn lạnh hạo vô tình, bọn đại hán trước mắt có tránh ra hay không, gã ta cũng không cần để ý tới. Trong đại sảnh.
ngoài Nhân Mệnh Liệp Hộ ra, tất cả đều đã rời khỏi ghế.
Thanh y quái khách dừng lại, đôi mắt lờ đờ chăm nhìn Mao Cao, sau đó đặt thi thể nầm ngửa xuống dưới đất.
Đám quần hùng đổ xô mắt nhìn, phát hiện thi thể đó chính là Trình Phong, tất cả đều kinh hãi hét lên.
Mao Cao dù có trấn tĩnh, mặt cũng không khỏi biến sắc, quát hỏi :
- Ngươi là ai? Vác thi thể đến đây là có ý gì?
Gã ta lúc này chưa đoán ra ý đến đây của Thanh y quái khách, với thân phận của gã ta đương nhiên không tùy tiện động thủ.
Thanh y quái khách trên mặt thoáng hiên nụ cười, nụ cười làm vết thẹo trên mặt méo xẹo đi khiến cho khuôn mặt gã ta càng thêm xấu xí và hung dữ.
Gã ta chậm rãi buông giọng :
- Ta là ai ư?
Ánh mắt chăm nhìn thẳng vào mát Mao Cao, gã nói tiếp :
- Lẽ não lão không nhận ra ta sao?
Mao Cao đôi mày càng nhíu sát lại, dán ánh mắt nhìn vào mắt đối phương.
Gã ta tuy cố tìm lục trong ký ức, nhưng không nhớ ra người này là ai?
Lâm Kỳ Trinh cười khanh khách, lên tiếng :
- Ngươi nếu là bằng hữu của Mao đại ca, thì hãy mau nói ra lai lịch, chứ câm họng như vậy làm gì?
Trong lúc này, cô ta vẫn cười tươi như hoa, giọng điệu vẫn uyển chuyển ngọt ngào, khiến cho mọi người không khỏi ngạc nhiên.
Đinh Y nhíu mày hỏi :
- Trình Phong có phải bị ngươi giết không?
Thanh y quái khách lạnh giọng đáp :
- Không sai.
Mọi người đều kinh ngạc. Đinh Y lùi lại ba bước liền, “xẹt” một tiếng, kiếm đã tuốt ra khỏi vỏ.
Lâm Kỳ Trình gượng cười nói :
- Ngươi đã giết lão ta, lại đem thi thể lão ta đến đây, lẽ nào ngươi muốn đến để nộp mạng hay sao? Ôi! Ta quả thật không hiểu nổi!
Cô ta than nhẹ một tiếng, hầu như đồng tình với Thanh y quái khách.
Thanh y quái khách nghe cũng như không, đôi mắt chư nhìn Mao Cao, chậm rãi hỏi :
- Lão không nhận ra ta ư?
Mao Cao quét ánh mắt sắc lạnh nhìn đối phương, gắt giọng :
- Ngươi nếu là bằng hữu của Mậu Văn, sao lại giết chết Trình Phong?
Đinh Y xen vào :
- Đúng vậy!
Ngọn kiếm trên tay chếch xéo chém bổ vào vai Thanh y quái khách.
Thanh y quái khách liền lách người, đơn chỉ xuất ra bắn ngược đường kiếm lợi hại, nói :
- Cách đây mười tám năm, vào một đêm khuya mưa lớn...
Đinh Y một chiêu lạc không, liền nổi cơn thịnh nộ, đang đinh vung kiến tấn công, Mao Cao liền xua tay ngăn cản, trầm giọng :
- Đinh huynh dừng tay.
Mọi người đều muốn nghe gã ta nói tiếp, cho nên trong đại sảnh trở nên im phăng phắc.
Thanh y quái khách vẫn chăm nhìn Mao Cao nói tiếp :
- Cách đây mười tám năm, ta vì bảo vệ số bảo vật của các hạ, giữa đường bị chặn cướp, suýt nữa mất cả tính mạng, các hạ hôm nay lại không nhớ ta rồi.
Mao Cao chợt nhớ lại một người liền thốt lên :
- Chu Tử Minh... ngươi có phải là Thiểm Điện Thần Đao Chu Tử Minh không?
Thanh y quái khách trả lời :
- Chu Tử Minh... đúng vậy. Ta chính là Chu Tử Minh.
Mao Cao bước tới đặt tay lên vai gã ta, nói lớn :
- Tử Minh, ngươi sao hôm nay mới tới gặp ta?
Đinh Y mặt tái xám, lạnh giọng :
- Bất kể người này là ai? Hắn ta đã giết chết Trình Phong, tại hạ không thể tha hắn ta được.
Mao Cao mặt lại biến sắc. Quái khách Chu Tử Minh nhếch môi cười, nói.
- Ta lẽ nào giết lão ta không đáng sao?
Gã chỉ tay vào vết đao trên mặt nói tiếp :
- Lão ta thấy lợi quên nghĩa, chém ta một kiếm trí mệnh, ngọn kiếm này tuy không giết chết được ta, nhưng lại khiến cho ta mất đi trí nhớ mười tám năm, chịu biết bao đau khổ, đó...
Gã nhìn vào mặt Mao Cao, đoạn nói :
- Đó chính là nguyên nhân vì sao cho đến hôm nay ta mới đến gặp các hạ, chỉ vì ta không nhớ về vãng sự, thậm chí còn quên luôn cả tính danh, nếu không thì ta đã đến báo cho các hạ biết từ lâu. Cách đây mười tám năm, số bảo vật đó...
Mao Cao lạnh giọng hỏi :
- Người cướp bảo vật đó chẳng lẽ lại là Trình Phong?
- Đúng vậy. Ta làm mất bảo vật của các hạ, nếu không giết chết được lão ta, làm sao đến gặp các hạ được?
Đến lúc này cũng không có ai nói thêm gì nữa, kể cả Đinh Y vốn đang hằm hằm tức giận cũng tra kiếm vào vỏ lùi lại một bên.
Mao Cao đứng lặng một hồi lâu, đột nhiên cất giọng cười lớn, nói :
- Rất tốt, rất tốt. Hôm nay thật đúng là ngày đại hỷ, không những công án mà ta u uất trong lòng mười tám năm nay giờ lại được sáng tỏ mà huynh đệ của ta mất tích mười tám năm trời hôm nay cũng trở về bên cạnh ta. Ha ha... Chư vị, đây có phải là chuyện đã vui lại càng vui thêm không...
Gã vỗ tay cất cao giọng :
- Đem rượu thịt ra để chiêu đãi Chu hiền đệ ta.
Đoạn chuyển giọng :
- Đem thi thể Trình Phong nhập liệm long trọng, tạm thời chớ báo cho Trình phu nhân biết để tránh làm kình động đến thai nhi trong bụng.
Bọn thuộc hạ của Mao Cao lập tức chạy đi lo việc hậu sự ngay.
Lâm Kỳ Trinh mỉm cười lên tiếng :
- Mao đai ca, người ta không tốt đối với lão, lão lại tốt đối với người ta như vậy. Lâm Kỳ Trinh này gọi bằng hai tiếng đại ca quả cũng không oan uổng chút nào.
Cô ta liếc mắt nhìn sang Chu Tử Minh, nói :
- Chu huynh đệ, ngươi thù cũng báo rồi, khí giận cũng thoát ra rồi, bằng hữu tề tựu đông vui thế này, ngươi nên cười một tiếng đi, thực mà nói, thần tình của ngươi như vậy ta nhìn đủ phát sợ.
Chu Tử Minh lạnh giọng :
- Ngươi bất tất phải nhìn ta.
Lâm Kỳ Trinh ngớ người ra, cười cũng không ra tiếng.
Mao Cao cười hả hả nói :
- Đều là huynh đệ cả, hà tất phải...
Chưa dứt lời, Đoạt Mệnh sứ giả Thiết Bình đột ngột chạy nhanh vào, thở hổn hển báo :
- Sư phụ... có... người muốn gặp sư phụ.
Mao Cao nhíu mày trầm giọng :
- Người nào? Ngươi vì sao lại kinh hãi như vậy?
Thiết Bình vẫn thở hồng hộc đáp :
- Hai người này võ công quá cao siêu. khiến người ta bất khả tư nghị, vả lại ý họ đến tìm sư phụ không biết là bạn hay địch?
Mao Cao nhíu mày, phóng ánh mắt nhìn quanh, chợt cười ha hả nói :
- Bất kể họ đến đây có ý gì, ở nơi này họ cũng chẳng làm gì được ai.
Nên biết rằng lúc này ở đại sảnh đều là nhất lưu cao thủ võ lâm, do đó Mao Cao nói vậy không khác nào tự khoe thế lực của mình.
Lâm Kỳ Trinh cười lanh lảnh lên tiếng.
- Võ công bất khả tư nghị... là ai chứ? Ta cần phải xem họ...
Cô ta chợt phát giác ánh mắt mọi người đều tập trung nhìn ra phía cửa, cũng phóng ánh mắt nhìn theo, thấy hai lão nhân vận áo cẩm bào, có thân hình rất cao, một mập một gầy, sánh vai nhau đứng trước đại sảnh, bốn luồng nhãn quang giống như có mỹ lực quái dị từ từ quét nhìn quanh, không cho mọi người phát khiếp trong lòng.
Mao Cao đứng sững người giây lát mới cười hỏi :
- Nhị vị tìm Mao mỗ không biết...
Lão nhân bên trái mặt như ánh trăng tròn, vuốt râu cất giọng.
- Lão phu là Trình Câu.
Lão nhân bên phải gầy giơ xương cười hì hì :
- Ta là Trình Thiêm.
Cả hai cùng bước lên trước mặt Mao Cao.
Trình Câu mở lời hỏi :
- Các hạ chính là Mao Cao hả? Ồ, có phần giống...
Trình Thiêm tiếp lời :
- Cách đây mười tám năm bọn ta từng gặp muội muội của các hạ...
Lão ta bất ngờ nói ra điều đó, tợ như đem tảng đá ngàn cân thả xuống mặt hồ êm ả, khiến cho mọi người sửng sốt kinh ngạc, ngay cả Chu Tử Minh ánh mắt vốn lờ đờ cũng toát lên nét dị kỳ.
Mao Cao cố trấn định tinh thần mới nói ra được thành lời :
- Xá muội... nay ở đâu?
Gã ta tuy gắng khống chế nỗi kinh ngạc trong lòng, nhưng lời nói vẫn hơi run.
Đương nhiên gã ta sửng sốt kinh ngạc không phải vì muội muội của gã, mà là vì cái thai nhi trong bụng muội muội gã ta vào mười tám năm trước đây.
Nhân Mệnh Liệp Hộ nãy giờ ngồi yên, lúc này cũng vụt người đứng dậy, ánh mắt rực lên như hai tia điện.
Trình Câu chậm rãi trả lời :
- Hải Thiên cô đảo.
Lão ta nói ra từng chữ một, mọi người thót cả tim gan.
Mao Cao vội hỏi :
- Vậy, hài nhi của cô ta sinh ra...

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 29
Cạm bẫy bất ngờ

Trình Thiêm cười khà khà nói :
- Đương nhiên là bái Hải Thiên Cô Yến làm sư phụ.
Mao Cao đầu óc chao đảo, lùi lại mấy bước liên tiếp, ngồi bịch xuống ghế, Nhân Mệnh Liệp Hộ cũng nhào người xuống ghế, “choang” một tiếng, cái bát trên bàn bị lão ta quơ tay đụng rơi xuống đất vỡ hai.
Mao Cao lúc này sắc mặt khi xanh khi trắng, đủ thấy rằng trong lòng gã ta đanh kinh hoàng.
Hà Sóc song kiếm, Lâm Kỳ Trinh và Đinh Y đều là những người có liên quan đến cái chết của Cưu Độc năm xưa, do đó trong lòng cũng hết sức lo sợ.
Con của Cưu Độc nếu là đệ tử của Hải Thiên Cô Yến, có võ công cao cường, thế thì mối huyết hải thâm cừu cách đây mười tám năm, nay há không phải sắp lấy máu ra để đền trả rồi sao?
Trinh Câu quét ánh mắt nhìn một lượt đoạn bước lên một bước, dõng dạc nói với Mao Cao :
- Nam tử của Cưu Độc dù là đệ tử của Hải Thiên Cô Yến, nhưng chỉ cần có huynh đệ ta ở nơi này, các hạ còn lo sợ gì nữa?
Mao Cao đứng bật dậy, thốt lời :
- Lão...
Trình Thiêm cười tiếp lời :
- Hai huynh đệ ta đến đây là vì muốn bảo hộ các hạ.
Mao Cao ánh mắt máy động, trong lòng những muốn tin, lại không dám tin.
Gã ta thầm suy nghĩ tìm cách nên làm thế nào để thăm dò ý của hai người đến đây thật hay giả và trình độ võ công cao thấp của họ.
Lúc này đêm đã rất khuya, làn gió hiu hiu hắt thổi vào đại sảnh, làm phất động tà áo của đám người đứng sừng sững như pho tượng, khiến người ta mới nhận ra là có sự sống.
Bất cứ ai lúc này nếu nhìn bọn họ, đều không thể tin rằng những người này đã từng nắm trong tay hơn một nửa vận mệnh của võ lâm.
Bỗng nhiên, một giọng cười cuồng bạo phá tan bầu không khi trầm lặng.
Tiếng cười đó kỳ thực vang lên ở ngoài viện xa xa, nhưng đã đủ để khiến cho mọi người như muốn vỡ màng nhĩ.
Một lam y kiếm thủ vội bước vào đại sảnh, cúi người báo :
- Bên ngoài lại có khách nhân...
Mao Cao liền gác qua mọi chuyện trong đầu, đôi mắt mở to ra, hỏi :
- Ai? Sao lại đến vào đêm khuya như thế?
Lam y kiếm thủ cúi đầu đáp :
- Nghe họ tự báo tính danh là Thanh Phong Kiếm Chu Bạch Vũ của Võ Đương và Ngân Hạc đạo trưởng của Hoa Sơn phái. Lại có...
Tính danh của hai người đó được nói ra, đã khiến cho mọi người hồi phục lại sinh khí, trong đại sảnh giờ lại xôn xao hẳn lên.
Mao Cao trầm giọng hỏi :
- Họ có nói đến đây với mục đích gì không?
Lam y kiếm thủ ngập ngừng trả lời.
- Những người này dường như đều đã say, họ nói mai là ngày Tây Hồ anh hùng hội, bởi vậy đêm nay muốn đến gặp chủ nhân của anh hùng hội, lại muốn làm phiền chủ nhân kiếm vài bát rượu nồng.
Mao Cao nhíu mày trầm ngâm khoảnh khắc. Gã ta lúc này đã quá rối loạn tâm trí, không muốn có thêm những chuyện rắc rối phiền toái nữa. Nhưng gã ta đâu dám cự tuyệt những cao thủ tuyệt đỉnh của võ lâm này.
Nỗi lo âu thứ nhất chưa giải quyết xong, tạm gác sang một bên, giờ lại chuẩn bị đương đầu tiếp với nỗi lo âu thứ hai.
Lam y kiếm thủ chấp tay đứng một bên đợi một hồi lâu liền sốt ruột hỏi.
- Nên mời họ vào, hay là...
Mao Cao xếch mày nói :
- Mời!
Ở ngoài viện tiếng cười chưa dứt, tiếng ca hát lại vang lên :
- Mười năm mài kiếm, bạn với trăng sao, cạn ráo đi cả nước mắt bình sinh...
Tiếng ca vang vảng lại có tiếng múa kiếm họa theo. Mao Cao lắc đầu than nói với huynh đệ Trình Câu :
- Thất lễ.
Rồi vội bước ra phía trước, thấy Chu Bạch Vũ áo ngoài không biết đã cởi bỏ ở đâu, lúc này người lạt trùm một chiếc áo tơi, đầu đội nón lá, tay trái vịn ở vai Ngân Hạc đao trưởng, tay phải cầm thanh trường kiếm, cười hát ầm ĩ.
Ngân Hạc đạo trưởng cũng áo tơi nón lá, tay nắm thanh trường kiếm, Chu Bạch Vũ xướng một câu, hai người cùng khua kiếm xáp vào nhau.
Mao Cao không khỏi nhíu mày, đằng hắng một tiếng, nói lớn :
- Mao mỗ không biết chư vị giá lâm, thất lễ không ra nghênh tiếp.
Chu Bạch Vũ ngưng giọng ca, cười khề khà cất giọng :
- Nếu có được một lời nói của Mao huynh, không cần nghênh tiếp cũng không sao... ha ha. Mao đại hiệp, nơi này có rượu ngon để giải khát không?
Ngân Hạc cười sang sảng tiếp lời :
- Rượu ngon giải khát... ha ha, nếu có được rượu ngon thì ta chẳng cần gì khác cả.
Chu Bạch Vũ ngất ngưởng bước lên đại sảnh, ngước mắt nhìn quanh, miệng lẩm nhẩm :
- Một, hai, ba, bốn...
Lão chợt reo lên :
- Rất tốt, rất tốt. Không ngờ Thất kiếm Tam tiên danh chấn thiên hạ hôm nay lại có mặt năm vị, tại hạ cao hứng vô cùng.
Lâm Kỳ Trinh cười tiếp lời :
- Chu đại kiếm khách, lão quá khiêm tốn, huynh đệ ta đâu có đáng gì, làm sao bằng Võ Đương thần kiếm của lão?
Chu Bạch Vũ khua hai tay lia lịa, nói :
- Đứng trước mặt Thất kiếm Tam tiên, tại hạ đâu dám đàm luận về kiếm.
Lão quát một tiếng :
- Biến.
Thủ uyển vung lên, thanh trường kiếm thoát khỏi tay bay lên găm trên rường nhà.
Ngân Hạc đạo trưởng cố ý nghiêm sắc mặt, vỗ nhẹ trên vai Chu Bạch Vũ, nói :
- Nếu luận về kiếm phắp thiên hạ, Võ Đương kiêm pháp được xưng là đại thụ kình thiên, nhất là “Cửu cửu bát thập thủ cửu liên hoàn kiếm”, kiếm liên hoàn như Trường Giang cuộn sóng, lớp lớp nối tiếp nhau, lại giống như...
Anh ta tợ như cố suy nghĩ giây lát mới nói tiếp :
- Lại giống như thơ Lý Bạch, từ Tô Thức, tràng giang đại hải bất tuyệt... ha ha, hảo thi hảo thi, hảo kiếm hảo kiếm!
Chu Bạch Vũ cười ha hả hỏi :
- Quá khen. quá khen, vậy kiếm pháp Hoa Sơn thì sao?
Ngân Hạc đạo trưởng khua kiếm, kiếm phong vù vù làm những ngọn đèn chao đảo sắp tắt lắc đầu nói :
- Hoa Sơn kiếm pháp ư? Khô khan. cứng cỏi, tuy nhiên... ha ha, cũng không tồi lắm.
Anh ta cười như điên, thanh trường kiếm múa tít, kiếm khí phát ra từng luồng như sóng dậy thổi toàn bộ đèn đuốc trong đại sảnh tắt sạch.
Mao Cao nhíu đôi mày lại, quát bảo :
- Đem đèn tới.
Trong màn đêm tối mịt, vị anh hùng đệ nhất võ lâm này ngầm vận khí ở hai tay để phòng bị.
Mao Cao tin rằng chân lực tự ở hai tay gã đủ sức để ứng phó mọi tình huống bất trắc xảy ra.
Có tiếng bước chân chạy rầm lập, thì ra là những thuộc hạ của Mao Cao chạy đi lấy đèn.
Giây lát sau, mười mấy tay đại hán bưng trên tay những ngọn đèn với kiểu dáng khác nhau vội vã chạy ra ánh sáng bừng tỏa lên, và chính trong giây phút ấy lại có một chuyện khiến cho người ta hết sức kinh ngạc.
Lão nhăn che mặt Nhãn Mệnh Liệp Hộ từ khi bọn Chu Bạch Vu vào đại sảnh, lào nhắm hai mắt lại, tỏ ra nhìn không quen thái độ cuồng loạn của mấy tay kiếm thủ đó.
Khi đèn đuốc tối om, lão ta càng chìm trong tĩnh lặng, không ngờ lúc này ánh đèn sáng rực lên, lão lại phát hiện có một người cao to mình khoác áo tơi đầu đội nón lá thấp đang đứng trước mặt lão, đưa tay kéo chiếc khăn che mặt của lão ra. Lão ta trong lòng đang bừng bừng nổi giận, người đội nón lá đứng trước mặt lại thất thanh kêu lên một tiếng.
Mọi người đểu đổ dồn mắt nhìn, thấy người đó đưa tay lật chiếc nón ra sau, đầu tóc xỏa bù xù, thì ra lão ta chính là Loạn Phát Đầu Đà.
Một mắt lão ta rực sáng lên, vết đao trên mặt biến thành đỏ tía, giống như vết đao trên mặt Nhân Mệnh Liệp Hộ đang ở đối diện lão ta vậy.
Nhân Mệnh Lập Hộ đứng phắt dậy, áo khoác trên người cũng tự động mở bung ra, lộ chòm râu bạc trắng, vết đao trên mặt, lộ thân hình khô gầy và cả cánh tay trái bị cụt của lão ta.
Hai người đối mặt nhìn nhau, không những có dáng người như nhau, mà cả vết đao và thân tình trên khuôn mặt cũng hoàn toàn giống nhau, chỉ trừ ra vết đao trên mặt Nhân Mệnh Liệp Hộ chạy sướt qua bên mắt nên mắt trái không bị hỏng.
Cảnh lượng đó khiến người ta không kinh ngạc sao được.
Bầu không khí lại trở nên tĩnh lặng.
Vì thế Loạn Phát Đầu Đà bắt đầu phát run, nói đứt quãng :
- Lão...
Hốt nhiên, lão quỳ sụp xuống dưới đất, gọi to :
- Phụ thân, ông vì sao không muốn gặp tôi, ông vì sao không muốn gặp tồi chứ?
Lão ta cao to và hung dữ, lúc này lại lấy đầu đập xuống đất, cất tiếng khóc òa lên tợ một đứa trẻ lên ba vậy.
Nhân Mệnh Liệp Hộ đứng sững nhìn người đang khóc đầy thống khổ trước mặt, chòm râu dưới cằm cũng run lên giống như lá khô trong cơn gió mùa thu.
Lão ta ánh mắt không hề di động, sau đó...
Từ trong khóe mắt lươm ra hai giọt nước mắt già cỗi.
Mao Cao nhíu mày, không nói một lời. Gã ta lúc này đã hiểu ra Ngân Hạc đạo trưởng vừa rồi la hét vậy chẳng qua là để thu hút sự chú ý của người khác.
Sau đó anh ta múa kiếm làm tắt đèn để Loạn Phát Đầu Đà thừa cơ hội tiếp cận với phụ thân vốn lâu nay không nhận lão là con, và thừa cơ hội để lật chiếc khăn che mặt lên.
Mao Cao biết rõ về nội tình giữa hai cha con, bởi vậy lúc này thấy tình cảnh đáng động lòng xót thương như vậy, gã ta không những không chút cảm động, ngược lại còn cảm thấy phiền não bực bội.
Hai giọt nước mắt trên mặt Nhân Mệnh Liệp Hộ từ từ chảy xuống chòm râu bạc trắng.
Loạn Phát Đầu Đà vẫn khóc sướt mướt, vẫn nói lại câu khi nãy :
- Phụ thân, ông vì sao không muốn gặp tôi...
Nhân Mệnh Liệp Hộ đột ngột quát lớn.
- Ai là thân phụ của ngươi?
Lão ta giận dữ dậm chân rồi quay người bỏ đi. Chu Bạch Vũ và Ngân Hạc đạo trưởng cùng nhảy ra chặn ngang trước mặt.
Chu Bạch Vũ mỉm cười nói :
- Tình phụ tử sâu hơn bể, các hạ hà tất phải tuyệt tình như vậy.
Nhân Mệnh Liệp Hộ quát :
- Miễn xía vào chuyện người khác.
Đơn chưởng bạt ngang ra nhằm vào vùng ngực của Chu Bạch Vũ.
Chu Bạch Vũ lách người tránh, không ngờ chưởng của Nhân Mệnh Liệp Hộ biến thành chỉ, thủ uyển xoay nhanh điểm vào huyệt Kiên Tĩnh trên vai đối phương.
Ngàn Hạc đạo trưởng mỉm cười lên tiếng :
- Lão tiền bối, lão hà tất tự làm khổ mình.
Chàng liền đưa tay ra ngăn căn, nhưng bàn tay chẳng biết cố ý hay vô tình chộp vào Khúc Trì đại huyệt ở cùi tay Nhân Mệnh Liệp Hộ.
Nhân Mệnh Liệp Hộ ánh mắt sắc lẹm như dao, bắt giọng cười nhạt lách sang một bên, định biến chiêu phát chiêu, nhưng Loạn Phát Đầu Đà đã lao người tới, khóc to lên :
- Phụ thân, ông nếu giết thì giết tôi đây.
Lão ta ôm ghì hai chân phụ thân, không chịu buông ra.
Nhân Mệnh Liệp Hộ ánh mắt vẫn sắc bén như hai đường gươm, nhưng thân hình không thể xoay chuyển được, liền lạnh giọng :
- Giết ngươi cũng có sao đâu?
Lão ngẩng đầu cười cuồng dại, trong tiếng cười chứa đầy nỗi bi thương, gằn giọng :
- Hôm nay tuyệt đối không có gã Cưu Độc đến can thiệp như trước đâu.
Lão giơ chưởng nhằm đánh xuống chóp đầu Loan Phát Đầu Đà.
Đám quần hùng đều kinh hãi kêu lên, thấy bàn tay lão ta đưa sát đầu Loạn Phát Đầu Đà, nhưng không thể nào đánh xuống được.
Mao Cao thở dài, lên tiếng :
- Uông huynh, vãng sự đều đã thành mây khói lão nên quên nó đi.
Nhân Mệnh Liệp Hộ cười như điên dại :
- Quên đi... ha ha... quên đi...
Tiếng cười lão tợ như tiếng khóc bi thương, khiến mọi người nghe phải rùng mình khiếp hãi.
Lão ta nhấn giọng.
- Ta vì đứa con ngỗ nghịch này đã phá tan cơ nghiệp của cả cuộc đời ta, làm mất cả cánh tay ta, chiu biết bao khổ nhục suốt hai mươi năm nay, thế mà hôm nay lại có người bảo ta quên đi?
Những gì của quá khứ cách đây hai mươi năm, giờ lại hiện rõ lên trong đầu lão ta....
Lão ta còn nhớ như in khuôn mặt khinh miệt và đáng ghét của Cưu Độc, ánh mắt hàm ẩn đầy sự mỉa mai và giễu cợt đó...
Lão còn nhớ cả lời nói lạnh lùng của Cưu Độc :
- Nhân mệnh do thiên, ngươi dù là phụ thân của nó, cũng không có quyền làm thương hại đến tính mệnh của nó. Ngươi chặt nó một cánh tay, ta cũng phải chặt ngươi một cánh tay. Ngươi rạch trên mặt nó một nhát đao, ta cũng rạch trên mặt ngươi một nhát đao. Đây chính là giáo huấn cho ngươi biết trên đời này tuyệt đối không được một ai chỉ vì sự hỷ nộ thất thường của mình mà tùy tiện tàn hại đến thân thể và tính mệnh của người khác.
Lão ta cảm thấy nửa người bên trái như lạnh đi, nhát đao năm xưa cứa vào một bên thân thể, cắt đi mất cánh tay của lão, cho đến bây giờ đã bao năm tháng đổi đời nhưng lão ta vẫn không thể quên đi được.
Nhân Mệnh Liệp Hộ nhớ lại khi lão ta đau đớn quằn quại trên đất rên xiết thì đứa con của lão lại chạy theo Cưu Độc đi mất. Từ đó lão ta phát thệ rồi có một ngày sẽ báo thù mối hận.
- Báo thù... báo thù...
Lão đột nhiên hét lên mấy tiếng, nói với Loạn Phát Đầu Đà :
- Ngươi nếu muốn nhận ta làm cha, thì phải tìm cho được nam tử của Cưu Độc, móc mắt hắn ra, chặt tay hắn đi, sau đó đến gặp ta.
Dứt lời, lão phất tay áo lao vút người bay đi.
Loạn Phát Đầu Đà gào lên :
- Phụ thân.
Rồi lao người đuổi bám theo. Chỉ trong nháy mắt, hình bóng hai người mất hẳn trong màn đêm mịt mù. Lại không biết mối ân cừu giữa hai cha con cho đến bao giờ mới kết thúc?
Càng không biết mối hận thù giữa hai cha con lão và hai cha con Cưu Độc cho đến ngày nào mới đoạn tuyệt?
Ngân Hạc đạo trưởng cúi đầu, chậm rãi nói :
- Không ngờ Thần Thương Uông Lỗ Bình niên kỷ lớn như vậy tính tình vẫn nóng nảy như xưa. Kỳ thực... ôi...
Anh ta thở ra trông có vẻ nặng nề, nhìn quanh một lượt, nói tiếp :
- Mọi người trong này có thù hằn với Cưu Độc đâu chỉ là hai cha con họ mà thôi.
Mao Cao nét mặt trầm lặng gật đầu. Trình Câu và Trình Thiêm cùng đánh mắt nhìn nhau.
Thiểm Điện Thần Đao Chu Tử Minh trên mặt lại hiện lên một nụ cười kỳ dị.
* * * * *
Mao Văn Kỳ phùng ngựa chạy cuồng, nhưng Mậu Văn càng lúc lại càng xa dần. Ngựa chạy hết tốc lực vẫn không thể đuổi kịp Mậu Văn.
Mậu Văn nghe tiếng ngựa phi sau lưng mỗi lúc một xa dần, liền bẻ ngoặt sang hướng phải chạy vào trong một cánh rừng tối om. Băng qua rừng cây lại đến một trang viện chìm ngập trong màn đêm. Chàng lướt người bay vào trong trang viện, chân vừa chạm đất đã trầm giọng gọi :
- Người đâu?
Trang viện tịch mịch vắng lặng không có tiếng người trả lời. Mậu Văn tiến thẳng vào chính viện, chỉ thấy ngọn đèn dầu hiu hắt tỏa ánh sáng lờ mờ.
Trong chính viện không có bóng người, lại có tờ giấy nhỏ được đặt ở dưới đế ngọn đèn.
Mậu Văn cầm lên xem, thấy trên giấy có viết dòng chữ :
“Công tử, bọn tôi phụng mệnh đại ca, không thể hầu tiếp công tử được nữa.”
Ký tên ở dưới là Khoái Mã Trình Thất, Thất Khiếu Vượng Bình và Trương Nhất Thông.
Mậu Văn nhíu đôi mày kiếm, bỗng nghe có tiếng bước chân đang từ từ tiến lại gần.
Trong đêm khuya, tiếng bước chân đó thật đáng sợ. Mậu Văn trầm giọng hỏi :
- Ai?
Bức rèm vén mở, một đại hán với thân hình lờ đờ trên mặt lằn vết đao, trên tay cầm ngọn nến tỏa ánh sáng mờ nhạt, đang tiến lại gần Mậu Văn...
Gã ta rõ ràng cũng là Hoàn Hồn.
Ánh đèn hiu hắt chiếu lên trên khuôn mặt tái nhợt, gã ta mỉm cười nhìn Mậu Văn, không ai đoán ra trong nụ cười đố có thâm ý gì.
Mậu Văn ngạc nhiên hỏi :
- Ngươi về đây rồi, vậy thi thể đó đâu?
Hoàn Hồn ánh mắt có vẻ ngơ ngác, lúc lắc đầu.
Mậu Văn trong lòng thầm chấn động, lớn tiếng :
- Ngươi nãy giờ chưa từng ra khỏi nơi này sao?
Hoàn Hồn gật nhẹ đầu, ánh mắt nhìn ra ngoài bầu trời đen tối, chậm rãi nói :
- Họ đều đi cả rồi, chỉ có mình tôi ở lại nơi này.
Giọng nói cũng khô khan, tợ như từ nghĩa địa vọng lên.
Mậu Văn nhíu mày, liền lùi lại ba bước, ngồi xuống có vẻ nặng nề, tự nói một mình :
- Ngươi đã không ra khỏi đây, vậy người vừa rồi là ai chứ?
Chàng ngẩng đầu lên chăm mắt quan sát kỹ nét mặt Hoàn Hồn. Bất cứ người nào nhìn thấy khuôn mặt này đều phải phát khiếp.
Đó là khuôn mặt hoàn toàn không có sự sống, những thớ thịt trên mặt cứng đờ không có bất cứ một cử động biến hóa nào, lại thêm vệt đao dữ tợn chạy dài trên mặt, ánh mắt lờ đờ, thần sắc lờ đờ, hành động cũng lờ đờ...
Mậu Văn thầm nghĩ :
- “Nếu có người muốn giả dạng gã ta, quả thực không khó gì, chỉ cần có thân hình gần giống như gã ta là được, mà thân hình gã ta cũng rất bình thường. Nhưng... Hoàn Hồn vừa rồi là ai giả dạng mới được chứ?”
Chàng miên man suy nghĩ, bỗng nghe bên ngoài có tiếng gọi thánh thót vang lên :
- Chàng ta... chàng ta cũng ở đây.
Mậu Văn kinh ngạc quay lại nhìn, thấy Mao Văn Kỳ xuất hiện, từ từ tiến lại gần, đôi nhãn châu tròn xoe chú mắt nhìn Hoàn Hồn, sau đó nhìn sang Mậu Văn, cất giọng hỏi :
- Ngươi thực ra là ai?
Mậu Văn mỉm cười tiếp lời :
- Nàng lẽ nào không nhận ra ta sao?
Mao Văn Kỳ chuyển giọng nhẹ nhàng.
- Muội nhận ra, nhưng...
Đôi nhãn chầu long lanh của nàng bất chợt lại nhòa đi bởi dòng lệ ứa trào, thân hình cũng bắt đầu run lên nhè nhẹ, nói giọng run run.
- Muội toàn tâm toàn ý... nghĩ về huynh. Thế mà huynh lại không biết.
Nàng cúi thấp đầu xuống, hai hàng lệ châu lên dài trên má.
Mậu Văn trong long cũng lắm phần đau buồn, nhưng miệng vẫn mỉm cười nói :
- Ta chính là ta, muội quá lo nghĩ.
Mao Văn Kỳ nói trong nước mắt :
- Huynh chớ lừa dối muội nữa, bất cứ người nào đều có thể che giấu được nỗi tâm sự của mình, nhưng trên đời này ngoài người chết ra, có ai có thể che giấu được ánh mắt của mình, có ai lại khiến cho mặt mình trở thành như đất đá được?
Mậu Văn trầm ngâm giãy lát, bỗng đứng vút dậy, cất giọng :
- Có, người đó trên mặt giống như đeo một cái mặt nạ, mặt gã ta trơ trơ như đất đá, chẳng khác nào người chết.
Vừa nói, chàng vừa phóng ánh mắt nhìn, thẳng vào Hoàn Hồn. Mao Văn Kỳ ngạc nhiên hỏi :
- Huynh nói gì?
Chưa dứt lời, bỗng nghe “choang” một tiếng, ngọn đèn bằng đồng bay rơi xuống đất trong phòng trở nên tối om.
Mậu Văn quát hỏi Hoàn Hồn :
- Ngươi làm gì vậy?
Trong màn đêm đen tối, một giọng nói lạnh lùng vang lên :
- Gã tính Cưu kia, ngươi lại mắc lừa ta rồi.
Mậu Văn giật thót người, vội lùi lại phía góc tường.
Mao Văn Kỳ thất thanh kêu lên :
- Ngươi là hậu... hậu nhân của Cưu Độc.
Giọng nói lạnh lùng lại vang lên :
- Không sai, hắn ta chính là nam tử của Cưu Độc, ngươi còn hy vọng gì nữa?
Giọng nói sắc xảo, tợ như không phải giọng nói của nam nhân.
Mao Văn Kỳ phát run lên :
- Sư tỉ có phải là sư tỉ không?
Mậu Văn kinh ngạc thốt lên :
- Mộ Dung Tích Sinh.
Sắc trời bên ngoài dần dần xâm nhập vào chính viện, lúc này bắt đầu nhận ra được hình dạng đối phương.
Thấy bóng người đó đứng trước song cửa, giọng lạnh lùng cất lên :
- Không sai. Ta chính là Mộ Dung Tích Sinh. Sư muội, chắn giữ ngay trước cửa, không để hắn ta trốn thoát.
Cô ta gằn giọng :
- Gã tính Cưu kia, ngươi tự cho là thông minh, kỳ thực lại là một thằng ngốc.
Ngươi muốn báo thù, thì nên dùng biện pháp đường đường chính chính, ngươi vì sao lại phải lừa dối sư muội ta chứ? Trên đời này người đáng hận nhất chính là lừa gạt tình cảm của nữ nhân. Sư muội ta thuần khiết như vậy, ngươi lại nhẫn tâm lừa dối cô ta.
Mao Văn Kỳ thốt lên giọng đau buồn :
- Sư tỉ, sư tỉ, muội... muội...
Những dòng lệ ướt đẫm hoen mi, chảy dài xuống hai bên má.
Mộ Dung Tích Sinh bảo :
- Không nên xúc động, chặn ngay ở cửa.
Cô ta nói tiếp :
- Gã tính Cưu kia, ta đã sớm nhận ra lòng dạ ngươi không tốt, chỉ đáng tiếc là không có cách để vạch mặt ngươi. Nhưng ta thấy sư muội ta ngày càng xanh xao tiều tụy, nên không thể không quan tâm đến. Ta nghĩ đi nghĩ lại, biết rằng ngươi nếu muốn báo thù, nhất định phải tìm ra chỗ sơ hở của Mao gia. Chỉ cần đối với chuyện bất lợi của Thất kiếm Tam tiên, ngươi đều dùng thiên phương bách kế để móc tìm nó ra, đúng không?

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 30
Anh hùng thịnh hội

Mộ Dung Tích Sinh cười nhạt nói :
- Cách đây mười mấy năm, lúc ta đang còn nhỏ vào một đêm nọ bỗng có một đại hán máu me đầy người bò vào nhà ta, người đó chính là Thiểm Điện Thần Đao Chu Tử Minh. Gã ta trước khi chết đã nói ra chuyện đó. Ta và mẫu thân đem gã chôn cất, sau đó được ân sư thâu nhận làm môn hạ. Mười mấy năm nay ta lãng quên đi chuyện đó. Cho đến khi gặp ngươi, ta nghĩ rằng ngươi nếu là cừu chân của Mao gia, nhất đinh sẽ vui mừng khi biết được chuyện này. Vì thế ta hóa trang thành Chu Tử Minh, có ý để ngươi tìm ta. Ngươi ban đầu không tin, nhưng sau khi thăm dò, phát hiện cách đây hơn mười năm quả nhiên có xảy ra chuyện đó, bởi vậy ngươi không thể không tin. Hi hi, vì thế ngươi thông minh đâu chẳng thấy cuối cùng bị la lừa.
Cô ta cười nói tiếp :
- Điều đáng buồn là ngươi lại đặt cho ta cái tên Hoàn Hồn. Ngươi không nghĩ thử xem, trên đời này đâu có người hoàn hồn. Chu Tử Minh lúc nằm trong quan tài, e rằng xương đầu cũng đã biến thành đất, ngươi lại tự thấy rất đắc ý. Ta thấy con người của ngươi như vậy, mấy lần muốn ra tay giết ngươi, nếu không vì sư muội thì e rằng ngươi đã chết bảy đời rồi.
Mao Văn Kỳ ngưng khóc. Mậu Văn - Cưu Thứ trên trán lấm tấm mồ hôi.
Giọng của Mộ Dung Tích Sinh tiếp tục cất lên :
- Nếu sư muội ta không nói đến trên đời này tuyệt đối không có người nào có khuôn mặt như người chết, thì ngươi vẫn còn mù tịt. Ta nói với ngươi như vậy chính là muốn cảnh cáo ngươi, trên đời này tuyệt đối không có một người thông minh nào có thể lừa qua được bất cứ người nào. Cũng như trên đời này tuyệt đối không có dạng người chết sống lại như Hoàn Hồn. Ta đã nói xong, ngươi có gì để nói không?
Cưu Thứ mặc nhiên một hồi lâu, chợt ngẩng đầu cười lớn nói :
- Đâu có Hoàn Hồn? Đâu có người thông minh? Ta vốn chỉ nghĩ đến diện mạo như Hoàn Hồn, mọi người đều có thể giả được, lại không nghĩ thông nội tình ẩn khuất trong đó.
Mộ Dung Tích Sinh lạnh giọng :
- Không sai, diện mạo như Hoàn Hồn mọi người đều giả được, nhân vì Hoàn Hồn vốn cũng do cải trang mà ra.
Cưu Thứ cất giọng hỏi :
- Lúc này ta chỉ hỏi ngươi một câu, vừa rồi ở bờ đê, ngươi vì sao lại đem thi thể Trình Phong đi?
Mộ Dung Tích Sinh ngớ người nói :
- Vừa rồi ai tới bờ đê?
Cưu Thứ trong lòng không khỏi kinh ngạc thầm nghĩ :
- “Đã không phải cô ta, vậy Hoàn Hồn vừa rồi là ai giả dạng chứ?”
Mộ Dung Tích Sinh lạnh giọng :
- Ngươi nói xong rồi chứ?
Cưu Thứ mặc nhiên không trả lời.
Mộ Dung Tích Sinh quát bảo Mao Văn Kỳ :
- Hắn ta đã nói xong, sư muội, ngươi sao không ra tay đi?
Mao Văn Kỳ cúi đầu khóc nức nở, tợ như không nghe đến lời của cô ta.
Mộ Dung Tích Sinh lớn tiếng :
- Ngươi lẽ nào không nghe ta nói sao? Hắn ta chính là kẻ tồi bại đã lừa dối lòng ngươi, và chính là cừu nhân muốn giết chết phụ thân ngươi!
Mao Văn Kỳ bỗng ngẩng mạnh đầu, run giọng nói :
- Ngươi... người có phải thật sự muốn lừa gạt ta không? Ngươi ngươi đối với ta quả không có chút thật lòng ngươi... ngươi...
Giọng nàng tất nghẽn không nói ta lời. Thiếu nữ si tình này lại si tình đến như vậy.
Mộ Dung Tích Sinh hận giọng :
- Sư muội. Ngươi sao lại trở thành như vậy? Hắn ta không lừa gạt ngươi thì ai lừa gạt ngươi chứ?
Mao Văn Kỳ run rẩy thốt lên.
- Ta.... ta...
Cưu Thứ thở ra một tiếng não nề, chậm rãi nói :
- Ta đã lừa dối nàng!
Mỗi chữ của chàng nói ra, tợ như cái dùi sắt ngàn cân đánh vỡ tan trái tim của Mao Văn Kỳ.
Nàng hét lên một tiếng đầy bi thương, sấn bước lên trước mặt Cưu Thứ.
Cưu Thứ hai bàn tay nắm chặt, đứng yên bất động, đôi mắt quắc sáng rực lên trong màn đêm, giống như hai ánh sao trong khung trời mờ mịt Mao Văn Kỳ chớp mắt nhìn, tiếp xúc với ánh mắt đó, bỗng kêu lên một tiếng bi ai, đâm đầu bỏ chạy, lao đi trong đêm tối mịt mù.
Mộ Dung Tích Sinh thốt lên :
- Sư muội, ngươi làm gì vậy?
Nhưng hình bóng của Mao Văn Kỳ không biết đã biến mất đi hướng nào.
Màn đêm tịch mịch, ngọn gió lạnh từ ngoại viện lùa vào từng cơn hiu hắt.
Mộ Dung Tích Sinh quay người lại nhìn thẳng vào mặt Cưu Thứ, căm hận nói :
- Ngươi thấy rồi thứ? Cô ta đã bị ngươi lừa gạt tất cả tình cảm. Ngươi làm thương tổn cô ta như vậy, nhưng cô ta cho đến lúc này lại không nỡ làm thương hại ngươi.
Cưu Thứ vẫn đứng lặng yên, nhưng ánh mắt trông có phần ảm đạm đau buồn.
Mộ Dung Tích Sinh nói tiếp :
- Cô ta đối với người như vậy, ngươi nếu như có một chút lương tâm, thì không nên làm hại cô ta nữa. Phụ thân cô ta tuy...
Cưu Thứ chậm rãi ngắt lời :
- Nhưng thù cha bất cộng đói thiên.
Lời chàng nói ta tuy trầm và chậm rãi, nhưng ngữ khí rất kiên quyết dứt khoát.
Mộ Dung Tích Sinh bên quát :
- Ngươi còn muốn phục thù, còn muốn làm hại cô ta nữa sao?
Cưu Thứ ưỡn ngực trả lời :
- Đúng vậy.
Vừa dứt lời, Mộ Dung Tích Sinh đã tung người xuất chưởng đánh vào ngực chàng.
Cưu Thứ hơi xoay người, tả chưởng của Mộ Dung Tích Sinh đã ập tới, hữu chưởng vạch nửa vòng rồi chếch hướng đánh tiếp tới, một nhắm vào vòng eo bên trái và một đánh vào vai phải. Chưởng phong phát ra mãnh liệt dồn ép Cưu Thứ vào góc tường.
Không ngờ Cưu Thứ rùng vai nhẹ, thân hình đã lướt theo bờ tường. Chàng ta lúc này chỉ cần đưa hai chân nhẹ ra, sẽ đạp trúng vào mặt Mộ Dung Tích Sinh.
Nhưng chàng không hề có ý đánh trả, hai cùi tay ấn vào bờ tường, thân hình đã vọt ngang ra ngoài một trượng.
Mộ Dung Tích Sinh quát nhẹ một tiếng, xoay ngời tung chưởng đánh vào vùng sống lưng của Cưu Thứ.
Cưu Thứ chẳng hề quay đầu lại, thân hình vọt ngang ra ba xích, lạnh giọng :
- Mộ Dung Tích Sinh, ta đã nhường ngươi ba chiêu rồi đấy!
Mộ Dung Tích Sình cười gằn :
- Ai cần ngươi nhường.
Hai tay xoay nhanh, chỉ trong nháy mắt đã công kích liên tiếp bảy chưởng, chưởng phong vù vù bủa khắp người Cưu Thứ.
Chiêu thức độc hiểm, ra tay không một chút lưu tình, từng ngọn chưởng đều nhắm vào những chỗ yếu hại trên người Cưu Thứ, mỗi chiêu mỗi chưởng đều đủ lấy đi mạng sống con người.
Cưu Thứ vẫn không quay người lại, lưng hướng về phía đối phương.
Mộ Dung Tích Sinh đanh giọng :
- Ngươi dù không chống trả, hôm nay ta cũng phải đánh chết ngươi.
Không ngờ cô ta chưa dứt lời, Cưu Thứ đã quay ngược tay phất ra song chưởng.
Mộ Dung Tích Sinh không thể ngờ chàng ta ở tư thế như vậy lại xuất chưởng đánh trả. Cô ta cảm thấy cổ tay tê buốt, thì ra đã bị chưởng của Cưu Thứ quét trúng. Chỉ trong tích tắc, cả hai cánh tay của cô ta đều không thể nhấc lên nổi.
Nên biết rằng Mộ Dung Tích Sinh võ công cao tuyệt, nếu Cưu Thứ không xuất chưởng ở trong tư thế không thể phát chiêu đó, thì không dễ gì chế phục được cô ta.
Mộ Dung Tích Sinh trong lòng lạnh toát, nghe Cưu Thứ lạnh lùng cất giọng :
- Mộ Dung Tích Sinh, hôm nay ta tha mạng ngươi, ngươi nhớ đấy.
Chữ sau cùng vừa dứt, thân hình chàng đã bay ra ngoài mười trượng.
Mộ Dung Tích Sinh đứng ngẩn người một hồi lâu, thân hình di động lùi lại ba bước, ngồi bịch xuống trên ghế, miệng lẩm bẩm :
- Sư muội... sư muội, phụ thân ngươi có cừu nhân như vậy, ôi...
Cô ta cảm thấy đầu óc nặng trĩu, tay chân rã rời, kể cả nói cũng không còn hơi nói nữa.
* * * * *
Cưu Thứ bay đi như tên vút, lướt ra khỏi bờ tường, chợt nghe phía sau có tiếng tay áo phất trong gió, liền quát lớn :
- Mộ Dung Tích Sinh, ngươi còn chưa chịu thua hả?
Chành định tung ngược người phát chưởng, không ngờ đối phương trầm giọng nói :
- Công tử, tại hạ đây Cưu Thứ thu hồi thế chiêu, thân hình cũng đáp nhẹ xuống đất, quay lại nhìn, thấy người từ bờ tường nhảy xuống lại là Cửu Túc Thần Thù Lương Thượng Nhân.
Ông ta võ công tuy không cao lắm nhưng khinh công lại rất tuyệt diệu, đáp xuống chân tường tợ như chiếc lá rơi. Cưu Thớ tinh thần phấn chấn, nắm tay ông ta, vui mừng nói :
- Lương đại ca, huynh đến rồi à?
Lương Thượng Nhân tiếp lời :
- Tai hạ nãy giờ ở nơi này để đợi công tử, vì...
Cưu Thứ ngắt lời :
- Huynh đệ Trình Thất đi đâu sao không nói một lời?
Lương Thượng Nhân than một tiếng buồn bã nói.
- Tại hạ muốn nói với công tử một điều, tại hạ từ nay về sau không thể giúp gì cho công tử được nữa. Bọn huynh đệ Trình Thất... cũng... Ôi...
Cưu Thứ đứng lặng người buông tay Lương Thượng Nhân ra, chậm rãi nói :
- Vậy... vậy là vì sao?
Lương Thượng Nhân nói giọng đượm buồn :
- Công tử có một vị cừu gia, đã cầm một tín vật của ân nhân tại hạ năm xưa đến để tìm tại hạ, nhờ tại hạ hãy vì lão ta mà truy tìm tung tích công tử.
Cưu Thứ trong lòng bừng bừng chấn động, lùi lai một bước.
Lương Thượng Nhân nói tiếp :
- Công tử xin cứ yên tâm, tại hạ và công tử quen biết đã lâu, tại hạ sao phải tiết lộ điều cơ mật về công tử được. Nhưng vì tín vật của ân nhân tại hạ năm xưa...
Ông ta thở dài, chuyển giọng :
- Tại hạ thật lòng cả đôi bên, suy đi tính lại, chỉ có...
Cưu Thứ mỉm cười tiếp lời :
- Chỉ có không trợ giúp ai cả, đúng không?
Lương Thượng Nhân gật đầu nói :
- Tai hạ lâm vào tình cảnh khó xử, mong công tử hiểu cho.
Cưu Thứ trầm mặc giây lát chậm rãi buông giọng :
- Lương huynh quả không thẹn là bậc quân tử nhân nghĩa, chuyện đến như vậy vẫn không giấu tiểu đệ. Lương huynh, huynh hôm nay đem chuyện đó nói với tiểu đệ, tiểu đệ cảm kích vô cùng, sao lại có ý trách có được?
Chàng nói với giọng thành thật, Lương Thượng Nhân trong lòng càng cảm thấy lo lắng.
Cưu Thứ nói tiếp :
- Kỳ thực từ nay trở đi, hành tung của tiểu đệ cung không còn giấu được nữa, Lương huynh cũng rất áy náy khó xử đối với vị bằng hữu đó, cứ việc nói ra hành tung của tiểu đệ cho lão ta biết.
Lương Thượng Nhân thần sắc tỏ ra hổ thẹn, mặc nhiên một hồi lâu mới nói.
- Cừu nhân của công tử thuộc phái Côn Luân lại là sư đệ của Chưởng môn phái Côn Luân hiện thời, là một cao thủ tuyệt đỉnh trong võ lâm.
Cưu Thứ nhíu mày nói :
- Người của Côn Luân?
Lương Thượng Nhân nói tiếp :
- Người này trước khi vào Côn Luân, đã là một tay hảo thủ trong võ lâm, người đời xưng là Mộc Vũ Tiễn Triệu Quốc Minh, cách đây hơn mười năm, với lệnh tôn..
Cưu Thứ nhướng đôi mày kiếm, nói :
- Cừu nhân của tiên phụ cũng là cừu nhân của tại hạ.
Lương Thượng Nhân hơi cúi đầu, tỏ vẻ lo lắng :
- Công tử từ nay về sau hành tung đã lộ, nhất định cừu địch sẽ tìm tới để ám hại, phàm sự gì đều phải thận trọng mới được. Tại hạ hận rằng không thể giúp gì được cho công tử, chỉ cầu chúc công tử bình an.
Ông ta đứng lặng người giây lát, tợ như muốn nói gì, nhưng cuối cùng chỉ mặc nhiên cúi đầu rồi lặng lẽ ra đi.
Cưu Thứ không nói lời nào, âm thầm ngước ánh mắt đưa tiễn ông ta, trong lòng cảm thấy trống vắng quạnh hiu.
Bốn bề tịch mịch hoang vắng, giữa khoảng trời đất bao la này dường như chỉ còn lại đơn độc một minh chàng, cây cối xung quanh xào xạc trong gió, tợ như những cừu nhân đang rình rập bên lưng chàng.
Trong đêm tối mịt mù, chàng cũng lững thững bước đi, bước chân cũng nặng trĩu như trong lòng chàng.
Cũng không biết đi bao lâu, chàng bỗng hú một tiếng, lao người bay đi, tiếng hú vang vọng lên tận chín tầng mây.
* * * * *
Mặt trời ló dạng ở khoảng trời phương đông.
Mặt nước Tây Hồ gờn sóng li ti, tợ như muôn vàn hạt minh châu lấp lánh.
Từ sáng sớm, trên mặt hồ đã rộn ràng náo nhiệt, tất cả thuyền hoa trên hồ lúc này đều đã tụ tập lại một vùng ở bên hồ, liên kết nhau thành một khoảng rất rộng.
Làn gió nhẹ đưa, nghe thoang thoảng hương rượu nồng, cùng lời nói tiếng cười rộn rã.
Dưới những hàng dương liễu xanh xanh, ở đâu cũng có đầu người, ở đâu cũng có trường kiếm... Hôm nay chính là ngày anh hùng hội do Linh Xà Mao Cao đứng ra chủ trì, chiêu tập quần hùng trong võ lâm về tụ hội ở Hàng Châu.
Mấy trăm chiếc thuyên hoa được kết thành một tòa thủy tạ trên mặt hồ, những hào khách vận y phục lộng lẫy lần lượt bước lên thuyền.
Họ nói cười rộn rã, uống rượu hứng thú, không khí tưng bừng náo nhiệt.
Bỗng nhiên, bên bờ hồ vang lên những tiếng hiệu lệnh.
Dưới hàng liễu đung đưa trong gió, Linh Xà Mao Cao, Tả Thủ Thần Kiếm Đinh Y, Bách Bộ Phi Hoa Lâm Kỳ Trinh, Hà Sóc song kiếm... cùng sải bước đi lên thuyền. Họ đều là những hào khách thanh danh hiển hách, lừng lẫy trong giang hồ. Nhưng trong đó khiến người ta chú ý nhất lại là hai lão nhân thần thái phiêu dạt, vận y phục hoa lệ, nhưng rất lạ mặt đối với những người trong giang hồ.
Còn có một người càng khiến người ta càng chú ý hơn, người này có thân hình tợ như một cái thây biết đi, vết đao chạy dài trên mặt đỏ rực lên dưới ánh nắng mặt trời.
Đương chúng thầm nói nhau :
- Những người này là ai? Vì sao Linh Xà Mao Cao lại khách khí đối với họ như vậy?
Mao Cao mặt mày rạng rỡ như nắng xuân, ôm quyền chào mọi người, nhưng ánh mắt dường như cũng có không ít phần lo lắng.
Gã ta đứng trước mũi thuyền, ngước ánh mắt nhìn chung quanh, những tiếng hô hào chúc tụng vang lên dậy trời.
Mao Cao trên mặt hiện nụ cười, nỗi lo lắng trong ánh mắt lập tức biến mất đi, thay vào đó là sự đắc ý và đầy kiêu ngạo.
Gã ôm quyền nói lớn :
- Mao Cao lâu nay chưa từng hội tụ với các danh gia huynh đệ, hôm nay Tây Hồ không khí mùa xuân trong lành mát mẻ, trước hết xin mọi người cùng cạn chén để tỏ tình bằng hữu...
Trong tiếng vỗ tay vang dội, Mao Cao chậm rãi lùi lại không thuyền.
Lâm Kỳ Trinh cười lanh lảnh nói :
- Mao đại ca, nam tử của Cưu Độc lúc này đã đến Giang Nam, hắn ta nếu thấy thịnh hội náo nhiệt hùng hồn thế này, ắt cũng biết sợ mà thoái lui thôi.
Mao Cao cất giọng cười ha hả, chợt nghe Trình Câu nói giọng lạnh lùng :
- Hắn ta nếu cũng có tính khí như phụ thân hắn, thì e rằng dù có hùng hồn đến mấy cũng không uy hiếp được hắn ta.
Mao Cao liền thâu liễm nụ cười, quay sang nói :
- Dù không uy hiếp được hắn ta, nhưng đã có nhị vị ở đây, hắn ta làm gì được nào?
Mao Cao trong lòng mừng lo thất thường, thật là ăn không ngon ngồi không yên. Cũng không biết thời gian trôi qua bao lâu, nghe bên ngoài có tiếng người vang lên :
- Mọi người rượu thịt đã no say, xin Mao đại ca nói ra đi!
Có người lại hô lớn :
- Mao đại ca hậu đãi đối với huynh đệ ta như vậy, vô luận Mao đại ca có lời dạy bảo gì, huynh đệ ta dù có dầu sôi lửa bổng cũng cam nguyện phụng mệnh đại ca!
Mao Cao phấn chấn tinh thần, vẫy tay áo đứng dậy, bước lên mui thuyền, cất cao giọng :
- Bao năm nay được các huynh đệ hậu ái, Mao mỗ thật cảm kích vô cùng.
Mao mỗ suốt cuộc đời hành sự tuy có nhiều sai lầm, nhưng tự hỏi với lương tâm trước sau vẫn không hổ thẹn với bằng hữu. Hơn mười năm trước đây, Mao mỗ không ngại mạo hiểm trừ khử ma đầu Cưu Độc cũng là vì an toàn của bằng hữu giang hồ.
Đám quần hùng vỗ tay rầm rập. Mao Cao nói tiếp :
- Nhưng hôm nay hậu nhân của Cưu Độc lại xuất hiện trên giang hồ. Mao mỗ đã vì chư vị mà trừ khử Cưu Độc, vậy chư vị nên cũng vì Mao mỗ mà trừ khử nam tử của Cưu Độc.
Đám quần hào cùng ứng thanh :
- Đúng vậy!
Mao Cao cười lớn nói :
- Các bằng hữu đối xử tốt với Mao mỗ, Mao mỗ sẽ không bao giờ quên...
Gã ta chưa nói hết lời, bỗng nghe có tiếng quát từ xa :
- Mao Cao khốn nạn!
Đám quần hào trố mắt kinh ngạc, cùng quay đầu nhìn.
Thấy trên một chiếc thuyền buồm xa xa có một phụ nhân bụng mang thai đã lớn đang đứng chỉ tay vào Mao Cao nhiếc mắng :
- Ngươi nếu đối đãi tốt với bằng hữu, ngươi nếu không quên lòng tốt của bằng hữu, vậy Trình Phong sao lại bị ngươi giết chết?
Giọng bà đầy bi phẫn, trên mặt nước mắt giàn giụa. Đám quần hào đa số đều nhận ra bà ta là Uyên Ương song kiếm Lâm Chậu, nghe lời bà ta nói ai ai cũng đều ngạc nhiên. Mao Cao mặt biến sắc, buột miệng nói :
- Trình Phong và tại hạ tình nghĩa như huynh đệ, tại hạ sao phải giết chết lão ta....
Lăm Châu nói giọng đầy bi thống :
- Ngươi lại còn có mặt mũi để nói ra lời đó nữa à? Ta hỏi ngươi, Trình Phong nếu không chết, vậy ông ta lúc này ở đâu? Ngươi nói đi, ông ta lúc này ở đâu?
Cả trăm ngàn ánh mắt đều chăm nhìn vào Mao Cao.
Mao Cao dù là anh hùng đệ nhất võ lâm, lúc này tâm thần cung không khỏi hoảng loạn. ấp úng trả lời :
- Lão ta.... lão ta.... không sai, Trình đại hiệp đã không may quy tiên rồi.
Lâm Châu hai bàn tay bóp chặt, phẫn nộ hét lớn :
- Ai giết chết ông ta?
Mao Cao lặng người một hồi lâu vẫn chưa nói ra, đám quần hào đã bắt đầu xầm xì to nhỏ, có người thầm lắc đầu nói :
- Trình Phong và Mao Cao giao tình rất sâu đậm, phải nói là đồng chết có nhau. Lão ta nếu thật sự bị Mao Cao giết chết, thì Mao Cao quá tàn độc.
Bỗng nghe một giọng cười lạnh lùng vang lên từ sau lưng Mao Cao bước ra một người với hình dáng tợ như một tử thi, đó chính là Hoàn Hồn. Gã ta ngẩng cao đầu nói lớn :
- Trình Phong là do ta giết chết!
Lâm Châu nghiến răng hét lên :
- Ngươi và Trình Phong không oán không cừu, vì sao phải giết chết ông ta?
Hoàn Hồn lạnh giọng :
- Lão ta có lỗi với Mao đại ca cho nên ta phải giết.
Đám quần hào xôn xao hẳn lên, cùng thầm nghĩ :
- “Quả nhiên lã Mao Cao chủ mưu trong chuyện này, đem Trình Phong giết chết”.
Mọi người ai cũng biết mối giao tình giữa Trình Phong và Mao Cao, lúc này nghe Mao Cao đối với bằng hữu như vậy, trong lòng không khỏi căm phẫn.
Hoàn Hồn quét mắt nhìn quanh, nói tiếp :
- Cách đây mười bảy năm, Mao Cao thiết lập tiêu cục...
Mao Cao nghe gã khơi lại chuyện riêng tư của mình trước mặt quần hào, liền quát một tiếng, vung tay đánh thẳng vào ngực Hoàn Hồn, quát nạt :
- Lùi lại!
Hoàn Hồn tợ như chân đứng không vững lảo đảo lùi lại mấy bước “ịch” một cái, ngã chỏng cẳng lên trời, miệng còn kêu lên :
- Mao đại ca, tiểu đệ toàn tâm toàn lực vì đại ca, đại ca sao lại đối với tiểu đệ như vậy?
Đám quần hào vốn đã bất bình, giờ thấy Mao Cao đánh ngã bằng hữu của gã ta lại càng căm tức hơn, có người lặng lẽ bỏ đi.
Mao Cao thấy cơ nghiệp gầy dựng nhiều năm của mình hôm nay lại sắp thiêu rụi, chưa biết khi nào, gã ta càng lo hoảng, vội ôm quyền nói lớn :
- Các huynh đệ không nên nghe những lời hồ ngôn loạn ngữ của họ...
Lâm Châu đã lướt thuyền tới sát, vọt người bay lên đứng trên mui thuyền.
Mao Cao đổi da mặt, nói :
- Bà muốn gì?
Lâm Châu nói giọng bi phẫn :
- Ngươi đã giết chết Trình Phong, giờ cũng giết ta luôn đi.
Bà ta liền thi triển mấy chiêu đánh những đòn trí mệnh vào Mao Cao. Chiêu thức bà ta tuy lợi hại, nhưng do bụng mang thai sắp đến ngày sinh nở, cho nên cước bộ di chuyển bất tiện, làm sao có được uy phong như năm xưa được? Mao Cao từ hổ thẹn biến thành phẫn nộ, quát :
- Loạn tặc, ngươi dám làm loạn ở đây hả?
Gã ta vung chưởng đánh vào vùng xương vai của Lâm Châu.
Lâm Châu thét lên một tiếng bi ai, ngã vật xuống lòng thuyền, khóc lóc đau đớn.
Hào sĩ giang hồ vốn đồng tình với phụ nhân non yếu, huống chi Lâm Châu lúc này đang mang thai. Đám quần hùng thấy Mao Cao ra tay đánh phụ nữ mang thai, trong lòng càng phẫn nộ. Tuy có phần nể sợ uy danh của Mao Cao, nhưng cũng không nhẫn nhịn nổi, liền la ó lên phản đối. Có nhiều người tức giận phất tay áo bỏ đi.

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 31
Đấu trường hỗn loạn

Huynh đệ họ Uông, Hà Sóc song kiếm nhìn nhau không nói lời nào.
Họ thấy tình cảnh trước mắt, trong đầu nghĩ lai những nói của Mậu Văn.
Cả hai cũng thầm nghĩ :
- “Mao Cao gần đây cuồng ngạo như vậy, dung túng nữ nhi làm điều vô lễ đối với bậc trưởng bối. Hắn ta lúc này đã bị trúng chưởng phản thân ly, huynh đệ ta sao không thừa cơ hội này để trừ khử”.
Nghĩ đến điều đó, Uông Nhất Bằng liền vung tay quát :
- Linh Xà Mao Cao mặt như vẻ trung hậu, lòng dạ lại gian trá xảo quyệt.
Bọn ta dù là ân nghĩa huynh đệ, cũng nhìn không quen hành động cuồng ngạo của hắn ta như vậy, bỡn cợt lừa bịp bằng hữu giang hồ.
Uông Nhất Bằng rút kiếm, cất cao giọng :
- Trình đại tẩu, xem huynh đệ ta báo thù cho đại tẩu.
Ngọn kiếm hoa lên đâm thẳng vào vùng sườn trái của Mao Cao.
Hoàn Hồn đứng trong góc khoang thuyền, nét mặt lộ vẻ đắc ý. Trình Câu và Trình Thiêm đánh mắt nhìn nhau, miệng cũng hiện nụ cười đầy ẩn ý. Tả Thủ Thần Kiếm Định Y rùng nhẹ vai định lao người ra, lại bi Lâm Kỳ Trinh níu lại, nói nhỏ bên tai :
- Ngồi xem long tranh hổ đấu mới hứng thú.
Đinh Y bàng hoàng giây lát, từ từ ngồi xuống lại.
Mao Cao lách người tránh bảy đường kiếm liên tiếp của Uông Nhất Bằng, miệng la lớn :
- Uông Nhất Bằng, lão cuồng rồi sao?
Uông Nhất Bằng hừ một tiếng lạnh lùng, ngọn kiếm trên tay múa tít, lại bạt ra tiếp ba đường kiếm. Lão ta sử dụng kiếm một tay, ngọn kiếm càng lợi hại và hung hiểm.
Mao Cao mặt xanh ngắt trông rất khó coi, đủ thấy gã ta đang phẫn nộ tột độ, nhưng gã ta dường như đang băn khoăn lo lắng nên vẫn không muốn hoàn chiêu.
Thân hình vọt nhanh về phía sau, vung tay quát :
- Người đâu?
Uông Nhất Bằng vung kiếm tấn công tiếp.
Đột nhiên, bốn đạo hàn quang lóe sáng, kèm theo những tiếng hét chói tai, nghe “keng” một tiếng, thân hình Uông Nhất Bằng bị bạt ngược trở lại ba xích.
Trước mắt lão là bốn lam y kiếm thủ tay nắm kiếm đứng hàng ngang, bốn thanh trường kiếm chĩa thẳng mũi về phía lão ta, thế kiếm tuy chưa biến chuyển nhưng đã khống chế đối phương không tiến thoái được.
Bốn lam y kiếm thủ đứng sừng sững, ánh mắt chú nhìn trên người Uông Nhất Bằng.
Uông Nhất Bằng không khỏi kinh ngạc thầm nghĩ :
- “Mao Cao quả là hung ác thâm trầm, đã cho ngầm mai phục sẵn mấy tay hảo thủ này...”
Chợt nghe Mao Cao cười lớn nói :
- Uông đại đệ, ngu huynh có gì sai trái với các người, lão nên nói rõ ra trước mặt đông đảo mọi người.
Chuyện huynh đệ họ Uông bị Mao Văn Kỳ làm nhục, làm sao lại nói ra trước mặt ba quân thiên hạ được? Uông Nhất Bằng bèn lớn tiếng :
- Ngươi là kẻ bội tín vong nghĩa, ngầm giết Trình đại ca ta, lăng nhục quả phu, con người của ngươi đầy gian ác hiểm độc, thiên hạ đều nguyền rủa ngươi, huynh đệ ta thay võ lâm trừ hại chứ không có ân oán riêng tư gì.
Lời nói nghe ra vẻ đầy chính nghĩa, đám quần hào không khỏi động lòng, thậm chí có người còn rút kiếm lăm lăm trong tay.
Mao Cao mặt đầy sát cơ, lạnh giọng quát :
- Giết.
Tiếng quát vừa phát ra, bốn lam y kiếm thủ nhất tề vung kiếm tấn công.
Uông Nhất Bằng cười nhạt gằn giọng :
- Lũ nhóc vô tri kia cũng dám thi kiếm trước mặt lão phu hả?
Thanh trường kiếm trong tay múa tít mũi kiếm vạch lên bốn hoa kiếm phong trú bốn ngọn kiếm của bọn lam y kiếm thủ. Cánh lay hoa nhanh, kiếm quang ánh lên tợ cầu vồng áp đảo mãnh liệt.
Bốn lam y kiếm thủ thân hình chùn xuống nhảy dạt ra hai bên, tránh chiêu hoàn chiêu, mười mấy đường kiếm cùng thi triển một lúc nhằm đánh vào những chỗ yếu hại trên khắp người Uông Nhất Bằng.
Uông Nhất Bằng hét lên một tiếng, thanh trường kiếm hoa lên tạo thành từng vòng cung chấn giữ khắp người.
Bọn lam y kiếm thủ bỗng phát giác thanh kiếm trong tay như đang chém vào bức tường cứng, thế kiếm chùn lại.
Uông Nhất Bằng phá lên cười :
- Ha ha, kiếm thủ môn hạ của Mao Cao còn có mấy người nữa?
Thủ uyển xoay chuyển, một lúc phát ra tiếp bốn đường kiếm tợ như những tia sét giữa gầm trời giáng thẳng vào người bọn lam y kiếm thủ.
Bốn lam y kiếm thủ thân hình cùng hợp lại, bốn thanh kiếm vùn vụt phát ra những đường kiếm đan chéo vào nhau tạo thành một hàng rào chắn đỡ kiên cố.
Chỉ trong nháy mắt song phương đã giao chiến hơn mười chiêu, ngọn kiếm của Uông Nhất Bằng luồng lách trong lưới kiếm của đối phương, biểu hiện trên nét mặt tuy rất bình thản, nhưng trong lòng lại hết sức nôn nóng. Ánh mắt đằng đằng sát khí, kiếm trong tay đột ngột chuyển thế, từ nhanh biến thành chậm, mỗi đường kiếm phát ra thế chậm, nhưng đều hàm ẩn một tiềm lực uy mãnh và biến hóa vô cùng lợi hại.
Bốn lam y kiếm thủ chiêu tuy sắc bén và quỷ dị, nhưng công lực đâu thâm hậu bằng Uông Nhất Bằng, bởi vậy khi bị tiềm lực phát ra trên thân kiếm đối phương áp đảo, những chiêu kiếm quỷ dị không thi triển thêm được nữa.
Mao Cao đứng một bên quan sát trận chiến, thấy vậy trong lòng đâm ra lo hoảng, sợ rằng trận chiến kéo dài thêm nữa sẽ tiêu mạng bốn tay kiếm thủ mà gã ta đã khổ công huấn luyện nhiều năm.
Nghĩ đến điều đó, gợi cho gã ta nhớ lại bốn tay kiếm thủ đêm qua cùng đi với Trình Phong sao đến lúc này vẫn không thấy tăm dạng.
Mao Cao lặng lẽ đi tới bên Hoàn Hồn, nhỏ giọng hỏi :
- Các hạ đêm qua khi giết chết Trình Phong, có thấy bốn kiếm thủ vận áo lam không?
Hoàn Hồn thờ ơ gật đầu đáp :
- Có thấy.
Mao Cao ánh mắt lạnh lại, truy hỏi :
- Bọn nó đâu rồi?
- Chết rồi?
Mao Cao bước xộc tới một bước, mặt lạnh như băng lớn tiếng :
- Sao chết?
Hoàn Hồn vẫn đứng yên một chỗ, lãnh đạm trả lời :
- Lẽ nào họ bị bệnh chết?
Mao Cao hai bàn tay bóp chặt, gằn từng tiếng một :
- Bị ai giết?
Bỗng nghe phía mui thuyền có hai tiếng kim loại xáp vào nhau vang lên chát cả tai, quay mắt nhìn, thấy hai thanh trường kiếm bay tung lên không trung kèm theo hai vệt lóa sáng rồi chếch mũi rơi xuống lòng hồ.
Hai tay lam y kiếm thủ búng người lùi lại, thanh trường kiếm trên tay đã bay mất.
Uông Nhất Bằng lao người tới như bóng theo hình, miệng quát :
- Nạp mạng.
Mũi kiếm vươn ra thụt vào tợ như đầu con rắn độc, một phân làm hai xẹt thẳng vào vùng yết hầu hai người.
Hai tay kiếm thủ thân thủ tuy không tồi, nhưng thế kiếm nhanh, chuẩn và độc hiểm, khiến cho cả hai không thể tránh được.
Nội trong tích tắc đó, có hai đạo kiếm khác từ một bên xẹt nhanh tới “keng keng” hai tiếng vang lên, kiếm của Uông Nhất Bằng bị bật ra mấy thốn. Nghe “á” hai tiếng, hai tay lam y kiếm thủ tuy may chưa bị thủng yết hầu, nhưng trên vai lại bị kiếm của Uông Nhất Bằng chệch xuống rạch một đường làm máu tuôn đầy.
Hai tay lam y kiếm thủ ra tay tương cứu cũng bị kiếm của Uông Nhất Bằng đánh dội ngược lui mấy bước.
Thanh kiếm trong tay chếch mũi xuống dưới, mũi kiếm gần chạm sát mặt thuyền, đủ thấy sức lực đã can kiệt không ứng phó nổi nữa.
Uông Nhất Bằng tỏ ra đắc ý, cầm kiếm đưa ngang trước ngực, phóng ánh mắt nhìn thẳng vào mặt Mao Cao, cười gằn nói :
- Còn ai nữa không?
Mao Cao đánh ánh mắt nhìn quanh, phát hiện trong đám quần hào hơn một nửa là nhìn gã với ánh mắt phẫn nộ. Trình Câu và Trình Thiêm thì thần tình lạnh nhạt, hầu như cảm thấy không hứng thú đối với những chuyện vừa phát sinh.
Còn Lâm Kỳ Trinh và Đinh Y mặt cũng hiện nụ cười quỷ quyệt khó lường, rõ ràng là những kẻ vui sướng trên nỗi đau khổ của người khác.
Mao Cao trầm ngâm khoảnh khắc mới chậm rãi nói :
- Uông đại đệ, nên biết rằng thịnh hội lần này mở ra là để đối phó với hậu nhân của Cưu Độc, chuyện trước đây nhị vị cũng có dính vào, sao lại vì trong cơn giận tức thời mà làm hỏng cả đại sự?
Trong giờ phút này, ngoài Mao Cao giảo hoạt vã thâm trầm ra, lại có ai nói lên được lời như vậy.
Uông Nhất Bằng cười nhạt lạnh giọng :
- Ngươi cuồng ngạo tàn ác, mưu tính mọi cách để làm hại người khác, lẽ nào cũng là vì để đối phó hậu nhân của Cưu Độc sao?
Mao Cao để Uông Nhất Bằng sang một bên, hướng về đám quần hào cất cao giọng :
- Các vi có biết hậu nhân của Cưu Độc, lại là Kim Kiếm Hiệp, thời gian gần đây đã gây ra biết bao nhiêu chuyện sóng gió trong giang hồ không?
Lời nói đó vừa nói ra, mọi người đều thoạt động nét mặt. Có người thậm chí còn kinh bãi thét lên thành tiếng.
Vì Kim Kiếm Hiệp tuy xuất hiện trong thời gian ngắn ngủi, nhưng đã làm kinh động toàn võ lâm, ai ai cũng đều biết.
Thấy mọi người sắc mặt đều thay đổi, Mao Cao thầm mừng trong lòng, cất cao giọng :
- Hôm nay Mao mỗ bị hiểu lầm, chết không đăng tiếc. Nhưng sợ rằng các bằng hữu vì vậy mà phân tán thế lực, tạo kẽ hở cho địch nhân đánh vào... thì lúc đó..
Gã ta lúc này tự biết rằng sắp bị chúng phản phân ly, bởi vậy dùng lời lẽ để níu kéo lòng mọi người, một mặt là để kéo dài thời gian.
Gã ta lắc đâu than một tiếng, dừng lại không nói nữa.
Đám quần hào ngước mắt nhìn nhau, thầm nghĩ :
- “Mao Cao lãnh đạo quân hùng mười mấy năm nay, trong giang hồ bình yên sóng lặng. Lần nay truất phế lão ta, người khác lên thay sợ rằng không gánh vác được trách nhiệm nặng nề đó”.
Đám quần hào dần dần nguôi giận, nổi lo hoảng trên mặt Mao Cao cũng tự biến mất.
Đột nhiên, Lâm Châu vụt đứng dậy, chỉ thẳng vào mặt Mao Cao, hận giọng nói :
- Trước đây ngươi dùng mưu ám toán Cưu Độc khiến cho hai chân hắn ta tê liệt, sau đó mới hành động. Ngươi mới chính là kẻ có tội lút đầu, nam tử của Cưu Độc chỉ có tìm một mình ngươi mà thôi.
Mao Cao đột ngột tung chưởng đánh thẳng vào bà ta, chưởng phong uy mãnh khiến Lâm Châu bụng dạ mang thai không chống đỡ nổi, kêu á lên một tiếng và vật ngã người xuống lòng thuyền.
Uông Nhất Bằng vung tay hô lớn :
- Phu phụ Trình ca lâm nạn, là vết xe đổ của người đi trước, hôm nay không giết chết tên ác tặc bất nhân bất nghĩa này, chúng ta chết không có chỗ dung thân.
Lão liền vung kiếm chém thẳng vào ngực Mao Cao.
Uông Nhất Minh thấy thân pháp của Mao Cao thi triển, biết rằng đơn tranh độc đấu Uông Nhất Bằng nhất định không thẳng nổi, vì thế lão cũng bay người tới chém vào vùng hông Mao Cao.
Mao Cao kết bằng hữu với huynh đệ họ Uông nhiều năm, nên biết rất rõ uy lực của song kiếm liên hợp, chỉ dựa vào tay không và thân pháp thì không thể kháng cự nổi.
Gã thọc tay vào thắt lưng, thân hình biến chuyển, vù một tiếng, một ngọn trường tiên màu đen nhỏ bằng ngón tay cáo vút lên giữa không trung. Ngọn trường tiên kỳ dị này Mao Cao đã mất bao nhiêu năm sớm tối khổ luyện, chiêu thức càng lợi hại, quỷ dị khó lường.
Ngọn roi vừa vung ra, trường kiếm của Uông Nhất Bằng liền bi đánh bật ngược trở lại. Ngọn roi chuyển hướng vụt đánh vào kiếm của Uông Nhất Minh.
Uông Nhất Minh đâu dám để kiếm bị ngọn roi cuốn lấy, tức tốc hạ người lách kiếm, thân hình bay vọt ngang ra mấy xích, đáp xuống đứng kề vai với Uông Nhất Bằng.
Không đợi Mao Cao xuất chiêu tiếp, cả hai người cùng bay người về phía trước, kiếm trong tay tợ như hai con thần long nối đuôi nhau lao bổ tới. Kiếm của Uông Nhất Bằng từ tả biến sang hữu, kiếm của Uông Nhất Minh từ hữu biến sang tả, kèm theo tiếng xé gió vù vù quật thẳng vào Mao Cao.
Song kiếm liên hợp phát công, uy lực đâu chỉ gấp bội mà thôi, kiếm khí rợp trời, vô cùng uy mãnh, đám quần hào đều buột miệng tán thán :
- Hảo kiếm pháp!
Trong khoang thuyền, Hoàn Hồn vẫn đứng trơ trơ như pho tượng. Trình Câu và Trình Thiêm vẫn ngồi thờ ơ lãnh đạm. Nhưng Đinh Y và Lâm Kỳ Trinh thần sắc biến đổi liên tục, bốn luồng nhãn quang chú nhìn vào Mao Cao.
Mao Cao thấy huynh đệ họ Uông thi triển “Lưỡng Nghi kiếm pháp” luyện thành vốn tuyệt truyền trong võ lâm bấy lâu nay, trong lòng không khỏi run sợ, nhưng miệng lại cười nhạt nói :
- Rất tốt. Mao Cao muốn xem Lưỡng Nghi kiếm pháp của các ngươi luyện được mấy thành hỏa hầu?

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 32
Cục diện bi thảm

Gã ta vận toàn bộ chân lực tụ ở tay phải, thấy kiếm phong còn cách người chưa đến một xích, đột ngột quay thủ uyển, ngọn trường tiên tợ như con linh xà vây lấy kiếm đối phương.
Huynh đệ họ Uông vừa thấy ngọn roi chuyển thế, tiếng gió đã rít lên tứ phía, hai thanh kiếm bất chợt bị luồng kình lực rất mạnh hút lấy, cả hai không làm chủ được dúi người về phía trước.
Huynh đệ họ Uông trong lòng đã phát lạnh, vội vận lực rụt kiếm lại, quay nửa vòng rồi bật hẳn ra ngoài.
Mao Cao nhất chiêu bình sinh tuyệt học “Long Quyện Phong Vân” không hấp trú được đường kiếm của đối phương, biết rằng thắng phụ là điều không thể lường đoán trước được. Nhưng gã ta là kẻ mưu mô quỷ quyệt, biết rõ đám quần hùng lúc này đang án binh bất động cũng vì khiếp sợ uy lực của gã ta. Nếu gã ta tỏ vẻ lo lắng thì hậu quả sẽ không lường được.
Do vậy, Mao Cao nhướng cao mày cười cuồng ngạo nói :
- Lưỡng Nghi kiếm pháp cũng chỉ như vậy mà thôi, còn chưa xéo mạng đi hả?
Thân hình thoắt động, ngọn roi xoáy tròn từng vòng từng vòng cuộn lấy hai ngọn kiếm đối phương.
Ngọn roi của gã biến chuyển khôn lường, vòng roi dần dần siết chặt lại còn độ mấy xích, gã ta cười mỉa mai :
- Mao Cao để ngươi thi triển tận sở học, sau đó mới hoàn chiêu đánh trả, như vậy các ngươi thua mới phục.
Uông Nhất Bằng lạnh giọng :
- Ngươi muốn ôm cây đợi người cứu viện, trong mộng cũng không có.
Uông Nhất Minh quát lớn :
- Phóng mắt trên giang hồ này, có ai chịu giúp kẻ gian ác như ngươi, ngươi mau ngoan ngoãn nạp mạng đây.
Trong lúc đấu khẩu, song phương đã giao đấu đến mấy mươi chiêu, huynh đệ họ Uông thế kiếm vẫn uy mãnh như thần long, kiếm phong cuồn cuộn bạt ra xa mười mấy trượng. Cây cối bên bờ hồ rào rào lay động.
Lúc này đám quần hùng lại xầm xì bàn tán :
- Xem ra Mao Cao sợ rằng không thắng nổi.
- Không ngờ Hà Sóc song kiếm lợi hại thật...
- Bọn ta sao không thừa cơ hội này hỗ trợ huynh đệ họ một tay, giết quách Mao Cao đi rồi lập minh chủ mới?
Những lời bàn tán đó tuy nhỏ, nhưng lúc này mọi người nín thở để theo dõi trận đấu, nên cũng truyền đi rất xa.
Dưới hàng dương liễu bên trái cách dãy thuyền độ ngoài mười trượng, có một thiếu nữ trẻ đẹp đang đứng, đôi mày liễu nhíu sát lại, ngưng ánh mắt chăm chú nhìn về phía thuyền của Mao Cao. Những lời bàn tán đó lọt vào tai nàng, mỗi chữ đều tợ như một mũi kiếm nhọn chọc vào trong trái tim nàng.
Đương nhiên nàng cũng thấy rõ Mao Cao đang lâm vào nguy khốn. Đôi môi nhợt nhạt của nàng nhè nhẹ run lên, bật ra những tiếng đau buồn mà chỉ có nàng nghe :
- Ôi, phụ thân, phụ thân thật là người như vậy sao? Hậu quả của chúng phản thân ly lại do chính phụ thân gieo rắc luôn sao? Trời ơi, ta biết làm thế nào đây?
Những biểu hiện của nàng ta không gây sự chú ý của mọi người, vì nàng ta đứng sau một gốc cây, giống như sợ bị người ta phát hiện vậy.
Nàng ta không phải ai khác, chính là Mao Vân Kỳ. Trong lòng nàng ân oán vương nặng, tình hận nan phân, đứng lặng bên bờ hồ, lại không biết nên làm thế nào mới được.
Nàng ta lại không thấy phía bờ đê đối diện xa xa, cách bên phải dãy thuyền mười mấy trượng, cũng có một thiếu niên thư sinh đang đứng. Chàng ta cũng đứng khuất người sau một gốc cây, giống như sợ bị ai phát hiện vậy. Hai luồng nhãn quang chú mục về phía thuyền Mao Cao, ánh mắt đầy kiên định, như vững tin rằng vận mệnh của Mao Cao đã được chủ định rồi.
Đột nhiên, những tiếng khua kiếmvùn vụt vang lên, trên nét mặt chàng thiếu niên lập tức trở nên đầy phấn khích, vì chàng thấy Đinh Y đã vung kiếm lao vào vòng chiến, lại đứng về phía Hà Sóc song kiếm liên thủ tấn công Mao Cao.
Do vậy, Mao Cao bị lâm vào thế cùng lực kiệt. Những tay vệ sĩ và đám thuộc hạ của gã ta tuy cũng muốn lao vào trợ chiến, nhưng vừa chạm vào ánh mắt sắc lạnh của Lâm Kỳ Trinh và thấy đám quần hào hùng hổ muốn động thủ, bọn họ đều sợ hãi và không dám hó hé.
Trên mui thuyền, ba luồng kiếm quang với thế đầy uy mãnh vây lấy ngọn roi.
Tường đường kiếm xẹt nhanh như chớp giật lưng trời, từng chiêu đều nhắm đánh vào những chỗ yếu hại của Mao Cao. Huynh đệ họ Uông và Đinh Y hầu như không còn đắn đo suy nghĩ gì nữa, quyết ra tay vây áp một bằng hữu mà mới hôm qua đang còn xưng nhau là huynh đệ.
Mao Cao ban đầu cũng có ý đợi cứu viện nhưng đến bây giờ cũng chẳng thấy có ai cứu viện, gã vừa cấp hoảng lại phẫn nộ, đâm ra liều mạng. Ngọn roi trong tay vung mạnh tợ như rồng vẫy sóng, tiếng gió ào ào bạt ra xa ngoài một trượng.
Huynh đệ họ Uông và Đinh Y không ngờ rằng đối phương bị vây khốn đến đường cùng lại còn có uy lực đến như vậy, Mao Cao biến thủ thành công, bọn họ đều bất giác kinh ngạc, nhưng liền hiểu ra ngay đối phương trút tận lực bình sinh trong giây phút cuối cùng.
Vì ngọn roi trong tay Mao Cao phát ra thế tuy lợi hại hung mãnh, nhưng nội lực tiềm ẩn trên ngọn roi lại không mạnh như trước. Hà Sóc song kiếm và Đinh Y đều là những tay kiếm thủ nổi danh một thời, dày dạn kinh nghiệm, há nhận không ra sao?
Cả ba cùng đánh mắt nhìn nhau, cất giọng cười cuồng vọng :
- Mao Cao, ngươi nếu chịu nổi thêm ba chiêu nữa, huynh đệ ta sẽ đem cái đầu phụng tống cho ngươi.
Ba ngọn kiếm nhất tề khua mạnh nhắm bổ vào Mao Cao, ngọn roi trong tay Mao Cao lập tức bị rụt lại.
Huynh đệ họ Uông và Đinh Y phá lên cười ha hả, ba ngọn roi kiếm tấn công tới tấp.
Mao Cao hét một tiếng, ngọn roi tiếp tục vung lên, nhưng lần này bị rụt càng nhanh hơn, mũi roi chúc xuống dưới, dường như sức lực đã cạn kiệt, nghìn ba ngọn kiếm đang trên đà bổ tới, cái chết đã đến trước mặt...
Bất ngờ có tiếng quát trong trẻo vang lên.
Một vệt sáng màu hồng từ trên không bay vọt xuống.
Đinh Y hừ một tiếng, thanh trường kiếm đột ngột chuyển thế bật ngược lên nghênh tiếp vệt dáng màu hồng trên không trung.
Kiếm quang của song phương vừa xáp nhau, Đinh Y bỗng cảm thấy thanh kiếm trong tay bị một lực rất mạnh hút lấy, khiến lão ta nắm không vững thất thanh hét lên một tiếng, nghe giọng nói trong trẻo vang lên từ không trung :
- Buông tay!
Đinh Y quả nhiên ứng thanh thả kiếm ra, lùi nhanh về phía sau, đứng trợn mắt đầy kinh hãi.
Một bóng người đáp xuống mui thuyền, Mao Văn Kỳ đã cầm kiếm ngang ngực đứng cạnh bên Mao Cao. Biểu hiện trên né tmặt cũng không biết là đau buồn hay phẫn nộ.
Thấy tay nàng vung lên, thanh trường kiếm mắc dính trên Hổ Phách thần kiếm bay lên trên không rồi rơi xuống trên bờ đê xa xa.
Loại công lực kỳ lạ đó lập tức khiến cho đám quần hùng kinh động hẳn lên.
Hà Sóc song kiếm càng kinh hãi hơn, sắc mặt chợt xanh chợt trắng, trông rất khó coi, vì họ đã nếm qua uy lực của Hổ Phách thần kiếm.
Mao Cao vừa đứng lại vững, ngọn roi trong tay bất ngờ vút mạnh, thân roi tự như đuôi rắn cuốn lấy cổ Uông Nhất Minh.
Thủ uyển vung lên, miệng quát :
- Biến!
Uông Nhất Minh không kịp kêu một tiếng, lập tức khí tuyệt, thân hình lão ta cũng theo hướng ngọn roi vàng bay tõm xuống lòng hồ.
Đám quần hào kinh hãi hét lên. Mao Văn Kỳ nhíu mày, chưa kịp gọi hai tiếng phụ thân, Mao Cao đã vung roi tiếp, ngọn roi hướng thẳng tới yết hầu Uông Nhất Bằng.
Huynh đệ họ Uông vừa thấy Hổ Phách thần kiếm đã khiếp đảm tinh thần, bởi vậy thấy Uông Nhất Minh vừa bị Mao Cao đánh trúng, Uông Nhất Bằng càng khiếp hãi hơn, một tay vung mạnh, thanh kiếm thoát khỏi tay bay thẳng vào ngực Mao Cao, người đã bay ra ngoài ba trượng, lao xuống nước thoát thân.
Mao Cao lách người tránh ngọn kiếm, trong cơn thịnh nộ, chẳng cần kể đến quần hào võ lâm nghĩ thế nào về gã, gã quay vụt người lại, hai luồng hung quang phóng nhìn thẳng vào Đinh Y Ánh mắt gã ta tợ như hai lưỡi đao bén chọc thủng vào tim Đinh Y.
Đinh Y từ từ lùi lại sau lưng Lâm Kỳ Trinh, nghe Mao Cao lạnh giọng nói :
- Hai người còn chi muốn nói thì nói nhanh!
Lâm Kỳ Trinh “ai da” một tiếng, gượng cười nói :
- Mao đại ca, chuyện vừa rồi sao đại ca lại gán lên đầu tôi, nếu không có Văn Kỳ tới thì tôi cũng ra tay giúp đại ca mà.
Mao Cao cười gằn mấy tiếng, lầm lầm bước tới, từng bước từng bước tiến lại gần hai người, ánh mắt rừng rực đầy sát khí.
Hoa dung Lâm Kỳ Trinh biến sắc, đột nhiên vung tay gõ vào thủ uyển Đinh Y, miệng kêu lên :
- Mao đại ca, tôi đem lão ta giao cho đại ca, tôi phải đi thôi.
Cô ta đẩy Đinh Y về phía Mao Cao, thân hình lao vọt đi biến mất trong rạng liễu ven bờ.
Đinh Y lại thật sự không ngờ cô ta lại thâm hiểm như vậy, thủ uyển bị phong bế, toàn thân tê liệt, người không tự chủ được liền ngã nhào về phía Mao Cao.
Mao Cao ánh mắt đầy sát cơ, hữu chưởng vung lên...
“Bình” một tiếng, ngọn chưởng đánh trúng thẳng vào ngực Đinh Y. Gã ta vận toàn lực phát chưởng, lực đạo đâu chỉ ngàn cân.
Đinh Y rống một tiếng, phun ra một vòi máu tươi, thân hình bay ngược lên trên trời, rồi rơi bịch xuống trước mặt Trình Câu và Trình Thiêm nãy giờ vốn vẫn ngồi yên. Cả hai thần sắc cũng bất biến, cùng quay mặt nhìn nhau, da mặt hai người hơi nháy động, thì ra họ đang dùng lối truyền âm nhập mật để trao đổi với nhau.
Trình Thiêm hỏi :
- Huynh nhìn thấy Thứ nhi chưa?
Trình Câu trả lời :
- Thấy rồi, chàng ta đang đứng sau gốc cây trên bờ đê, vẫn tránh không khỏi ánh mắt của ta. Nhưng chàng ta đã không muốn hiện thân thì chúng ta tốt nhất cũng không nên ra tay.
- Đã thấy chàng ta rồi, còn ở đây làm gì nữa, đi thôi.
Thì ra bọn họ sau khi theo Cưu Thứ đến Giang Nam, bỗng chốc lại tìm không gặp Cưu thứ, do đó cả hai cùng định ra một kế, trước hết tìm tới Mao Cao, giả nói giúp sức Mao Cao, nhưng chẳng qua là muốn tìm Cưu Thứ.
Lúc này hai người đã phát hiện ra Cưu Thứ, cũng không muốn nán lại làm gì, liền phẩy tay áo lao ra khỏi khoang thuyền.
Cưu Thứ ở trên bờ vừa thấy họ từ xa, vội lao người đi như làn khói mỏng, dường như không muốn gặp mặt họ.
Mao Cao sắc mặt thoáng biến đổi, nói :
- Nhị vị đi đâu?
Gã ta vốn muốn cậy nhờ hai người đối phó với hậu nhân của Cưu Độc, lúc này thấy họ lặng lẽ bỏ đi, trong lòng vừa kinh vừa nộ, định bám theo.
Mao Văn Kỳ đã bước tới trước mặt gã ta, nói :
- Phụ thân, không nên đuổi theo, có đuổi theo cũng không kịp. Trên thuyền còn có một người đáng hận hơn, phụ thân lẽ nào lại không biết.
Mao Cao bị chúng phản thân ly, tính tình không như bình thường, nộ giọng quát :
- Người nào?
Mao Văn Kỳ quay lại nhìn về phía Hoàn Hồn, lạnh lùng buông giọng :
- Phụ thân lẽ nào cho rằng hắn ta thật sự chính là Thiểm Điện Thần Đao Chu Tử Minh sao?
Mao Cao quay mạnh người, gắt giọng :
- Hắn ta không phải Chu Tử Minh thì là ai?
Mao Văn Kỳ trả lời :
- Chu Tử Minh đã chết rồi, hắn ta chẳng qua là giả danh Chu Tử Minh, giả dạng thành Hoàn Hồn thần trí không tỉnh táo để lừa phụ thân, vả lại hắn ta không phải là Hoàn Hồn thứ nhất, Hoàn Hồn thứ nhất là sư tỉ của Kỳ nhi.
Nàng ta càng nói ra, người khác càng ngơ ngác nhìn nhau, không những công tử ngạc nhiên không hiểu mà Hoàn Hồn giả đó cũng như chìm trong chín tầng mê vụ.
Mao Cao đứng ngây người, miệng lẩm bẩm :
- Sư tỉ ngươi... Hoàn Hồn thứ nhất.
Mao Văn Kỳ than một tiếng, nói :
- Chuyện này nói ra rất dài, hiện tại không nói rõ hết được.
Nàng nhìn thẳng vào mặt Hoàn Hồn, gằn giọng :
- Ngươi nếu là anh hùng, thì xin hiện rõ mặt mũi thật ra, đường đường nam nhi hán tử lại giấu đầu hở đuôi, ẩn tính mai danh, chẳng lẽ lại không bằng cả nữ nhi nữa hay sao?
Hoàn Hồn chuyển ánh mắt nhìn, bỗng ngẩng đầu cất giọng cười cuồng vọng, Mao Văn Kỳ nhíu mày, đưa ngang kiếm gắt giọng :
- Ngươi cười gì?
Hoàn Hồn cười lớn nói :
- Không sai, ta giả mạo Hoàn Hồn để lừa phụ thân ngươi. Nhưng ta lại không ngờ Hoàn Hồn thứ nhất cũng là giả mạo. Trong cuộc đời ta chưa bao giờ gặp chuyện ly kỳ như vậy. Chỉ cần ngươi nói rõ ra chân tướng chuyện đó, ta nhất định sẽ lộ diện mạo thật ra cho ngươi biết.
- Thật không?
- Quân tử nhất ngôn.
Mao Văn Kỳ chậm rãi nói :
- Sư tỷ Mộ Dung Tích Sinh vì muốn tra rõ chân tướng nam tử của Cưu Độc, do đó đã giả mạo Thiểm Điện Thần Đao Chu Tử Minh vốn đã chết rồi để tiếp cận và theo dõi hắn ta.
Hoàn Hồn chợt hiểu ra, tiếp lời :
- Cô ta giả dạng như vậy, thế mà lại cho rằng có thật người đó, không ngờ lại bị mắc lừa cô ta.
Mao Văn Kỳ cười nhạt :
- Sư tỉ ta là bậc kỳ tài, ngươi làm sao sánh nổi. Ngươi muốn giúp đỡ nam tử của Cưu Độc, lại thấy hình dáng Hoàn Hồn dễ giả dạng, ngươi đã giả dạng Hoàn Hồn đem thi thể Trình Phong đến nhà ta. Kỳ thực Trình Phong cũng do nam tử của Cưu Độc giết chết.
Mao Cao mặt biến sắc, thốt lên :
- Đáo để, ai là nam tử của Cưu Độc, hắn ta giờ ở đâu?
Mao Văn Kỳ ngầm than trong lòng, cố giả vờ không nghe lời Mao Cao hỏi, bèn nói với Hoàn Hồn :
- Ta đã nói ra chuyện đó, giờ ngươi sao?
Mao Văn Kỳ nhấc nhẹ thủ uyển, thanh Hổ Phách thầnkiếm phát ra hồng quang lấp lánh, nàng nhìn mũi kiếm chậm rãi nói :
- Ngươi nếu không nói ra, sợ rằng mũi kiếm ta sẽ không tha ngươi.
Hoàn Hồn cười nhạt tiếp lời :
- Vô luận ta có nói ra hay không, thanh kiếm của ngươi ta cũng muốn được lãnh giáo.
Mao Văn Kỳ quát nhẹ :
- Hảo!
Luồng kiếm quang màu hồng xẹt ra nhanh theo lời nàng quát Hoàn Hồn có ý muốn thử sự thần bí của Hổ Phách thần kiếm, do đó không thoái lui, liền vung tay đánh vào thân kiếm.
Không ngờ khi tay vừa chạm phải vào thân kiếm cả người bỗng bị giật mạnh, bàn tay như bị một lực kỳ dị hút lấy, không thể vùng ra.
Mao Văn Kỳ quát hỏi :
- Ngươi là ai?
Chưa dứt lời, bỗng thân hình Hoàn Hồn búng ngược lên, một chân đạp mạnh vào tay nắm kiếm của Mao Văn Kỳ.
Mao Văn Kỳ cước bộ xoay chuyển, thân hình Hoàn Hồn đã bay ra khỏi khoang thuyền. Mao Văn Kỳ không ngờ đối phương lại thoát thân khỏi thanh Hổ Phách thần kiếm này, trong lòng bất giác lạnh đi.
Nghe tiếng cười sang sảng từ ngoài khoang thuyền truyền vào :
- Ngươi muốn biết ta là ai hả? Hãy xem đây!
Theo tiếng cười, một luồng kim quang bay xuyên vào khoang thuyền.
Mao Cao giật mình kinh hãi, vội lách người sang một bên.
Mao Văn Kỳ vung nhanh ngọn kiếm, nghe keng một tiếng, luồng kim quang bị Hổ Phách thần kiếm hút lấy, thì ra là một thanh kiếm dài chỉ mấy thốn.
Mao Cao biến sắc, buột miệng thốt lên :
- Kim Kiếp Hiệp!
Gã ta lướt người ra trước khoang thuyền, thấy trên bờ những cành liễu đung đưa theo gió, mặt trời ngã bóng phía tây, chẳng thấy tăm dạng Kim Kiếm Hiệp đâu cả.
Gã đứng chết lặng người, đoạn quay lại than :
- Không ngờ rằng Kim Kiếm Hiệp lại ở trên thuyền ta.
Mao Văn Kỳ cúi đầu nói :
- Phụ thân... phụ thân...
Nàng tuy có rất nhiều lời muốn khuyên phụ thân, nhưng ở cổ lại bị tắt nghẽn không nói ra được một lời.
Mao Cao từ từ bước lại mũi thuyền.
Gã dường như muốn nói vài lời với đám chưa đi hết sạch, nhưng có còn lại cũng chỉ mấy người không đáng kể.
Sự bi ai và thất vọng trào dâng trong lòng, xung lên tận cổ khiến cho vị anh hùng đệ nhất võ lâm quát tháo một thời, giờ đây nói không ra tiếng, chỉ ngước ánh mắt bi thương nhìn mấy đầu người vắng vẻ.
Trên mặt hồ, ngọn gió xuân giờ như cũng biến thành trận gió thu hiu hắt.
Cơ nghiệp của anh hùng, thành công nhất định phải gian khổ và lâu dài, nhưng khi thất bại lại như làn băng tan, chỉ trong phút chốc đã cuốn theo dòng nước.
Mao Cao đứng chết lặng đầu mũi thuyền, cảm thấy toàn thân lạnh buốt, miệng gượng cười nói :
- Mao mỗ suốt đời xuất đạo giang hồ, chuyện thành bại chưa luận đến nó, cuối cùng lại kết giao được với mấy vị bằng hữu...
Chưa nói hết câu bỗng nghe có tiếng vó ngựa phi rầm rập từ xa tiến lại gần, mười mấy con tuấn mã xuất hiện.
Cưỡi trên lưng tuấn mã đứng đầu là một thiếu niên mặt vàng, lưng hổ, eo hùm, tay giơ cao hô lớn :
- Ai không phải là bằng hữu của Mao Cao thì rời khỏi thuyền ngay, kẻo cả họa lây!
Những nhân vật còn lại trên thuyền nghe vậy vội kéo nhau lui đuôi thuyền và lên bờ tản mác đi hết.
Mao Cao vừa buồn vừa giận, phóng ánh mắt nhìn thiếu niên mặt vàng, bất chợt biến sắc nói :
- Kim Thiệu Hùng, ngươi cũng đến đây à.
Thiếu niên mặt vàng chính là đại ca Kim Thiệu Hùng trong Thái Hành song nghĩa. Anh ta cất giọng cười cuồng vọng, lớn tiếng :
- Không sai, ta đã đến đây. Cái chết của ngươi cũng đã đến lúc rồi.
Anh ta chỉ ngọn roi về phía sau, nói :
- Ngươi nhìn xem bên đó, cơ hội của ngươi bị thiếu gia ta phóng hỏa đốt thiêu rụi rồi. Ngươi bị chúng phản thân ly, giờ đây không có nhà để nương thân, sống có ý nghĩa gì nữa? Chẳng bằng chết cho xong.
Ngọn roi phất nhẹ, mười mấy con tuấn mã quay đầu phong đi, cuộn tung khói bụi mịt mù, chỉ trong nháy mắt đã bị gió xuân lùa tan mất, giống như cơ nghiệp của Mao Cao vậy.
Mao Cao kinh nộ tột độ, ngước mắt nhìn thấy phía trang viện của gã ta khói đen cuộn lên ngùn ngụt.
Mao Văn Kỳ sợ phụ thân cùng tắc biến, liền nắm tay gã ta, than một tiếng buồn bã, cúi đầu nói :
- Phụ thân, phụ thân đã đến lúc tẩy trần, quy ẩn, nhân lúc này tìm một nơi để ẩn cư. Kỳ nhi sẽ phụng dưỡng phụ thân qua những năm tháng còn lại của cuộc đời, há không hơn chìm nổi giữa chốn giang hồ này sao?
Lúc này lòng nàng đã trở nên băng giá, cũng không còn muốn gặp đến Cưu Thứ nữa.
Mao Cao đứng lặng giữa đương trường một hồi lâu, bỗng cất giọng cười cuồng bạo.
Mao Văn Kỳ bất giác ngớ người ra, thật sự không ngờ phụ thân nàng trong tình huống này lại còn cười được như vậy, nàng lại không biết phụ thân nàng là một tay gian hùng, cơ trí giảo hoạt, người khác đâu thể lường đoán được.
Mao Cao chậm rãi cất giọng :
- Kỳ nhi, con không nên sợ, bọn chúng đánh không nổi ta đâu...
Gã chợt ngừng lời, ánh mắt càng thâm trầm sâu độc, đoạn nói tiếp :
- Ta trước khi đến đây đã lo con đường hậu về sau, bọn họ đánh vào thân ta có được gì?
Mao Văn Kỳ đứng ngây người, trong lòng cũng không biết là buồn thương hay là bội phục đối với phụ thân. Trải qua thế cuộc thảm hại như vậy, phụ thân nàng vẫn đứng vững, nàng không khỏi nảy sinh lòng bội phục. Nhưng nghĩ đến địch nhân Cưu Thứ là vĩnh viễn không địch nổi, lòng nàng càng hoảng loạn lo lắng.
Mao Cao ngước ánh mắt thăm dò nhìn Mao Văn Kỳ, gã biết ái nữ của gã trong lòng đang ẩn giấu những điều bí mật không muốn thổ lộ ra.
Bất chợt gã buông miệng nói :
- Ta biết rồi!
Mao Văn Kỳ trong lòng phát run, hỏi :
- Phụ thân biết gì?
Mao Cao nói từng tiếng một :
- Mậu Văn là nam tử của Cưu Độc, nam tử của Cưu Độc lại là Mậu Văn.
Nhân vật gian hùng võ lâm này tâm trí quả nhiên thuộc loại siêu nhân. Mao Văn Kỳ cảm thấy toàn thân run lên, lùi lại mấy bước, lệ châu tuôn trào.
Bỗng nghe có một tiếng quát lớn :
- Mao Cao, ngươi xem ai đang ở đây?
Mao Cao kinh hãi quay nhìn, thấy trong lòng hồ lồi lên một người râu tóc bạc trắng, ánh mắt rừng rực chăm nhìn gã, thì ra lão là Hỏa Nhãn Kim Điêu Tiêu Trì, một lão anh hùng xưng hùng xưng bá trên thủy lộ.
Gã mỉm cười hét một tiếng, ngọn roi trong tay quất thẳng về phía Tiêu Trì.
Ngọn roi của Mao Cao tuy dài, nhưng khi gã ta vung đi, vẫn còn cách Tiêu Trì một đoạn, đầu roi đánh xuống mặt hồ làm nước bắn tung tóe.
Tiêu Trì càng cười lớn hơn, nói :
- Tính Mao kia, ngươi ra oai làm gì? Ở trên đất liền ngươi có thể múa võ dương uy, nhưng thiên hạ dưới nước lại là thuộc lão phu đấy.
Mao Cao hết sức phẫn nộ, lạng giọng :
- Lão Tiêu, ngươi dám lên thuyền không?
Tiêu Trì bèn tiếp :
- Ta lên thuyền làm gì? Lúc này ở trong hồ đã tiềm phục mấy trăm huynh đệ thuộc Cao Bưu, Hồng Trạch ta, ngươi có muốn xuống đây uống ít nước hồ không.
Mao Cao trong lòng chấn động, thất bọt nước cuộn lên, Kim Lý Tiêu Bình từ dưới nước ngoi đầu lên, cười ha hả cất giọng :
- Tính Mao kia, ngươi nhận ra ta chứ?
Tiêu Trì mỉm cười hỏi :
- Bình nhi nhiều lời với hắn ta làm gì, những huynh đệ dưới nước đã chuẩn bị tốt chưa?
Tiêu Bình lớn tiếng trả lời :
- Có thể động thủ bất cứ lúc nào.
Tiêu Trì hô lớn :
- Động thủ!
Tiêu Bình ứng thanh một tiếng, hai tay chấp lại, một chuỗi người lặn xuống nước, mặt nước chỉ hơi gợn sóng một tí rồi lập tức trở lại phẳng lặng như ban đầu.
Mao Cao phẫn nộ quát lớn :
- Lão Tiêu, ngươi muốn giở trò gì?
Tiêu Trì nói giọng giễu cợt :
- Ngươi hỏi nhiều làm gì, cứ xem rồi khắc biết.
Chưa dứt lời, bỗng nghe “bình” một tiếng, mấy chiếc thuyền kế bên Mao Cao lập tức bị chìm xuống nước. Phía dưới chân gã ta cũng nghe bình một tiếng, con thuyền chìm thẳng xuống nước.
Mao Văn Kỳ hét lên :
- Phụ thân thoái nhanh!
Thấy mấy tay hắc y đại hán nhảy lên mạn thuyền, Mao Văn Kỳ vung kiếm, luồng kiếm quang vụt qua, bọn đại hán lại nhảy xuống nước.
Mao Cao tung người bay lên bờ, chiếc thuyền chìm hẳn xuống lòng hồ, Lâm Châu đang còn mê man bất tỉnh cũng bị chìm theo. Mao Văn Kỳ chẳng đoái hoài gì đến bà ta, liền tung người bay lên bờ.
Mao Cao ngẩng đầu lên trời cười nói :
- Lão Tiêu, ngươi đâu làm gì được lão phu?
Tiêu Trì cười ha ha cất giọng :
- Lão phu đâu phải thật sự muốn giết ngươi, chẳng qua là muốn xem ngươi chạy trống một cách thảm hại, trong lòng đã thỏa hứng lắm rồi.
Mao Cao nổi cơn thịnh nộ, quát gắt :
- Lão Tiêu kia, trừ phi ngươi vĩnh viễn ẩn mình dưới nước, còn không thì chỉ cần ngươi lò mặt lên đất liền, lão phu sẽ chặt ngươi thành trăm khúc.
Tiêu Trì cười hể hả nói :
- Nói như vậy là ngươi muốn đứng trên bờ để đợi ư?
- Đúng vậy!
- Gia thất ngươi thần lửa đã ghé thăm, nếu không về xem, sẽ bị thiêu rụi, mảnh ngói cũng chẳng còn. Ngươi nếu ở nơi này để đợi ta thì bọn huynh đệ họ Kim của Thái Hành Sơn nhất định sẽ rất cao hứng đấy.
Mao Cao thoáng kinh ngạc, nghe Tiêu Trì cười lớn nói tiếp :
- Tính Mao kia, ngươi nên nhớ lấy, từ nay về sau chớ bén mảng lên mặt nước, chỉ cần ngươi đặt chân lên mặt nước, lão phu nhất định cho ngươi về chầu hà bá.
Dứt lời, lão ta chìm mất xuống dưới nước.
Mao Cao hai tay nắm chặt, đứng sững như trời trồng, ánh mắt lộ vẻ ảm đạm và thất vọng, than một tiếng, tự nói với mình :
- Mao Cao ơi Mao Cao, ngươi vì sao không tập bơi lặn thật giỏi, đến nỗi hôm nay phải bị bọn tiểu nhân khinh miệt....
Mao Văn Kỳ lòng buồn rười rượi nói :
- Phụ thân, về xem tình hình mới được.
Mao Cao giậm chân cáu gắt :
- Cháy cả rồi, còn xem gì nữa?
Miệng nói như vậy nhưng người đã lao vọt đi.
Lúc này mặt trời tuy chưa lặn, nhưng từ chân trời bỗng kéo lên mấy đám mây đen, khiến cho bầu không khí Giang Nam vốn rất sáng trong, giờ trở nên u ám ảm đạm.
Xung quanh Tây Hồ không còn một bóng người, Mao Văn Kỳ thoắt người lao đi, nghe mùi hôi khét từng luồng xông vào mũi.
Mao Cao sắc mặt càng thâm trầm, qua mấy lần thăng giáng, ngước mắt nhìn, thấy trang viện nguy nga của mình giờ đã biến thành một đống tro tàn.
Trang viện của gã ta chiếm cứ một khu vực rộng lớn, xung quanh lại không có nhà cửa lân cận, cho nên lúc chẳng có người nào tới chữa, cháy, chỉ có mấy mươi hắc kỵ sĩ cưỡi ngựa phi quanh đám cháy.
Mao Cao biết dù có người đến chữa lửa, cũng đều bị những tay kỵ sĩ này đánh đuổi. Những tay thuộc hạ của gã trấn giữ trang viện, ắt cũng đã chạy trốn, hay cũng đã bị độc thủ vong mạng rồi.
Mao Cao phẫn nộ hét một tiéng, phóng người lao tới.
Không ngờ những tay kỵ sĩ đã đoán trước gã ta sắp trở về, do đó chưa đợi gã ta xuất hiện, cả bọn đã phi ngựa biến mất.
Chỉ còn nghe giọng nói từ xa vọng lại :
- Tính Mao kia, huynh đệ họ Kim ta đốt cháy trang viện của ngươi. Ngươi nếu không phục, thì cứ đến Thái Hành Sơn tìm huynh đệ ta...
Mao Văn Kỳ bay người quanh trang viện bị cháy, cất giọng than :
- Phụ thân, không còn cách nào để dập tắt lửa được cả.
Mao Cao nét mặt sầu thảm, gã chọn nơi có thế lửa tương đối ít để bay người vào. Mao Văn Kỳ kinh hãi kêu lên :
- Phụ thân...
Nàng bay người vào theo, thấy lửa tuy cháy khắp tứ phía, nhưng trang viện quá rộng lớn, bởi vậy gian phòng ở chánh viện vẫn chưa bị cháy bén.
Mao Cao mở cửa đại sảnh lao người vào...
Đột nhiên, trong phòng lớn lửa bao phủ tứ phía, lại có tiếng cười vọng ra.
Mao Cao kinh ngạc khựng người lại.
Tiếp đó, một tiếng nói lạnh nhạt vọng ra :
- Mao Cao, ngươi đến rồi sao, ta đợi đây lâu lắm rồi!
Trong đám khói mờ mờ bước ra một bóng người tợ như thiên thần hiện ra trong làn mây trắng.
Mao Cao suốt cuộc đời hành tẩu giang hồ, trải qua không biết bao nhiêu phong ba bão táo, làm không biết bao nhiêu chuyện kinh thiên động địa.
Nhưng lúc này, gã ta không tự chủ được bản thân, cả người lạnh toát, hai tay che lấy ngực, lùi lại một bước, run giọng nói :
- Ngươi chẳng lẽ lại là Cưu...
Bóng người đó tiến lại gần, cười nhạt cất giọng :
- Ngươi nhìn xem ta là ai?
Đám khói tan đi, hiện rõ một thiếu niên vận áo cẩm bào hoa lệ, nhưng nét mặt lại lạnh lùng, rõ ràng chính là Cưu Thứ.
Mao Cao và Mao Văn Kỳ cùng kinh ngạc kêu lên một tiếng. Tấm thân nõn nà của nàng bất chợt run lên như cành liễu rung rinh trong gió.
Cưu Thứ ném ánh mắt sắc lạnh nhìn xoáy vào mặt Mao Cao.
Chàng cố ý không nhìn Mao Văn Kỳ, lạnh lùng nói từng tiếng một :
- Mao Cao, ngươi nhìn rõ rồi chứ? Ta là hậu nhân của Cưu tiên sinh, đến tìm ngươi để đòi nợ máu mười tám năm về trước.
Mao Cao thấy dáng dấp và diện mạo của thiếu niên này không khác tí nào với bóng dáng của Cưu tiên sinh trước đây, khiến gã ta có cảm giác như anh linh của Cưu tiên sinh hiện về làm cơ linh thất thoát, mồ hôi tuôn ra như tắm.
Gã ta cảm thấy có một luồng khí chạy dọc xương sống, lan ra khắp người, thân hình không tự chủ được, lùi lại phía sau.
Cưu Thứ lạnh giọng quát :
- Nợ máu chưa trả, ngươi lại muốn đi sao?
Chàng ta hai tay đưa ra phía trước, từ từ tiến về phía Mao Cao. Mỗi bước đi của chàng giống như giẫm lên trên tim Mao Cao, khiến gã ta run lên bần bật.
Mao Cao không phải là kẻ khiếp nhược, nhưng lúc này trước Cưu Thứ, tự dưng gã ta đâm ra run sợ, chỉ vì dư uy của Cưu tiên sinh mười tám năm về trước vẫn còn ám ảnh trong đầu gã ta, dòng chừa viết bằng máu :
- Mười năm sau lấy máu trả máu.
Chàng khiến cho gã ta mất ăn mất ngủ.
Mao Văn Kỳ nghiến răng hét một tiếng nói :
- Phụ thân, đi nhanh, để Kỳ nhi chặn đường hắn ta.
Chưa dứt lời, Cưu Thứ đã bay người lướt qua Mao Văn Kỳ, dựng chưởng đánh vào ngực Mao Cao.
Chàng ta thi triển thân pháp khinh linh, chiêu thức quỷ dị, Mao Cao khiếp hoảng rống lên một tiếng rồi quay người phóng đi.
Cưu Thứ lạnh lùng nói :
- Chạy đâu cho thoát?
Chàng nhún vai định lao người đuổi theo.
Bỗng nghe giọng của Mao Văn Kỳ cất lên từ sau lưng :
- Đúng lại!
Giọng nàng run rẩy, chứa đầy sự oán hận và bi phẫn. Cưu Thứ trong lòng bất giác run lên, cũng may chẳng quay đầu lại, hai hàm răng nghiến chặt, phóng người đuổi theo.
Mao Văn Kỳ nước mắt giàn dụa, chém thẳng ngọn kiếm tới phía Cưu Thứ, mũi kiếm cũng run run.
Thấy Cưu Thứ không né tránh, lòng nàng gợi lên dòng suy nghĩ xót xa và đau buồn :
- Lưỡi kiếm nếu giết chết chàng, ta cũng lo cho cái chết của chàng được mãn nguyện...
Dòng suy nghĩ chưa dứt, bỗng thấy Cưu Thứ vung ngược tay, hai ngón tay giữa chỉa ra kịp mũi kiếm, nghe xẹt một cái. Cưu Thứ bỗng cảm thấy ngón tay tê buốt, kình lực mất đi hoàn toàn, thân hình không thể tiến lên thêm được một bước nữa.
Mao Văn Kỳ run giọng thốt lên :
- Ngươi... ngươi vì sao nhất định phải báo thù?
Cưu Thứ gằn giọng :
- Thù cha bất cộng đới thiên!
Mao Văn Kỳ nước mắt chảy dài, nói :
- Đúng, thù cha bất cộng đới thiên. Nhưng muốn giết chết phụ thân ta, ta đành phải giết ngươi trước.
Cưu Thứ quát một tiếng, quay mạnh người, tung chưởng đánh vào người Mao Văn Kỳ.
Mao Văn Kỳ nhắm mắt lại thả xuôi thanh trường kiếm, nói trong tiếng nấc :
- Ngươi giết ta cũng được, ta dù sao cũng không muốn sống nữa.
Cưu Thứ cảm thấy một luồng máu nóng xung lên ở ngực, bất giác khựng tay lại.
Mao Văn Kỳ nét mặt đầy vẻ oán hờn bi thảm, những giọt châu nối nhau chảy dài xuống ướt đẫm cả vạt áo trước ngực, khiến cho chàng ta dù có trái tim sắt đá cũng phải xót xa thương cảm.
Mao Văn Kỳ nhắm nghiền mắt lại, bờ môi run run phát ra từng tiếng :
- Phụ thân ta đã già rồi, lúc này lại bị chúng phản phân ly, không có nơi để náu thân. Ngươi hãm hại phụ thân ta đã quá thê thảm rồi, giờ còn muốn đối với ông ta thế nào nữa?

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 33
Quyết chí phục thù

Cưu Thứ chợt xếch ngược đôi mày kiếm, quát lớn :
- Lão ta ám hại phụ thân ta thế nào? Kể cả thi cốt cũng chẳng vẹn toàn...
Chàng liền phóng người lao đi, vì ngọn lửa hận thù đã trỗi lên mãnh liệt, thiêu đốt tất cả những tình cảm trong lòng. Mao Văn Kỳ tuy đuổi theo, nhưng không thể nào kịp.
Cưu Thứ bay người qua khỏi rừng lửa ngùn ngụt, chân vừa chạm xuống đất...
Bất chợt có giọng nói sang sảng vang lên :
- Ngươi trốn đâu cũng không thoát.
Cưu Thứ thoáng kinh ngạc, chú mắt nhìn, thấy hai lão nhân một mập một gầy sánh vai nhau đứng trước mặt. Thì ra là Trình Câu và Trình Thiêm. Cưu Thứ ngầm than một tiếng trong lòng, dừng chân lại.
Mao Văn Kỳ đã theo kịp sau lưng, thấy huynh đệ họ Trình, nàng cũng bất giác ngạc nhiên.
Trình Câu chỉ tay ra xa nói :
- Mao cô nương, phụ thân cô nương đi về hướng đó, bám nhanh theo đi!
Trình Thiêm tiếp lời :
- Tên tiểu tử này đã có huynh đệ ta ngăn chặn, không thể đi được đâu.
Mao Văn Kỳ với ánh mắt sâu lắng nhìn Cưu Thứ một cái, nước mắt còn đọng hai bên má, nàng tợ như muốn nói với Cưu Thứ điều gì, lại không biết nói gì mới được.
Trình Câu mỉm cười nói :
- Cô nương muốn nói gì sau này hãy nói giờ nên đi nhanh đi!
Mao Văn Kỳ gượng nụ cười héo hắt, chậm rãi tiếp lời :
- Đa tạ nhị vị tiền bối....
Rồi lao người đi theo phía Trình Câu chỉ.
Nàng tuy không quay đầu lại. nhưng cũng biết được đôi môi của nàng đã bị cắn tươm máu.
Cưu Thứ đứng đờ người một hồi lâu, than thở :
- Tôi biết nhị vị muốn ngăn cản tôi phục thù, bởi vậy tôi muốn lẩn tránh nhị vị. Thù cha bất cộng đới thiên, nhị vị việc gì phải...
Trình Câu ngắt lời :
- Công tử lúc nào cũng nói là thù cha bất cộng đái thiên, công tử lẽ nào quên rằng nếu giết chết Mao Cao, mẫu thân của công tử sẽ đau khổ biết dường nào?
Trình Thiêm nét mặt nghiêm nghị, nói :
- Nếu không phải mẫu thân công tử nhiều lần căn dặn huynh đệ ta, thì huynh đệ ta khổ gì phải vượt ngàn dặm đường để đến đây? Công tử có thể quên đi lời căn dặn của bà ta, nhưng huynh đệ ta không thể quên được.
Trình Câu tiếp lời :
- Oan gia nên giải không nên kết, câu nói đó mẫu thân công tử đã nói với ta không biết ban nhiêu lần. Phụ thân công tử chết rồi, công tử dù có giết Mao Cao, phụ thân cũng không thể sống lại được.
Trình Thiêm tiếp lời khuyên ngăn :
- Huống chi công tử cũng từng nói, tự mình không đích tay giết Mao Cao. Như hôm nay công tử bức hại lão ta đến quá thê thảm rồi, lại còn muốn đối với lão ta thế nào nữa?
Hai người thay nhau mở lời khuyên can, vốn không cho Cưu Thứ có cơ hội để nói.
Cưu Thứ cúi thấp đầu, ánh mắt chớp chớp không những, trong lòng cùng trỗi lên bao điều suy nghĩ, rất lâu sau chàng mới than một tiếng, nói :
- Đã làm nhị vị thúc phụ đến đây, tiểu điệt còn gì để nói nữa?
Trình Câu ngắt lời :
- Ta bất kể công tử có nói hay không, cũng bất kể công tử có muốn hay không, dù sao huynh đệ ta từ nay về sau phải kề cận bên công tử, cho đến khi công tử trở về với mẫu thân mới thôi.
Cưu Thứ nói giọng thoáng buồn :
- Tất cả đều trông mong vào sự dạy bảo của nhị vị thúc phụ.
Trình Câu và Trình Thiêm cùng rạng rỡ nụ cười nói :
- Như vậy mới là hảo nam tử...
Cưu Thứ tiếp lời :
- Tiểu điệt có rất nhiều rượu ngon ở bên đó, mời hai thúc phụ cùng qua uống một chén.
Trình Câu cười sảng khoái nói :
- Như vậy càng tốt.
Hai người theo Cưu Thứ đến trang viện cũ, Hoàn Hồn đi rồi, đám thuộc hạ của Lương Thượng Nhân đều đi cả, trong trang viện không có một bóng người.
Cưu Thứ đốt đèn lên, lấy một hũ rượu ngon, tuy không có thức nhấm, nhưng cả ba đều uống rất ngon lành. Cưu Thứ hầu như quên cả bao nỗi niềm riêng tư.
Uống hết một hũ rượu, Cưu Thứ sắc mặt vẫn không thay đổi. Trình Câu đã đỏ mặt tía tai, Trình Thiêm càng nói năng bậy bạ, luôn miệng, kêu rượu.
Cưu Thứ liền lấy tiếp ra một hũ rượu khác, uống thêm hũ rượu đó, Trình Câu và Trình Thiêm đã say mèm bất tỉnh nhân sự.
Cưu Thứ ánh mắt thoạt động, gọi nhỏ :
- Đại thúc, nhị thúc...
Hai người đâu còn tỉnh để ứng thanh, Cưu Thứ đưa bàn tay hoa trước mặt họ mấy vòng, cả hai cũng không hề hay biết.
Cưu Thứ thở ra một hơi dài, nói :
- Nhị vị thúc phụ chớ trách tiểu điệt vô lễ, tiểu điệt vì muốn báo thù, không cách nào hơn đành phải tạm thời mạo phạm đến nhị vị.
Chàng đem hai người đặt vào trong một căn phòng chứa đầy rượu.
Rượu này được cất giữ lâu năm, uống vào tuy đượm nồng, nhưng đến khi say thì rất lâu tỉnh. Cưu Thứ chỉ tay, miệng lẩm bẩm :
- Nhị vị thúc phụ say ít nhất phải đến ba ngày, lúc đó tiểu điệt đã đi rất xa rồi. Điều thất lễ này đành phải đợi tiểu điệt báo được thù cha xong mới đến chịu tới.
Chàng ra khỏi phòng và khóa cửa lại, cánh cửa rất dày, huynh đệ họ Trình muốn ra được cũng phải mất khá nhiều sức lực.
Qua một cuộc rượu, trời lúc này đã là hoàng hôn.
Trong bóng đêm mờ nhạt, chàng bỗng phát hiện ở đại sảnh có hai bóng người.
Cưu Thứ hết sức kinh ngạc, mới dừng chân lại, đã nghe có giọng nói cất lên :
- Cưu công tử, có rượu ngon không?
Cưu Thứ quét ánh mắt nhìn, lớn tiếng :
- Rượu đương nhiên có, nhưng cần phải xem các người có đủ tư cách không chứ?
Chàng bước nhanh vào đại sảnh, thấy có hai người đang ngồi đối diện bên một chiếc bàn, nét mặt lờ đờ lạnh nhạt, rõ ràng là hai Hoàn Hồn.
Hoàn Hồn phía bên trái mỉm cười hỏi :
- Tai hạ có đủ tư cách để uống rượu không?
Cưu Thứ sắc mặt hơi biến đổi quát hỏi :
- Trong hai người ai là Mộ Dung Tích Sinh?
Cả hai cùng cười lớn trả lời :
- Bọn ta không có ai là Mộ Dung Tích Sinh cả.
Vừa nói, họ vừa đưa tay lột lớp mặt nạ hóa trang trên mặt ra.
Một người có sống mũi thẳng, miệng vuông, nét mặt đầy chánh khí, giữa đôi chân mày có hiện một nếp nhăn, chính là Kim Kiếm Hiệp Thụy Mộc Phương Chính.
Người còn lại mắt sao mày kiếm, diện mạo anh tuấn, có hàm ẩn phần nào chán ghét thế thái nhân tình, đó là Thạch Lân.
Sự xuất hiện đột ngột của hai người thật sự khiến cho Cưu Thứ không thể ngờ tới. Chàng vừa kinh ngạc xen lẫn vui mừng, đến độ nói không ra lời Thụy Mộc Phương Chính mỉm cười nói :
- Tại hạ vì Cưu huynh đã đem thi thể Trình Phong đến tận nhà Mao Cao, không biết được có đủ tư cách để cùng uống rượu với Cưu huynh không nhỉ?
Cưu Thứ vui sướng buột miệng thốt lên :
- Thì ra là Thụy huynh!
Nỗi hoài nghi vướng nặng trong lòng chàng, giờ mới được vén mở. Ba người lâu ngày gặp nhau, Thụy Mộc Phương Chính không khỏi gọi rượu luôn miệng...
Cưu Thứ cười gượng gạo trả lời :
- Hầm rượu đã bị tiểu đệ dùng làm chuồng bò, giờ đây tìm đâu ra rượu?
Thụy Mộc Phương Chính cười ha ha nói :
- Tại hạ thật sự đâu phải cần rượu, chẳng qua muốn đòi hỏi thử Cưu huynh vậy thôi!
Anh ta trở nên nghiêm sắc mặt, nói giọng nghiêm túc :
- Nhi vị Trình tiền bối và Cưu huynh có mối quan hệ sâu đậm. Cưu huynh vì sao phải cho họ uống rượu say rồi nhốt trong chuồng bò? Thật khiến cho tại hạ khó hiểu.
Cưu Thứ gượng cười nói :
- Tiểu đệ làm việc gì đều không che được mắt đại huynh...
Chẳng thấy Thụy Mộc Phương Chính nhìn mình vơi ánh mắt nghiêm nghị, nét mặt đầy vẻ quan tâm và đầy chánh khí, khiến cho chàng không thể úp mở không thật lòng được.
Vì thế Cưu Thứ than một tiếng, nhỏ giọng nói :
- Chỉ là vì hai vị thúc phụ cứ một lòng muốn khuyên tiểu đệ hóa giải oan cừu, bởi vậy...
Thạch Lân nghiêm tức mở lời :
- Oan cừu giải được thì có gì không tốt, lệnh đường đại nhân nhất định cũng rất thỏa lòng.
Cưu Thứ không đáp lời, vì lúc này Thạch Lân đã cùng đi với Thụy Mộc Phương Chính đến đây chàng đâu thể nói với anh ta những điều vô lý được.
Thụy Mộc Phương Chính tiếp lời :
- Cưu huynh, chúng ta tuy mới sơ giao, nhưng vẫn xem như là cố hữu. Tiểu đệ có mấy lời trung thực tự đáy lòng, không biết Cưu huynh có muốn nghe hay không?
Cưu Thứ đáp lời :
- Đại huynh nếu không nói, tiểu đệ ân hận suốt đời.
Thụy Mộc Phương Chính chậm rãi nói :
- Mao Cao và Cưu huynh tuy có mối thù bất cộng đới thiên, nhưng lão ta lại là cữu phụ (cậu) chí thân của Cưu huynh. Huống gì ái nữ của lão ta cũng có tình cảm không ít đối với Cưu huynh. Những điều rối rắm phức tạp trong chuyện ân oán này, tuy người ngoài như bọn ta không hiểu được, nhưng...
Anh ta trách nhẹ :
- Cưu huynh đã bức bách lão ta đến chúng phản thân ly, không chốn nương thân, sao không tha lỗi cho lão ta tìm lấy một con đường sống?
Thụy Mộc Phương Chính nói giọng thành khẩn, trong lòng nghĩ điều gì là cứ nói thẳng ra điều đó chẳng cần trau chuốt uốn nắn gì cả.
Nhưng chỉ giọng điệu thành khẩn như thế mới có thể làm lay chuyển được lòng Cưu Thứ Chàng cúi đầu mặc nhiên giây lát, chậm rãi nói :
- Đây quả thật là chuyện oán ân rối rắm nan giải, ngay cả tiểu đệ cũng khó hòa giải. Nhưng...
Cưu Thứ chợt ngẩng đầu lên, nói giọng kiên nghị :
- Nhưng Thụy huynh nếu nói Mao Cao lúc này đã là cùng đường điều đó tiểu đệ tuyệt đối không tán thành.
Thụy Mộc Phương Chính giải thích :
- Lão ta không những không còn chỗ đứng ở Hàng Châu, mà trong võ lâm cũng mất đi lòng tin. Lão ta tuy võ công vẫn còn, nhưng từ nay về sau không thể làm hại được người khác, tối đa cũng chỉ có thể tìm một nơi ẩn náu để sống lặng lẽ qua tuổi già mà thôi.
Cưu Thứ lắc đầu nói :
- Với một nhân vật gian hùng như Mao Cao, đâu chịu sống tịch mịch qua tuổi già. Cơ nghiệp của lão ta ở Hàng Châu tuy bị thiêu hủy, nhưng rồi một ngày lão ta sẽ phất lên lại, đến lúc đó muốn trừ khử lão ta, tuyệt đối không phải là chuyện dễ.
Thụy Mộc Phương Chính nhíu mày hỏi :
- Dựa vào đâu để khẳng định như vậy?
Cưu Thứ trả lời :
- Thụy huynh cũng biết Ngọc Cốt sứ giả mười đại đệ tử của Mao Cao, đều chưa thấy xuất hiện ở anh hùng thịnh hội Hàng Châu. Thất Tinh Tiên Đỗ Trọng Kỳ có mối giao tình rất sâu đậm với Mao Cao, nhưng cho đến bây giờ cũng chưa thấy tăm dạng. Điều này nếu chú ý cũng khó phát hiện, nhưng khi phát hiện ra thì thấy rõ trong đó có sự xảo diệu vô cùng.
Thụy Mộc Phương Chính nói :
- Mười đại đệ tử của Mao Cao dường như đã chết hết rồi.
- Tuy đã chết nhiều rồi, nhưng còn có Đoạt Mệnh sứ giả Thiết Bình. Ngân Đao sứ giả Âu Dương Minh, Thiết Quân sứ giả Trường Tôn Sách...
Ngừng lại giây lát, Cưu Thứ nói tiếp :
- Ha người này là những nhân vạt bổi trội trong mười đại đệ tử, huống gì nhân vật đứng đầu trong mười đại sứ giả là Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác cũng chưa thấy xuất hiện.
Thụy Mộc Phương Chính nhíu mày trầm giọng :
- Thất kiếm Tam tiên đều đã tan rã, mười đại sứ giả có gì đáng sợ chứ?
- Đáng sợ không phải là mười đại sứ giả, mà sợ bọn hắn ngầm thu phục những người trong giang hồ, tổ chức thành một thế lực bí mật. Thường nói rằng đạn rõ dễ tránh tên ngầm khó phòng. Mao Cao lần này tuy thất bại chỉ vì lão ta quá huênh hoang khoác lác. Người này nếu ngầm tổ chức thế lực bí mật, thì khó tìm ra địch thủ của lão ta.
Thụy Mộc Phương Chính thầm chấn động trong lòng, mở lời tán thán.
- Cưu huynh nhìn nhận thật tinh vi, tiểu đệ bội phục...
Cưu Thứ giải thích tiếp :
- Mao Cao xưng bá giang hồ nhiều năm, việc phát triển buôn bán trong hắc bạch lưỡng đạo, lão ta đều có nhúng vào một chân, hai mươi năm nay gia tài của lão ta tích trữ được nhất định phải đến con số kinh người. Nhưng trang viên lão ta sau khi lửa cháy lại không có tiền bạc gì cả. Vậy số gia tài của lão ta biến đi đâu?
Thụy Mộc Phương Chính thốt lên :
- Chẳng lẽ lão ta lại có một cơ ngơi ngầm để tích trữ gia tài và tụ tập băng đảng nữa sao?
- Đúng như vậy!
Thụy Mộc Phương Chính lặng người một hồi lâu, cất giọng than :
- Nếu đúng như vậy thì người này quả là một tay xảo trá và quỷ quyệt.
Cưu Thứ dõng dạc nói :
- Bởi vậy tiểu đệ vô luận là tư thù hay công đạo, đều không thể nương tay đối với lão ta. Nhị vị lúc này nghe qua những lời tiểu đệ nói, hãy nên lượng thứ cho nỗi khổ tâm của tiểu đệ.
Thụy Mộc Phương Chính và Thạch Lân cùng nhìn nhau, mặc nhiên không nói.
Rất lâu sau Thạch Lân mới lên tiếng :
- Nhưng còn có điều này ngươi cần chú ý nhiều hơn.
- Điều gì?
- Phụ thân ngươi năm xưa kết cừu gia trong giang hồ vô số, như hôm nay ngươi lộ rõ diện mạo, người muốn tìm ngươi để phục thù phải nói quá nhiều.
Cưu Thứ tiếp lời :
- Điều đó tôi đã biết.
- Ngươi muốn tìm người để báo thù, lại phải đề phòng người khác phục thù, mà thế lực của ngươi lại đơn độc như vậy, tính khí ngươi lại cường ngạo như vậy thì... ôi.
Thạch Lân than một tiếng để kết thúc câu nói, nhưng từ tiếng than đó Cưu Thứ đã nhận ra Thạch Lân rất quan tâm lo lắng đối với chàng.
Cưu Thứ cũng không ngờ rằng vị kiếm khách yếm thế này lại quan tâm đến mình như vậy chàng nói giọng cảm kích :
- Từ khi Cửu Túc Thần Thù bỏ đi, tôi trở nên đơn độc cô thế. Nhưng đến hôm nay, tôi vẫn còn có mấy vị bằng hữu chân chính.
Thụy Mộc Phương Chính chợt cười lớn nói :
- Cùng Thần Lăng Long vô luận là võ công hay thanh danh, đều thuộc nhân vật nhất lưu trong giang hồ, vả lại gã ta rất nhiệt tâm vì người, Cưu huynh vì sao không cầu lão ta tương trợ?
Cưu Thứ nói giọng thoáng buồn :
- Lão ta đã từng xung đột với tiểu đệ, sợ rằng sau này lão ta sẽ không ra tay cứu giúp tiểu đệ Chàng cất giọng than :
- Người trong giang hồ lúc này chỉ biết Mao Cao bị chúng phản thân ly, cùng đường tắt lối, lại có ai biết được thế lực ta đơn độc lẻ bóng càng hơn cả Mao Cao đâu?
Thạch Lân nhìn tấm mặt nạ Hoàn Hồn trong tay, chợt cất giọng :
- Ngươi có biết vì sao ta đeo tấm mặt nạ này đến đây gặp ngươi không?
Chưa đợi Cưu Thứ trả lời, anh ta nói tiếp :
- Có lẽ ngươi đoán không ra, ta và Thụy huynh từ khi quen biết nhau đến nay, cả hai đều tâm hàn ý lạnh, không màng chi đến những chuyện trong Giang hồ. Hôm nọ thấy Thụy huynh làm mặt nạ như thế này, ta đã nổi hứng bắt chước làm theo để đội lên, vì mặt nạ này phỏng chế rất dễ, chỉ trong mấy ngày ta đã làm được nhiều cái...
Cưu Thứ ngắt ngang lời :
- Thạch huynh cũng muốn tiểu đệ đeo loại mặt nạ đó sao?
Thạch Lân mỉm cười nói :
- Trong thần thoại truyền kỳ thường có nói: Thân ngoại hóa thân. Chúng ta nếu cũng tập hợp một số bằng hữu, đều mang loại mặt nạ này, lúc đó có ai biết được Hoàn Hồn nào là Thụy Mộc Phương Chính, Hoàn Hồn nào là Cưu Thứ, ngươi há không phải cũng có rất nhiều Thân ngoại hóa thân đó sao?
Cưu Thứ cười hỏi lại :
- Nếu có người khác trong võ lâm cũng phỏng chế loại mặt nạ như vậy, dùng nó để làm những điều càn rỡ, đến lúc đó chúng ta phải làm thế nào?
Thụy Mộc Hương Chính tiếp lời :
- Điều đó Cưu huynh chớ quá lo lắng. Chế tác loại mặt nạ này Thạch huynh nói ra thì dễ, kỳ thực lại tuyệt đối không phải chuyện dễ, vì chế tác nó tuy dễ, nhưng người biết được phương pháp chế tác nó, trên đời này không có mấy người.
Sử dụng mặt nạ Hoàn Hồn để đánh lừa tai mắt người khác, điều này nói ra tuy không quang minh, nhưng dùng nó để đối phó với loại nhân vật như Mao Cao, chính là lấy cái đạo để trừ cái thân của ngươi.
Cưu Thứ trầm ngâm khoảnh khắc, đoạn nói :
- Dùng mặt nạ đó để đối phó với Mao Cao cũng được, nhưng tiểu đệ lại không muốn làm như vậy để trốn tránh cừu nhân của tiên phụ, vì tiểu đệ xuất đạo giang hồ lần này là vì rửa sạch mối ân cừu của người.
Thụy Mộc Phương Chính và Thạch Lân cùng nhìn nhau. Thạch Lân tiếp lời :
- Vô luận thế nào, ta cũng tặng cho ngươi một cái, dùng nó hay không là hoàn toàn do ngươi.
Cưu Thứ mỉm cười nhận lấy tấm mặt nạ cất vào trong người. Lúc này trời đã tối hẳn, ba người ngồi trầm lặng trong màn đêm, mỗi người đều có nhiều nỗi niềm tâm sự riêng tư.
Bỗng có tiếng chuông rung ngoài đại sảnh.
Cưu Thứ bật người đứng dậy, trầm giọng :
- Có người gõ cửa?
Chưa dứt lời, Thụy Mộc Phương Chính đã lao người đi.
Anh ta thuận tay đeo mặt nạ lên, nói :
- Ta ra ngoài xem sao!
Cưu Thứ chú nhìn ra trước cửa, thấy Thụy Mộc Phương Chính vừa thoắt người biến mất trong màn đêm, đột nhiên lại nghe tiếng gió phất nhẹ, anh ta đã quay trở vào.
Anh ta đứng nghiêm nghị ở trong đình viện tối tăm.
Cưu Thứ ngạc nhiên nói :
- Bên ngoài lẽ nào không có người? Vậy ai gõ cửa?
Bỗng người đứng trong đình viện đột nhiên lạnh lùng cất giọng :
- Người gõ cửa chính là ta.
Cưu Thứ bất giấc ngớ người ra, nhưng sau đó chàng nghĩ ra người này tuy cũng vận áo cẩm bào màu xanh, đeo mặt nạ Hoàn Hồn, nhưng không phải là Thụy Mộc Phương Chính vừa đi ra.
Trong đầu xoay chuyển dòng suy nghĩ, chàng liền lạnh giọng hỏi :
- Mộ Dung Tích Sinh, ngươi đến đây làm gì?
Bóng người đó trả lời :
- Không sai, ta chính là Mộ Dung Tích Sinh. Ta chỉ đến hỏi ngươi, ngươi bức hiếp sư muội ta đi đâu rồi?
Cưu Thứ buông giọng lạnh lùng.
- Ta nếu biết cô ta đi hướng nào, lúc này đã đuổi theo rồi.
Mộ Dung Tích Sinh hừ một tiếng, chợt thấy trong màn đêm xuất hiện một bóng người giống như cô ta vậy. Hai người đối mặt nhìn nhau đầy vẻ ngạc nhiên.
Bóng người vừa xuất hiện chính là Thụy Mộc Phương Chính.
Mộ Dung Tích Sinh quát hỏi :
- Ngươi là ai?
Thụy Mộc Phương Chính cười lớn nói :
- Ngươi là Hoàn hồn, ta cũng là Hoàn Hồn, ngươi lẽ nào không nhận ra ta?
Thạch Lân ở trong đại sảnh cũng lặng lẽ đeo tấm mặt nạ lên, phóng người ra đứng ở bậc đá, cười sang sảng lên tiếng :
- Nơi này còn có một Hoàn Hồn nữa, ngươi nhận ra ta không?
Mộ Dung Tích Sinh vừa kinh vừa nộ, gắt giọng :
- Tính Cưu kia, ngươi chớ giở trò huyền hoặc đó nữa. Ta chi cần ngươi trả sư muội ta lại, nếu không thì ta phải đưa ngươi đến nói rõ trước mặt gia sư.
Cưu Thứ thoáng qua dòng suy nghĩ, rồi cũng đeo tấm mặt nạ lên cười, cười lớn nói :
- Ai bồi ngươi trở về, ai là tính Cưu, ta cũng là Hoàn Hồn, ngươi nhin kỹ lại đi.
Chàng vừa rồi ẩn thân ở bờ đê, vì không muốn bị người khác phát hiện nên cũng vận y phục màu xanh, không ngờ lúc này lại rất trùng hợp.
Cưu Thứ vỗ tay một cái, nhảy tới đứng cạnh bên Thụy Mộc Phương Chính.
Thạch Lân cũng bay người tới, cả ba cùng quay nhanh mộ vòng rồi cùng vỗ tay dừng lại, không thể nhận ra ai là Cưu Thứ.
Bọn Cưu Thứ cùng cười rộ lên và định lao người đi.
Mộ Dung Tích Sinh suy nghĩ chốc lát, liền quát một tiếng, chui người vào giữa bọn Cưu Thứ, song chưởng tung ra tứ phía, chỉ trong nháy mắt đã phất ra hơn mười chiêu.
Chiêu thức cô ta quỷ dị khó lường, một lúc nhằm công kích vào cả ba người.
Thân hình cô ta đột ngột lao bổ vào một trong ba người.
Bọn Cưu Thứ không muốn ra tay, vì không có ai muốn làm thụ thương Mộ Dung Tích Sinh, cũng không muốn để cho Mộ Dung Tích Sinh từ trong chiêu thức có thể đoán ra lai lịch đối phương.
Cưu Thứ tránh qua mấy chiêu, chợt thấy Mộ Dung Tích Sinh công về phía mình, hai tay vươn ra như giữ lấy chàng.
Đối phương là phái nữ, Cưu Thứ đã không thể ra tay, cũng không thể để bị cô ta ôm lấy.
Trong giây phút nan giải này, chàng liền lách người sang một bên. Mộ Dung Tích Sinh chụp hụt, liền xông vào người thứ hai.
Thụy Mộc Phương Chính cũng lách người né tránh.
Mộ Dung Tích Sinh hết lao bổ vào người này lại lao bổ vào người khác.

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 34
Khôi phục cơ đồ

Bốn người vờn quanh nha một hồi, đến khi dừng lại Mộ Dung Tích Sinh không còn biết ai là Cưu Thứ. Nhưng bọn Cưu Thứ cũng không nhận ra ai là Mộ Dung Tích Sinh, vì cả bốn người đều có thân pháp kỳ dị tuyệt luân.
Thoáng chốc sau, ai cũng cảm thấy mắt hoa lên, đều đứng lặng người, càng không muốn lên tiếng.
Mộ Dung Tích Sinh một kế đã thành, trong lòng thầm mừng, nghĩ :
- “Lúc này ta nếu bỏ đi, bọn họ tuyệt đối không nghĩ rằng ta đi trước, vì trong bốn người kẻ muốn đi trước, nhất định là Cưu Thứ”.
Còn Cưu Thứ quả nhiên đã nghĩ :
- “Ta ân oán chưa dứt, nếu bị Mộ Dung Tích Sinh giữ chân sẽ không đi được, chi bằng ta đi trước một bước, để cô ta lại cho hai người”.
Cùng lúc, Mộ Dung Tích Sinh cũng có suy nghĩ :
- “Ta lao người đi, hai người khác sẽ cho rằng là Cưu Thứ, họ muốn giữ chân ta nên không bao giờ bám theo. Nhưng Cưu Thứ là người muốn đi trước, thấy ta đi, cứ ngỡ rằng là người khác muốn đánh lừa ta, nên hắn nhất định bám theo”.
Nên biết rằng cô ta thiên tư tuyệt đỉnh, suy nghĩ thấu đáo, khó có ai sánh nổi.
Mộ Dung Tích Sinh liền nhún người lao đi.
Cưu Thứ lại nghi :
- Mộ Dung Tích Sinh nhất định không đi trước. Người đi trước ắt chính là Thụy Mộc Phương Chính. Anh ta muốn dẫn dụ Mộ Dung Tích Sinh bám theo, nhưng cô ta đâu bị mắc lừa. Đã không mắc lừa thì cô ta đứng lại nơi này, vậy ta nán lại nơi này làm gì? Nghĩ như vậy chàng liền phóng người đuổi theo.
Trong đình viện chỉ còn lại hai người là Thụy Mộc Phương Chính và Thạch Lân.
Cả hai vẫn không muốn lên tiếng.
Thạch Lân quả quyết rằng Mộ Dung Tích Sinh sẽ không đi trước. Người đi trước chính là Thụy Mộc Phương Chính. Anh ta muốn dẫn dụ Mộ Dung Tích Sinh đi, ngờ đâu cô ta vẫn đợi đến người cuối cùng.
Thụy Mộc Phương Chính lại thầm nghĩ :
- “Mộ Dung Tích Sinh nhất định cho rằng Cưu Thứ không dám thoái lui bước, bởi vậy Thạch Lân dẫn dụ cô ta không đi, Cưu Thứ nắm được cơ hội đó và đã đi rồi”.
Cả ba người tuy đều là thông minh tuyệt đỉnh, nhưng cuối cùng vẫn không hiểu được tâm tính của nữ nhân, nghĩ sai một bước sẽ sai lầm hoàn toàn.
Lúc này hai người đều cho rằng đối phương chính là Mộ Dung Tích Sinh.
Thụy Mộc Phương Chính nghe Mao Văn Kỳ hết lời khen ngợi sư tỉ của nàng, vốn muốn đọ chiêu thử với Mộ Dung Tích Sinh. Giờ không còn chần chờ gì nữa, liền vung chưởng đánh vào đối phương.
Thạch Lân lại nghĩ :
- “Cưu Thứ rõ ràng đã đi rồi, ta sao không giữ chân Mộ Dung Tích Sinh lại ở nơi này?”
Cả hai đều không thi triển võ công bổn môn, cũng không dám hé lời. Giao đấu đến mấy mươi chiêu, Thạch Lân võ công thâm hậu, liền hét một tiếng, chân phải xoạc ngang ta, tay trái gập lại dùng tửu quyền đánh thốc vào ngực Hắc Thiên Ma Phương Chính.
Đó chính là chiêu “Ảo Loan Trửu” trong Võ Đương thập tam nhị thế quang hoa của võ công bổn môn.
Thụy Mộc Phương Chính kinh ngạc lùi lại năm xích, thốt lên :
- Thạch Lân!
Thạch Lân cũng lắm phần ngạc nhiên, vội thu hồi thế quyền, miệng lẩm ba6?m :
- Ngươi... ngươi lẽ nào là Thụy huynh?
Thụy Mộc Phương Chính giậm chân thở dài :
- Nhầm rồi, nhầm rồi, chúng ta đều nhầm rồi.
Thạch Lân hết sức kinh ngạc, bay người lên bờ tường, nhưng thấy bốn bề là màn đêm đen tối, Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh biến đi hướng nào không hay.
Thụy Mộc Phương Chính gượng cười nói :
- Đúng là tự mình làm hại mình. Chúng ta muốn giúp Cưu Thứ dứt khỏi Mộ Dung Tích Sinh, không ngờ vô tình lại giúp cho Mộ Dung Tích Sinh.
Thạch Lân nói giọng lo lắng :
- Cưu Thứ nếu nhìn nhầm Mộ Dung Tích Sinh là chúng ta, thì hậu quả sẽ không thể lường được.
Thụy Mộc Phương Chính ngẫm nghĩ giây lát, trong lòng đúng là dở khóc dở cười, liền hô :
- Đuổi!
Thạch Lân lắc đầu than :
- Sợ rằng không đuổi kịp.
- Không kịp cũng phải đuổi.
Hai người liền lao người đi trong màn đêm bao la vô tận.
* * * * *
Cưu Thứ chạy đi ngoài mấy mươi trượng mới đuổi kịp bóng người phía trước.
Chàng vẫn một mực nhận định bóng người trước mặt chính là Thụy Mộc Phương Chính. Bởi vậy liền cất giọng gọi :
- Thụy huynh ơi, đợi tiểu đệ một tí.
Mộ Dung Tích Sinh nhận ra giọng nói chàng, trong lòng mừng rỡ nhưng nét mặt vẫn giữ thái độ bình thản, từ từ dừng lại :
Cưu Thứ lướt lên trước mặt, tươi cười nói :
- Vừa rồi may chỉ có bốn Hoàn Hồn, nếu không thì tiểu đệ đã loạn cả đầu.
Thụy huynh, Mộ Dung Tích Sinh quả là một nữ nhân không phải tầm thường, chỉ đáng tiếc là dung nhan quái ác, nếu không thì đúng là tài mạo song toàn, khó có người sánh nổi.
Chàng có biết đâu người cùng sánh vai với chàng lại là Mộ Dung Tích Sinh.
Trong lúc chàng nói cười, hai người đã vượt thêm ngoài mấy mươi trượng.
Cưu Thứ nói xong, Mộ Dung Tích Sinh chợt rẽ sang hướng trái.
Cưu Thứ buột miệng hỏi :
- Thụy huynh, bên này là hướng nào?
Chàng bỗng cảm thấy thủ uyển tê buốt, đã bị đối phương gõ trúng mạch môn huyệt đạo.
Nên biết rằng Cưu Thứ thấy Mộ Dung Tích Sinh rẽ hướng, trong lòng vẫn không hề có ý hoài nghi.
Cưu Thứ giật bắn người quát :
- Ngươi là ai?
Mộ Dung Tích Sinh ngũ chỉ như móc câu chộp vào mạch môn, tay trái vung lên điểm liên tiếp vào hai vùng đại khuyệt Khúc trì ở tay Cưu Thứ, khiến cho chàng không thể cử động được, nhưng hai chân vẫn đi được.
Mộ Dung Tích Sinh vẫn tiến về phía trước, tay nắm chặt vùng mạch môn đối phương, lạnh lùng nói :
- Ta là Mộ Dung Tích Sinh có dung nhan quái ác đây!
Cưu Thứ sửng sốt kinh ngạc nói không ra lời, hai tay bại xuội, thân hình bị cô ta kéo đi, không vùng vẫy được.
Chàng vừa cấp hoảng với hối hận, ngẫm nghĩ giây lát bèn nói :
- Mộ Dung cô nương, cô cũng biết nam nữ thụ thụ bất thân, kéo tay như vậy há không quá thất lễ sao? Thật thất lễ!
Mộ Dung Tích Sinh lạnh giọng :
- Ngươi nếu không muốn ta kéo thủ uyển ngươi, thì ta điểm mê huyệt của ngươi cũng được. Một trong hai cách đó cứ tùy ngươi lựa chọn, ta không ép buộc.
Cưu Thứ cả kinh. Chàng lúc này còn mong có đường thoát thân, nếu bị điểm mê huyệt thì càng thảm trạng hơn, liền nói :
- Không sao, không sao, thế này cũng được rồi.
Cưu Thứ ngầm than trong lòng, ngầm hận mình thông minh nhất thế, lúc này lại bị mắc lừa nữ nhân. Đi được một đoạn, chàng buột miệng hỏi :
- Mộ Dung cô nương, cô nương muốn tại hạ cùng cô nương đến gặp lệnh sư, hay là gặp lệnh sư muội Mao cô nương?
Mộ Dung Tích Sinh cất giọng hỏi :
- Ngươi có biết sư muội ta ở đâu không?
- Tại hạ lúc này tuy không biết, nhưng nếu tìm nhất định sẽ ra.
Cưu Thứ nghĩ rằng dù sao cũng phải đi tìm cha con họ Mao, nên mới trả lời như vậy. Trong lòng thầm suy tính :
- Nếu cô ta cùng đi tìm, ắt sẽ không điểm mê huyệt, cũng không thể nắm thủ uyển ta suốt chặn đường. Chỉ cần cô ta nới lỏng tay, ta sẽ lao người tẩu thoát.
Chỉ có như vậy may ra...
Chợt nghe Mộ Dung Tích Sinh hỏi :
- Ngươi có chắc không?
Cưu Thứ vội trả lời :
- Chắc chắn mà, nếu cô nương không tin thì tại hạ...
- Đã nắm chắc thì ta cùng ngươi đi tìm, đường đi cũng tùy ngươi chọn lấy. Nhưng nếu ngươi tìm không ra thì... hừ, ngươi nên biết tuy dung nhan ta quái ác, nhưng cũng không bằng thủ đoạn quái các của ta đâu.
Cưu Thứ ứng thanh lia lịa. Trong lòng thầm tự trách mình :
- Người ta thường nói: người dù chửi mắng khinh miệt nữ nhân đến bao nhiêu, họ chưa hẳn đã hận ngươi. Nhưng ngươi nếu quở mắng cô ta xấu, cô ta nhất định sẽ hận ngươi suốt đời. Đáng hận ta đã vô tình phạm sai lầm lớn đó, Mộ Dung Tích Sinh ắt sẽ không tha...
Mộ Dung Tích Sinh lạnh lùng lên tiếng :
- Ngươi chớ có mong thoát thân. Ta luôn canh giữ sát bên ngươi, khi ngủ ta điểm mê huyệt của ngươi, khi thức ta phong trú thủ uyển ngươi. Ngươi nếu loạn động ta sẽ chặt chân trái ngươi, thay vào đó chân gỗ. Dù sao ta dung nhan xấu xí, làm vậy để khỏi có sự hiềm khích nam nữ.
Cưu Thứ than thầm :
- “Quả nhiên không ngoài điều ta đoán liệu”.
Mộ Dung Tích Sinh bỗng quát :
- Đi hướng nào? Đi nhanh!
Cưu Thứ ngước mắt nhìn màn đêm phía trước, toàn cả một màu đen tối mịt mù, Mao Cao ở nơi nào chàng đâu có biết. Thôi đành nghe theo mệnh trời vậy.
Chàng vững tin rẽ sang hướng trái.
* * * * *
Qua chấn động ở Hàng Châu anh hùng thịnh hội, võ lâm Giang Nam thật sự đã lặng dịu đi nhiều. Nhưng người trong võ lâm vẫn cảm thấy lắm phần kỳ quái.
Vì những nhân vật chủ yếu trong Hàng Châu thịnh hội từ đó trở đi đều lặng biến đâu mất. Không những Mao Cao biến mất tung tích, mà ngay cả Uông Nhất Bằng, Chu Bạch Vũ, Ngân Hạc đạo trưởng... cũng không biết đi đâu mất. Còn nhân vật Cưu công tử thần bí cùng chẳng có ai thấy bóng dáng đâu cả.
Nhưng trong giang hồ lại lan truyền một tin rất bất ngờ.
Linh Xà Mao Cao không chịu an thân thủ phận, đã ngầm triển khai thế lực, vả lại thanh thế còn hùng mạnh hơn trước nữa, và càng thần bí hơn nhiều.
Nguồn tin lan truyền khắp, nhưng tung tích của Mao Cao ở đâu, trong võ lâm không người nào biết cả.
Mùa hạ về đêm, những đám mây đen kéo phủ khắp trời, chẳng có ánh trăng sao, những tiếng sét vang rền, những trận cuồng phong lùa qua vùng núi đồi hoang dã, báo hiệu một cường bão táp mưa sa sắp đổ xuống.
Ở trên một cánh đồi hoang cách đường cái khá xa nằm giữa vùng Đơn Dương và Trấn Giang, có một ngôi miếu hoang đổ nát điêu tàn, chìm bóng trong đồi núi tịch mịch, trông giống như đầu một con thú lớn đang quỳ phục.
Tiếng côn trùng kêu rả rích, gió lùa từng cơn, sấm chớp liên hồi, bỗng có năm bóng người băng qua đồi hoang, chạy về phía ngôi miếu hoang.
Đến trước cửa miếu, bọn họ cùng đảo mắt nhìn quanh, sau khi xác định xung quanh không có hiện tượng gì khác lạ rồi mới tiến vào chánh môn đã bị sập một nửa.
Trong khuôn viên cây cỏ um tùm, chính giữa có một ngôi điện thờ đã sụt lỡ, cánh cửa hư hỏng, bậc cấp bằng đá phong rêu phủ mờ.
Hai người đi phía trước bước lên tầng cấp, đưa tay đẩy nhẹ cửa, cánh cửa được mở ra, bụi trần xõa xuống đầy mặt.
Cả năm người cùng lùi lại, đợi bụi trần lắng xuống rồi mới bước vào trong điện thờ. Người dẫn đầu nhẹ tay đóng cửa lại.
Ánh sáng bừng lên, ngọn đèn đã được thắp sáng.
Trong ánh đèn tỏa chiếu, thấy trong điện mạng nhện giăng đầy, khắp nơi đều có bụi đóng dày đến cả thốn. Ngoài án thờ thần minh ở chính giữa còn nguyên vẹn ra, tượng thần và án thờ hai bên đều bị đổ nát, rõ ràng đã lâu ngày không có người hương khói.
Thậm chí ngay cả trên án thờ là tượng Phật gì cũng khó nhận ra.
Người cầm đèn là một thiếu niên diện mạo tuấn mỹ, anh ta đánh mắt thị ý cho đồng bọn.
Một thiếu niên khác cũng có diện mạo tuấn mỹ liền phóc nhẹ lên án thờ chính giữa, cẩn thận đưa hai ngón tay án lấy hai đầu vai của bức tượng thần, vận nội lực truyền sang từ từ.
Chỉ nghe két một tiếng nhẹ, tượng thần dần dần hạ xuống dưới, bày ra một hang động rộng độ mấy xích.
Thiếu niên cầm đèn đưa tay vẫy ba người sau lưng, nhỏ giọng :
- Theo tôi!
Anh ta cầm đèn chui vào hang động trước.
Ba người kia gồm một đại hán mặt đen có râu mép vểnh lên, một trung niên mặt trắng, và một đại hán thấp nhỏ, có tướng mạo hung hãn. Họ cùng ngước mắt nhìn nhau, rồi lặng lẽ theo vào trong hang động, nét mặt có vẻ băn khoăn lo lắng.
Thiếu niên án tay trên tượng thần cũng chui người vào theo, tượng thần lập tức trở lại vị trí như ban đầu, cửa hang cũng được bít kín.
Anh ta chân vừa đáp xuống hầm ngầm, liền gật đầu thị ý với thiếu niên cầm đèn, ý nói mọi việc đều chu mật ổn thỏa.
Thiếu niên bưng đèn gật đầu hiểu ý, rồi cất bước tiến về phía trước.
Năm người chậm rãi men theo một con đường ngầm hẹp, mùi không khí ẩm thấp và hôi hám xông vào mũi làm ngột ngạt khó chịu.
Hai thiếu niên đi trước dẫn đường, dường như rất quen thuộc đối với con đường ngầm này, đi một mạch không hề dừng chân. Qua vài lần rẽ hướng, đột nhiên...
Một luồng gió lạnh ập tới làm tắt cả ngọn đèn, con đường ngầm trở nên tối mịt, khiến người ta tưởng tượng như ở cõi địa ngục vậy.
Từ trong bóng tối có một giọng nói trầm lắng vang lên :
- Xuân lôi kinh triết.
Hai thiếu nien lập tức ứng thanh :
- Linh giao đằng tiêu.
Nhận được mật hiệu, trong bóng tối có tiếng hừ vọng lại, hai thiếu niên cùng cúi mình nói giọng cung kính :
- Đệ tử Thiết Bình, Âu Dương Minh mời ba vị Hoài Âm tam kiệt đến yết kiến ân sư.
Thì ra hai thiếu niên đối phương chính là Đoạt Mệnh sứ giả Thiết Bình và Ngân Đao sứ giả Âu Dương Minh thuộc mười hai đại đệ tử của Mao Cao.
Họ vừa dứt lời, trong đường ngầm lập tức bừng sáng lên. Giọng nói trầm lắng đó lại từ trong bức rèm rủ sát đất phía bên trái vọng ra :
- Mời vào!
Thiết Bình và Âu Dương Minh cùng cúi người ứng thanh, dẫn Hoài Âm tam kiệt vén bức rèm tiến vào.
Sau bức rèm là một căn mật thất rộng độ một trượng, trên án thờ có cắm hai ngọn đèn sáp to bằng cổ tay, đặt ngay giữa án thờ là một cái bồn bằng đồng, đường kính độ một xích. Trước án thờ có một người đang ngồi với dáng hình cao ốm, lưỡng quyền cao, mũi ó mắt diều hâu.
Người đó chính là Linh Xà Mao Cao, vốn lặn mất tung tích từ ngày bị chúng phản thân ly, cơ nghiệp gầy dựng nhiều năm bị thiêu hủy.
Thấy gã ta mặt mày héo hắt, nếp nhăn trên trán càng hằn sâu hơn, hầu như không thể hồi phục được phong thái hào khí như trước đây, chỉ có ánh mắt sắc bén vẫn không hề giảm đi chút nào.
Gã ta ánh mắt không chớp chú nhìn bọn Hoài Âm tam kiệt.
Thiết Bình và Âu Dương Minh bước đến hai bước, quỳ xuống hành lễ, đoạn đứng dậy cúi mình bẩm báo :
- Bọn đệ tử phụng mệnh đi Đại giang nam bắc chiêu tập anh hùng hào kiệt về quy tụ. Nay có Hoài Âm tam kiệt khảng khái tương trợ, đệ tử mời vào đây để yết kiến.
Nói xong, cả hai cùng thoái lùi ba bước, đứng ra giới thiệu bọn Hoài Âm tam kiệt.
Gã đại hán mặt đen là Thiết Chưởng Úy Trì Văn, đứng đầu trong Hoài Âm tam kiệt. Gã trung niên mặt trắng là nhị đệ Ngọc Diện Phán Tạ Đông Phong, và gã đại hán thấp nhỏ là Lôi Điện Kiếm Bành Quân.
Ba người đều là những hào khách thủy lục vùng Hoài Dương, đều có nhất thân độc môn võ công.
Mao Cao và ba người này tuy chưa bao giờ gặp nhau, nhưng đối với danh hiệu Hoài Âm tam kiệt gã ta lâu nay đã từng nghe. Lúc này nét mặt âm trầm u ám có sáng lên được phần nào, gã nghiêng mình nói :
- Ba vị có đến đây tương trợ, Mao mỗ rất cảm kích. Nhưng chuyện này không phải đơn giản, vả lại vô cùng nguy hiểm, các vị nên suy nghĩ kỹ đi.
Thiết Chưởng Úy Trì Văn ôm quyền đáp :
- Mao đại ca hiệp danh vang lừng rộng khắp, bọn tại hạ hôm nay được giúp một phần sức lực, quả là điều mong ước bấy lâu nay. Dù ngàn trùng nguy hiểm, bọn tại hạ cũng không chối từ.
Mao Cao ánh mắt thoắt động, mặt thoáng hiện nụ cười, nói qua vài lời cám ơn, đoạn lấy từ trong người ra món vật quý phân tặng ba người, nói :
- Xin các vị nhận lấy món vật nhỏ này để biểu thị một chút kính ý của Mao mỗ, đợi đến ngày khôi phục cơ nghiệp, các vị sẽ được hậu đãi.
Bọn Hoài Âm tam kiệt quay mặt nhìn nhau, đưa tay nhận lấy món vật đó, miệng cảm tạ rối rít.
Mao Cao nói tiếp :
- Mao mỗ ẩn cư nơi này, chuyện trù hoạch khôi phục cơ nghiệp trước khi chưa phát động cần phải tuyệt đối giữ bí mật, ba vị ắt cũng hiểu được nỗi khổ tâm của Mao mỗ, cho nên...
Nói đến đó gã ta đằng hắng một tiếng, ánh mắt nhìn xéo về phía cái bồn bằng đồng trên án thờ.
Hoài Âm tam kiệt ngước mắt nhìn nhau. Úy Trì Văn cất cao giọng :
- Bọn tại hạ đã nguyện sống chết vì Mao đại ca, mọi điều đều tuân mệnh.
Úy Trì Văn nói xong, Ngân Đao sứ giả Âu Dương Minh liền rút thanh ngân đao ra, cầm hai tay đưa cho gã ta.
Úy Trì Văn nghiêm túc nhận lấy thanh ngân đao, cùng với Tạ Đông Phong và Bành Quân bước tới trước án thờ, đưa mắt nhìn vào trong cái bồn đồng, thấy bên trong đầy máu và rượu, lẫn lộn với rất nhiều ngón tay út bị chặt đứt.
Cả ba cùng biến sắc, Úy Trì Văn quay nhìn nét mặt lạnh bạo của Mao Cao, ngầm nghiến răng vung đao chém đứt ngón tay út bên trái rơi vào trong bồn.
Tạ Đông Phong và Bành Quân cũng lần lượt cầm đao chém đứt ngón tay út bên trái.
Sắc mặt trở nên tái xanh.
Bồn máu rượu càng trở nên nồng nặc hơn.
Thiết Bình liền bước tới nghiêng bồn rót ra ba bát máu rượu lợn cợn bốc mùi tanh nồng nặc đưa ra trước mặt bọn Hoài Âm tam kiệt.
Bọn Hoài Âm tam kiệt đưa hai tay ra bưng lấy bát máu, lùi lại ba bước, cùng quỳ hàng ngang trước mặt Mao Cao, nói giọng tôn kính :
- Bọn tiểu đệ Úy Trì Văn, Tạ Đông Phong, Bành Quân từ nay trở đi nguyện làm thuộc hạ trung thành của Mao đại ca, tuyệt đối không tiết lộ những điều cơ mật, nếu trái với lời thề thì đầu xa khỏi cổ như ngón tay bị chặt này vậy.
Cả ba cùng ngẩng cổ uống sạch bát máu.
Cảm thấy một luồng khí tanh từ vùng ngực xung lên tận cổ.
Mao Cao nét mặt rạng rỡ hẳn lên, tươi cười nói :
- Mời ba vị đứng dậy. Từ nay về sau các người là huynh đệ cùng sinh cùng tử với Mao mỗ, có phúc cùng hưởng, gặp họa cùng chịu, còn nếu Mao mỗ...
Gã ta chưa nói hết lời, bỗng nghe có tiếng người gọi từ trên điện thờ của hoang miếu vọng xuống :
- Mao đại hiệp hiện giờ ở đâu?
Mao Cao thoáng mặt biến sắc, hai luồng hung quang quét nhìn Thiết Bình, Âu Dương Minh và bọn Hoài Âm tam kiệt trầm giọng hỏi :
- Khi các người vào đây, có bị để lộ hành tung không?
Thiết Bình cúi mình đáp giọng cung kính :
- Bọn đệ tử khi vào đâ hành tung rất bí mật, cũng không phát hiện có ai theo dõi cả. Nghe khẩu khí người đó nói ra, xem ra hầu như không phải...
Có tiếng bước chân từ trong đường hầm vọng lại làm cắt đứt lời nói của anh ta.
Mao Cao mặt càng biến sắc, phẩy tay quạt tắt ngọn đèn, nhưng vẫn ngồi nguyên trên ghế, ánh mắt quắc lên nhìn về phía rèm cửa, ngầm vận lực chuẩn bị đối phó...
Năm người kia cũng tản ra ẩn phục ở góc phòng.
Nghe tiếng bước chân từ xa đang tiến lại gần...
Mao Cao từ từ đứng dậy, vận chân lực tụ ở hai tay. Nghe tiếng bước chân đi đến cạnh phía ngoài bức rèm đột ngột dừng lại, tiếp đó là tiếng gọi vang lớn :
- Mao... đại... hiệp...
Tiếng gọi vọng lên trong hang động làm rung rinh cả màng nhĩ.
Mao Cao nhẹ bước đi đến cạnh bức rèm, hướng tay về phía trước, cất giọng hỏi :
- Ai?
Gã ta chưởng lực thâm hậu, cách bức rèm cũng đủ để đánh người thụ thương :
Nghe bên ngoài có tiếng đáp lại :
- Côn Luân Không Ảo cầu kiến.
Mao Cao thoáng trầm ngâm, lùi người lại, tay hoa lên một cái, ngọn đèn lập tức bật sáng lên. Gã ta cũng đã quay trở về ngồi lại ở vị trí cũ, trầm giọng bảo :
- Vén rèm, mời khách!
Thiết Bình và Âu Dương Minh cùng bước tới, quay thủ uyển lấy ra một thanh tiểu đao phóng về phía cửa, bức rèm lập tức được cuốn lên.
Trong ánh đèn lập lòe, thấy một vị tăng cao to vận áo cà sa, mày rậm mắt to, tay cầm chuỗi hạt đang đứng bên ngoài. Đó chính là Không Ảo đại sư.
Bên cạnh Không Ảo đại sư là một trung niên đại hán vận áo ngắn màu xanh, chân đi dép cỏ, tợ như một nông dân, nhưng ánh mắt lại sắc như dao.
Mao Cao lạnh giọng hỏi :
- Tại hạ Mao Cao, nhị vị đến đây có ý gì?
Không Ảo đại sư quét ánh mắt nhìn hai thanh tiểu đao găm trên cửa, chậm rãi nói :
- Bần tăng không quản ngàn dặm đến đây, đó là lẽ nào lại là đạo đãi khách của Mao đại hiệp sao?
Mao Cao hừ một tiếng, gằn giọng :
- Đạo đãi khách của Mao mỗ như thế nào, còn phải xem ý của nhị vị đến đây thiện hay ác.
Không Ảo đại sư ngẩng đầu cười đáp lại :
- Nếu có ác ý thì bần tăng dù muốn đến đây bái phỏng, trước hết cũng cần phải gặp Cưu Thứ, đúng vậy không?
Mao Cao vụt người đứng dậy, quát :
- Vậy ngươi là ai?
Không Ảo đại sư điềm tĩnh trả lời :
- Người xuất gia đã quên đi thân này là ai, giờ đây bần tăng chỉ biết một việc.
- Việc gì?
- Bần tăng và nam tử của Cưu Độc không thể cùng tồn tại song song trên đời này được.
Mao Cao chợt nở nụ cười, nói :
- Mời vào!
Không Ảo đại sư cùng người kia bước vào trong căn mật thất.
Mao Cao dịu giọng :
- Mao mỗ cùng đường tắt lối, có thất lễ trong việc đãi khách, xin nhị vị lượng thứ.
Gã ta bỗng rấm nét mặt lại, chuyển giọng :
- Nhưng nơi này đã là chốn ẩn thân cuối cùng của Mao Cao, tự hỏi trong giang hồ rất ít người biết, nhị vị làm sao lần tìm đến được chỗ này, thật khiến cho Mao mỗ khó hiểu.
Không Ảo đại sư cười lớn nói :
- Bần tăng đâu có được thần thông như vậy... hắc... hắc...
Ông ta chỉ tay sang người cùng đi, nói tiếp :
- Nếu không có vị Lương thí chủ này thì bần tăng không thể tìm ra nơi này.
Ngược lại, nếu có Lương thí chủ thì không có chỗ nào trong giang hồ bần tăng tìm không ra cả.
Mao Cao quét ánh mắt nhìn họ Lương, nhướng mày nói :
- Các hạ lẽ nào lại là Lương đại hiệp, Lương Thượng Nhân vang danh giang hồ sao?
Lương Thượng Nhân mỉm cười đáp lời :
- Không dám, tại hạ đâu dám nhận hai chữ đại hiệp. Chẳng qua suốt ngày lặn lội trong đám tiểu nhân ở chợ đò nên biết được nhiều tin tức mà thôi.
Mao Cao niềm nở nói :
- Tại hạ vốn nghe Lương đại hiệp giao du khắp thiên hạ, không có gì không biết, hôm nay mới được gặp, quả là danh hạ vô hư. Chỉ đáng hận Hồ tứ đệ chưa thể giới thiệu Lương đại hiệp cho tại hạ gặp mặt, nếu không thì hôm nay hẳn tránh được sự hiểu lầm nhau.
Nên biết rằng Mao Cao từ lâu đã có ý muốn thu phục Lương Thượng Nhân, từng lệnh cho Hồ Chi Huy đi thuyết phục, hôm nay thấy ông ta đến đây, Mao Cao đương nhiên rất mừng rỡ.
Gã ta suy nghĩ giây lát, đoạn trầm giọng hỏi :
- Mao mỗ trốn ẩn nơi này, nhị vị giá lâm không biết có gì chỉ giáo?
Không Ảo đại sư niệm câu Phật hiệu, đoạn lấy từ trong người ra một chiếc hài nhỏ được làm rất tinh xảo đưa đến trước mặt Mao Cao, hỏi :
- Thí chủ có nhận ra chủ nhân của vật này là ai không?

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 35
Tranh giành thế lực

Mao Cao chăm nhìn chiếc hài, lắc đầu trả lời :
- Mao mỗ chưa từng thấy vật này.
Không Ảo đại sư đưa chiếc hài sang phía Lương Thượng Nhân, hỏi :
- Lương thí chủ đã nhận ra vật này từ trước rồi chứ?
Lương Thượng Nhân nghiêm túc trả lời :
- Đây là một tín vật của Vạn Diệu tiên sinh lão tiền bối, một vị ân nhân rất lớn trong đời tại hạ. Tại hạ dù thi cốt thành tro cũng vẫn nhận ra.
Mao Cao buột miệng thốt lên :
- Vạn Diệu tiên sinh?
Không Ảo đại sư lướt mắt nhìn quanh, mỉm cười nói :
- Lệnh ái nếu có ở đây, cô ta ắt cũng sẽ nhận ra lai lịch của tín vật này.
Mao Cao ngạc nhiên tiếp lời :
- Vạn Diệu tiên sinh du hí phong trần, như thần long giữa vùng trời, thoắt hiện thoắt ẩn, hai mươi năm nay chỉ xuất hiện mấy lần mà thôi, tiểu nữ làm sao nhận ra được? Đại sư e rằng đã nhầm...
Chưa dứt lời, chợt thấy từ trong bức rèm sau án thờ bước ra một thiếu nữ tợ như từ chốn u linh hiện về vậy. Nàng ta chính là Mao Văn Kỳ.
Mao Văn Kỳ bộ y phục lộng lẫy trên người giờ được thay bằng y phục màu trắng, mái tóc mây buông xõa, trông vẻ gây ốm vã tiều tụy đi nhiều, chỉ có đôi mắt trong sáng lại càng đen lánh và long lanh hơn Nàng chăm mắt nhìn chiếc hài trên tay Không Ảo đại sư, chậm rãi nói :
- Không sai, tín vật này tôi nhận ra!
Khi nàng nói trên nét mặt không hề có chút biểu hiện gì, giống như đã mất đi tình cảm vốn có của một con người.
Mao Cao ngạc nhiên hỏi :
- Con sao lại biết được?
Mao Văn Kỳ thờ ơ đáp :
- Tôi đương nhiên biết, vì chiếc hài này là của sư phụ tôi.
Bọn Hoài Âm tam kiệt chú mắt nhìn Mao Văn Kỳ, thầm kinh ngạc bởi dung nhan mỹ lệ và thái độ thờ ơ lạnh nhạt của nàng. Nàng ta đang nói gì, họ vốn cũng chẳng hay.
Nhưng câu nói của nàng lại khiến cho Mao Cao và Lương Thượng Nhân đều kinh ngạc.
Lương Thượng Nhân thoạt đổi nét mặt, nói :
- Không ngờ rằng Mao cô nương lại là đệ tử của Vạn Diệu tiên sinh..
Mao Văn Kỳ lạnh lùng ngắt lời :
- Ai là Vạn Diệu tiên sinh, ai là Vạn Diệu tiên sinh?
Lương Thượng Nhân sững người mấy giây, quay sang nhìn Không Ảo đại sư với ánh mắt thăm dò.
Không Ảo đại sư mỉm cười nói :
- Chuyện này nói ra làm hai vị kinh ngạc khó hiểu cũng phải, vì đây vốn đà là Nam Ma chuyện khiến người ta hết sức kinh ngạc. Mao cô nương nhận chiếc hài này là tín vật của Đồ Long Tiên Tử. Lương thí chủ lại biết chiếc hài này là tín vật của Vạn Diệu tiên sinh. Nội tình ẩn khuất trong đó chỉ có bần tăng biết rõ hơn phần nào.
Mao Cao cất giọng :
- Muốn nghe tận tường.
Không Ảo đại sư tiếp lời :
- Đồ Long Tiên Tử không những võ công cao siêu khó lường, mà còn chuyên chế tác những vật tinh xảo, giỏi thuật hóa trang, đủ để sánh ngang với Thánh Thủ tiên sinh năm xưa.
- Chuyện đó người trong giang hồ đều biết, nhưng không biết bà ta là Vạn Diệu tiên sinh có quan hệ thế nào?
Không Ảo đại sư cười lớn trả lời :
- Đồ Long Tiên Tử chính là Vạn Diệu tiên sinh, Vạn Diệu tiên sinh lại chính là Đồ Long Tiên Tử.
Mọi người đều trố mắt kinh ngạc. Không Ảo đại sư chậm rãi nói tiếp :
- Trước đây Đồ Long Tiên Tử từ khi cải ác thành thiện, tuy đã ẩn giấu tài năng, nhưng vẫn nhìn không quen những chuyện bất bình giữa thế gian.
Mao Cao chợt hiểu, bèn ngắt lời :
- Bởi vậy bà ta đã hóa trang thành nam nhân, lấy danh hiệu Vạn Diệu tiên sinh để hành đạo giang hồ, muốn che giấu tai mắt thiên hạ, đúng không?
Không Ảo đại sư cười lớn đáp lại :
- Mao thí chủ thật tài anh, hiểu người hiểu ta.
- Thảo nào Vạn Diệu tiên sinh hành tung bí mật như vậy, đến không ai biết, đi không ai hay, khiến cho người trong giang hồ không có ai đoán được lai lịch bà ta.
Mao Cao trầm ngăm khoảnh khắc, chợt chuyển giọng hỏi :
- Điều bí ẩn này trong giang hồ không có người nào biết, thậm chí kể cả Kỳ nhi cũng chưa từng nghe Đồ Long Tiên Tử nói đến, đại sư sao lại biết được?
Không Ảo đại sư xua tay nói :
- Không đáng nói, không đáng nói.
Rồi tụng một câu Phật hiệu. Mao Cao thoáng ngạc nhiên, hỏi sang vấn đề khác :
- Đại sư dùng chiếc hài đó để kiến diện tại hạ, xin cho biết lý do vì sao?
Không áo đại sư trả lời :
- Mao thí chủ đã có mưu đồ chấn hưng cơ nghiệp, bần tăng vốn muốn giúp sức một tay, huống gì bần tăng và Mao thí chủ cùng chung một mối thù, như vậy càng phải đồng tầm hiệp lực hơn.
Mao Cao thoáng suy nghĩ, gã nhìn qua mặt vị tăng, liền biết ngay người này lòng dạ rất thâm, nhưng lúc này đoán không ra dụng ý của đối phương bèn nói :
- Đại sư có tâm ý như vậy, tại hạ vô cùng cảm kích.
Không Ảo đại sư tiếp lời :
- Đồ Long Tiên Tử ở trong giang hồ tuy không ân oán, nhưng người trong giang hồ nhận được ân huệ của Vạn Diệu tiên sinh lại rất nhiều. Mao thí chủ nếu dùng tín vật này để thu phục anh hùng thiên hạ, há không tuyệt diệu lắm sao? Bởi thế bần tăng không ngại ngàn dặm đến đây, đem tín vật này phụng tặng thí chủ, chính là bảo kiếm trao đúng tay người anh hùng.
- Mao mỗ vô đức vô tài, lại được đại sư quý mến đến như vậy.
Mao Cao nét mặt vẫn không thay đổi, nhưng trong lòng lại vô cùng mừng rỡ.
Không Ảo đại sư nhấn giọng :
- Chỉ cần sau này khi thí chủ phục hưng lại cơ nghiệp, chớ quên bần tăng là được rồi.
- Điều đó đương nhiên...
Không Ảo đại sư bèn ngắt lời :
- Từ xưa đến nay, võ lâm thiên hạ luôn nằm trong thế song phân, Nam Bắc cùng đứng vững, mỗi bên đều có minh chủ, điều đó ắt thí chủ cũng đã biết.
Mao Cao nét mặt trầm lại, nói :
- Đại sư chẳng lẽ lại có ý đồ thống lãnh một phương sao?
Không Ảo đại sư nét mặt vẫn binh thản lãnh đạm tiếp lời :
- Nếu lấy Trường Giang làm ranh giới, Giang Nam thuộc về thí chủ, bần tăng trấn giữ ở Bắc phương, tin tức thông thương nhau, viện thủ tương trợ nhau, há không tốt đẹp sao?
Mao Cao mặc nhiên chốc lát bỗng ngẩng đầu cười vang, nói :
- Thì ra đại sư có ý tranh tài tranh sức với Mao mỗ...
Không Ảo đại sư nhấn mạnh :
- Người ta hợp tắc lương lợi, phân tắc lưỡng bại. Bần tăng sở dĩ đến đây thương nghị với Mao thí chủ là vì kính phục thí chủ là bậc kỳ tài thời nay.
Mao Cao gắt giọng :
- Để thực hiện việc chấn hưng đại nghiệp này, Mao mỗ đã ngầm chuẩn bị mất không biết bao nhiêu thời gian, tốn biết bao nhiêu nhân lực tiền của, đại sư chỉ cậy vào chiếc hài nhỏ xíu đó lại muốn cùng phân chia thế lực với Mao mỗ hả... Hắc hắc, lời đó nếu không phải ta nghe nhầm, thì e rằng đại sư nói nhầm đó.
Không Ảo đại sư lạnh giọng :
- Bần tăng đã không nói nhầm, thí chủ càng không nghe nhầm.
Không đợi Mao Cao tiếp lời, Không Ảo đại sư liền nói tiếp :
- Ngoài chiếc hài này ra, bần tăng đến đây còn muốn lấy ba câu nói của bần tăng đổi lấy ba vật của thí chủ ở nơi này, chiếc hài chẳng qua là vật phụ mà thôi.
Mao Cao nghĩ ngợi giây lát, buông giọng :
- Xin đại sư cứ nói ra.
Không Ảo đại sư nghiêm mặt nói giọng lạnh nhạt :
- Ba câu nói này của bần tăng lúc này nếu thỉ chủ không muốn nghe, thì sau này hối hận sẽ không kịp.
- Ba câu gì?
Không Ảo đại sư giờ mới nở nụ cười nói :
- Thí chủ thật sự muốn nghe chứ?
Mao Cao hừ một tiếng thay cho câu trả lời.
Không Ảo đại sư hỏi :
- Muốn đổi gì?
- Xem hàng trả tiền, đó là tác phong lâu nay của Mao mỗ.
- Mao thí chủ quá thật tinh nhanh, bần tăng nói ra ba câu đó trước cũng không sao.
- Mao mỗ đang rửa tai lắng nghe.
Lương Thượng Nhân và bọn Hoài Âm tam kiệt cũng nín thở lặng nghe thử vị kỳ nhân phái Côn Luân này nói ra ba câu gì có kinh thiên động địa lắm không?
Ánh đèn lập lòe, nét mặt mọi người cũng khi sáng khi tỏ, bất thường, trong bồn đồng xung lên mùi máu tanh rờn rợn, khiến cho căn phòng càng thêm âm u đáng sợ.
Không Ảo đại sư quét mắt nhìn quanh, thấy mọi người đang ngưng thần chú ý lắng nghe, bắt đầu đằng hắng một tiếng, chậm rãi nói :
- Câu thứ nhất bần tăng đã nói qua, giờ đây cần nói rõ hơn một tí, xin Mao thí chủ chớ bỏ sót chữ nào.
Ông ta chuyển giọng :
- Vừa rồi bần tăng cũng đã nói, bần tăng và thí chủ hợp tác lưỡng lợi, phân tắc lưỡng hại. Lợi chỗ nào, hại chỗ nào, bần tăng chưa kịp phân tích.
Ngừng lại giây lát, Không Ảo đại sư nói tiếp :
- Bần tăng có tín vặt này, đủ để hiệu triệu anh hùng hào kiệt, đó là một điểm lợi.
- Không sai, cứ cho là một điểm lợi.
Không Ảo đại sư mỉm cười, đột ngột quay người vung nhanh hai tay ra...
Chỉ trong chớp mắt, đã nghe xẹt xẹt hai tiếng nhỏ phát ra, Âu Dương Minh và Thiết Bình cùng kinh ngạc kêu lên một tiếng Không Ảo đại sư đã nắm trong tay hai thanh ngân đao. Với một động tác chớp nhoáng, Không Ảo đại sư đã rút lấy hai thanh ngân đao ở thắt lưng Âu Dương Minh và Thiết Bình, khiến mọi người sửng sốt kinh ngạc.
Thiết Bình và Âu Dương Minh hai tay che lấy ngực, cùng phóng người lùi lại một bước.
Mao Cao vươn người đứng dậy, lớn tiếng :
- Đại sư làm vậy là có ý gì?
Không Ảo đại sư đặt hai thanh ngân đao xuống bàn, mỉm cười cất giọng :
- Bần tăng từ Côn Luân đến đây, tự tin rằng võ công không tồi. Với nhất thân võ công của bần tăng, đã đủ để trợ giúp thí chủ một tay, đó là điều lợi thứ hai.
Mao Cao ngớ người ra, thả người ngồi lại xuống ghế, gật đầu nói :
- Không sai, cũng là một điều lợi.
Nét mặt lạnh nhạt của gã ta giờ đã thay đổi đi nhiều.
Không Ảo đại sư tiếp tục nói :
- Mao thí chủ nuôi dưỡng tinh binh, tuy là để chấn hưng bá nghiệp, nhưng chủ yếu là vì muốn trừ khử mối lo canh cánh trong lòng đó là nam tử của Cưu Độc, đúng không?
Mao Cao nghiến răng đáp lại :
- Không sai.
- Nhưng nam tử của Cưu Độc lúc này đang ở đâu Mao thí chủ có biết không?
Mao Cao sững người ra. Không Ảo đại sư nói :
- Hắn ta lúc này hoặc ở tại Giang Nam, hoặc ở tại Trung Nguyên, hoặc ở hải ngoại, cũng có thể ở ngay bên ngoài ngôi hoang miếu này.
Mao Cao đổi da mặt, vụt người đứng dậy.
Trong ánh đèn lấp loáng, thấy mặt mày gã ta không còn một tí máu.
Mao Cao như chim sợ cành cong, chỉ cần nghe đến bốn chữ nam tử Cưu Độc là đã khiếp đảm kinh tâm, không còn bình tĩnh được nữa.
Không Ảo đại sư ngưng ánh mắt chú nhìn vào mặt Mao Cao, chậm rãi buông giọng :
- Tri kỷ tri bỉ mới có thể bách chiến bách thắng. Mao thí chủ nếu muốn thắng thì trước hết cần phải tìm cho ra tung tích của nam tử Cưu Độc đúng không?
- Không sai.
Mao Cao thững thờ đáp lại.
Không Ảo đại sư mỉm cười nói tiếp :
- Tệ hữu Lương thí chủ nhãn tuyến phóng khắp thiên ha, ngoài anh ta ra, sợ rằng không có ai tìm ra tung tích của gã tính Cưu. Bần tăng nếu cùng liên thủ với Mao thí chủ. Lương thí chủ nể mặt bần tăng nhất định sẽ tìm ra tung tích của nam tử Cưu Độc. Đó là điểm lợi thứ ba.
Mao Cao ngồi bịch xuống ghế, gật đầu nói :
- Không sai, điểm lợi thứ ba.
Không Ảo đại sư nói ra năm câu, gã ta luôn miệng đáp lại đến bốn tiếng không sai.
Bốn tiếng “không sai” đó Mao Cao đáp càng lúc càng nhỏ nhẹ hơn, hòa nhã hơn, vô thần sắc của gã ta cũng càng chuyển biến hơn.
Không Ảo đại sư biết gã ta trong lòng đã chuyển đổi liền nói tiếp :
- Nhưng bần tăng và thí chủ nếu phân mà không hợp, thì hại càng nhiều.
- Vậy hại ở chỗ nào?
- Thí chủ nếu không liên thủ với bần tăng, thì bần tăng sẽ đi tìm và liên thủ với gã tính Cưu, hậu quả như thế nào bần tăng không nói ắt thí chủ cũng đã rõ.
Mao Cao giật thót người, quát gắt :
- Nếu như vậy, tại hạ để các hạ ra được khỏi đây sao?
Không Ảo đại sư ngẩng đầu cười, nói :
- Dù cho bần tăng không ra được nơi này, cũng không quá ba ngày sau, những hành động của Mao thí chủ sẽ lọt vào tai gã tính Cưu, sau này vô luận thí chủ trốn ẩn ở đâu, gã tính Cưu đều biết. Huống gì... hắc hắc. Mao thí chủ hôm nay muốn giữ bần tăng ở đây cũng không phải là chuyện đơn giản.
Ông ta mỉm cười quay sang nói với Lương Thượng Nhân :
- Lương thí chủ, đúng vậy không?
Lương Thượng Nhân nét mặt vẫn chẳng hề thay đổi trầm giọng đáp :
- Không sai.
Không Ảo đại sư phóng ánh mắt nhìn, thấy Mao Cao ngồi chết lặng trên ghế, cơ nhục hai bên má giật giật liên hồi, rõ ràng trong lòng đã biến chuyển không ít.
Không Ảo đại sư mừng thầm trong lòng, bình thản nói tiếp :
- Bởi vậy bần tăng muốn lấy câu hợp tác lưỡng thành, phân tấc lưỡng hại, để đổi lấy của thí chủ.
Mao Cao nói giọng bực tức :
- Ngươi nói gì của ta?
Không Ảo đại sư bèn tiếp lời :
- Trước khi đại sự chưa thành, bần tăng cầm một nửa nhân lực, vật lực của thí chủ, lại cần xem cuộc thề máu cửa thí chủ là bao gồm những nhân vật nào?
Mao Cao mặt lạnh như băng hất hàm hỏi :
- Sau khi đại sự hoàn thành thì sao?
- Sau khi sư việc đã thành, bần tăng muốn nắm quyền thống lãnh hắc bạch lưỡng đạo ở phía bắc Trường Giang, cùng Mao thí chủ tương trợ lẫn nhau.
Mao Cao vỗ bàn rầm một cái, phẫn nộ quát :
- Hòa thượng thật xảo quyệt.
Không Ảo đại sư cười nhạt nói :
- Lợi ở Giang Nam, nặng ở Giang Bắc, bần tăng nhượng Giang Nam cho thí chủ đã là khách khí lắm rồi, lẽ nào thí chủ không đón nhận thịnh tình đó sao?
Mao Cao nghiến răng ken két, sắc mặt chợt xanh chợt trắng, hai bàn tay nắm chặt, lặng người một hồi lâu mới hỏi gắt giọng :
- Câu thứ hai là gì?
Không Ảo đại sư trên nét mặt hiện nụ cười quỷ quyệt nói :
- Bần tăng cần hỏi thí chú trước, điều kiện thứ nhất Mao Cao thí chủ đã đáp ứng rồi.
Mao Cao hừ một tiếng, lườm giọng :
- Ngươi xem thử ta có đáp ứng không?
- Chuyện có lợi cả đôi bên. Thí chủ đương nhiên sẽ đáp ứng.
Không Ảo đại sư ngừng giây lát chuyển giọng :
- Câu thứ hai tương đối đơn giản hơn nhiều. Bần tăng đã cùng liên kết với thí chủ, đương nhiên cũng nói ra lai lịch thuở bình sinh, đúng không?
Mao Cao hỏi giọng cáu gắt :
- Lẽ nào ngươi nói ra lai lịch bình sinh. Cũng muốn đổi lấy một vật?
- Không sai.
- Đổi vật gì?
- Đổi lấy một đầu người.
Mao Cao vỗ bàn đứng dậy, đảo mắt nhìn quanh, quát hỏi :
- Đầu ai?
Không Ảo đại sư nhếch môi cười nhạt, từ từ bước đến canh bức rèm, hai luồng nhãn quang quét nhìn quanh phòng, giữa đôi chân mày trỗi lên đầy sát khí.
Mao Cao mặt đầy phẫn nộ, trừng mắt nhìn đối phương.
Mao Văn Kỳ đứng sát sau lưng gã ta, trên nét mặt tái nhợt không có một biểu hiện gì, chỉ có đôi nhãn châu mở to ra chăm nhìn Không Ảo đại sư.
Âu Dương Minh và Thiết Bình ngước mắt nhìn nhau trong lòng đã có phần run sợ.
Bọn Hoài Âm tam kiệt đưa sánh vai nhau, Úy Trì Văn nét mặt lạnh như băng, Bành Quân tay nắm chặt đuôi kiếm. Tạ Đông Phong ánh mắt toát lên đầy vẻ kinh ngạc và nghi hoặc.
Lúc này mọi người đều thầm nghĩ :
- “Không biết hòa thượng này muốn lấy đầu ai?”
Không Ảo đại sư thâu liễm nụ cười, trầm giọng :
- Bần tăng trước khi xuất gia. cũng có danh tiếng trong võ lâm giang hồ.
Đáng hận là đã cưới một bà dâm phụ, du nhân dưỡng hán, bà ta không những khiến cho ta không còn mặt mũi nào để đứng vững trên giang hồ, mà còn làm ta chịu biết bao nhục nhã bởi bàn tay của Cưu Độc.
Mao Cao xoay chuyển dòng duy nghĩ, buột miệng nói :
- Các hạ chẳng lẽ lại là Mộc Vũ Tiễn Triệu Quốc Minh?
Không Ảo đại sư ngẩng đầu cười cuồng vọng, trả lời :
- Không sai.
Mao Cao ngạc nhiên hỏi :
- Chẳng lẽ cừu nhân của ngươi hôm nay...
Chưa dứt lời, đã thấy Không Ảo đại sư bay người lên...
Trong khoảnh khắc đó, Tạ Đông Phong mặt mày trở nên tái mét, bật ngược người bay ra phía cửa như một cái lò xo.
Không Ảo đại sư quát :
- Thoát đi đâu?
Thân hình bay vọt theo, song chưởng trầm mãnh phát ra đánh vào vùng hậu tâm của Tạ Đông Phong.
Tạ Đông Phong võ công không tồi, liền xuất chiêu “Đãi Đầu Vọng Nguyệt” quay mặt trở tay điểm nhanh vào ba vùng trọng huyệt ở tiểu phúc của Không Ảo đại sư.
Gã ta vốn là danh gia điểm huyệt, lúc này tuy không kịp rút binh khí, nhưng xác định huyệt chuẩn, thủ pháp siêu tuyệt, với một chiêu thức đó cũng đủ đánh chết người.
Không ngờ Không Ảo đại sư huýt một tiếng, xoay chuyển thân hình như thần long uốn lượn, biến chưởng thành trảo chộp nhanh xuống đối phương.
Chiêu “Vân Long Thám Trảo” này vốn ở trong giang hồ cũng thường thấy.
Nhưng sau khi được phái Côn Luân tham nhập vào “Thần Long lục thức”, chiêu thức vô cùng uy mãnh và kỳ diệu hơn nhiều.
Chỉ nghe rắc một tiếng, Tạ Đông Phong kêu lên một tiếng thảm thương khôn xiết.
Hai tay gã đã bị Không Ảo đại sư đánh gãy, thân hình ngã vật xuống đất giãy giụa.
Không Ảo đại sư đáp người xuống, một chân đạp trúng ngay vào cổ gã ta.
Từ khi hai người phát chiêu đến khi Tạ Đông Phong tuyệt mệnh, thời gian chỉ thoáng qua nháy mắt. Trong nháy mắt đó, mọi người đều đứng sững ở đương trường, vì họ không biết giữa Không Ảo đại sư và Tạ Đông Phong lại có mối hận thù gì?
Không Ảo đại sư vừa đáp xuống đất. Úy Trì Văn và Bành Quân cũng hét một tiếng, rút binh khí lao tới.
Bành Quân tay lăm lăm thanh trường kiếm, quát lớn :
- Huynh đệ ta và ngươi không thù không oán, ngươi lại dám ra tay tàn bạo như vậy?
Úy Trì Văn căm phẫn quát :
- Mau đền mạng nhị đệ ta!

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 36
Cõi lòng riêng tư

Úy Trì Văn trút cơn phẫn nộ tung chưởng đánh vào Không Ảo đại sư.
Bỗng nghe Mao Cao quát :
- Ngừng tay. Để ta hỏi lại xem!
Bọn Úy Trì Văn quả nhiên không dám động thủ tiếp, vội thu hồi thế chiêu, chỉ biết nhìn chòng chọc vào Không Ảo đại sư với ánh mắt bi phẫn tột độ.
Không Ảo đại sư lạnh giọng hỏi :
- Ngươi muốn hỏi gì?
Mao Cao nói giọng tức giận :
- Hoài Âm tam kiệt đều tận trung với ta, ngươi dùng độc thủ giết chết Tạ Đông Phong, lẽ nào muốn dương uy cho ta xem hay sao?
Không Ảo đại sư tiếp lời :
- Ngươi cùng ta liên kết, thuộc hạ của các hạ cũng là thuộc hạ của ta, giữa thuộc hạ và minh chủ có hận thù, minh chủ vì sao không thể đem hắn giết chết được?
- Có hận thù gì?
Không Ảo đại sư hận giọng nói :
- Ngọc Diện Phán Tạ Đông Phong là tên thông gian với bà vợ dâm đãng của ta vào mười bảy năm trước đây, ta sao không giết chết hắn được?
Mọi người cùng ngạc nhiên, bọn Úy Trì Văn cũng không thể ra tay tiếp, vì tội thông gian với vợ người khác là một điều đại kỵ trong võ lâm, dù sao cũng không thể tha thứ được.
Mao Cao từ từ ngồi xưuống, lại hỏi :
- Câu thứ ba của ngươi là gì?
Không Ảo đại sư chỉ sang bọn Úy Trì Văn, trầm giọng :
- Trước khi bần tăng nói ra câu thư ba, xin thí chủ lập tức bắt hai người này lại.
Úy Trì Văn và Bành Quân đều nhất tề lùi lại một bước.
Mao Cao hỏi :
- Vì sao?
- Tự có nguyên nhân, bắt xong nói sau.
Mao Cao hơi lưỡng lự, bỗng thấy ánh kiếm lóe lên, đèn đuốc tắt sạch.
Bành Quân nhanh như chớp vung kiếm chém tắt đèn.
Úy Trì Văn quát lớn :
- Tính Mao kia, ngươi dùng người không tin, đại gia đi thôi.
Không Ảo đại sư lạnh giọng :
- Ngươi đi được sao?
Trong căn phòng tối tăm, chợt nghe “bình” một tiếng, đã có hai chưởng xáp nhau.
Bỗng ánh sáng bừng tỏa lên, Lương Thượng Nhân tay đã cầm ngọn đèn mỉm cười đứng ở góc phòng.
Chưởng Phong bạt ra vù vù, Úy Trì Văn đã xáp chiến với Không Ảo đại sư mấy chiêu. Chưởng lực gã la trầm mãnh, quả nhiên không thẹn với biệt danh Thiết Chưởng.
Không Ảo đại sư cười gằn một tiếng, nói :
- Ngươi dám thử thêm chưởng nữa?
Rầm! Bốn chưởng của song phương xáp nhau. Mỗi bên đều tung một ngọn chưởng quyết định, khiến cho Không Ảo đại sư chao đảo mấy cái mới đứng lại vững.
Úy Trì Văn bị dội ngược lui mấy bước, người loạng choạng, miệng trào ra một ngụm máu tươi, gục đầu ở trên án thờ.
Chiếc bồn đồng trên án thờ bị hất rơi xuống đất, máu và rượu chảy ra khắp phòng.
Bành Quân tay nắm thanh kiếm đứng ở góc phòng, ngước mắt nhìn quanh với vẻ đầy sợ hãi.
Mao Cao quát lớn :
- Phản đồ, còn chưa buông kiếm chịu chết hả?
Bành Quân toàn thân run cầm cập, như mắc chứng kinh phong, nắm kiếm cũng không vững. Gã ta võ công dù có cao đi nữa, nhưng trong căn phòng chật hẹp lại có nhiều cao thủ võ lâm, gã ta hết cầu mong một con đường sống, từ đó đâm ra khiếp hoảng.
Không Ảo đại sư trầm giọng :
- Tạ Đông Phong mang đại ân Cưu Độc, đương nhiên không tận trung với Mao thí chủ.
Các ngươi là huynh đệ với Tạ Đông Phong, tất nhiên cũng cùng đi theo con đường với hắn ta.
Ông ta sắc mặt trầm lại, sát cơ trỗi dậy, nói như ra lệnh :
- Phản lại lời thệ ước vốn đáng tội chết, nhưng chỉ cần ngươi nói ra người nào phái các ngươi đến đây, ta sẽ tha tội chết.
Bành Quân run giọng trả lời :
- Bọn tôi vốn ngưỡng mộ Mao đại ca mới đến đây. Vừa rồi đại sư giết chết nhị ca nên bọn tôi có phản ứng vậy thôi, chứ có ai điều phái tới đâu.
- Thật không?
Vừa quát, Không Ảo đại sư vừa sấn bước về phía Bành Quân.
Bành Quân mặt cắt không còn một giọt máu, run rẩy nói :
- Thật mà? Giữa nhị ca tôi và Cưu Độc có ân oán gì, huynh đệ tôi đâu có biết. Đại sư đánh chết tôi, tôi cũng chỉ có một lời đó thôi.
Úy Trì Văn đã dần dần tỉnh lại, nói giọng phẫn uất :
- Mao đại ca, lão... lúc này đang cần người, nếu bị anh hùng thiên hạ biết được lão đối xử với huynh đệ ta như thế này, thì có ai đến giúp sức nữa?
Âu Dương Minh và Thiết Bình nãy giờ vẫn đứng trơ ta một chỗ, nét mặt trông cũng rất khó coi. Đến lúc này Thiết Bình mới lên tiếng :
- Sư phụ, sự trung nghĩa của Hoài Âm tam kiệt đối với sư phụ, theo đệ tử xem ra không có vấn đề gì, sư phụ không nên tin lời người khác.
Âu Dương Minh cúi mình tiếp lời :
- Đệ tử cũng có ý như vậy.
Mao Cao sắc mặt thay đổi, đủ thấy trong lòng đang trù trừ bất định, một lâu sau mới nói :
- Ta biết rồi, lùi lại!
Không Ảo đại sư cất giọng :
- Bần tăng thiện ngôn tương khuyến, nghe hay không tùy ở thí chủ.
Bành Quân lớn tiếng :
- Thiện ngôn tương khuyến gì, chẳng qua vì ngươi giết chết nhị ca ta, sợ huynh đệ ta phục thù, bởi vậy muốn giết luôn huynh đệ ta để trừ khử hậu hoạn mà thôi.
Không Ảo đại sư hất hàm hỏi :
- Ngươi nói gì?
Lão ta mới xông lên một bước, Mao Cao liền ngăn cản :
- Đại sư khoan động thủ!
Không Ảo đại sư rít lên từng tiếng một :
- Thà oan uổng mười người tốt, chứ không tha một tên nội gian. Thí chủ nay đang lúc chấn hưng cơ nghiệp, càng phải nhớ lấy điều đó.
Mao Cao mỉm cười tiếp lời :
- Nói tuy như vậy, nhưng tại hạ đang lúc cần dùng người, đâu thể vì một tội danh vô cớ mà tùy ý giết chết huynh đệ đã thề nguyền tận trung.
Không Ảo đại sư hằm chằm tức giận, thả người xuống ghế, nói :
- Không nghe lời thiện ngôn tương khuyến, thí chủ sớm muộn gì rồi cũng sẽ có một ngây hối hận.
Thiết Bình xen lời :
- Ngươi chia một nửa thiên hạ của sư phụ ta, lẽ nào còn chưa đủ, lẽ nào còn muốn khiến cho sư phụ ta bị chúng phản thân ly, để ngươi chiếm lấy một mình mới thỏa lòng hay sao?
Không Ảo đại sư gằn giọng :
- Ngươi nói thêm một tiếng nữa...
Thiết Bình vẫn lên giọng kháng cự :
- Vì sư phụ ta, dù ngươi...
Mao Cao liền quát :
- Câm miệng!
Gã quay sang nói với Không Ảo đại sư :
- Chuyện thuộc hạ của ta khoan nói đến. Đại sư sao không nói tiếp ra câu thứ ba, ta đang rửa tai lắng nghe.
Không Ảo đại sư nói giọng phẫn nộ :
- Ta vốn cho ngươi là anh hùng đương đại bởi vậy mới có lời này, không ngờ ngươi lại có lòng yếu hèn, làm sao có thể thành đại sự được. Lời đó không nói cũng được.
Lương Thượng Nhân đi đến cạnh bên, dịu giọng :
- Đại sư chớ nóng giận. Mao đại hiệp cũng tạm thời xin nghe theo lời tại hạ đi.
Mao Cao ánh mắt thoắt động nói :
- Vô luận lời nói đó như thế nào. Lương đại hiệp cứ việc nói ra.
Lương Thượng Nhân đặt nhẹ ngọn đèn xuống hàn, mỉm cười nói :
- Nhị vị tranh luận vừa rồi, song phương đều có lý. Nhưng đại sư không chiu nói ra lời thứ ba, thì tất cả sẽ trở thành vô lý.
Mao Cao gạt đầu đáp lại :
- Lời nói của Lương huynh quả là công bằng chính trực.
Lương Thượng Nhân đánh mắt nhìn sang Không Ảo đại sư, đoạn nói :
- Kỳ thực đại sư muốn tôn Mao đại hiệp làm trưởng bối, để lấy lòng tin đôi bên.
Mao Cao bất giác ngớ người ra, gã không ngờ câu thứ ba lại là như vậy, trong lòng vui mừng không ít, nhưng miệng lại hỏi :
- Thật không?
Không Ảo đại sư bèn tiếp lời :
- Lời của Lương huynh cũng là lời của bần tăng.
Mao Cao thầm nghĩ trong lòng :
- Hắn nếu tôn ta làm trưởng bối, bái làm thuộc hạ của ta, ta để cho hắn cai quản thiên hạ, đâu có phương hại gì, ngược lại còn có lợi nữa là khác Nghĩ vậy xong, gã khiêm tốn mở lời :
- Đại sư nhất đại cao tăng, tại hạ quả không dám đương.
Lương Thượng Nhân cười thầm trong bụng, nhưng vẫn nói giọng nghiêm túc :
- Đại sư đã có ý như vậy, các hạ cũng chớ quá khiêm tốn.
Mao Cao nét mặt tươi hẳn lên, nở nụ cười nói :
- Đã như vậy, không biết câu nói đó của đại sư có muốn đổi lấy gì?
Gã ta thầm nói trong lòng :
- Có được câu nói đó, nếu muốn đổi lấy đầu của Úy Trì Văn và Bành Quân ta cung đáp ứng ngay.
Ánh mắt gã ta nhìn về phía bọn Úy Trì Văn.
Bành Quân đã đỡ Úy Trì Văn dậy, hai người đưa mắt nhìn nhau với bao nỗi hoảng sợ.
Lương Thượng Nhân cười lớn nói :
- Câu này của đại sư chỉ muốn đổi lấy hai chữ.
- Chữ gì?
Lương Thượng Nhân chậm rãi nói :
- Chỉ cần Mao đại hiệp xưng đại sư một tiếng...
Ông ta từ từ nhìn ánh mắt về phía Mao Văn Kỳ đang đứng thầm lặng một chỗ, nhè nhẹ lùi lại hai bước, nói từng tiếng một :
- Xưng đại sư một tiếng nữ tế...
Hai chữ nữ tế vừa nói ra, mọi người đều giật mình kinh ngạc, cũng không biết là đáng giận hay là đáng cười, đứng lặng người với nhau cả.
Mao Cao ngồi ngớ người rất lâu, bỗng vọt mạnh người dậy, may Lương Thượng Nhân đã lùi lại hai bước, nếu không thì sẽ bị gã ta húc trúng.
Gã quát như hổ gầm :
- Ngươi nói gì?
Lương Thượng Nhân sắc mặt vẫn không thay đổi, mỉm cười nói :
- Nhị vị đại hiệp kết thành thân gia, tại hạ là người mai mối, cũng vinh hạnh thay. Điềm tốt võ lâm này ắt sẽ lưu truyền ngàn đời sau.
Mao Cao cố đè nén cơn phẫn nộ, nói giọng lạnh nhạt :
- Không Ảo đại sư vẫn là người xuất gia, e rằng Lương huynh nói đùa đấy chứ?
Lương Thượng Nhân buông giọng :
- Quả phụ có thể tái giá, góa vợ có thể trùng thú. Không Ảo đại sư tuy là người xuất gia, nhưng chỉ cần hoàn tục để tóc, lập tức sẽ trở thành đường đường một anh hùng hán tử.
Mao Cao quét ánh mắt nhìn Không Ảo đại sư hỏi :
- Lời của Lương huynh có thật không?
Không Ảo đại sư vẫn ngồi yên bất động, lạnh giọng :
- Điều kiện này nếu thí chủ không chịu, thì điều kiện thứ nhất cũng khỏi bàn.
Mao Cao hai tay nắm chặt, ánh mắt phát ra những tia hàn quang lạnh lùng, đứng nguyên một chỗ.
Âu Dương Minh vã Thiết Bình nhè nhẹ bước ra chặn ngang cửa Không khí trong lòng lập tức trở nên căng thẳng. Mao Cao cũng thở ra một hơi dài, buông từng chữ một :
- Ngươi muốn ta gả nữ nhi ta cho ngươi, trừ phi nước sông Trường Giang chảy ngược, mặt trời mọc ở phương tây.
Không Ảo đại sư đứng dậy, gằn giọng :
- Ngươi nói thêm một lần nữa.
Mao Cao giận dữ quát :
- Ngươi nghe rõ đây, nếu ngươi...
Chưa nói bết lời, bỗng nghe Man Văn Kỳ chậm rãi cất giọng :
- Tôi ưa lão ta.
Lời nói nàng ta phát ra chậm rãi và lạnh lùng hoàn toàn không có một chút tình cảm nào, nhưng khiến cho mọi người phải sửng sốt cả lên.
Lương Thượng Nhân sắc mặt cũng chợt biến, nụ cười tắt hẳn, Âu Dương Minh và Thiết Bình mặt mày càng tái đi.
Hai người vốn yêu thích Mao Văn Kỳ bấy lâu nay, cuối cùng vẫn không lọt được vào mắt xanh của nàng. Không ngờ thiếu nữ kiêu ngạo này hôm nay lại tự nguyện lấy một hòa thượng.
Mao Cao run giật cả người, gắt giọng.
- Kỳ nhi, vào trong đi!
Mao Văn Kỳ sắc mặt tái nhợt, tợ như người dưới nghĩa đia mới hiện lên.
Trong đôi mắt sáng long lanh lại toát ra ánh mắt kỳ dị.
Nàng vẫn đứng một chỗ, nói.
- Tôi can tâm tình nguyện ưa lão ta.
Mao Cao dạt lùi lại mấy bước, thân hình tợ như sắp ngã.
Gà thốt lên từng tiếng một :
- Kỳ nhi, con không nên vì phụ thân. Phụ thân thà công bại danh hư, vĩnh viễn trốn ẩn thân ở trốn thâm sơn, chứ không thể để con ưa một hòa thượng.
Ánh mắt quét nhìn một lượt, hô lớn :
- Chặn phía cửa, chuẩn bị ra tay.
Âu Dương Minh và Thiết Bình cùng ứng thanh, hoa kiếm chuẩn bị xuất chiêu.
Mao Văn Kỳ từ từ bước lên, nói :
- Tôi dù sao cũng phải lấy chồng, lấy ai cũng đều như vậy cả. Nhưng phải đợi đến khi đại sự đã thành, tôi mới thành thân với lão ta.
Mao Cao buột miệng thốt lên :
- Nhưng...
Mao Văn Kỳ ngắt lời :
- Con đã quyết, phụ thân không nên nói gì nhiều.
Mao Cao sững cả người, than một tiếng, từ từ ngồi xuống ghế.
Mao Văn Kỳ hé nụ cười trên môi, nói :
- Ủa, tôi đáp ứng ưu lão, lão sao không khấu đầu lạy tạ phụ thân tôi?
Không Ảo đại sư bất giác ngớ người, gượng cười ấp úng nói không thành lời :
- Đây.... đây...
Lão vì muốn báo thù nỗi đau mất vợ mười chín năm về trước, vì muốn củng cố quyền uy và địa vị của mình, đã không từ bỏ bất cứ một thủ đoạn nào để cưới cho bằng được với Mao Văn Kỳ. Nhưng lão ta lúc này trên người đang vận áo cà sa, niên kỷ lại lớn như vậy, lại bảo lão ta cúi đầu lạy sát đất nói lên hai tiếng nhạc phụ trước mặt mọi người, thực làm cho lão ta dở khóc dở cười.
Lương Thượng Nhân mỉm cười nói :
- Đại sư lúc này lẽ nào lại còn hổ thẹn nữa sao? Đã định ước nhân duyên, đại sư không những bái kiến nhạc phụ, phải còn trao hai lễ vật nữa chứ.
Không Ảo đại sư ấp úng mở lời :
- Bần tăng...
Lão ta mới nói ta hai chữ bần tăng, chợt phát giác không đúng nên sượng sùng im bặt miệng lại.
Lương Thượng Nhân cười ha hả, nói :
- Hai chữ tiểu tế đại sư lại không biết nó à?
Nếu đại sư mà tự xưng tiểu tế thì quả là một chuyện lạ lùng ngàn năm khó có, thật buồn cười. Nhưng lúc này trên mặt mọi người không có một chút gì gọi là cười cả.
Không Ảo đại sư trong lòng mừng khấp khởi, cũng không nhận ra ý giễu cợt trong lời nói của Lương Thượng Nhân, lão lúng từng giây lát mới nói ra :
- Tại hạ ra đi vội vã nên không đem theo lễ vật.
Lương Thượng Nhân tiếp lời :
- Từ nay về sau nhị vị đã là một nhà, đại sư sao không đem chiếc hài đó dâng làm lễ vật? Vật này vốn là của ân sư Mao cô nương, như vậy càng tuyệt diệu lắm thay.
Không Ảo đại sư trầm ngâm khoảnh khắc, nghe Mao Văn Kỳ cất giọng :
- Lẽ nào không chịu sao?
- Đâu có.
Không Ảo đại sư gượng cười đáp lại, cuối cũng lấy chiếc hài ra cầm hai tay dâng lên.
Lương Thượng Nhân thấy vậy, thầm nói trong lòng :
- Chỉ cần ngươi giao tín vật đó ra, từ nay về sau ta khỏi phải nghe lệnh ngươi.
Âu Dương Minh và Thiết Bình tức giận đến tái mặt, ánh mắt như muốn phun ra lửa. Cả hai dù không nói ra, nhưng nỗi oán hận đã bộc lộ ra rất rõ từ ánh mắt.
Mao Cao sát sơ trỗi dậy trong lòng, nhưng lúc này gã ta không thể trở mặt với Không Ảo đại sư được bèn nhận lấy chiếc hài. Gã đánh mắt nhìn thấy bọn Thiết Bình ném ánh mắt đầy vẻ cảm thù, đôi mày bất chợt nhíu lại, vung tay bảo :
- Hoài Âm tam kiệt một chết một thụ thương, bọn bây không nhanh đi lo hậu sự và trị thương cho Úy Trì Văn, còn đứng đó làm gì?
Cả hai cúi mình ứng thanh, đem Úy Trì Văn và thi thể Tạ Đông Phong, cùng với Bành Quân đi ra khỏi căn phòng.
Mao Cao thầm than một tiếng, lấy từ trong người ra một chiếc quạt xếp bảo :
- Cầm lấy!
Lương Thượng Nhân vỗ vào vai Không Ảo đại sư nói :
- Đó chính là vật mà nhạc phụ trao lại cho ông, nhanh nhận lấy đi.
Không Ảo đại sư đưa hai tay nhận lấy, chợt phát hiện thái độ và cách xưng hô của Lương Thượng Nhân đối với lão ta trở nên khinh mạn vô lễ.
Nghĩ vậy, trong lòng bất giác lạnh đi, lão gượng cười nói :
- Lần này Lương huynh tận lực tương trợ, tại hạ...
Lương Thượng Nhân cười nhạt ngắt lời :
- Ta và Mao đại hiệp thứ bậc ngang nhau, từ nay về sau ngươi cũng nên xưng ta hai tiếng đại thúc mới có lý, nếu không thì trở thành tôn ti bất phân, lớn nhỏ lụn bạt mất.
Không Ảo đại sư nghẹn cả cỏ không nói nên lời.
Mao Cao thấy tình thế giữa hai người chuyển biến, trong lòng thầm mừng :
- Ngươi tuy tài ba, muốn ta chịu sự quản chế của ngươi, nhưng đáng tiếc ngươi cuối cùng lại đi trật một bước, lúc này lại phải chiu dưới sự quản chế của lão phu.
Không Ảo đại sư nhìn thần sắc trên mặt gã ta, trong lòng lạnh đi, nhưng cũng thầm nghĩ :
- “Ngươi chớ có đắc ý, chỉ cần người đối với ta hơi khác lạ một tí, thì phải biết tay ta”.
Lương Thượng Nhân nhìn quanh tả hữu, thầm mừng :
- “Cưu Thứ ơi Cưu Thứ, bọn họ nếu thật sự liên thủ đối phó ngươi, thì ngươi thật sự đáng lo đấy. Nhưng cũng may giữa hai người này có sự hiềm khích với nhau, bởi vậy ngươi cũng bất tất phải lo lắng”.
Mao Văn Kỳ nét mặt vẫn thờ ơ lạnh nhạt, trong lòng lại nghĩ :
- “Cưu Thứ ơi Cưu Thứ. ta đã không thể cùng kết hôn với chàng thì cũng tuyệt đối không thể kết hôn với người khác. Chàng đã không thể cưới ta, ta cũng muốn chàng không cưới bất cứ ai khác”.
Ngọn lửa tình yêu nồng cháy trong lòng nàng, giờ đầy đã biến thành oán hận. Tính cách đa tình và thuần khiết, giờ đây cũng đã biến thành lạnh bạo vô tình.
Trong phòng, mọi người đều có một nỗi niềm tâm sự riêng tư. Ngân Đao sứ giả Âu Dương Minh và Đoạt Mệnh sứ giả Thiết Bình ra khỏi hầm ngầm, càng mang bao nỗi niềm riêng tư nặng trĩu hơn nữa.
Ra khỏi hầm ngầm, bọn Thiết Bình bước lên đại điện đầy bụi trần.
Ngoài trời tối đen như mực, mưa rơi tầm tã, tiếng sét long óc long tai, thỉnh thoáng có những tiếng chớp lóe lên xé tan màn đêm đen tối.

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 37
Phép thuật trừ yêu

Đây chính là lúc đen tối nhất trước lúc trời sáng.
Đoạt Mệnh sứ giả Thiết Bình vừa bước lên đại điện, liền dừng chân quay lại vái Lôi Điện Kiếm Bành Quân một lễ, trầm giọng :
- Bành huynh giữ miệng kín thật, tiểu đệ cảm kích vô cùng.
Lôi Điện Kiếm Bình Quân hận giọng :
- Thiết huynh chớ nói vậy, huynh đệ ta lâu nay chịu đại ân Cưu tiên sinh, vốn nên tận lực vì lão ta. Huống chi lúc này nhi ca ta bị chết trong tay bọn độc ác kia.
Âu Dương Minh đóng cửa hầm lại, than nhẹ :
- Huynh đệ tại hạ thật không ngờ giữa chừng lại đột ngột xuất hiện tên Không Ảo đại sư đó nếu không thì đâu mời ba bị đến đây, làm Tạ nhị ca bị chết mọt cách oan uổng.
Thiết Chưởng Úy Trì Văn than dài :
- Đây chẳng qua là thiên mệnh mà thôi, đau oán trách được nhị vị...
Đoạt Mệnh sứ giả Thiết Bình nói giọng buồn rầu :
- Thiên mệnh, thiên mệnh... hai huynh đệ ta nếu không phải do thiên mệnh thì đâu biết sư phụ, một người mà huynh đệ ta một mực khâm phục lại chính lã cừu nhân đã giết hại cả đại gia đình huynh đệ ta.
Bành Quân ngạc nhiên hỏi :
- Thì ra hai vị cho đến thời gian gần đây mới biết mình là hậu nhân của cừu nhân Mao Cao, thế mà tại hạ cứ ngỡ rằng hai vị vì mang mối hận thù trong lòng nên đầu nhập làm môn hạ của Mao Cao.
Ngân Đao sứ giả Âu Dương Minh cất giọng than :
- Tiểu đệ và Thiết huynh là hai anh em cậu cô, bảy tuổi đã đầu nhập làm môn hạ của Mao Cao.
Bành Quân hỏi :
- Sao phải đầu nhập làm mộn hạ lão ta.
Âu Dương Minh trả lời :
- Bấy giờ Mao Cao nuôi hy vọng độc bá võ lâm, đã chuyền lùng tìm những cô nhi có tư chất thông minh anh tuấn, thu nhận làm đệ tử tâm phúc của gã ta.
Thiết Bình hận giọng nói :
- Nhưng gã ta cũng không ngờ đã tìm trúng nam tử của cừu nhân gã ta. Lưới trời lồng lộng thưa mà chẳng lọt, sự an bài của trời xanh có lúc cũng rất kỳ diệu.
Bên ngoài tiếng sét vang dội, càng chứng thực được uy lực của trời xanh.
Bành Quân tiếp lời :
- Thì ra là gã ta tìm các người, chứ không phải các ngươi tìm gã ta.
Úy Trì Văn cũng xao động tinh thần, lên tiếng hỏi :
- Đã hơn mười năm nay không phát hiện điều đó, thời gian gần đầy nhị vị làm sao phát hiện được?
Thiết Bình cười khổ, trả lời :
- Mao Cao nếu không lệnh bọn tôi đi chiêu tập anh hùng thiên hạ, thì bọn tôi sẽ không đi kiếm tìm ba vị. Huynh đệ tôi nếu không kiếm tìm ba vị, thì sẽ không trở về Hoài Âm. Nếu không trở về Hoài Âm, thì sẽ không phát hiện ra chuyện này, và nếu không phát hiện ra chuyện này, thì ôi... Tạ nhị ca đâu có chết.
Bành Quân nói giọng sầu thảm :
- Tạ nhị ca nếu không chết, thì hai vị lại phải chết.
- Vì sao?
Âu Dương Minh ngạc nhiên hỏi.
Bành Quân trả lời.
- Khi hai vị đặt chân vào trang viện huynh đệ ta, huynh đệ ta đã ngầm chuẩn bị độc tửu, cần giết chết hai sứ giả của Mao Cao cũng báo đáp được ân Cưu tiên sinh. Không ngờ...
Đoạt Mệnh sứ giả Thiết Bình ngắt lời :
- Huynh đệ ta vừa vào tam trang, khi nhìn mâm yến tiệc đả phát hiện ra trong đó có rượu độc, bởi vậy huynh đệ tôi mới biết Hoài Âm tam kiệt có thù hận với Mao Cao, nếu không thì đâu dám mời ba vị đến đây làm nội ứng, lẽ nào không sợ các vị bán mạng sống bọn tôi cho Mao Cao.
Bành Quân bật cười, nói :
- Thì ra cơ trí của nhị vị cũng thật sâu.
Bốn người cũng nhìn nhau cười. Trong giang hồ, quan hệ giữa người và người có sự biến hóa khôn lường, nhiều lúc chỉ quyết định trong tích tắc, trong tích tắc đó nếu sai lệch một tí, sẽ tạo nên mối họa chết người. Sự phân cách giữa ân oán, tình hận của người trong giang hồ cũng như lưỡi dao mỏng, chỉ cần sai lệch một tí tất sẽ dẫn đến sai lầm lớn.
Úy Trì Văn ho khan một tiếng, nói :
- Nhị vị đặt chân đến Hoài Âm, nhất đinh sẽ có gặp....
Thiết Bình tiếp lời :
- Hoài Âm vẫn là cố hương của bọn tôi, khi đến Hoài Âm, huynh đệ tôi liền đi viếng lăng mộ của tiền nhân, không ngờ...
Trên mặt hiện lên nét bi ai oán hận, anh ta nói tiếp :
- Không ngờ bọn tôi ta đặt chân đến phần mộ, cũng có hai thanh y đạo nhân đến viếng mộ.
- Lúc đó trời về đêm, vì có lòng hiếu kỳ, muốn xem hai vị đạo nhân đó có quan hệ gì với bậc tiền nhân, nhưng huynh đệ tôi lặng lẽ lánh mình để theo dõi.
Trong đêm tối, thấy hai người một cao một thấp, nhưng đều vận áo quần cũ kỹ, đầu tóc bạc trắng, thần tình xem ra cũng rất bi thương.
Ngừng lại giây lát, anh ta nói tiếp :
- Cả hai người cùng cúi người vái trước mộ, lão nhân lùn đột nhiên bật lên than một tiếng, miệng lẩm bẩm: “Cưu Độc ơi Cưu Độc, người quả nhiên nói không sai”. Bọn ta lúc đó cũng thật sự kinh ngạc, nghĩ không ra tiên phụ tiên mẫu sao lại có quan hệ với ma đầu Cưu Độc?
Thiết Bình thở hắt ra mặt cái, đoạn kể tiếp :
- Bọn tôi nghe lão nhân cao lớn cũng cất giọng than: “Cưu Độc ơi Cưu Độc, ngươi bây giờ từng nói Mao Cao gây ra biết bao nhiêu chuyện thấp hèn độc ác ở Trấn Giang đáng tiếc bọn ta đều không tin. Nhưng hôm nay đã là mười bảy năm trôi qua, bọn ta đến Trấn Giang thăm dò, mới biết lời ngươi nói hoàn toàn đúng sự thật. Nhưng đã không còn kịp nữa”.
Bành Quân buột miệng hỏi :
- Phần mộ đó là phần mộ của phụ mẫu thân nhị vị chứ?
Thiết Bình trả lời :
- Đúng vậy.
Bành Quân ngạc nhiên hỏi lại :
- Đã là mộ tổ của nhị vị, vì sao hai đạo nhân kia lại nhắc đến Cưu tiên sinh trước mộ, lại đề cập đến chuyện Mao Cao gây ra ở trấn Giang Nam?
Thiết Bình trả lời :
- Tổ tiên tiểu đệ tuy ở Hoài Âm, nhưng phu mẫu lại đến Trấn Giang thiết lập tiêu cục. Cách đây mười chín năm sau khi phụ mẫu tiểu đệ cùng di phụ di mẫu đều bị sát hại, được nội ngoại thân thích đưa linh cốt về an táng tại quê nhà.
Từ khóe mắt rướm ra hai dòng lệ nóng, anh ta nói tiếp :
- Cái chết đầy bi thảm của tiên phụ mẫu, đã kích động lòng căm phẫn của nhiều bằng hữu giang hồ, nhưng không có người nào biết hung thủ là ai. Tiểu đệ nghe hai vị đạo nhân nói vậy, liền liên tưởng đến lời nói của họ nhất định liên quan đến cái chết của phụ mẫu thân...
Anh ta phải đến đó, cổ họng tắt nghẽn lại, nước mắt chảy dài.
Ngân Đao sứ giả Âu Dương Minh vỗ nhẹ lên vai anh ta, tiếp lời :
- Bọn tiểu đệ trong lòng đang hoài nghi, lại nghe lão đạo nhân than một tiếng, nói: “Linh hồn trong mộ, các người nếu có hay thì hãy nghe ta nói, cừu nhân của các người cuối cùng đã được truy tìm, hắn là Linh Xà Mao Cao.”
Âu Dương Minh thả ánh mắt nhìn sầu muộn, đoạn kể tiếp :
- Lão nhân cao lớn cũng ngậm ngùi nói: “Các người tuy không có hậu nhân để trả thù rửa hận, nhưng...” Nghe đến đó, bọn tiểu đệ không dằn lòng được nữa, cùng lao người ra, quỳ trước mộ khóc nức nở.
Âu Dương Minh đưa tay gạt những giọt nước mắt lăn dài trên má, nói :
- Bấy giờ hai vị đạo nhân cũng lắm kinh ngạc, nhưng được khi hỏi ra bọn tiểu đệ là hậu nhân của người trong mộ, cả hai cùng bùi ngùi thốt lên: “Trời xanh có mắt họ vẫn còn có hậu nhân...” Lão đạo nhân cao lớn nhìn kỹ bọn tiểu đệ, bỗng biến sắc hỏi: “Các ngươi có phải là thuộc hạ của Mao Cao không?” Bọn tiểu đệ kể ra chuyện đầu sư học nghệ, họ càng đau buồn và bi phẫn hơn.
Thiết Bình ngưng khóc, nói giọng hận thù :
- Qua lời của hai vi đạo nhân nói ra, bọn tiểu đệ xác định Mao Cao chính là cừu nhân của bọn tiểu đệ, trong lòng bi phẫn tột độ.
Bành Quân chợt nhíu mày hỏi :
- Mao Cao vì sao không biết nhị vị là hậu nhân của cừu nhân?
Thiết Bình nước mắt vẫn còn đọng trên má, miệng lại hé rạng nụ cười nói :
- Đây chính lã điềm báo ứng của trời đất, vì bọn tiểu đệ khi mới nhập môn, Mao Cao lệnh bọn tiểu đệ phát thệ vĩnh viễn không được đề cập về gia thế của mình.
Âu Dương Minh hận giọng :
- Hắn ta làm như vậy là muốn bọn tiểu đê diệt mất đi nhân tính, đoạn tuyệt tất cả mọi quan hệ, nhất tâm nhất ý phụng sự hắn ta, không tiếc thân vì hắn ta...
Thiết Bình cười thảm nói :
- Nhưng hắn ta đâu có ngờ, trên cõi đời này còn có chủ tế chí cao chí công, khiến cho hắn tự tìm cách để hại lại mình.
Úy Trì Văn và Bình Quân đều than thở, vì không muốn khơi dậy nỗi bi thương trong cõi lòng của Âu Dương Minh và Thiết Bình, nên không dám hỏi thêm gì về phụ mẫu thân họ chết như thế nào?
Nhưng Bành Quân vẫn buột miệng hỏi :
- Hai vị đạo trưởng đó lã ai? Nhị vi có biết không?
Thiết Bình than :
- Bọn tiểu đê tuy thỉnh giáo đến ba lần, nhưng họ vẫn không chịu nói ra tính danh, vừa trao đổi vài lời là họ đi ngay.
Âu Dương Minh tiếp lời :
- Bấy giờ ho chỉ nói một câu duy nhất: “Tính danh của bọn ta vốn đã quên từ mười mấy năm nay”.
Ngoài trời sấm sét làm rung chuyển cả trời đất, mưa như trút nước.
Mọi người trong lòng đều nặng trĩu, đứng lặng nhìn mưa rơi...
Ngoài ánh chớp ra, bốn bề bao trùm một màu đen tối, không có ai nhìn rõ mặt ai, nhưng mọi người cùng chung một mối thù, trong lòng lại rất thấu hiểu nhau.
Bỗng Thiết Bình và Bành Quân cùng nói một lần :
- Tiểu đệ còn có một điều...
Cả hai đều im bặt miệng lại, Bình Quân mỉm cười mở lời :
- Xin Thiết huynh nói trước!
Thiết Bình bồi một nụ cười gượng gạo, hỏi :
- Không biết nhị vị chuẩn bị an táng Tạ nhị ca như thế nào?
Úy Trì Văn nói giọng đau buồn :
- Người chết rồi không thể sống lại được, chỉ cần huynh đệ ta làm sao phải ra tay báo thù cho Tạ nhị đệ, còn việc an táng dù thế nào đi nữa, Tạ nhị đệ ở nơi chín suối cũng không đến nỗi trách cứ huynh đệ ta.
Thiết Bình gật đầu, chợt hỏi :
- Bành huynh vừa rồi định nói gì?
Bành Quân bèn nói :
- Nhị vi lúc nào cũng luôn ở bên cạnh Mao Cao, sao không thừa cơ hội giết chết lão ta đi.
Thiết Bình đáp lại :
- Mao Cao giết phụ mẫu huynh đệ ta chết một cách thảm khốc, dùng thủ đoạn không những tàn độc mà còn...
Anh ta càng nói càng kích động nỗi bi phẫn trong lòng giọng trở nên đanh lại :
- Huynh đệ ta nếu chém một đao giết chết lão ta, thì đâu trút được cơn hận trong lòng, đâu thể để cho lão ta chết một cách khỏe khoắn như vậy được.
- Đã như vậy, nhị vị ngoài chuyện để huynh đệ ta làm nội ứng ra, cũng nên có những dự tính khác mới được, nếu không thì Mao Cao...
Chưa dứt lời bỗng nghe có tiếng vó ngựa từ xa vọng lại. Tiếng vó ngựa và tiếng mưa rơi tuy gần giống nhau, nhưng từ tai người võ lâm nghe ra lại hoàn toàn khác biệt.
Âu Dương Minh mặt thoát biến sắc, nói :
- Có người tới!
Anh ta quét mắt nhìn quanh một lượt, liền đem thi thể Tạ Đông Phong giấu vào dưới án thờ, trầm giọng :
- Ẩn mình để theo dõi tình hình.
Ngôi miếu này tuy đổ nát nhưng rất to lớn, trong đại điện cũng có đến mười mấy tượng thần, án thờ la liệt, nơi nào cũng có.
Cả bốn người cùng tìm chỗ để ẩn nấp.
Nghe tiếng vó ngựa dừng lại ngoài đại điện, giọng một người vang lên :
- Huynh đệ ta cuối cùng cũng tìm được một chỗ trú mưa.
Từ ngoại đại điện bước nhanh vào hai người, một người mặt trắng đôi mắt quắc sáng, tuy toàn thân ướt đẫm, nhưng thần thái vẫn phiêu dật khoáng đạt.
Người kia mình vận chiếc đạo bào màu xám bạc, cử chỉ tuy rất linh lợi, nhưng thần tình lại buồn bã rũ rượi.
Thiết Bình nấp trong án thờ, chưa nhận dạng ra đối phương, bỗng có tiếng sét chớp sáng, làm hiện rõ diện mạo hai người.
Thiết Bình đôi mày giãn ra, thầm nói :
- Thì ra là Thanh Phong Kiếm Chu Bạch Vũ và Ngân Hạc đạo trưởng.
Vừa lúc vào cửa, họ cỡi áo ngoài ra vắt mấy cái rồi đưa lên lau những giọt nước mưa trên mặt.
Chu Bạch Vũ thở dài một hơi, nói :
- Đạo huynh, có đem theo lửa không?
Ngân Hạc đạo trưởng trả lời :
- Dù có lửa cũng ướt hết không dùng được Anh ta phát mấy tiếng cũng có vé buồn bã nặng nề.
Chu Bạch Vũ cười nói :
- Ngồi trong tối vậy cũng được.
Hai người mặc nhiên một hồi lâu, Chu Bạch Vũ nói tiếp :
- Không biết nơi này là Đạo quan hay là Phật tự, nếu trên án thờ có Tam Thanh lão tổ thì chúng ta nên vào tham bái một lễ.
Trong đêm tối, nghe đi nghe lại chỉ có một người nói. Hoa Sơn đạo trưởng cứ ngồi lặng lẽ một chỗ, đã không nói cũng không trả lời.
Bọn Thiết Bình đang cảm thấy kỳ quái, chợt nghe Chu Bạch Vũ cất giọng :
- Đạo huynh, các hạ đã là người xuất gia, phải nên dứt bỏ đi chuyện ân cừu.
Các hạ đã không muốn báo thù, thì chớ có nghĩ đến nó nữa.
Ánh chớp lại lóe sáng.
Ngân Hạc đạo trưởng chợt đứng dậy, bước về phía cửa, lại quay trở lui. Anh ta đi đi lại lại mấy vòng, mới cất giọng than :
- Nếu không báo thù thì làm sao tiêu được mối hận trong lòng ta?
Chu Bạch Vũ nhẹ giọng :
- Ân oán tương báo đâu có được gì.
Ngân Hạc đạo trưởng ngồi xuống lại, trầm mặc một hồi lâu mới nói :
- Chu huynh, huynh có biết gian khổ của ta trong học kiếm, mỗi ngây trời chưa sáng đã dậy, leo trèo khắp núi. Trong lúc mọi người đang ngon giấc, ta vẫn ra núi luyện kiếm, ngày qua tháng lại khắc khổ biết dường nào, chẳng qua cũng chỉ vì báo thù.
Chu Bạch Vũ chậm rãi buông giọng :
- Ta tuy không thù hận, nhưng cũng luyện kiếm như vậy.
Ngân hạc đạo trưởng như không nghe đến, nói lớn :
- Hai mươi năm nay, ta không lúc nào quên được mối thâm cừu ghi xương tạc dạ này, như hôm nay ta học kiếm đã thành, lẽ nào lại quên được mối thù đó hay sao?
Chu Bạch Vũ mở lời khuyên :
- Không thể quên đi cũng phải quên đi. Trên đời này vốn có biết bao nhiêu chuyện xót xa đắng cay, mối thù của đạo huynh dù có ghi xương tạc dạ, cũng không nên báo thù.
Bọn Thiết Bình thoạt tiên nghe Ngân Hạc đạo trưởng có mối hận thù sâu sắc, luyện kiếm gian khổ, đã thầm ngạc nhiên trong lòng, giờ nghe Chu Bạch Vũ khuyên anh ta không thể phục thù, lại cành ngạc nhiên hơn, cùng thầm nghĩ :
- “Cừu nhân của anh ta là ai?”
Ngân Hạc đạo trưởng lại đứng dậy, thả bước đi quanh quẩn trong đại điện, đủ thấy nỗi mâu thuẫn đang giằng xé trong lòng.
Chu Bạch Vũ nói giọng nhỏ nhẹ :
- Đạo huynh, tại hạ có lời trung thực, đạo trưởng chớ để lòng, nghĩ rằng Cưu tiên sinh tuy sát hại phụ mẫu đạo huynh, nhưng chuyện Chư Cát Nhất Bình ức hiếp hương lý, Chư Cát đại nương bức hiếp gái lành vào chốn hư thân, mọi người đều biết. Thù hận như vậy, đạo huynh dù muốn báo thù, cũng không thể nhằm vào nam tử của Cưu tiên sinh được.
Bọn Thiết Bình thầm nghĩ :
- “Thì ra anh ta là nam tử của Chư Cát Nhất Bình, cừu nhân của anh ta cũng là Cưu tiên sinh”.
Ngân Hạc đạo trưởng giậm mạnh chân, ngẩng đầu than :
- Cưu Thứ ơi Cưu Thứ, ta nếu quên đi cừu hận của ngươi, ngươi có quên đi cừu hận của người khác không chứ?
Anh ta lại ngồi bệt xuống đất, hai người từ đó trở đi cũng không nói thêm một lời nào nữa.
Trong cơn mưa gió tầm tã, có tiếng ngựa hí vang, khiến cho cảnh tượng càng thêm rùng rợn.
Chốc lát sau, có hai bóng người xuất hiện bước nhanh vào cửa điện. Đó là hai hán tử trung niên có thân hình cao to.
Họ giũ những hạt mưa trên người, miệng nói :
- Kinh nhiễu!
Rồi cũng ngồi xuống ở góc phòng.
Bốn người cùng ngồi nhưng không nhận ra nhau.
Chu Bạch Vũ và Ngân Mạc đạo trưởng vẫn thầm thì to nhỏ, cũng không biết đang nói gì?
Rất lâu sau, sấm chớp lóe sáng lên Chu Bạch Vũ và Ngân Hạc đạo trưởng chú mắt nhìn đối phương, hai người kia cũng nhìn lại họ, cùng mỉm cười.
Chu Bạch Vũ cảm thấy trong bọn họ có một người có diện mạo rất quen, nhưng nghĩ không ra người đó là ai?
Lão liền ghế sát tai Ngân Hạc đạo trưởng, nói nhỏ :
- Thân pháp hai người này khi lướt người vào đều thuộc loại thân thủ hiếm thấy trong giang hồ, nhất định có lai lịch không vừa, nhưng ta nghĩ không ra họ là ai?
Ngân Hạc đạo trưởng lắc đầu đáp :
- Ta cũng không nhận ra.
Chu Bạch Vũ nôn nóng nói :
- Trời mưa to thế này không biết đợi đến bao giờ mới tạnh?
Mọi người không ai đáp lời, ngồi lặng yên trong đêm tối tợ như những bức tượng trong khám thờ vậy.
Thời gian trôi qua độ tuần trà, bỗng nghe một tiếng quát lớn từ bên ngoài, tiếp theo là hai bóng ngươi lao vọt vào trong đại điện với thế nhanh phàm tốc.
Mọi người giật mình cả kinh, ngẩng đầu nhìn, thấy trong màn đêm đen tối có hai bóng người cao to, tuy không nhìn rõ diện mạo nhưng cùng nhận ra cả hai đều cụt tay.
Hai người này bước vào với vẻ cấp bách, cũng chẳng để mắt nhìn quanh xem thử trong đại điện có ai không, một người đã lớn tiếng :
- Nếu ngươi cứ bám theo ta, ta sẽ đánh ngươi chết ngay.
Giọng nói tuy trầm mãnh, nhưng nghe ra đã già cả.
Người kia quỳ phục dưới đất khóc than :
- Phụ thân... phụ thân...
Giọng của lão nhân phẫn nộ hét lớn :
- Ngươi nếu không lấy được đầu của nam tử Cưu Độc đến gặp ta, thì chớ có gọi ta bằng phụ thân. Làm con nếu không báo thù được cho phụ thân thì không thể chấp nhận làm con được.
Người kia vẫn quỳ sát dưới đất khóc lóc đầy thống khổ.
Chu Bạch Vũ và Ngân Hạc đạo trưởng không cần nhìn đủ biết hai người đó chính là cha con Thần Thương Uông Lỗ Bình. Chu Bạch Vũ cười nhẹ nói :
- Nam tử như vậy mà lão còn không chấp nhận thì quá ngốc.
Uông Lỗ Bình quay phắt người lại quát :
- Ai?
Chu Bạch Vũ cười lớn nói :
- Ta để cho phụ tử các ngươi có dịp trùng phùng, lão lúc này đã không nhận ra ta rồi sao?
Ánh chớp xẹt sáng, song phương đều nhận ra nhau.
Uông Lỗ Bình cười nhạt hỏi :
- Thì ra là vị bằng hữu chuyên đi lo chuyện của người khác, ngươi đến đây làm gì?
Chu Bạch Vũ cười đáp :
- Đợi xem bằng hữu không nhận con mình làm con.
Uông Lỗ Bình phẫn nộ giậm chân một cái gằn giọng :
- Ta nghe trong giang hồ loan tin Mao Cao và gã tính Cưu đều đến vùng lân cận Trấn Giang này, bởi vậy đến quanh đây để lung tìm...
- Tìm làm gì?
Chu Bạch Vũ cắt ngang lời.
Uông Lỗ Bình chằm chằm tức giận nói :
- Ngươi ở nơi này, có phải muốn đợi gã tính Cưu không? Ta xem ngươi giống như một vị thuyết khách của gã tính Cưu vậy, nhưng ngươi nói ra cũng vô dụng.
Chu Bạch Vũ tiếp lời :
- Lão nhất định muốn báo thù hay sao?
Uông Lỗ Bình cười ha hả nói.
- Đương nhiên, mối hận thù hai mươi năm nay, không thể không báo thù.
Chu Bạch Vũ hỏi giọng gắt gỏng :
- Lão đã xưng là Nhân Mệnh Liệp Hộ, sao không tự đi săn lùng nam tử của Cưu Độc, việc gì phải bảo nam tử của lão đi. Cưu Độc đã cứu mạng sống ông ta, lão lại...
- Không mượn ngươi xía vào....
Uông Lỗ Bình phẫn nộ vừa lên tiếng quát, bỗng nghe từ góc phòng có tiếng cười lạnh lùng vang lên :
- Cưu tiên sinh cứu mạng nam tử của ngươi, ngươi lại nhất định muốn giết chết nam tử của Cưu tiên sinh, như vậy há không mất công bằng lắm sao?
Tiếp đó, hai bóng người từ trong góc phòng từ từ đứng dậy, bước từng bước một tiến về phía Uông Lỗ Bình.
Hai người bước đi rất nhẹ, lừ lừ hiện ra tợ như từ chốn u linh hiện về.
Uông Lỗ Bình quát lớn :
- Các ngươi là ai, có quan hệ gì với gã tính Cưu?
Người phía bên trái lạnh giọng :
- Trước khi ngươi tìm gã tính Cưu để phục thù ta cần hỏi ngươi, ngươi từng lấy đi biết bao sinh mạng ở ải ngoại, lẽ nào ngươi không sợ người khác phục thù sao?
Người bên phải nói tiếp theo :
- Ngươi giết chết vô số lữ khách ở sa mạc, những oan hồn không có nơi để trở về đó đều muốn tìm ngươi để đòi mạng.
Giọng nói vang lên lạnh lùng, khiến cho Uông Lỗ Bình phải run sợ thốt lên :
- Ngươi... ngươi là ai?
Giọng nói chưa dứt, quả nhiên có tia chớp lóe sáng, tiếng sấm nổ làm rung chuyển cả mặt đất, lờ đờ tợ như ma quỷ hiện hồn về.
Nét mặt hai người lại rất giống nhau.
Uông Lỗ Bình cơ linh thất thoát, lùi lại mấy bước, chỉ tay nói :
- Ngươi... ngươi...
Người bên trái lạnh lùng cất giọng :
- Ta tìm ngươi bấy lâu nay, ngươi sống trên thế gian một ngày, thì lữ khách trên sa mạc thê ai một ngày không được yên ổn. Ngươi nên đục xuống đất tìm Cưu tiên sinh để thanh toán chuyện ân oán.
Gió lùa từng cơn qua song cửa, Uông Lỗ Bình mở to mắt nhìn, bất chợt có cảm giác những lữ khách bị lão ta giết trước đây giờ như hiện về vờn quanh lão.
Màn đêm bao la vô tận như biến thành một biển máu.
Lão ta sợ đến phát run, hai hàm răng đánh cầm cập, hét một tiếng đâm đầu chạy đi.
Loạn Phát Đầu Đà tuy đã ngừng khóc, nhưng vẫn gục người dưới đất. Lúc này thấy Uông Lỗ Bình đâm đầu chạy cuồng, cũng thất thanh kêu lên :
- Phụ thân!
Lão vùng dậy lao người theo, mất hẳn trong màn đêm.
Chu Bạch Vũ vỗ tay cười khoái chí, nói :
- Hảo, khoái ý thật. Phép thuật của nhị vị tại hạ rất bội phục.
Hai người kia cùng cười, người bên trái nói :
- Từ nay về sau, lão ta e không dám nhìn cừu nhân để phục thù, cũng không dám ra tay hại người. Nhưng nếu lão ta không biết ăn năn hối cải, thì tại hạ quyết không tha thứ.
Chu Bạch Vũ mỉm cười hỏi :
- Vừa rồi ta thấy nhị vị diện mạo anh tuấn, sao chỉ trong chớp mắt đã thay đổi khuôn mặt khác rồi, lẽ nào nhị vị có đem theo mặt nạ bên mình sao?

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 38
Pho tượng thần sống

Cả hai cùng cất giọng cười nói :
- Các hạ nhãn lực quả lợi hại.
Rồi đưa tay lột tấm mặt nạ ra.
Chu Bạch Vũ tươi cười tiếp lời :
- Chỉ cần có ánh sét chớp sáng, tại hạ sẽ nhận ra diện mạo nhị vị. Không biết nhị vị có cho biết trước đại danh không?
Người bên trái tự xưng :
- Tại hạ là Thụy Mộc Phương Chính!
Nên biết rằng ba chữ Kim Kiếm Hiệp ở trong võ lâm tuy uy danh hiển hách, nhưng tính danh Thụy Mộc Phương Chính lại rất lạ lùng đối với người trong giang hồ.
Chu Bạch Vũ à một tiếng, thầm ngạc nhiên trong lòng :
- Người này khinh công kỳ diệu như vậy, sao tính danh nghe ra rất lạ?
Lão đưa ánh mắt nhìn sang người bên cạnh, sấm chớp xẹt ngang lưng trời làm cả căn phòng lóe sáng.
Bốn ánh mắt vừa chạm nhau, người kia lập tức cúi đầu xuống, dường như không muốn thấy mặt Chu Bạch Vũ.
Nhưng Chu Bạch Vũ vừa thoáng nhìn qua, trong đầu đã nhớ ra một người.
Lão run rẩy đưa cánh tay ra, thốt lên :
- Ngươi... ngươi là tiểu sư đệ Thạch Lân?
Lão đặt tay lên vai Thạch Lân tuy đã già và tiều tụy đi nhiều nhưng khuôn mặt anh ta, cho đến đôi mắt quắc sáng, vẫn rất quen thuộc đối với Chu Bạch Vũ.
Thạch Lân biết rằng tránh cũng không được, bên than một tiếng nói :
- Sư huynh, lão... lão còn nhận ra tiểu đệ sao?
Những năm trở lại đây Thạnh Lân tâm hàn ý lạnh, cố lánh mặt những huynh đệ đồng môn phái Võ Đương, không muốn để cho họ biết nơi lưu lạc của anh ta.
Chu Bạch Vũ nắm chặt vai Thạch Lân, nói :
- Ta sao không nhận ra lão đệ được. Bao năm nay ta muốn tìm lão đệ, để giáo huấn lão đệ một....
Lời lão ta bị tắt nghẽn ngang cổ họng.
Thạch Lân cúi đầu buông giọng :
- Sư huynh cứ việc giáo huấn.
Chu Bạch Vũ nói giọng ấm ức :
- Mười bảy năm ngươi vì sao phải lánh mặt bọn ta, cũng không hề một lần ghé thăm. Bọn ta đâu cồ lỗi gì với ngươi, ngươi lại tỏ ra như vậy?
Thạch Lân ủ ê buồn bã nói :
- Tiểu đệ có lỗi với chính mình. Cũng có lỗi với sư huynh, chỉ vì...
Anh ta than một tiếng, nói tiếp :
- Chỉ vì tiểu đệ bước chân vào giang hồ, nhất sự vô thành, thực tại không có mặt mũi nào để gặp lại chư vị huynh trưởng. Tiểu đệ giờ đây lòng như sắt đá, bởi vậy càng không thể...
Chu Bạch Vũ quát một tiếng, cắt ngang lời :
- Lòng như sắt đá? Vì sao ngươi phải lòng như sắt đá? Ngươi niên kỷ còn trẻ, tiền đồ đang sáng lạng phía trước, sao lại tự vùi chôn mình như vậy?
Thạch Lân chỉ cúi đầu ngậm ngùi than.
Nỗi thương đau và thất vọng trong tình cảm của anh ta, quả thật không thể nói ra với người khác được Từ lâu anh ta đã cảm thấy cuộc sống mất đi ý vị vì người mà anh ta hết lòng thương yêu đã ra đi.
Chu Bạch Vũ nghe tiếng thở dài não ruột của anh ta, liền nói lớn :
- Ngươi cho dù tình cảm bị dày vò tổn thất cũng không nên quên các đồng môn của ngươi, những huynh đệ cùng sinh cùng tử, càng không nên phụ lòng sư môn.
Thạch Lân ảm đạm nói :
- Tiểu đệ...
Chu Bạch Vũ cắt lời :
- Không cần nói nữa. Từ nay về sau ngươi nhất định phải quyết vươn vai đứng dậy, phải để trên đời này biết Thạch Lân hoàn toàn không phải là một nam nhi chịu kiếp trầm luân.
Thạch Lân vẫn cúi đầu không nói.
Chu Bạch Vũ lớn tiếng :
- Ngươi có gì thua người khác đâu, vì sao phải chịu sự khinh miệt của người khác? Chỉ cần ngươi vỗ ngực vươn vai, thì có ai dám không tôn kính cái tên Thạch Lân.
Thạch Lân mặc nhiên một hồi lâu, cảm thấy toàn thân như phục hồi sinh khí.
Anh ta bỗng vươn thẳng người dõng dạc nói :
- Tiểu đệ tuân lệnh.
Ngân Hạc đạo trưởng nãy giờ đứng lặng yên, cũng vươn người nói lớn :
- Bần đạo Ngân Hạc nguyện kết giao bằng hữu tâm huyết với Thạch huynh.
Thạch Lân rạng rỡ nụ cười, nắm tay anh ta nói :
- Hoa Sơn Ngân Hạc, tiểu đệ vốn nghe danh đã lâu.
Thụy Mộc Phương Chính cười lớn lên tiếng :
- Hảo, hảo, đây là điều vui sướng nhất mà tiểu đệ mười năm nay mới gặp.
Chu Bạch Vũ tiếp lời :
- Chỉ đáng tiếc nơi này không cớ rượu, nếu không thì ta nhất định phải uống một bữa tận hứng mới được.
Thụy Mộc Phương Chính nói :
- Nơi này không có rượu, chẳng lẽ nơi khác cũng không có luôn sao? Đi!
Ngoài trời tuy mưa đã vơi hạt, nhưng vẫn không tạnh hẳn. Chu Bạch Vũ nói :
- Huynh đệ ta vốn vào đây để tránh mưa, giờ phải đội mưa mà đi sao?
Thụy Mộc Phương Chính phấn chấn cất giọng :
- Núi kiếm rừng đao còn không sợ, đám mưa lất phất có hề chi.
Bốn người cùng cười vang, ra đi trong cơn mưa.
Tiếng cười xa dần, bốn bóng người mất hút trong màn đêm yên tĩnh.
Bọn Thiết Bình thở ra một cái, cùng chui người ra. Bành Quân nói :
- Họ đứng lâu thêm nữa e rằng ta chết mất.
Thiết Bình tiếp lời :
- Nếu không có Hoa Sơn Ngân Hạc thì ta đã ra để gặp họ, ta chỉ sợ hắn biết được điều cơ mật của huynh đệ ta nên lưỡng lự không dám ra.
Úy Trì Văn thế thương không nặng lắm, vừa mới bình khí điểu tức một lát, lúc này đã đi lại bình thường. Gã ta vươn người hít một hơi sâu, mỉm cười nói.
- Hoa Sơn Ngân Hạc tuy có hận thù với Cưu tiên sinh, nhưng anh ta tuyệt đối không phải là người muốn đếm xỉa vào chuyện người khác. Ta chỉ sợ họ thấy bọn ta ẩn nấp ở trong này mà sinh ra hiểu lầm.
Âu Dương Minh nhìn về phía tượng Phật ở cửa động nói :
- Lâu thế này e rằng Không ảo đại sư cũng đã sắp lên.
Giọng Thiết Bình cất lên :
- Huynh đệ ta trước hết phải lo hậu sự cho Tạ nhị ca, sau đó bàn tính kế sách hành động từ nay về sau, nhưng nơi này không thể bàn tính được, phải đi thôi.
Bốn người không nói gì thêm, ôm thi thể Tạ Đông Phong đi trong đêm mưa.
Căn đại điện hoang tàn trở nên tịch mịch vắng lặng.
Lúc này ở khoảng trời phương đông đã ửng hồng, ánh sáng chiếu hắt vào trên những tượng Phật ở đại điện. Những tượng Phật nếu có linh, nhìn thấy những điều oán ân rối rắm, tình hận vương vấn giữa những người vừa rồi, cũng không biết nên có suy nghĩ như thế nào?
Đột nhiên, trong đại điện lại có tiếng thở than.
Chẳng lẽ tượng Phật thật sự có linh, than cho bao nỗi mông muội của người đời chăng?
Dưới ánh sáng ban mai mờ nhạt, trong khám thờ ở một góc đại điện có màn che phủ phía ngoài, tư nhiên phát ra tiếng động theo lời than vừa rồi.
Trong ánh sáng lờ mờ đó, có thể nhận ra bức tương thần trong khám thờ dường như trên người khoác chiếc đạo bào, nhưng có màn che phủ nên nhìn không rõ lắm.
Trong điện Phật lại có tượng thần đạo gia, đây quả là một điều hết sức kỳ quái.
Nhưng càng kỳ quái hơn là tượng thần này lại biết cử động.
Làn gió nhẹ thoáng qua, bức màn lay động... tượng thần bên trong khám thờ đột nhiên bay ra đáp xuống trong chánh điện.
Tượng thần này trên người vận chiếc đạo bào cũ kỷ, mặt mày xấu xí, nhưng ánh mắt lại rất sáng.
Ông ta đảo mắt nhìn quanh, đoạn trở lại bên khám thầm nói :
- Đều đã đi rồi.
Trong khám thần lại có giọng nói vẻ bực bội vang ra :
- Đương nhiên là đi cả rồi.
Thì ra đó không phải là tượng thần, mà rõ ràng là một người sống.
Nhưng người đó là ai?
Ông ta đã nghe rất nhiều điều cơ mật, những chuyện ân oán vương víu không thể hóa giải được.
Ông ta nếu là đồng bọn với Mao Cao, thì những cơ mưu bí mật của bọn Thiết Bình, Âu Dương Minh, cho đến Bành Quân và Úy Trì Văn không biến thành như bong bóng giữa trời mưa sao? Kể cả tính mạng của họ cũng lâm nguy. Mao Cao đâu thể tha cho họ?
Ông ta nếu là bằng hữu của Cưu Thứ, vừa rồi khi nghe những điều cơ mật của bọn Thiết Bình, sao không dự vào những kế sách của họ, lại phải ngầm nghe lén?
Ông ta nếu là bằng hữu của Cưu Thứ, sao không ra để gặp mặt bọn Thụy Mộc Phương Chính và Thạch Lân, nói cho họ biết ngôi hoang miếu này là nơi ẩn thân của Mao Cao?
Đây quả là điều bất khả tư nghị, không thể giải thích được.
Làn gió ban mai se lạnh, mưa đã tạnh dần.
Trong khám thờ thần bí đó, vọt ra hai bóng người, cả hai đều vận chiếc đạo bào cũ kỹ, mặt mày đều rất xấu xí.
Một người có dáng đi lanh lợi, tay phải nắm chặt lấy thủ uyển của người kia.
Người kia có thân hình hơi cao, nhưng cử chỉ lại chậm chạp.
Anh ta ngẩng đầu lên trời hít một hơi dài, hận giọng nói :
- Ngươi vì sao phải điểm trú huyệt đạo của ta, trên đường đi ta mấy khi có ý trốn thoát đâu, ngươi nếu mãi dày vò ta thế này chẳng bằng để ta chết đi còn hơn.
Người kia lạnh giọng đáp lại :
- Nếu ta không điểm trú huyệt đạo ngươi. Ngươi thấy bọn Thạch Lân đã kêu ầm lên rồi. Trước khi chưa tìm ra Kỳ muội, ta không thể để ngươi đi.
Không cần nói đủ biết hai người đó chính là Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh.
Hôm đó Cưu Thứ sai lầm một bước, đã bị lọt vào tay Mộ Dung Tích Sinh, không thể trốn thoát được, vì Mộ Dung Tích Sinh chẳng kể gì sự cách biệt giữa nam nữ, không xa rời Cưu Thứ một bước.
Hai người đều mang mặt nạ Hoàn Hồn, vận y phục màu xanh. Trên đường đi, đến đâu cũng bị người ta chú ý, do đó Mộ Dung Tích Sinh đã lệnh chàng ta đổi lại chiếc đạo bào, lại đổi bộ mặt xấu xí để tránh sự chú ý của người khác.
Nhưng Cưu Thứ đâu biết nơi trốn ẩn của Mao Cao, đi tìm khắp cũng chẳng thấy Mao Cao đâu cả.
Rồi không biết ai xui khiến đã đưa họ đến tránh mưa ở ngồi hoang tự này.
Họ cũng không ngờ ngôi hoang tự này chính là nơi ẩn thân của Mao Cao.
Khi bọn Thiết Bình chui lên hang động, Mộ Dung Tích Sinh thoáng nghe tiếng động, liền đẩy Cưu Thứ vào trong khám thờ nhìn ra những diễn biến trước mắt.
Đến lúc này mọi người đã đi hết, Cưu Thứ mới được giải khai huyệt đạo.
Chàng trầm giọng :
- Ngươi nghe những lời bọn Thiết Bình nói, ắt cũng biết được Mao Cao ở nơi này?
Mộ Dung Tích Sinh nói :
- Không sai!
- Vậy ngươi sao không nhanh đi tìm lão ta?
- Khi ta định tìm kiếm thì người khác đã đến.
- Ngươi nghe lời người khác làm phản Mao Cao, vì sao không ra tay?
- Ta chỉ cần tìm Kỳ muội, Mao Cao với ta không có quan hệ gì.
Cưu Thứ chớp chớp ánh mắt nói :
- Ngươi tìm ra rồi, sao không nhanh thả ta ra?
Mộ Dung Tích Sinh lạnh giọng :
- Cần phải xem tình hình thế nào đã.
Cưu Thứ thấp thỏm trong lòng, thầm nghĩ :
- “Cô ta tuy rằng nói không quan hệ với Mao Cao, nhưng khi gặp Mao Cao, cô ta nếu vẫn không thả ta ra, thì ta chỉ có con đường chết mà thôi”.
Đang suy ngẫm, Mộ Dung Tích Sinh đã kéo chàng nhảy lên án thờ.
Cưu Thứ nói giọng lạnh nhạt :
- Cửa hang ắt có cài thiết bị ngầm để đóng mở, ngươi tìm có ra không đó?
Mộ Dung Tích Sinh cũng lạnh giọng đáp lại :
- Ngươi khỏi phải phí tâm, đệ tử của Đồ Long Tiên Tử, lẽ nào tìm không ra sao? Hừ bất cứ cái gì đều khó lọt qua mắt ta.
Cưu Thứ thoáng ngạc nhiên, đoạn nói :
- Lâu thế này, dù có lão ta, lúc này e rằng cũng đã đi rồi.
Mộ Dung Tích Sinh đưa tay ấn nhẹ lên bức tượng, chỉ nghe cạch một tiếng nhẹ, tượng thần hạ xuống, hiện ra một hang động.
Cô ta lạnh giọng :
- Chui xuống!
Thị đưa tay kéo nhẹ Cưu Thứ, không ngờ Cưu Thứ lai dùng hết sức vùng ngược lùi về sau, trầm giọng :
- Ngươi đã tìm ra cửa hang. Phía dưới là nơi ẩn thân của Mao Cao, vì sao còn không thả ta ra, nếu thế này thì chẳng bằng ngươi giết quách ta đi.
Mộ Dung Tích Sinh mặc nhiên giây lát, chợt than một tiếng nhẹ, nói :
- Ngươi yên tâm, ta sẽ không...
Cưu Thứ phẫn nộ lớn tiếng :
- Sẽ không cái gì, trên đường đi ngươi hành ta muốn chết. Nữ nhi giống như ngươi vậy có việc gì lại không làm?
Mộ Dung Tích Sinh ánh mắt rực lên, thần sắc toát ra vẻ kỳ dị, cũng không biết là buồn thương hay là oán hận, miệng lại cười nhạt, nói :
- Ngươi nếu cầu ta tha ngươi, cũng nên nói năng khách khí một tí.
- Ai cầu ngươi tha ta? Ta đã bị ngươi chế trú, ngươi ưa tha thì tha, không tha thì thôi, ta chết cũng chẳng cần...
- Đã như thế thì chớ nhiều lời.
Cưu Thứ nghiến răng, bỗng vọt người chui xuống hang động trước.
Trong hang động tối tăm u ám giống như đia ngục.
Mộ Dung Tích Sinh than nhẹ :
- Ngươi dồn bức cha con họ đến nỗi phải vào trú ẩn ở nơi như thế này, đáng ra phải nên ngưng tay. Thế mà ngươi còn cứ rắp tâm ám hại, ngươi lẽ nào chưa thỏa mãn lắm hay sao?
Cưu Thứ hừ một tiếng, lặng thinh không trả lời.
Chàng ta lúc này đã gạt một chuyện ra khỏi lòng, bởi vậy không hề có một chút sợ hãi.
Đi được mấy bước, Mộ Dung Tích Sinh nói :
- Ngươi chỉ biết rắp tâm ám hại cừu nhân của mình, sao không nghĩ lại họ đang muốn tìm ngươi để phục thù? Ngươi lẽ nào không nghe những lại Chu Bạch Vũ nói sao?
Cưu Thứ lạnh giọng :
- Chuyện của ta, ngươi khỏi phải phí tâm.
Mộ Dung Tích Sinh tức giận nói :
- Nhưng ta cần phải xem ngươi phục thù như thế nào?
Cô ta bước nhanh về phía trước. Đi độ một trượng, đường ngầm bẻ ngoặc sang hướng trái, ánh đèn yếu ớt chiếu hắt ra. Trước mặt là bức rèm dày thả xuống mặt đất.
Bức rèm ngăn cách, bên trong là kẻ thù không đội trời chung.
Đặt chân đến đây, Cưu Thứ dù có hùng hồn đến đâu, cũng không khỏi khựng bước.
Không ngờ bước đi của Mộ Dung Tích Sinh cũng ngờ ngợ dừng lại. Cô ta có tâm tìm kiếm Mao Văn Kỳ, lúc này vốn nên xông vào mới phải.
Cô ta lưỡng lự một lát, mới nhẹ giọng gọi :
- Kỳ muội, ngươi có ở trong không?
Trong rèm không có tiếng đáp lại, Mộ Dung Tích Sinh bèn vén rèm bước vào.
Thấy trong căn mật thất bàn ghế ngổn ngang, dưới đất máu me đầy dẫy, lại có những ngón tay bi chặt đứt.
Trên án thờ, ngọn đèn đã sắp tàn, hắt ra những tia sáng khi tỏ khi mờ.
Trong căn phòng không có một bóng người, đâu có bóng dáng cha con Mao Cao.
Cả hai cùng đứng ngây người ra. Cưu Thứ trong lòng không biết đang thất vọng hay cao hứng. Lúc này nếu gặp Mao Cao, điều hung cát đối với chàng quả khó lường được. Nhưng không gặp Mao Cao, chàng lại cảm thấy có phần thất vọng... Cứ cho rằng chàng ta thất vọng vì không gặp được Mao Văn Kỳ.
Cưu Thứ không gặp cha con Mao Cao, vốn nên vui mừng, đằng này lại thất vọng. Mộ Dung Tích Sinh vốn nên thất vọng, ngược lại trong ánh mắt lại không thấy thất vọng bao nhiêu.
Cô ta ngạc nhiên giây lát, miệng lẩm bẩm :
- Lẽ nào họ vốn không ở nơi này sao?
Ngước mắt nhìn quanh, chợt thấy có mảnh giấy đặt dưới chân ngọn đèn.
Thị cầm lên xem, thấy trên mảnh giấy có viết dòng chữ :
“Cứ điểm số ba đã bỏ, chuyển đến cứ điểm số năm.”
Cưu Thứ cười nhạt nói :
- Sao, lão ta vốn ở tại nơi này, có điều ngươi đến quá muộn.
Mộ Dung Tích Sinh không nói không rằng, kéo chàng la tiến vào theo một cửa khác. Bên trong có đặt hai chiếc giường ngắn, đủ thấy đây là nơi cha con Mao Cao trú thân. Chăn màn vẫn còn nhưng không có người.
Băng qua gian thạch thất, hai người đến một đường ngầm khác, cũng không biết thông đến đâu. Mộ Dung Tích Sinh thở dài, nói :
- Họ nhất định đi theo đường này.
Cưu Thứ nói giọng lạnh nhạt :
- Ngươi hóa ra cũng rất thông minh.
Mộ Dung Tích Sinh quay phắt đầu lại, đanh giọng :
- Mỗi câu nói của ta, ngươi đều trả lại một câu mỉa mai mới cam tâm sao?
Cưu Thứ cười nhạt.
- Không dám!
Mộ Dung Tích Sinh hừ một tiếng, nói :
- Ngươi cũng biết nếu ta giết ngươi dễ như trở bàn tay.
- Ngươi vì sao không giết? Xin giết đi!
Mộ Dung Tích Sinh phẫn nộ quát một tiếng, giương chưởng đánh vào ngực Cưu Thứ.
Cưu Thứ liền nhắm mắt lại, không nhìn, cũng không né tránh. Không ngờ rất lâu sau, chưởng cô ta vẫn không đánh được.
Cưu Thứ mở mắt ra, thấy Mộ Dung Tích Sinh đã quay đầu đi hướng khác, dường như không muốn để Cưu Thứ nhìn thấy thần sắc toát ta từ ánh mắt cô ta.
Cưu Thứ nói :
- Ngươi nếu không giết ta, thì nhanh thả ta ra. Nếu ta chết không chết, sống không sống, lẽo đẽo theo ngươi thế này, không bằng chết phức cho rồi.
Mộ Dung Tích Sinh cũng không quay đầu lại tiếp lời :
- Ngươi muốn chết thì tự giết mình đi được rồi.

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 39
Tuyệt thế giai nhân

Cưu Thứ phát giận, lớn tiếng :
- Thán thể ta được ân phụ mẫu sinh thành, nam nhi hán tử trượng phu đâu có lý gì đi tự hủy hoại thân mình?
Mộ Dung Tích Sinh bèn nói :
- Vậy ngươi chớ nhiều lời, tìm ra Văn Kỳ ta sẽ thả ngươi ra.
Cưu Thứ gắt giọng hỏi :
- Nếu suốt đời không tìm ra cô ta thì sao?
Mộ Dung Tích Sinh vẫn không quay đầu lại lạnh giọng :
- Ta sẽ suốt đời không thả ngươi ra.
Cưu Thứ bất giác ngớ người, đoạn cất giọng cười cuồng lên, nói :
- Người muốn ta theo ngươi suốt đời, ha ha, ta biết rồi.
Mộ Dung Tích Sinh toàn thân tợ như run lên, hỏi :
- Ngươi biết gì?
Cưu Thứ trả lời :
- Ngươi quá xấu xí, không ai thèm thương yêu ngươi, mới nghĩ ra cách này để tìm một nam nhân áp ủ bên ngươi bởi vậy ngươi cố ý chần chừ không chịu...
Mộ Dung Tích Sinh bỗng quay đầu lại, dang tay đánh vào mặt Cưu Thứ một bạt tai, thế vung rất mạnh nhưng đánh lại rất nhẹ. Miệng quát :
- Ngươi dám sao?
Cưu Thứ thủ uyển bị điểm trú, giậm chân mắng nhiếc :
- Thứ xú bát quái. Mẫu dạ xoa. Xú yêu linh. Ngươi đã không giết ta, lại không thả ta, không phải là muốn tìm một nam nhân sao? Ngươi suốt ngày giữ chặt ta bên ngươi, nắm riết tay ta, kể cả lúc ngủ cũng không chịu buông ra. Nữ nhân không thẹn mặt như vậy, lại muốn ta theo bên ngươi suốt đời. Ngươi...
ngươi đang mộng đấy.
Nên biết rằng Cưu Thứ vốn có tính rất trầm tĩnh, vui giận đều không biểu hiện ra ở sắc mặt. Nhưng chàng ta bị Mộ Dung Tích Sinh chế trú mấy tháng, đến độ ăn không ngon, ngủ không yên, giằng vặt trong lòng không thể chịu nổi.
Chàng dùng đủ mọi cách, nhưng Mộ Dung Tích Sinh vẫn không thả chàng ra.
Lúc này oan ức đã xung lên tân cổ, không thể nhẫn nại được nữa, khiến chàng phải tuôn ra những lời xấu xa ác độc làm thương tổn đến lòng người.
Giọng chàng mắng càng lúc càng lớn, càng độc đia hơn.
Mộ Dung Tích Sinh toàn thân phát run lên, đôi nhãn châu ngấn lệ, run giọng thốt lên :
- Ngươi...ngươi... ngươi...
Cưu Thứ vẫn tuôn miệng nhục mạ :
- Ngươi nếu thật sự xấu đến độ chẳng ai thèm ưa, ta sẽ...
- Câm miệng.
Cưu Thứ càng nói to hơn.
- Ta không câm, ta...
Chưa dứt lời, Mộ Dung Tích Sinh bỗng đưa tay lột tấm mặt nạ ra, nói lớn :
- Ta có ai thèm ưa không?
Cưu Thứ mở to mắt nhìn, bất giác giật nảy người, đứng ngây ngất giữa đương trường.
Trước mặt chàng giờ đây không phải là xú yêu tinh nữa.
Mà là một tiên nữ mỹ lệ tuyệt luân, là một mỹ nhân đẹp đến độ khiến người ta bất khả tư nghị.
Không thể có từ ngữ nào để hình dung được nỗi kinh ngạc của Cưu Thứ trong lúc này, cũng không thể có từ ngữ nào để diễn tả hết được cái đẹp mê hồn của Mộ Dung Tích Sinh. Đó là cái đẹp kinh người, cái đẹp không phàm tục, cái đẹp siêu phàm tuyệt tục.
Mỹ nhân trên đời này tuy nhiều, nếu đứng trước mặt cô ta để so sánh, thì đều là bùn đất cả.
Cái đẹp thế tục, nhiều lắm là khiến cho con người trầm mê.
Còn cái đẹp của cô ta, lại phải khiến cho người la cuồng loạn. Đó là một loại đẹp kỳ dị, đẹp thần bí, kèm theo mê lực cuốn hút lòng người. Đẹp không thể so sánh nổi, không thể tả nổi. Nhất là giữa bờ mi, giữa ánh mắt cô ta, ngưng tụ bao nỗi bi ai, oán hận, phẫn nộ, khiến cho cái đẹp của cô ta càng... càng...
Không thể hình dung được.
Dung nhan mỹ lệ của cô ta, ngoài những người rất thân cận với cô ta ra, không có ai được chiêm ngưỡng cả.
Nam nhân nào đã nhìn qua, đều phải chết vì cuồng loạn.
Cô ta thừa biết rằng sắc đẹp của mình sẽ làm cho người khác chìm vào bể họa, vì thế cô ta đã dùng một lớp mặt nạ xấu xí để che nó lại.
Sau khi phát nguyện giới sát, cô ta càng không muốn để người khác nhìn thấy dung nhan của mình. Cô ta không muốn người khác cuồng loạn vì cô ta, cũng không muốn nhìn thấy người khác chết bởi cuồng loạn.
Lúc này vì quá uất ức và phẫn nộ nên cô ta đã lột tấm mặt nạ ra.
Thân hình cô ta càng run lên, cửa lòng cũng càng bừng bừng xao động.
Mộ Dung Tích Sinh nghiến răng để cố kiềm chế nỗi kích động trong lòng, nói lớn :
- Ngươi bây giờ đã hiểu rõ, ta làm như vậy là hoàn toàn vì Văn Kỳ. Cô ta là một thiếu nữ thiên chân thuần phát, ta những muốn nhìn thấy cô ta thương tâm.
Mộ Dung Tích Sinh thở dài một tiếng, nói tiếp :
- Bởi vậy ta muốn ngươi đi gặp cô ta, muốn thay các ngươi giải đi mối hận thù. Ta không thể tha ngươi, vì... vì ta không muốn ngươi lâm tổn thương đến cõi lòng cô ta.
Cô ta tuy gắng kiềm chế lòng mình, nhưng lệ châu vẫn rướm ướt hoen mi.
Một nữ nhân lạnh hạo vô tình nhất trong võ lâm, giờ lại phải nhỏ ra những giọt lệ Chuyện này nếu nói ra, bảo đảm trong giang hồ không có ai tin nổi.
Cưu Thứ hạ ánh mắt nhìn xuống, không nói thêm lời nào nữa.
Chàng cảm thấy bàn tay đang nắm mình trên tay đã nới lỏng đi nhiều.
Chàng nếu dung toàn lực có thể vùng thoát ra được, nhưng không biết sao lúc này chàng không có sức để tranh vùng như vậy.
Rất lâu, và rất lâu, chàng mới than dài một tiếng, nghe Mộ Dung Tích Sinh nói :
- Mở mắt ra.
Cưu Thứ mở to mắt ngước nhìn lên, thấy Mộ Dung Tích Sinh đã đeo lại chiếc mặt nạ trên mặt.
Giọng của cô ta trở nên băng giá :
- Hãy quên đi diện mạo vừa rồi của ta, nhớ hình dáng của ta trong lúc này mà thôi.
Hai người cùng trở về trong căn mật thất, cả hai đều không nói năng gì, cứ trầm mặc một cách lạ lùng.

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 40
Ái tình cuồng loạn

Không biết thời gian trải qua bao lâu, ngọn đèn trên bàn sắp tắt.
Cưu Thứ buột miệng hỏi :
- Ngươi ở lại nơi đây có phải là muốn đợi người khác tới không?
Mộ Dung Tích Sinh nói :
- Ngươi không biết cứ điểm số năm của lão ta ở đâu, đương nhiên phải đợi người đến để bắt họ đem ta đi.
Cưu Thứ lại hỏi :
- Nếu không có người đến thì sao?
- Lão ta lưu lại mảnh giấy này không phải để cho chúng ta xem, sao không có người tới được.
Cưu Thứ than một tiếng, cầm một khúc đèn sáp khác thắp lên. Cây đèn này sau khi bị Bành Quân chém đứt hai, Lương Thượng Nhân mới thắp một nửa.
Chàng đặt ngọn đèn xuống, nói :
- Ngươi nếu đợi cũng nên vào bên trong, để tránh được sự xung đột bất ngờ.
Mộ Dung Tích Sinh không nói năng gì, đi vào phòng trong.
Cưu Thứ kéo hai chiếc giường lại sát nhau, chàng ngồi xuống giường phía bên trái, giường bên kia để cho Mộ Dung Tích Sinh.
Mộ Dung Tích Sinh lặng lẽ nhìn chàng làm, ánh mắt toát ra vẻ khác thường, vì những việc này mọi khi cô ta đều làm cả.
Khoảnh khắc sau, Cưu Thứ chợt hỏi :
- Chúng ta suốt ngày không ăn uống gì, ngươi có đói không?
Mộ Dung Tích Sinh bất chợt cúi đầu, nói :
- Còn tốt...
Trên đường đi, Cưu Thứ tuy bị bó buộc, nhưng cũng không ngớt làm phiền cô ta, ba hồi đòi rượu, ba hồi đòi thịt, ba hồi lại vùng vằng kêu đi đứng không tiện.
Chàng vì quá tức tối nên cố ý làm như vậy. Mộ Dung Tích Sinh tuy có lúc cũng mặc kệ, nhưng đa số đều đáp ứng theo đòi hỏi của chàng.
Ngược lại, lúc này Cưu Thứ lại hỏi cô ta đói chưa, một sự thay đổi bất ngờ như vậy, khiến cho Mộ Dung Tích Sinh phải bất chợt cúi đầu.
Cưu Thứ có chuyển biến như vậy, vì chàng thầm nghĩ mình là nam tử, bản tính thiên sinh một nam tử phải có trách nhiệm che chở nữ giới.
Trên đường đi, Cưu Thứ chẳng bao giờ xem cô ta như một nữ nhi, và chỉ cảm thấy cô ta như một yêu tinh, ba hồi hung hăng ba hồi ôn nhu.
Nhưng lúc này chàng nghiệm ra thái độ hung hãn và ôn nhu trong biểu hiện của cô ta, đều có một ý vị tinh tế.
Trên đường đi, hai người không biết bao nhiêu lần ngủ chung một phòng.
Nhưng lúc này trong lòng mỗi người đều có sự khác hẳn hoàn toàn với trước đây.
Ngọn đèn tỏa sáng mờ ảo... Mộ Dung Tích Sinh chợt ngẩng đầu lên, lạnh giọng :
- Ngươi chớ quên ngươi vẫn là tù binh của ta, từ nay về sau không được hỏi đông hỏi tây. Bụng ta đói thì tự đi tìm thức ăn.
- Ta hảo tâm hảo ý...
- Không cần ngươi hảo tâm. Trên đường đi ngươi hành ta đến chết, lúc này lại xổ lời hảo tâm hảo ý, lẽ nào ngươi cho rằng ta...
Cô ta chợt quay nhìn hướng khác, lời nói ngưng nửa chừng.
Cưu Thứ hỏi :
- Ta cho rằng ngươi thế nào? Sao không nói ra?
Mộ Dung Tích Sinh hơi ngớ người, đoạn lên tiếng :
- Thích nói ta nói, không thích ta không nói, ngươi dám hỏi ta à?
Cưu Thứ hừ một tiếng, nói :
- Thật là một nữ nhi vui giận thất thường.
Chàng ngoảnh mặt đi hướng khác.
Cưu Thứ dù có nhìn cô ta cũng không biết được tình ý trong lòng cô ta, càng không biết được sự mâu thuẫn và thống khổ trong lòng cô ta, vì cô ta đã đem tất cả chôn kín tận đáy lòng.
Chàng di chuyển ánh mắt, chợt phát hiện có một cái túi nằm bên cạnh giường.
Chàng lấy làm lạ nhặt lên xem, thấy trên chiếc túi có thêu cánh hoa mẫu đơn, chính giữa hoa lại thêu hai chữ “Đồng tâm” rất đẹp. Trong lòng thầm nghĩ :
- “Vật này chẳng lẽ của Mao Văn Kỳ?”
Chàng mở ra xem, từ trong túi rơi ra một chiếc khuy áo được kết bằng vải và hai sợi tóc.
Cưu Thứ nhớ lại chiếc khuy áo này là Mao Văn Kỳ đã kết cho chàng khi hai người cùng đồng hành, không ngờ nàng ta vẫn còn cất giữ đến ngày hôm nay.
Chiếc khuy áo đã là của chàng, vậy hai sợi tóc đương nhiên cũng là của chàng.
Cưu Thứ nhìn hai chữ đồng tâm trên chiếc túi, trong lòng không khỏi sầu thương.
Mộ Dung Tích Sinh than một tiếng, nói :
- Ôi, những vật này thì ra đều là của ngươi sao?
Cưu Thứ vẫn không nhìn cô ta, lạnh nhạt trả lời :
- Ta cũng quên rồi.
- Ngươi có biết cô ta đem những vật của mình giữ gìn trân trọng như vậy là vì sao không?
- Chuyện cô ta, ta sao biết được?
Mộ Dung Tích Sinh nộ giọng :
- Cô ta có tình cảm sâu đậm đối với ngươi như vậy, ngươi lại ngược đãi với cô ta. Ngươi thấy được tình cảm cô ta dành trọn cho ngươi, cũng không nên làm tổn thương lòng cô ta nữa.
Cưu Thứ quay đầu lại, gắt giọng :
- Cô ta yêu thích ta, chẳng lẽ bắt ta phải yêu thích lại cô ta sao?
- Đương nhiên!
Cưu Thứ nhếch môi cười nhạt, nói :
- Đạo lý có ai quy định, ta chưa hề nghe qua.
- Ta quy định.
Cưu Thứ ngẩng đầu cười, nói :
- Tình cảm của người khác ngươi có tư cách gì để xen vào. Ta nói cho ngươi biết, giữa ta và Văn Kỳ dù có còn oán hận hay không, cùng lắm chỉ xem cô ta là muội muội mà thôi.
Mộ Dung Tích Sinh nói giọng phẫn uất :
- Đã như thế, ngươi vì sao muốn cô ta đối với ngươi như vậy chứ?
- Cô ta tự nảy sinh tình cảm như vậy, sao trách ta được?
Mộ Dung Tích Sinh hơi ngớ người, đoạn nói :
- Văn Kỳ nói với ta, ngươi trước đây đối với cô ta rất tốt, sao lúc này lại...
Cưu Thứ ngắt lời :
- Lúc đó ta chẳng qua vì muốn từ cô ta nắm lấy những điều cơ mật của Mao Cao, vì muốn dạy cho Mao Cao biết mùi đau khổ mà thôi. Mao Cao khi ám hại phụ thân ta, đã không từ bất cứ một thủ đoạn nào. Ta khi phục thù, đương nhiên cũng không từ một thủ đoạn nào, đó gọi là “Lấy răng đền răng, lấy máu trả máu”.
Ngươi biết chứ?
Giọng chàng ta đầy uất hận, khiến cho Mộ Dung Tích Sinh phải phát run.
Mộ Dung Tích Sinh nói :
- Mao Cao với ngươi có thù hận, Văn Kỳ với ngươi có thù hận gì?
Cưu Thứ mặc nhiên một hồi lâu :
- Bởi vậy rồi sau này ta cũng bỏ qua cô ta...
Đột ngột có tiếng bước chân từ ngoài vọng vào, cả hai đều giật mình im thin thít. Tiếng bước chân cũng theo đó dừng lại.
Mộ Dung Tích Sinh lặng lẽ đứng dậy, bên ngoài đã có tiếng gọi :
- Sư phụ.
Tiếng gọi nghe còn xa. Cưu Thứ đánh mắt nhìn, liền nén giọng nói :
- Vào đây.
Khoảnh khắc sau, người đó lại lên tiếng :
- Sư phụ đã nghỉ rồi sao? Đệ tử Trường Tôn Sách có việc bẩm báo.
Lần này giọng nói đã phát ra từ phía trước rèm.
Cưu Thứ thầm nghĩ :
- “Thì ra là Ngọc Cốt sứ giả, thuộc hạ của Mao Cao”.
Chàng ho khan một tiếng, bảo :
- Đứng ngoài đó nói.
Nên biết chàng ta là người thiên linh bách xảo, lúc này đã cải giọng Mao Cao, nhưng vẫn sợ đối phương nghe ra, nên chỉ nói ngắn bốn chữ.
Mộ Dung Tích Sinh đánh mắt nhìn chàng tỏ ý mến phục.
Trường Tôn Sách cất giọng :
- Đệ tử tuân mệnh sư phụ, đem toàn bộ tàn cốt của Cưu Độc đưa đến cho Đỗ Trọng Kỳ sư thúc, Đỗ sư thúc lệnh đệ tử quay về đây bẩm lại sư phụ.
Cưu Thứ nghe đến bốn chữ “Tàn Cốt Cưu Độc”, bất giác toàn thân phát run.
Chàng nghiến răng cố đè nén bao nỗi oán hận trong lòng nói :
- Đỗ Trọng Kỳ nói gì?
Trường Tôn Sách bỗng nhíu mày, hắn ta thấy sư phụ không ra, trong lòng đã hoài nghi, giờ nỗi hoài nghi càng lớn hơn, thầm nghĩ :
- “Sư phụ lâu nay chưa từng gọi thẳng tính danh của Đỗ sư thúc trước mặt ta. Lẽ nào bên trong không phải là sư phụ mà là người khác giả mạo?”
Nghĩ vậy, Trường Tôn Sách liền trầm giọng :
- Đỗ sư thúc lệnh tiểu đồ bẩm sư phụ, nói rằng mười hai thanh bảo đao bảo kiếm của sư phụ cất giữ ở nhà lão ta đều phân phát cả rồi.
Vừa nói, hắn ta vừa ấy từ trong người ra một cái bình bạc nhỏ tinh xảo, đôi mắt chú nhìn vào bức rèm.
Nghe trong bức rèm giọng nói vọng ra :
- Biết rồi, có gì nữa không?
Trường Tôn Sách cười thầm trong lòng, nghĩ :
- “Sư phụ đâu có mười hai thanh bảo đao bảo kiếm. Hừ. Tiểu tử kia, ngươi lại dám giả giọng sư phụ để lừa ta. Không dễ đâu”.
Hắn ta nhè nhẹ mở nút bình ra, nghiêng miệng bình xuống, một làn khói mỏng với mắt thường rất khó thấy từ trong bnìh tỏa ra.
Bàn tay phất nhẹ, làn khói mỏng bay luôn qua bức rèm. Trường Tôn Sách vẫn cất giọng :
- Đỗ sư thúc đã chiêu tập hai mươi bảy danh thủ ở Quan ngoại, trong đó có cả kiếm khách của hai phái Thiên Sơn và Trường Bạch. Lại có...
Lời lẽ cứ tùy ý tuôn ra, Cưu Thứ nghe vậy thầm kinh ngạc. Chàng cũng không ngờ rằng Trường Tôn Sách đã ngầm tung ra loại mê dược “Thiên Nhật Túy Hồn Hương” vô cùng lợi hại. Chàng cứ để tâm muốn nghe những điều cơ mật của Mao Cao nên vẫn cố hỏi :
- Còn gì nữa?
Nghe Trường Tôn Sách trả lời :
- Lại có các cao thủ ở vùng Thiển Cam cũng được Đỗ sư thúc liên kết lại.
Bọn họ đều thù hận gã tính Cưu bấy lâu này. Đỗ sư thúc vừa nói họ liền đáp ứng ngay. Kể cả Cùng Thần Lăng Long của Cùng Gia bang cũng được Đỗ sư thúc dùng mười vạn lạng bạc để thu phục.
Cưu Thứ càng nghe càng kinh tâm động phách.
Trong lúc chẳng hề hay biết, chàng đã trúng “Thiên Nhật Túy Hồn Hương”.
Chỉ trong chớp mắt, chàng cảm thấy đầu óc quay cuồng, mới thầm thốt lên :
- Bất hảo.
Cưu Thứ chợt phát giác thủ uyển bị nắm chặt, quay sang nhìn thấy Mộ Dung Tích Sinh đôi bờ mi sụp xuống, dáng như đang mệt mỏi muốn ngủ.
Chàng hết sức kinh ngạc, biết mình đã trúng độc dược của người khác, liền nhắmmắt hít thở, vận chân khí toàn thân tụ ở hai lòng bàn tay, nhưng thân hình không gắng gượng nổi đã bị ngã vật xuống.
“Thiên Nhật Túy Hồn Hương” là loại độc dược kỳ dị nhất của phái Thiên Sơn, không màu không mùi vị, nhưng người khác chỉ cần hít vào một tí lập tức tứ chi vô lực, nhưng thần trí vẫn tỉnh táo.
Loại mê dược này năm xưa lão dâm tặc Trại Xích Phong thuộc phái Thiên Sơn đã dùng nó làm mê man nữ nhân để hãm hiếp, khiến cho nữ nhân tứ chi vô lực, nhưng người vẫn có cảm giác, mắt nhìn Trại Xích Phong làm nhục thân xác, nhưng không thể nào chống cự được, như vậy cũng làm cho người ta đau khổ mê man bất tỉnh không biết gì.
Nhưng Trại Xích Phong thấy nữ nhân càng đau khổ, lão ta càng hưng phấn.
Với loại mê dược này lão đã làm nhục không biết bao nhiêu thân xác nữ nhân.
Người trong võ lâm căm hận lão ta, sau đó dùng mỹ nhân kế, lấy cắp mê dược trên người lão ta, làm cho lão mê man, sau đó đem ra hành hình.
Vì thế, về sau người trong võ lâm dùng “Thiên Nhật Túy Hồn Hương” để đối phó với những cường cừu đại địch, để cừu nhân không thể kháng cự, lại có cảm giác đau khổ.
Dị Quân sứ giả Trường Tôn Sách nghe trong phòng có hai tiếng “bịch, bịch”, trong lòng thầm mừng, biết rằng đối phương đã bị trúng độc.
Nhưng hắn ta là người thận trọng, chờ đợi một lát mới nhè nhẹ vén rèm lên thấy hai người nằm sóng soài trên đất, không một chút cử động.
Trường Tôn Sách cười nhạt, nói :
- Các ngươi có vận khí cũng vô dụng, sư phụ ta lệnh ta cầu được “Thiên Nhật Túy Hồn Hương” vốn là để đối phó với gã tính Cưu, giờ lại được các ngươi nếm trước.
Thì ra “Thiên Nhật Túy Hồn Hương” vốn do Thất Thiên Kiếm Đỗ Trọng Kỳ từ quan ngoại kiếm về để Mao Cao đối phó với hậu nhân của cừu gia.
Trường Tôn Sách quét mắt nhìn một lượt, nói giọng ác độc :
- Các ngươi lại dám giả mạo sư phụ, ta phải cho các ngươi chịu tội sống, trước hết chặt hai tay các ngươi rồi hỏi lai lịch.
Hắn ta nhìn vào mặt hai người, nói tiếp :
- Thì ra các ngươi đều mang mặt nạ, hảo hảo. Ta phải xem rõ mặt các ngươi mới được.
Trường Tôn Sách liền bước tới sờ trên người Mộ Dung Tích Sinh.
Mộ Dung Tích Sinh thần trí vẫn tỉnh táo, trong lòng vừa thẹn thùng vừa lo hoảng, thà bị người ta chặt một đao chết, còn hơn bị người ta lột tấm mặt nạ.
Vì cô ta biết gã thiếu niên này nếu nhìn thấy dung nhan của cô ta, nhất định sẽ kích thích dục vọng, đến lúc đó đúng là dở sống dở chết.
Nhưng Mộ Dung Tích Sinh lúc này tay chân mềm nhũn không thể vùng vẫy, cũng không thể kháng cự, chỉ biết mở to mắt nhìn Trường Tôn Sách đang sờ người cô ta.
Cô ta lòng đầy bi phẫn, thầm nghĩ :
- “Chỉ cần ngươi xúc phạm đến ta, ta có biến thành quỷ cũng phải giết chết ngươi”.
Nhưng Trường Tôn Sách vẫn không mảy may đến điều đó, đưa tay vặn trên đầu vai cô ta, cười nhạt nói :
- Thân hình mềm mại giống như một nữ nhân. Ngươi nếu thật sự là nữ nhân xinh đẹp, đại gia sẽ hưởng lạc cùng ngươi trước, rồi...
Hắn ta đưa tay lột tấm mặt nạ ra, bất giác ngây người, trợn to mắt nói không ra lời.
Trường Tôn Sách trong mộng cũng không ngờ trên đời này lại có nữ nhân mỹ lệ như vậy, đang xuôi tay nằm gọn trong lòng hắn ta.
Hắn ta cảm thấy tinh thần đảo điên, dục vọng trỗi dậy mãnh liệt, liền đưa tay sờ nắn ngực cô ta.
Mộ Dung Tích Sinh thấy thần tình biểu hiện trên nét mặt đối phương, đủ biết trong lòng hắn ta đang muốn gì, lúc này thấy hắn sờ vào ngực mình, càng xấu hổ muốn chết.
Nhưng cô ta muốn chết cũng không thể chết được.
Mộ Dung Tích Sinh chỉ biết nhắm nghiền đôi mắt lại, trong lòng thầm thốt lên những lời thảm não :
- Cưu Thứ ơi Cưu Thứ, nếu biết trước thế này, ta nên bày tỏ chân tình trong lòng cho chàng biết từ lâu, chàng là một nam nhân duy nhất trong cuộc đời đã khiến cho ta xiêu lòng say đắm.
Cô ta thầm than một tiếng, nghĩ tiếp :
- Biết trước như thế này, ta càng nên đem trinh tiết giữ gìn hơn hai mươi năm nay hiến dâng trọn cho chàng, như vậy dù có chết cũng không nuối tiếc.
Trong lòng đang suy nghĩ, Trường Tôn Sách hành động càng thô bạo hơn.
“Toạc” một cái, mảnh áo bị kéo phanh ra. Trường Tôn Sách đôi mắt đỏ ngầu tợ như một con dã thú, nghiêng người xuống...
Trong tích tắc này, Cưu Thứ đột ngột tung một chưởng...
Thì ra vừa rồi trước khi ngã người, chàng đã vận toàn bộ công lực tụ ở hai bàn tay, nhưng chàng tự biết rằng chưởng này nếu đánh ra không trúng thì không thể phát ra chưởng thứ hai nữa.
Vả lại Cưu Thứ thân hình không cử động được, bởi vậy vẫn chần chừ không dám đánh ra, thầm mong sao Trường Tôn Sách đến lột tấm da mặt của chàng trước, mới tung ngọn chưởng đó.
Nhưng Trường Tôn Sách lại đến bên Mộ Dung Tích Sinh, thấy hắn ta từ từ áp người xuống, Cưu Thứ không thể nén lòng nổi.
Chưởng của chàng tung ra, nghe “binh” một tiếng. Trường Tôn Sách rống lên một tiếng, phun một ngụm máu tươi, bay ngược ra ngoài bảy thước, chết ngay tại chỗ.
Thân hình Cưu Thứ cũng bị chưởng lực hất ngược, lật lại nằm gọn trên ngực Mộ Dung Tích Sinh.
Khi Mộ Dung Tích Sinh mở mắt ra, đôi mắt Cưu Thứ chỉ cách cô ta không đầy hai thốn, ngực chàng ta áp lấy trọn bộ ngực đầy đặn của cô ta.
Bất chợt... cả hai đều thấy hơi thở của đối phương sao vội vàng đến thế.
Cả hai đều cảm thấy nhịp đập trái tim đối phương sao rộn ràng đến thế.
Hai người cùng nhắm mắt lại, không dám tiếp xúc với ánh mắt của đối phương.
Cưu Thứ cảm thấy từng làn mùi hương mê mẩn lòng người thoang thoảng xông vào mũi, khiến cho chàng ngây ngất cuồng si.
Chàng cũng không biết đây là sự an bài của thiên ý, khiến sự tình chuyển biến một cách kỳ diệu như vậy. Đây cũng là điều mà trong mộng chàng cũng không ngờ tới.
Nghĩ đến tính cách vui giận thất thường, những lời nói chua cay lạnh hạo của Mộ Dung Tích Sinh, lòng chàng cứ bâng khuâng, chỉ biết nhắm nghiền mắt lại.
Lúc này chàng nhận ra mình đã có tình cảm với Mộ Dung Tích Sinh, nhưng cũng cảm thấy phần cảm tình đó không sâu đậm lắm. Trong lòng không khỏi thầm nghĩ :
- “Ta chỉ thấy cô ta một lần mà thôi, sao lại nẩy sinh tình cảm đối với cô ta được? Ta đã bị sắc đẹp mê hồn của cô ta quyến rũ...”
Nhưng Cưu Thứ không biết hai chữ tình cảm vốn rất kỳ diệu. Bao nỗi oán hận của chàng đối với Mộ Dung Tích Sinh trên đường đi, bỗng chốc biến thành tình ái khi cô ta cởi cái mặt nạ trên mặt.
Sự chuyển biến kỳ diệu đó, ngay cả bản thân chàng cũng không biết.
Chàng càng không tin Mộ Dung Tích Sinh hỷ nộ thất thường, kiêu ngạo lạnh lùng lại nảy sinh tình cảm chân tình với chàng.
Mà tình cảm của cô ta lại thầm kín. Tình cảm đó nảy sinh dần dần một cách chậm rãi, cũng do thù hận mà biến thành.
Mộ Dung Tích Sinh vốn cho rằng Cưu Thứ là một nam nhân lạnh hạo vô tình, hung ác gian xảo, bởi vậy mới lừa gạt Mao Văn Kỳ đến thảm thương như vậy.
Nhưng trên đường cùng đi với Cưu Thứ, cô ta phát hiện ra Cưu Thứ vốn là một người đa tình, nhưng tình cảm đó đã bị thù hận quá mãnh liệt đè nén.
Mộ Dung Tích Sinh lại phát hiện ra lòng chàng có phần thuần phát ngây thơ.
Gần gũi nhau càng lâu, cô ta càng xao động cõi lòng. Hơn hai mươi năm nay cô ta chẳng cần để mắt nhìn tới một nam nhân, tình cảm bị ức chế lâu ngày, đến khi bùng nổ thì không thể cường chế nổi.
Nhưng vì Mao Văn Kỳ, cô ta đã đem phần tình cảm không thể cưỡng chế đó đè nén tận đáy lòng, vì thế sự mâu thuẫn và đau khổ trong cõi lòng cô ta đã biến cho tính tình cô ta trở nên thất thường.
Mộ Dung Tích Sinh cũng không biết sự ảo diệu của hai chữ tình cảm...
Người ta càng khống chế nó, đè nén nó, nó càng lại không thể khống chế, khó thể bị đèn nén.
Lúc này.
Giữa khoảng trời dất bao la vô tận dường như chỉ còn lại hai người.
Sau khi trải qua một lần gian nguy, tình cảm của hai người càng khắng khít hơn, tình ái giữa nam nữ cũng càng dễ nảy sinh hơn.
Người ta thường nói :
- Hoạn nạn kiến chân tình.
Chính là câu chí lý thiên cổ bất di.
Hai người đối mặt nhau, hơi thở truyền cho nhau, hai trái tim dường như cũng hòa chung nhịp đập.
Trải qua thời gian không biết bao lâu, Cưu Thứ chợt mở mắt ra.
Cùng lúc ấy, Mộ Dung Tích Sinh cũng mở mắt nhìn.
Ánh mắt hai người vừa tiếp xúc nhau, tự dưng cùng khép lại. Khoảng khắc sau, lại cùng mở ra... Từ đó hai người đắm nhìn nhau.
Đây là giây phút thần tiên, giây phút kỳ diệu, và cũng là sự phối hợp diệu kỳ.
Hơi thở và nhịp đập trái tim dần dần trở lại bình thường, tâm tư hai người cũng từ xúc động trở lại bình tĩnh, bình tĩnh để hưởng thụ hương nồng của tình ái.
Ngọn đèn mờ tỏ, ánh lửa thoảng động cũng trở nên vô cùng huyền diệu, giống như ngọn lửa ái tình tiếp sức cho đôi nam nữ đang chìm trong giấc mộng thần tiên.
Trong giây phút diệu kỳ, trong ánh lửa huyền diệu... từ bên ngoài bỗng lao vào một bóng người kỳ dị.
Người đó phóng ánh mắt nhìn, thấy khung cảnh diệu kỳ này, lập tức khựng người lại.
Ánh mắt nhìn về phía hai người đang kề sát nhau, mắt đối mắt nhìn nhau, trong phòng không còn một ai khác.
Người này sắc mặt trắng xanh, dáng vẻ tiều tụy, rõ ràng chính là Mao Văn Kỳ.
Trong ánh mắt của nàng toát ra đầy vẻ bi thương, oán hận và phẫn nộ.
Vì Mao Văn Kỳ nhận ra người nằm trên mình sư tỷ của nàng lại là người chiếm trọn trái tim nàng, một Cưu Thứ đa tình mà lại vô tình. Mao Văn Kỳ bắt đầu bước đi đến cạnh giường, phẫn nộ hét một tiếng, chụp lấy chiếc túi trên giường xé nát.
Tiếng quát đầy phẫn nộ đã làm cho Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh từ trong mộng bừng tĩnh trở lại.
Hai người cả kinh, khi vừa nhìn thấy Mao Văn Kỳ trong lòng càng kinh hoảng thêm.
Mao Văn Kỳ ném chiếc túi bị xé nát xuống đất, đưa chân chà đạp, hận giọng thốt lên :
- Đáng chết... đáng chết... đáng chết...
Nàng ta vì vật đó mới quay trở lại để lấy, không ngờ lại bắt gặp một tình cảnh khiến cho nàng tan nát cả tim gan.
Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh không thể nói được. Cho dù họ có nói được đi chăng nữa, lúc này cũng không biết nên nói như thế nào đây?
Mao Văn Kỳ nhảy tới đứng trước mặt hai người, miệng chợt hiện ra nụ cười.
Nụ cười từ nhẹ chuyển sang gay gắt lạnh lùng, tợ như phát ra từ miệng của một con ác quỷ, khiến người ta phải phát khiếp.
Giọng nàng rít lên nghe càng rùng rợn hơn :
- Hảo sư tỷ, ngươi nói muốn giải trừ mối oan cừu giữa hắn và ta, ngươi nói muốn giúp hắn và ta mãi mãi gần gũi bên nhau, thì ra dụng ý của ngươi kỳ diệu đến kinh người.
Mao Văn Kỳ cười như điên dại, nói tiếp :
- Cưu công tử, ngươi nên cảm kích ta đây, đúng không? Không có ta thì các ngươi làm sao khắng khít như thế được, ngươi nên tạ ơn người trung gian này mới phải.
Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh không thể nói được, không thể cử động được, cũng không thể giải thích, chỉ có đôi tai nghe rõ giọng cười như ác quỷ của nàng.
Tiếng cười đó tợ như những cái kim nhọn đâm xoáy vào trong tim hai người.
Mao Văn Kỳ chợt ngưng cười, quát hỏi :
- Các ngươi vì sao không nói?
Nàng kéo Cưu Thứ dựng dậy, lột chiếc mặt nạ trên mặt chàng ra, đanh giọng :
- Một nhân vật anh tuấn thế này, thảo nào sư tỷ ta yêu thích ngươi.
Mao Văn Kỳ thả tay ra, Cưu Thứ ngã nhào người xuống lại.
Nàng chớp mắt nhìn, cất giọng :
- Vậy là thế nào, thân hình các ngươi sao lại mềm như bông vậy. Hừ, các ngươi không cần giải thích ta cũng biết...
Đoạn lớn tiếng :
- Ta thấy đôi mắt các ngươi, thiếp nhìn chàng, chàng nhìn thiếp... thật khắng khít. Nếu có người đập vỡ đầu các ngươi ra, các ngươi cũng không hề hay biết. Chỉ đáng tiếc là ta lại tới đây...
Mao Văn Kỳ bỗng vả vào mặt mình hai bạt tai, nói :
- Ta bất hảo, đã quấy nhiễu chuyện của các ngươi. Nhưng các ngươi cứ yên tâm, ta nhất định sẽ bồi đấp cho các ngươi.
Nàng cúi xuống đặt Cưu Thứ nằm trên người Mộ Dung Tích Sinh, mắt đối mắt, mũi sát mũi, môi kề môi.
Sau đó nàng vỗ tay nói :
- Tốt rồi, như vậy càng tốt.
Mao Văn Kỳ chợt ngưng lời, như đang suy nghĩ đến điều gì, đoạn nói :
- Chưa được, như vậy chưa đủ, ta phải để cho các ngươi suốt đời không xa rơi nhau mới được. Sư tỷ, có đúng vậy không?
Sức mạnh của ái tình không có gì sánh nổi, mỗi khi tình yêu biến thành hận thù thì sức mạnh đó càng ghê gớm hơn, từ đó đã khiến cho Mao Văn Kỳ biến thành một con ác quỷ.
Mao Văn Kỳ bước tới ngăn kéo ở đầu giường, lấy ra một cái bao rồi quay trở lại cười khanh khách nói :
- Các ngươi ngoan ngoãn không được nhúc nhích.
Thứ trong bao lại là kim chỉ.
Nàng lấy ra xâu chỉ vào kim.
Sau đó dùng kim đâm xuyên qua tay phải của Cưu Thứ, xuyên thấu xuống tay trái của Mộ Dung Tích Sinh.
Máu tươi tuôn ra làm đau buốt tận tim gan Mộ Dung Tích Sinh. Nhưng nỗi đau da thịt cũng đâu bằng nỗi đau ở đáy lòng cô ta.
Mao Văn Kỳ cười lanh lảnh, cất giọng :
- Ngươi xem ta có tốt hay không, ta đã kết hai người làm một.
Mũi kim lại luồn từ Mộ Dung Tích Sinh xuyên thây lên cổ tay Cưu Thứ, rồi từ tay Cưu Thứ đâm xuyên thủng xuống tay Mộ Dung Tích Sinh...
Mấy mươi mũi kim liên tiếp dày đặc cả hai tay của hai người, Mao Văn Kỳ mới chịu thôi, nói :
- Tốt rồi, các người sẽ vĩnh viễn không rời nhau.
Máu tươi chảy lan tràn dưới đất, nhuộm đỏ trên tay hai người.
Mao Văn Kỳ cười khanh khách, buông giọng :
- Ngươi xem, trên thân thể ngươi có máu của hắn, trên thân thể của hắn có máu của ngươi. Các ngươi có nên cám ơn ta không?
Nàng như sực nghĩ ra điều gì, vội lấy từ trong người ra một nửa cái vòng thiếc, lục tìm một lát, lại lấy ra thêm nửa cái vòng thiếc khác, màu đen lóng lánh, to bằng ngón tay cái.
Nghe “coong” một tiếng phát ra kỳ dị. Mao Văn Kỳ ghép hai nửa mảnh vòng thiếc lại với nhau.

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 41
Cỗ xe kỳ quái

Mộ Dung Tích Sinh vừa nhìn thấy vòng thiếc, mặt bỗng biến sắc.
Mao Văn Kỳ gằn giọng :
- Sư tỷ, ngươi nhất định nhận ra vật này, nhưng...
Nàng nhìn vào mặt Cưu Thứ, nói tiếp :
- Cưu công tử, ngươi có nhận ra không? Đây là Độc long khuyên mà sư phụ ta dùng sắt nguội vạn năm để chế thành. Sư phụ ta làm ra vốn để đối phó với những loại người có lòng như dã thú. Chỉ cần hai nửa này hợp lại với nhau, sẽ vĩnh viễn không thể mở ra, dù bất cứ thanh bảo đao bảo kiếm nào cũng không chặt đứt được.
Mao Văn Kỳ ghép hai nửa vòng tròn lại qua thời gian độ một tuần trà.
Nàng bỗng xáp hai tay lại, nghe “cạch” một tiếng, nàng đã dùng vòng thiếc đó siết chặt vào tay Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh, làm tay hai người đau buốt như muốn gãy lìa.
Cưu Thứ vẫn một mực không mở mắt ra, lúc này trên trán đã lấm tấm toát mồ hôi.
Từng giọt mồ hôi nhỏ xuống trên trán Mộ Dung Tích Sinh.
Mao Văn Kỳ ngẩng đầu cười cuồng loạn, nói :
- Tốt rồi, sông có thể ngăn lìa, Độc long khuyên này vĩnh viễn không bao giờ đứt, các ngươi sẽ vĩnh viễn dứt không ra.
Sau đó, nàng bỗng dưng lặng người trầm mặc, từ từ ngồi xuống đất, mở to đôi nhãn châu chăm chú nhìn vào mặt hai người.
Nàng ta tợ như đang nghĩ gì, như đang tìm cách nào tàn độc hơn để hành hạ Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh.
Vì nàng cảm thấy chỉ có cách làm cho họ đau đớn thống khổ, khi đó nỗi thống khổ và ghen hờn trong lòng nàng mới vơi nhẹ đi.
Từ tình yêu mãnh liệt biến thành hận thù, quả thực là một loại tình cảm đáng sợ.
* * * * *
Ngoài thành Trấn Giang, phía đông có ba dãy núi Tiêu, Dự và Kim. Phía Tây là một vùng núi tuy địa thế không hiểm trở, nhưng rất rộng.
Cơn mưa ngừng hẳn, mặt trời tỏa ánh nắng chan hòa.
Trong vùng núi này từ đâu xuất hiện bảy nhân vật ăn xin đầu trần chân đất.
Họ đi với dáng vội vã, dường như có chuyện gì rất khẩn cấp.
Nhóm ăn xin này già trẻ khác nhau, nhưng dẫn đầu là một thiếu niên rất trẻ, có khuôn mặt hơi gầy, ánh mắt quắc sáng và lạnh lùng.
Đang đi trên đường vắng không người, hắn ta quay lại giục :
- Nhanh, nếu chậm sẽ không kịp.
Dứt lời liền thi triển khinh công lao người vọt đi. Thân pháp siêu tuyệt, mỗi lần thăng giáng đều vượt xa ngoài một trượng.
Sáu người theo sau khinh công tuy phàm tốc, nhưng còn thua xa so với hắn ta.
Đến trong một hang núi, bọn họ chợt dừng lại. Thiếu niên ăn xin ngẩng đầu huýt một tiếng.
Lập tức từ trong các khe núi xung quanh lao vọt ra hơn hai mươi gã đại hán cũng đầu trần chân đất giả dạng ăn xin.
Thiếu niên ăn xin quét mặt nhìn một lượt, cất giọng :
- Có mặt đủ cả chứ?
Gã đại hán râu ria bờm xờm cúi mình đáp :
- Đều đủ cả.
- Tốt!
Thiếu niên ăn xin bước lên cạnh gã đại hán đứng phía đầu cùng bên trái.
Gã đại hán đứng nghiêm nghị. Đưa tay ra, chàng thiếu niên quét mắt nhìn, thấy ngón tay út trên tay gã đại hán bị cụt, liền mỉm cười nói :
- Tốt!
Hắn ta bước tới trước mặt gã đại hán thứ nhì, gã ta cũng không có ngón tay út.
Chàng thiếu niên đi qua một lượt trước mặt bọn họ, thấy cả hai mươi bảy gã đại hán đều cụt ngón tay út, liền vung tay nói :
- Tốt!
Bọn đại hán xuôi tay xuống rụt vào trong tay áo.
Thiếu niên ăn xin đột ngột thâu liễm nụ cười, trầm giọng :
- Cuộc hội hôm nay lắm phần nguy hiểm, sự sinh tử cát hung không thể lường trước được. Các vị nếu ai sợ hãi, lúc này thoái lùi cũng còn kịp.
Bọn đại hán cũng ứng thanh :
- Không sợ sống chết, bọn tiểu đệ nguyện đi.
Chàng thiếu niên cất cao giọng :
- Các vị đã nghĩa khí như vậy, chúng ta lập tức lên đường. Nhưng đi đến đó cần phải trấn tĩnh, không được hành động tùy tiện khi chưa có hiệu lệnh.
Dứt lời, hắn ta lao người đi trước, băng qua sơn động, xuôi về phía có thế núi thấp hơn. Bọn đại hán lặng lẽ theo sau.
Thời gian độ tuần trà trôi qua, trước mặt họ hiện ra một con đường rộng chỉ độ một trượng xuyên qua giữa hai ngọn núi cao.
Chàng thiếu niên hơi dừng bước, quay lại nói :
- Tới rồi, ở tại trong này.
Anh ta tiến vào trước. Vừa đặt chân tới cửa hang, bỗng nghe từ trên cao có tiếng quát.
- Dừng bước.
Tiếp đó, từ bên triền núi lao ra hai bóng người, cũng đều là người của Cái bang.
Chàng thiếu niên mỉm cười cất giọng :
- Nhị vị là đệ tử rước khách của buổi thịnh này sao?
- Đúng vậy, không biết các vị từ đâu tới.
Chàng thiếu niên nét mặt trầm lại, nói :
- Đã là đệ tử rước khách, gặp bổn nhân sao không cúi chào?
Gã gác cửa lướt ánh mắt nhìn chàng thiếu niên, ngập ngừng đáp lại :
- Nhưng không biết tôn tính đại danh lão gia từ đâu tới?
Chàng thiếu niên quát :
- Ngươi khỏi phải hỏi nhiều, nhanh quỳ xuống hành lễ đi.
Gã gác cửa tiếp lời :
- Đợi đệ tử xét lại danh sách rồi sẽ hành lễ.
Gã ta lâtậbảng danh sách ra, nói :
- Đợi đệ tử tra xem...
Chàng thiếu niên liền đánh mắt thị ý, gã đại hán có râu ria bờm xờm liền bước lên, vòng lại sau lưng hai gã gác cổng tiếp lời :
- Ở chỗ này, để ta chỉ cho...
Nhanh như chớp, gã ta vung song chưởng đánh vào vùng hậu đầu của hai gã gác cửa, làm cả hai lộn ngược người trên đất chết không kịp ngáp.
Chàng thiếu niên cất giọng tán thán :
- Lý Thiết Chưởng quả nhiên danh bất hư truyền.
Bọn họ cùng nối đuôi nhau tiến vào theo con đường nhỏ hẹp đó.
Luồn qua khỏi con đường nhỏ hẹp đó, thấy phía bên trái có một cái cổng chào cao chót vót. Trên đó có tấm biển ghi dòng chữ rực rỡ.
- Hội khánh thọ lục tuần của Bang chủ.
Qua khỏi cổng chào, nghe tiếng người rộn ràng náo nhiệt, mùi rượu thịt tỏa ra thơm ngát.
Tiến vào bên trong, chính giữa khoảng đất rộng có đựng một đài trúc lộng lẫy. Ở đây có mấy trăm đệ tử Cái bang đang ăn uống hát hò.
Thấy bọn họ xuất hiện, những đệ tử Cái bang liền dẫn chàng thiếu niên đến trước đài, cúi mình nói :
- Xin đại gia đợi một lát để đệ tử vào bẩm báo Bang chủ ra nghênh đón.
Chàng thiếu niên mỉm cười đáp :
- Bất tất.
Hắn ta bay vọt người lên trên đài, chân đáp xuống không nghe một tiếng động.
Bọn đệ tử Cái bang thấy vậy trong lòng đều phát khiếp.
Cùng Thần Lăng Long ngồi ở giữa đài, liền đứng dậy bước tới cạnh bên chàng thiếu niên. Lão ta lướt mắt nhìn hắn ta một lượt bất chợt nhíu mày hỏi :
- Lăng mỗ thực tại không nhận ra các hạ từ đâu tới?
Lão ta ánh mắt sắc như dao, thoáng nhìn qua đủ biết thiếu niên này không phải là đệ tử của Cùng Gia bang.
Chàng thiếu niên lạnh giọng :
- Lão là Bang chủ của bổn bang, lại nhận không ra người trong bang hay sao?
Cùng Thần Lăng Long trầm giọng :
- Các huynh đệ của bổn bang đang cảm thấy lễ hội hôm nay buồn tẻ, các vị nếu thật sự đến đây để gây sự, làm cho cảnh trường trở nên náo nhiệt thì cũng càng tốt thôi.
Lão bỗng trầm hẳn nét mặt, gắt giọng :
- Các bằng hữu nếu như muốn gây sự thì xin cứ tùy tiện, Lăng mỗ sẽ phụng bồi.
Đám thuộc hạ của Cùng Gia bang cùng hô hào dậy trời.
Chàng thiếu niên bình thản ngồi xuống ghế, sắc mặt vẫn không thay đổi, lạnh giọng :
- Bọn ta đều là những người của Cái bang tuân theo quy củ, những thủ đoạn trên giang hồ bọn ta đều không hay biết đến. Những chuyện cướp bóc tàn sát lẫn nhau hoàn toàn không phù hợp với quy củ tổ tông Cái bang truyền lại. Lão lại đem những đệ tử của Cái bang kết thành một bang đạo tặc, bọn ta phải thay tổ tông trừ khử lão.
Bọn đại hán đi theo liền hô to :
- Lập một Bang chủ mới, lập một Bang chủ mới...
Có một đệ tử của Cùng Gia bang mắt to mày rậm từ trên đài bước ra, quát lớn :
- Ai muốn lập Bang chủ mới. Trước hết phải hỏi Thiết Đại Lực ta.
Lý Thiết Chưởng cùng đi với chàng thiếu niên liền cất cao giọng :
- Được, ta sẽ hỏi ngươi.
Gã ta vung quyền đánh thẳng vào người Thiết Đại Lực. Thiết Đại Lực chẳng hề né tránh, tung ngọn quyền nghênh tiếp.
“Bình” một tiếng, Lý Thiết Chưởng lùi lại một bước mới đứng vững, buông giọng cười hắc hắc nói :
- Còn có ai lên thử nữa không?
Thì ra Thiết Đại Lực đã bị gã ta đánh bay xuống đài, tay bị gãy lìa, miệng phun ra máu tươi, nằm bất tỉnh nhân sự.
Đệ tử Cái bang phẫn nộ hét lên ầm ĩ. Cùng Thần Lăng Long cũng thay đổi nét mặt quát :
- Cuồng tặc to gan, hãy tiếp chưởng của ta.
Không ngờ lão chưa ra tay, chàng thiếu niên đã kéo giật Lý Thiết Chưởng lùi lại, trầm giọng :
- Quỳ xuống.
Lý Thiết Chưởng bất giác ngớ người ra, nhưng không dám trái lời, vội quỳ xuống.
Chàng thiếu niên mặt lạnh như băng, gắt giọng :
- Huynh đệ ta tới đây để nói lời lẽ phải, ai bảo ngươi động thủ?
Lý Thiết Chưởng cúi đầu đáp lại :
- Đệ tử có lỗi.
Chàng thiếu niên “hừ” một tiếng, lạnh giọng :
- Ra tay làm thương hại người, hai tiếng “có lỗi” có thể bồi tổn được sao?
Hắn ta tung chân đá Lý Thiết Chưởng văng xuống đài, cũng nôn ra một vòi máu tươi, nằm thẳng cẳng dưới đất, thương thế xem ra còn nặng hơn cả Thiết Đại Lực.
Bọn đệ tử Cái bang thấy tình huống ấy, cơn nộ khí lắng dịu xuống, ngược lại còn cảm thấy chàng thiếu niên này hành sự rất đích đáng.
Cùng Thần Lăng Long chợt nhíu mày thầm nghĩ :
- “Thiếu niên này can đảm hơn người, hành sự lại thâm trầm, quả thực rất khó ứng phó với hắn. Đương trường la hét đầy phẫn nộ, hắn ta vẫn không hề sợ hãi. Lúc này hắn lại ứng xử như vậy, đủ thấy hắn có mưu đồ gì...”
Bang chủ của Cái bang mấy mươi năm đãng tích giang hồ, trong đầu thoáng nghĩ qua đã ngầm có kế sách để đối phó.
Lão ta bỗng nghe từ sau lưng có tiếng gọi nhỏ :
- Bang chủ...
Lăng Long quay đầu lại, thấy một gã đệ tử rón rén đưa cho lão một mảnh giấy rồi quay người đi.
Lăng Long mở ra xem, thấy trên mảnh giấy viết dòng chữ :
- “Người này chính là Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác, đệ tử của Linh Xà Mao Cao. Những người đi theo hắn đều là băng đảng của Mao Cao”.
Nét chữ không đều đặn, rõ ràng viết trong lúi vội vã. Nhưng từ mảnh giấy này đã lật tẩy được mưu đồ của Mao Cao.
Lúc này Cùng Thần Lăng Long cũng không kịp nghĩ mảnh giấy này do ai viết.
Chuyển ánh mắt nhìn thấy Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác đang cất cao giọng :
- Chúng ta đều là huynh đệ của Cái bang, cần phải tuân theo di huấn của tổ tông. Huynh đệ ta hôm nay đến đây để mong các vị đứng ra chủ trì công đạo, vì tiền đồ của Cái bang từ nay về sau...
Cùng Thần Lăng Long liền cắt ngang lời :
- Thiết Đảm sứ giả, ngươi nói xong rồi chứ?
Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác bị gọi đích danh, mặt biến sắc, thốt lên :
- Lão nói gì?
Lăng Long cười nhạt tiếp lời :
- Lão phu vốn đã biết chuyện Linh Xà Mao Cao ngầm tổ chức thế lực khác, muốn độc bá giang hồ. Lão phu không muốn khoanh tay nhìn đồng đạo giang hồ bị lão ta sát hại, bởi vậy muốn ra tay ngăn chặn. Ngươi hôm nay đến đây có phải vì chuyện đó không?
Đệ tử của Cái bang lập tức la ó lên.
Tiền Trác bị lão ta phá vỡ âm mưu, trong lúc cấp hoảng, liền quát một tiếng, xoay người tung một chưởng đánh vào Lăng Long, lớn tiếng :
- Nói bậy, huynh đệ ta hôm nay muốn vì Cái bang ra tay trừ hại...
Lăng Long lách người, cười kha khả nói :
- Ngươi động thủ với lão phu không nổi đâu.
Chỉ trong nháy mắt, hai người đã xáp nhau mấy chiêu, đám đệ tử Cái bang nhốn nháo hẳn lên.
Trong lúc hỗn loạn, bỗng nghe có tiếng vó ngựa phi nhanh, từ xa tiến lại gần.
Một chiếc xe song mã xông thẳng vào giữa đám đông, ngựa vẫn chạy cuồng, bọt mép trào ra hai bên miệng. Trên đỉnh xe có hai ngọn cờ bay phất phới, một ngọn có viết bốn chữ: “Mộ Dung Tích Sinh”.
Và ngọn kia lại viết hai chữ to tướng: “Cưu Thứ”.
Hai hàng chữ đó khiến người ta nhìn thấy phải kinh tâm động phách.
Ngựa chạy xe bay, cờ tung phất phới.
Phía sau xe có cột những cành cao, đao kiếm thậm chí có cả chân bàn chân ghế bị gãy. Những thứ đó cọ xát xuống đất phát lên những tiếng kêu chói tai và bụi trần bay tung tóe.
Đám quần hùng Cái bang vốn đã kinh ngạc lúc này thấy chiếc xe kỳ dị, lại thêm tính danh kinh người trên ngọn cờ, khiến cho cả đám nhốn nháo kinh loạn hẳn lên.
Chiếc xe chạy thẳng về phía trước đài.
Cùng Thần Lăng Long hết sức kinh ngạc, liền nghĩ :
- “Cưu Thứ là người có tính rất thận trọng, người ngồi trong xe nhất định không phải là chúng ta, nếu là chúng ta thì sẽ không khoa trương như thế”.
Lão liền quát :
- Chận xe lại, kéo sang một bên.
Lập tức có hai người từ trên đài bay thẳng xuống trên lưng ngựa, một người thuộc đệ tử của Cái bang, và một đại hán cụt ngón tay cùng đi theo chàng thiếu niên.
Đệ tử Cái bang vừa bay xuống liền quát một tiếng, giật lấy dây cương, hai chân kẹp chặt ở hông ngựa, con ngựa hí lên mấy tiếng rồi ngoan ngoãn dừng lại.
Còn gã đại hán cũng muốn ghì ngựa lại, nhưng đã chậm đi một bước.
Hai con ngựa một nhanh một chậm, khiến gã chao đảo muốn đổ nhào.
Đệ tử Cái bang liền hừ một tiếng nói :
- Bất tài.
Gã đại hán quát :
- Thối mồm, xem ta đây.
Gã ta liền vỗ một chưởng vào đầu ngựa.
Con ngựa đau đớn chổng ngược vó lên trời, gã đại hán ngã lộn nhào người xuống đất, chiếc xe dằn ngang qua.
Nghe gã ta kêu lên một tiếng thảm thương, tay phải bị chiếc xe dằn gãy lìa.
Gã lại lăn lăn mấy vòng, đột ngột vùng người dậy, tay trái rút ám khí ra phóng thẳng vào lưng ngựa.
Con ngựa bị trúng ám khí rống lên một tiếng, xng ngược lên trên đài, vật xuống chết ngay.
Chiếc xe chao đảo lật rầm một cái.
Đệ tử Cái bang nhảy xuống ngựa, chỉ tay mắng :
- Ngươi làm gì vậy, muốn khoe tài với loài súc sinh hả.
Gã đại hán tay phải bị gãy đau đến toát mồ hôi, nghe vậy càng nổi cơn thịnh nộ, xông lên một bước, quát :
- Ngươi nếu không phục thì cứ thử xem Ngũ Độc của Đông Sơn Hổ Lệ đại gia ta.
Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác mặt biến sắc, quát lớn :
- Câm miệng.
Đông Sơn Hổ giật nảy người, vội lùi lại ba bước, chợt nghĩ lại trong lúc phẫn nộ đã quên đi sứ mạng của mình, vô tình tiết lộ ra lai lịch.
Gã ta ngẩng đầu nhìn thấy Tiền Trác mặt đằng đằng sát khí, bất giác hai chân khuỵu xuống quỳ trên đất.
Cùng Thần Lăng Long cất giọng cười lớn, nói :
- Đông Sơn Hổ, một tên tiểu đạo tặc cũng dám đến đây giả mạo đệ tử của bổn phái. Bắt hắn lại cho ta.
Đám quần hào Cái bang hùng hổ xông tới vây bắt.
Đông Sơn Hổ thấy vậy kinh hãi kêu lên :
- Tiền thiếu hiệp cứu tôi...
Trong lúc hoảng hốt, gã ta nói ra lai lịch của chàng thiếu niên. Hắn ta đúng là Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác, đứng đầu trong mười đại đệ tử của Mao Cao.
Tiền Trác lúc này mặt mày biến sắc, rõ ràng đang phẫn nộ tột độ, quát lớn :
- Ngươi nói gì?
Hắn ta vung tay, một luồng ám khí màu đen phóng thẳng vào vùng ngựa Đông Sơn Hổ.
Cùng Thần Lăng Long vọt người ngang ra, xuất chưởng đánh rơi luồng ám khí đó. Đám quần hào Cái bang đã bắt Đông Sơn Hổ đem đi.
Lăng Long ra lệnh :
- Giữ lấy tính mạng hắn!
Lão quay sang cười nhạt nói với Tiền Trác :
- Tiền Trác, ngươi còn gì để nói nữa không?
Tiền Trác sắc mặt trở nên trắng xanh, đứng lặng một hồi, bỗng cất giọng cười cuồng vọng nói :
- Không sai, ta chính là Tiền Trác, chỉ trách ta có mắt như mù, dẫn theo loại xuẩn tài đó đi. Nhưng hôm nay đã bị lão nhận ra. Lão muốn gì?
Lăng Long cười lớn tiếp lời :
- Hảo, ngươi đã biết vui vẻ nhận lấy thất bại...
- Ai nói ta thất bại?
Tiền Trác vung tay, bọn đại hán đi theo nhất tề rút binh khí ra. Kiếm quang lấp lánh, đương trường trở nên căng thẳng hỗn loạn.
Lăng Long thâu liễm nụ cười, lạnh giọng :
- Đến lúc này các ngươi vẫn còn muốn kháng cự nữa hả?
Tiền Trác nhếch môi cười khỉnh nói :
- Kháng cự, hừ. Hôm nay theo ta đến đây đều là những cao thủ võ lâm, ngươi tuy đông người nhưng đâu làm gì được.
Đám quần hào Cái bang phẫn nộ hét lên :
- Giết! Giết!
Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác quả nhiên không thẹn với danh Thiết Đảm. Lúc này đối mặt với mấy trăm địch nhân nổi cơn thịnh nộ, hắn ta sắc mặt vẫn không thay đổi, trầm giọng :
- Các vị chớ nóng giận, để tại hạ nói xong...
Đám quần hào quát tháo :
- Còn nói gì nữa, mau nạp mạng đây!
Có người phẫn nộ quát lớn :
- Bắt lấy bọn hắn, không để thoát một người nào.
Tiếng hô hào vang lên dậy trời.
Tiền Trác vẫn bình tĩnh cất giọng :
- Các vị nếu không nghe lời ta, lập tức sẽ biến thành cuộc diện thây phơi đầy đất, máu chảy thành sông. Bọn ta dù không có người nào có thể sống sót, nhưng các ngươi cũng phải bị thương vong nặng nề, sợ rằng mười năm sau cũng không thể phục hồi lại được. Các vị nếu không tin thì cứ thử xem.
Cùng Thần Lăng Long lên tiếng :
- Ngươi có nói gì thì cứ nói ra đi.
Tiền Trác nói lớn :
- Ta hôm nay đến đây, vốn không có ác ý đối với Cái bang...
Lăng Long cười nhạt ngắt lời :
- Nếu không vốn ác ý, lẽ nào các ngươi đến đây để chúc thọ ta sao?
Tiền Trác làm như không nghe thấy, nói :
- Ta nghe Cái bang tổ chức lễ hội nơi này, lại là lễ mừng thọ của Lăng bang chủ, bèn cùng nhau đến đây. Vì sợ không được vào cửa nên mới cải trang thế này.

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 42
Phương thuốc kỳ diệu

Cùng Thần Lăng Long trầm giọng :
- Vậy các ngươi đến đây có ý gì, nói ra cho ta nghe.
Tiền Trác chậm rãi cất giọng :
- Cái bang lão từ nay về sau nếu không đếm xỉa đến chuyện môn hạ Linh Xà, môn hạ Linh Xà sẽ kết giao huynh đệ với Cái bang cùng nhau tương trợ.
Lăng Long lạnh giọng :
- Nếu đếm xỉa thì sao?
Tiền Trác gằn giọng :
- Lăng bang chủ, môn hạ Linh Xà đều là những tay hảo thủ võ lâm, mỗi người ít nhất cũng lấy được ba cái đầu đệ tử Cái bang...
Đám quần hào Cái bang hét lên :
- Tên cuồng ngạo.
Lăng Long khua tay bảo :
- Nghe hắn nói tiếp.
Tiền Trác cất cao giọng :
- Ngoài điều đó ra, chỉ cần sư đồ ta hô một tiếng, nội trong một ngày sẽ hiệu triệu mấy trăm anh hùng hảo hán đến đối địch với Cái bang. Bởi vậy Lăng bang chủ trước khi nói ra nên suy nghĩ đắn đo trước.
- Suy nghĩ gì?
Tiền Trác trầm giọng :
- Là bạn hay là địch, đều do ở ý niệm của Lăng bang chủ trong lúc này.
Lành hay dữ cũng đều do ở câu nói của Lăng bang chủ.
Lăng Long nghiêm nét mặt hỏi :
- Ngươi muốn Cái bang ta không hỏi đến chuyện Linh Xà, đúng không?
- Đúng vậy!
Lăng Long quét ánh mắt sắc như đao, nói :
- Linh Xà các ngươi có chuyện gì mà phải buộc người khác không được hỏi?
Giống như Cái bang ta hành sự quang minh chính đại, đâu có chuyện gì phải sợ người khác hỏi.
Tiền Trác chậm rãi tiếp lời :
- Điều trước hết, Cưu Thứ là mối thù riêng tư của phía Linh Xà, trong giang hồ không có ai đếm xỉa đến, Cái bang cũng không thể ngoại lệ.
Lăng Long gằn giọng :
- Ý ngươi đến đây có phải là muốn Cái bang khoanh tay đứng nhìn các người kết tập băng đảng, tàn sát các bang phái khác, xưng bá giang hồ, sau đó tiếp tục thanh toán Cái bang?
Tiền Trác cắt lời :
- Điều ta nói vẫn là chuyện ân oán riêng tư của phía Linh Xà, lẽ nào Lăng bang chủ già cả lãng tai hay sao?
Lăng Long ngẩng đầu cười lớn, nói :
- Ân oán gì riêng tư, chung quy cũng chỉ là chuyện Cưu tiên sinh mà thôi.
- Lăng bang chủ biết được vậy thì tốt.
Lăng Long lạnh giọng :
- Chuyện đó đâu cần ta hỏi tới, chỉ cần một mình Cưu Thứ đã đủ để đối phó với các ngươi rồi.
Tiền Trác nhếch môi cười nhạt :
- Hừ. Cưu Thứ là cái thứ gì?
- Người này niên kỷ tuy trẻ, lại có tài năng quỷ thần khó lường, tâm trí xảo diệu, võ công tuyệt thế, mười đại đệ tử của Linh Xà thấy hắn như thấy Diêm Vương vậy. Ngươi lẽ nào chưa thấy sao?
- Đó là vận may của hắn.
Tiền Trác nói tiếp :
- Hắn nếu gặp ta thì e rằng đã về chầu Diêm Vương rồi.
Lăng Long tiếp lời :
- Ngươi khoa trương khoác lác sau lưng hắn ta không sao, nhưng ngươi trước hết cần phải thận trọng một tí, người này thần thông quảng đại, khi ngươi nói ra câu đó, không chừng hắn ta đang đứng sau lưng cũng nên.
Tiền Trác bất giác giật thót trong lòng, không khỏi quay đầu lại nhìn. Lăng Long cất giọng cười sang sảng nói :
- Thiết Đảm sứ giả, can đảm chẳng qua cũng chỉ như vậy.
Tiền Trác từ hổ thẹn biến thành phẫn nộ, nói lớn :
- Hắn ta hôm nay nếu có ở đây, ta sẽ phải...
Chưa dứt lời, bỗng nghe một tiếng quát dậy trời, một tiếng nổ vang, chiếc xe ngựa vỡ tung bay tứ phía.
Hai bóng người từ trong xe bay vọt ra, kèm theo tiếng quát :
- Ngươi sẽ phải làm gì?
Cùng Thần Lăng Long vốn cho rằng chiếc xe đó chỉ là nghi binh của thuộc hạ Mao Cao, bên trong không có người, bởi vậy không hề chú ý đến.
Lúc này đột ngột phát sinh một chuyện kinh người, mọi người đều kinh hồn thất sắc. Nhưng hai bóng người bay ra với tư thế quá nhanh, không có ai nhìn rõ họ là ai?
* * * * *
Hôm đó ở trong căn mật thất, Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh nhìn thấy thần sắc và ánh mắt của Mao Văn Kỳ, đều thầm than trong lòng, biết rằng nàng ta nhất định sẽ tìm cách để giày vò hành hạ mình.
Mộ Dung Tích Sinh thầm nghĩ :
- “Không ngờ Mao Văn Kỳ lại hận ta như vậy. Ta... ta... ôi, ta mong Văn Kỳ hủy hoại đi dung nhan của ta, từ nay về sau ta cũng bất tất phải phiền não nữa”.
Cưu Thứ liếc mắt nhìn, thấy Mao Văn Kỳ đã lấy từ trong người ra một lưỡi dao nhỏ, chàng lạnh cả người, thầm nghĩ :
- “Nàng ta chẳng lẽ muốn hủy hoại dung mạo của bọn ta sao? Nàng hủy hoại dung mạo ta không sao, nhưng nếu nàng ta rạch lên trên mặt Mộ Dung Tích Sinh một nhát, thì ta quyết không tha”.
Thấy Mao Văn Kỳ quay nhìn, miệng lẩm bẩm :
- Ta không bằng cô ta, không bằng cô ta...
Biểu hiện trên nét mặt nàng ta, ngoài sự hờn ghen đến phát cuồng, còn có phần oán trách mình.
Mao Văn Kỳ lấy từ trong bao kim chỉ ra cái gương, soi mặt vào gương, ngắm nhìn một hồi lâu, lại nhìn sang Mộ Dung Tích Sinh, rồi nhìn lại mình. Đột nhiên nàng cầm lưỡi dao rạch vào mặt mình.
Một dòng máu tươi tuôn trào trên khuôn mặt đẹp như hoa.
Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh kinh hãi thất sắc, thót cả tim gan.
Họ lúc này nếu nói được, nhất định sẽ la hoảng lên.
Lúc này nếu họ hành động được, nhất định sẽ giật lấy lưỡi dao trong tay nàng.
Nhưng họ chỉ biết mở to mắt nhìn một thiếu nữ đang phát cuồng, rạch những đường dao để hủy hoại dung nhan của mình.
Mao Văn Kỳ hét lên như điên dại :
- Mao Văn Kỳ, ngươi vì sao không đẹp hơn nữa... Ta hận ngươi, ta hận ngươi, hận khuôn mặt ngươi... ngươi vì sao xấu thế này?
Trong tiếng kêu bi thương, khuôn mặt kiều diễm như hoa của nàng đã lằn những đường dao nghiệt ngã, những dòng máu tuôn trào.
Cưu Thứ trong lòng cấp hoảng, Mộ Dung Tích Sinh nhắm hai mắt lại, ngất người đi.
Mao Văn Kỳ vung tay ném lưỡi dao, ngồi chết lặng người rất lâu. Cưu Thứ cũng nhắm mắt lại, không nỡ nhìn nàng ta nữa.
Mao Văn Kỳ bỗng cất giọng cười điên loạn, nói :
- Hảo sư tỷ, từ nay trở đi ta sẽ không thua ngươi nữa rồi. Ngươi là mỹ nhân đẹp nhất trên đời, còn ta là một nữ nhân xấu nhất trên đời, ngươi và ta đều là đệ nhất thiên hạ.
Nàng từ từ đứng dậy, nói tiếp :
- Các ngươi không nên sợ, ta tuyệt đối không giết các ngươi. Ta muốn để các ngươi vĩnh viễn không tách rời nhau, để cho thiên hạ đều nhìn thấy các ngươi.
Mao Văn Kỳ bỗng cúi xuống ôm xốc lấy hai người chạy ra khỏi đường hầm đen tối.
Trên cửa hang, có dừng một chiếc xe song mã.
Gã phu xe cũng là đệ tử của Mao Cao, vừa thấy Mao Văn Kỳ bỗng phát run ngã nhào xuống xe, run giọng :
- Cô nương... cô nương...
Mao Văn Kỳ cười như một kẻ điên, nói :
- Ta đẹp sao? Hai ha, vị phu quân chưa hôn thú của ta nếu thấy ta thì như thế nào, ngươi đoán có được không? Ta muốn để cho lão ta thất kinh mới làm như thế này.
Gã phu xe run giật cả người, hai hàm răng đánh cầm cập nói không ra tiếng.
Mao Văn Kỳ quát :
- Đứng sang một bên, nhúc nhích sẽ bị mất đầu.
Gã phu xe quả nhiên không dám nhúc nhích. Mao Văn Kỳ bỏ hai người vào trong xe, đứng nghĩ ngợi giây lát đột ngột quát lớn :
- Đứng giữ xe, ngươi động đậy một tí ta băm ngươi thành tám khúc.
Gã phu xe sợ quá khuỵu hai chân quỳ xuống đất. Mao Văn Kỳ lao người lại vào trong đường ngầm, đem binh nhẫn và những thứ vung vãi trên đất bỏ vào trong chiếc khăn trải giường.
Nàng lấy bút mực ra, lấy tấm khăn trải giường khác xé ra làm hai, một nửa viết Mộ Dung Tích Sinh, và nửa còn lại viết hai chữ Cưu Thứ.
Sau đó, đem những thứ đó quay trở ra chiếc xe, lấy hai mảnh khăn đó làm cờ, cột lên trên đỉnh xe. Lại xé chiếc khăn trải giường còn lại thành bảy sợi dây, dùng cột những cành cây, đao kiếm và chân bàn ghế vào sau xe.
Mao Văn Kỳ ngắm nhìn kiệt tác của mình cười nói :
- Như vậy các ngươi quá trội nổi rồi. Bất cứ ai nếu thấy chiếc xe như vậy đều phải đánh mắt nhìn xem, đúng không?
Nàng cất giọng cười vang, nói tiếp :
- Đến khi các người khác thấy hai ngươi dính nhau như vậy, thì ha ha...
Nàng đột ngột ngừng hẳn nụ cười, nói :
- Trên đường đi nếu không có người khác giết ngươi, đợi đến ngày ta thành thân, các ngươi nhất định phải trở lại uống một ly rượu mừng, được không?
Mao Văn Kỳ hai tay vốn đã cầm sẵn hai ngọn dao nhỏ.
Vừa nói, nàng vung tay gắm lút hai ngọn dao vào mông ngựa.
Hai con tuấn mã phóng chạy đi như bay.
Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh nằm trong xe nghe tiếng cười như điện dại của Mao Văn Kỳ càng lúc càng xa dần, cả hai đều nhắm mắt lại.
Hai người đều rõ ràng trong giang hồ, người muốn đạt thỏa mãn mình mới cam tâm nhiều không kể xiết. Mao Văn Kỳ làm như vậy chẳng khác gì đưa họ vào miệng cọp.
Chết không sợ, nhưng họ làm sao có thể nhẫn chịu được sự lăng nhục của người khác.
Cho dù không gặp cừu địch, trên đường đi cũng không tránh khỏi những người có lòng hiếu kỳ. Nếu họ chặn xe lại, nhìn thấy hai người như vậy, thì nhất định sẽ dẫn đến một hậu quả không thể lường được.
Không ngờ chiếc xe chạy cuồng trên đường, không những người trên đường thấy đến đều vội tránh xa, mà người trong giang hồ thấy hai ngọn cờ cũng đều lo sợ tránh đi không kịp.
Họ đương nhiên không biết lúc này Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh ở trong xe đã không còn sức lực để kháng cự. Thấy hai cái tên đều đã kinh tâm táng đởm, đâu còn dám đụng tới.
Chiếc xe chạy băng qua núi đồi, phóng thẳng vào sơn cốc nhỏ hẹp đó.
Ha gã đệ tử giữ cửa hang nếu không chết, thì chiếc xe cũng không thể tiến vào được.
Bấy giờ Cùng Thần Lăng Long lại không tin trong xe có người, nên không để mắt tới.
Sau khi chiếc xe đổ nhào, Cưu Thứ bỗng phát giác tay chân mình cử động được. Chàng cho rằng trải qua một thời gian, độc dược “Thiên Nhật Túy Hồn Hương” đã giải.
Nhưng Mộ Dung Tích Sinh trúng độc tương đối nặng, thân hình vẫn mềm nhũn vô lực.
Chàng vui mừng thở một hơi dài, bỗng cảm thấy ở miệng có mùi tanh tanh, thì ra vừa rồi khi chiếc xe bị lật, miệng chàng vô tình đã dính máu từ vết thương trên tay chảy ra, máu chảy vào trong miệng, xuống thẳng yết hầu, nhưng chàng ta lúc đó bị kình chấn nên không phát giác ra.
Cưu Thứ thoáng nghĩ, lẽ nào giọt máu này giải quyết được độc dược của “Túy Hồn Hương”?
Chớp ánh mắt nhìn, thấy Mộ Dung Tích Sinh đang mừng rỡ nhìn chàng.
Nhuưg hai mắt vừa chạm nhau, Mộ Dung Tích Sinh lập tức nhắm lại.
Cưu Thứ trong lòng cũng không biết có ý vị như thế nào. Cũng có thể là chua, cay, đắng, ngọt đều có cả, nhưng cay đắng vẫn cứ nhiều hơn ngọt bùi.
Chàng lặng người giây lát, nhè nhẹ đưa cổ tay đến bên miệng cô ta.
Mộ Dung Tích Sinh bỗng mở bừng mắt ra, nhưng máu trên tay Cưu Thứ đã chảy thẳng vào trong cổ họng, cô ta rùng mình mấy cái, tay chân bắt đầu dần dần cử động được.
Thì ra máu tươi chính là phương thuốc duy nhất giải cứu “Thiên Nhật Túy Hồn Hương”.
Hai người cùng đối mắt nhìn nhau. Mộ Dung Tích Sinh bỗng dùng toàn lực đẩy mạnh Cưu Thứ. Cô ta chân lực tuy chưa hồi phục, nhưng cú đẩy đó lại rất mạnh.
Cưu Thứ lật người, thất thanh kêu lên :
- Ngươi... ngươi...
Mộ Dung Tích Sinh nghiến răng nói :
- Ta hận ngươi đã chết, ngươi nếu đụng vào ta một cái nữa ta sẽ tự sát.
Bên ngoài đang vang lên những tiếng hô hào phẫn nộ, bởi vậy không nghe giọng hai người đang nói chuyện trong xe.
Cưu Thứ than một tiếng, nói :
- Ngươi yên tâm, ta tuyệt đối không đụng ngươi.
Mộ Dung Tích Sinh gắt giọng :
- Nếu không bởi ngươi, ta... ta sao phải... Văn Kỳ sao phải phát cuồng, ngươi đã vô tình, lại vô nghĩa, lại... vô sỉ.
Lời nói chưa ngưng, lệ châu đã chảy dài.
Cưu Thứ đâu hiểu được sự mâu thuẫn trong lòng cô ta, tức giận nói :
- Ta vô sỉ gì?
- Ngươi vô sỉ, ngươi vô sỉ, ngươi... ngươi...
Lệ châu càng tuôn rơi, cô ta cũng không biết là vì gì?
Cưu Thứ ngây người ra, thầm trách :
- Trong lòng ngươi vốn có tình cảm đối với ta, việc gì phải lạnh hạo đối với ta như vậy? Vốn vì ngươi, ta mới bị thế này, sao còn trách ta chứ? Ngươi đối với ta khi nóng khi lạnh thất thuờng như vậy, ta làm sao mà chịu nổi? Mao Văn Kỳ vì ghen hờn mà phát cuồng, lẽ nào cũng đổ tội cho ta luôn sao?
Chàng càng nghĩ càng tức giận, bèn nhắm mắt lại vận khí điều tức, vì công lực khi trước chưa được phục hồi, chàng không muốn ra khỏi xe.
Mộ Dung Tích Sinh nước mắt giàn giụa, thầm nghĩ :
- “Tình ý của ta đối với ngươi, ngươi đã biết, ta lại vì ngươi mà chịu nhiều đau khổ như thế này, kể cả sư muội thân cận nhất của ta cũng đâm ra hận ta như thế.
Ta tất cả đều vì ngươi, nhưng ngươi nghĩ đi, ngươi đã không hiểu được ta, lại không hiểu và bỏ qua cho ta. Ngươi vô tình, ngươi tự tư. Trải qua những chuyện đau khổ như thế này, sau khi nhìn thấy Mao Văn Kỳ trở nên cuồng dại như thế, ngươi lại chỉ nghĩ về mình, ngươi quá nhẫn tâm, ngươi... ngươi... ngươi...”
Cô ta đưa tay lau dòng nước mắt, nghiến răng nhắm mắt vận khí điều tức.
Hai người võ công cao tuyệt, bởi vậy công lực rất dễ hồi phục. Lúc này người bên ngoài, Cùng Thần Lăng Long và Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác đang tranh cãi.
Cưu Thứ vốn đã uất hận sẵn trong lòng, nghe Tiền Trác tuôn ra những lời nhục mạ mình, không dằng lòng được nữa, liền vận toàn lực đánh vỡ tung thùng xe, bay vọt người ra.
Mộ Dung Tích Sinh không làm chủ được nữa, cũng bay người ra theo.
Cưu Thứ phẫn nộ mới quát lớn :
- Ngươi sẽ phải làm gì?
Theo tiếng quát, chàng đã đáp người xuống trên đài. Lăng Long mở to mắt nhìn, cất giọng :
- Quả nhiên là Cưu công tử, ngươi sao cũng đến đây?
Lão ta trong lòng kinh hỷ giao tranh, hầu như không thể tin vào mắt mình.
Đám quần hào Cái bang nghe người từ trong xe bay ra lại chính là Cưu Thứ, trong lòng cũng vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, cùng ngơ ngác đứng nhìn.
Tiền Trác giật bắn người, thất thanh thốt lên :
- Bằng hữu là Cưu Thứ sao?
Cưu Thứ trong lòng cơn nộ khí trỗi dậy, nói lớn :
- Không sai!
Hai tiếng “không sai” tợ như sét trên trời giáng xuống, làm mọi người như muốn vỡ tung màn nhĩ.
Lăng Long cười ha ha nói :
- Thường nói, nhắc đến Tào Tháo, Tào Tháo đến. Câu đó ngươi đã từng nghe chưa? Ta đã khuyên ngươi không nên nhục mạ người sau lưng, nhưng hôm nay e rằng ngươi phải khổ thân đấy.
Tiền Trác lùi lại một bước, nét mặt bình tĩnh trở lại, ánh mắt chú vào mặt Cưu Thứ, nói giọng lạnh nhạt :
- Cửu ngưỡng đại danh, hôm nay mới có vinh hạnh gặp mặt.
Cưu Thứ lạnh giọng :
- Ta xem ngươi rất bất hạnh thì phải.
Chàng sấn bước lên một bước, Mộ Dung Tích Sinh cũng theo chàng bước lên một bước.
Tiền Trác chợt di chuyển ánh mắt dừng lại trên mặt Mộ Dung Tích Sinh.
Lúc này ánh mắt của toàn trường hầu như đều bị Mộ Dung Tích Sinh lôi cuốn. Tiền Trác chậm rãi cất giọng :
- Vị cô nương này là ai? Tại hạ trông rất lạ.
Mộ Dung Tích Sinh lạnh lùng cất lời :
- Ngươi khỏi cần biết ta là ai.
Tiền Trác mỉm cười nói :
- Tại hạ thấy cô nương và Cưu công tử cùng tiến cùng thoái giống như cùng một thân thể, do đó mới buộc miệng hỏi, cô nương nếu không muốn nói ra...
- Ai và hắn ta như một thân thể, ngươi nói rõ ta nghe...
Mộ Dung Tích Sinh nổi cơn đại nộ quát lớn, xông lên một bước.
Cưu Thứ không làm chủ được, cũng bước lên theo.
Cổ tay hai người đều được tay áo rộng che kín, mọi người chỉ nhìn thấy họ cùng tiến cùng thoái, lại đoán không ra nguyên nhân vì sao.
Tiền Trác cất giọng cười ha hả, nói :
- Rất tuyệt, rất tuyệt...
Cưu Thứ giận dữ quát :
- Tuyệt gì?
Chàng nhún người định lao tới, không ngờ Mộ Dung Tích Sinh vẫn đứng nguyên một chỗ giống như mọc rễ vậy.
Cưu Thứ thân hình mới hỏng đất độ một xích, nghe “bịch” một cái, đã phòng người lại xuống đất.
Mộ Dung Tích Sinh quay người bước xuống dài.
Cưu Thứ bước theo, nói lớn :
- Ngươi định làm gì?
Mộ Dung Tích Sinh trả lời gỏn gọn :
- Ta phải đi thôi.
Cưu Thứ nói giọng kiên quyết :
- Ta quyết không đi.
Mộ Dung Tích Sinh lạnh giọng :
- Người ở nơi này ta không quen biết, chuyện ở nơi này ta không có thể dự, vô luận ngươi có muốn đi hay không, ta nhất định phải đi.
Cưu Thứ tức giận nói :
- Ngươi muốn đi thì đi đi.
Chàng đứng vững một chỗ, Mộ Dung Tích Sinh đâu thể bước đi được bước nào.
Mọi người thấy vậy đều lấy làm lạ. Lăng Long ho khan một tiếng, buột miệng hỏi :
- Cưu công tử sao lại như vậy?
Cưu Thứ bất giác ngớ người, không biết nên trả lời như thế nào.
Tiền Trác càng cười rộ lên, nói :
- Rất tuyệt, rất tuyệt...
Mộ Dung Tích Sinh quay phắt đầu lại, gắt giọng :
- Ngươi thật sự không đi sao?
Cưu Thứ sắc mặt trắng bệch, giận đến phát run, nói :
- Chết cũng không đi.
Mộ Dung Tích Sinh hận giọng :
- Hảo.
Cô ta quay mặt nhìn sang một gã đại hán đứng gần mình, mỉm cười vẫy tay gọi :
- Ngươi lại đây.

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 43
Máu lệ tuôn trào

Gã đại hán thấy nụ cười cô ta, bất giác thần hồn chao đảo như đang trong cõi mộng, lần bước lên từng bước, nở nụ cười si mê, nói :
- Cô nương có gì dạy bảo?
Mộ Dung Tích Sinh cười nhẹ, bảo :
- Xích lại gần đây.
Gã đại hán mê mẩn người ra, bước lên trước mặt Mộ Dung Tích Sinh, mở lời :
- Cô nương...
Mộ Dung Tích Sinh bỗng trầm hẳn nét mặt, tay trái vung ra nhanh như chớp đoạt lấy thanh trường đao trên tay gã ta.
Gã đại hán thần hồn còn chưa định tĩnh, kinh ngạc kêu lên :
- Cô nương làm gì vậy?
Mộ Dung Tích Sinh tung chân đá gã đại hán bắn bay ra ngoài một trượng, quay lại vung ngọn đao chém ngang tay mình.
Mọi người đều biến sắc, Cưu Thứ càng kinh hãi thất sắc, vụt tay ra nắm lấy tay cầm đao của cô ta, bàn tay siết chặt, thanh trường đao rơi xuống đất.
Mộ Dung Tích Sinh giậm chân kêu lên :
- Ngươi có buông tay ra không?
Cưu Thứ run giọng :
- Ngươi chặt tay ta được rồi, việc gì phải tự chặt tay mình?
- Ta muốn hủy hoại thân thể mình, ta có chết cũng không liên quan gì với ngươi.
Những dòng lệ cứ mãi tuôn rơi.
Đám quần hào càng nhìn càng ngạc nhiên đến phát sững. Ngày cả Cùng Thần Lăng Long lịch duyệt giang hồ cũng không nhận ra nội tình trong tình cảnh ly kỳ này.
Tiền Trác thoáng qua dòng suy nghĩ, liền nhè nhẹ lùi mấy bước, co ngón tay ra hiệu, lập tức có ba gã đại hán bước lại gần bên.
Tiền Trác ngầm chỉ tay về phía Cưu Thứ nhỏ giọng :
- Ra tay.
Ba gã đại hán thọc tay vào trong người, rõ ràng họ đang lấy ám khí để chuẩn bị ra tay.
Lúc này mọi người đang chăm nhìn Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh, không hề chú ý đến động tác của bọn họ. Thấy Mộ Dung Tích Sinh nước mắt tuôn rơi như mưa, dường như quá bị tổn thương đến cõi lòng.
Cưu Thứ đứng lặng người, nhìn nước mắt cô ta tuôn rơi, than nhẹ :
- Ngươi muốn ta phải thế nào, ngươi nói đi...
Mộ Dung Tích Sinh cúi đầu nói trong nước mắt :
- Ngươi khỏi phải lo cho ta... khỏi phải lo cho ta...
Cưu Thứ lấy chân hất thanh trường đao trên đất lên, đưa tay chụp lấy chặt mạnh vào tay mình, miệng nói :
- Xong rồi.
Không ngờ lưỡi đao chưa chạm tay đã bị Mộ Dung Tích Sinh nắm giữ lấy cổ tay.
Cô ta khóc nức nở, gào lên :
- Ngươi vì sao phải giày vò ta thế này? Ngươi cứ chặt tay ta đi.
Cưu Thứ nói giọng run run :
- Ta đâu từng dày vò ngươi, vì ngươi...
Mộ Dung Tích Sinh thốt lên :
- Ta bất hảo, ngươi giết ta đi.
Cùng Thần Lăng Long đứng một bên nhìn, đã nhận ra giữa hai người nhất định có tình cảm rất sâu đậm, nhưng vì có hiểu lầm nên xảy ra như vậy.
Nhưng trong khoảnh khắc này, bỗng thấy mấy mươi vệt sáng màu đen xé gió bay thẳng về Cưu Thứ, thế nhanh thần tốc, nhưng tiếng xé gió lại rất nhỏ.
Cưu Thứ trong lòng đang phiền muộn, đâu hề hay biết.
Cùng Thần Lăng Long hết sức kinh ngạc, muốn ra tay cứu viện nhưng đã không kịp.
Trong giây phút nguy cấp này, bỗng thấy Mộ Dung Tích Sinh chồm người tới trên người Cưu Thứ, kêu lên :
- Nằm xuống.
Cả hai cùng nhào người nằm sát mặt đất, mấy mười luồng ám khí bay vút qua trên đầu họ. Nhưng Mộ Dung Tích Sinh đã chậm một bước.
Cô ta cảm thấy đầu vai tê buốt, đã bị luồng ám khí quét trúng.
Cùng Thần Lăng Long nổi cơn thịnh nộ, quát :
- Thất phu vô sỉ.
Lão tức tốc vung quyền đánh thẳng vào Tiền Trác.
Tiền Trác vội lách người sang một bên, sau lưng hắn ta có ba gã đại hán cầm đao xông lên, ba ngọn đao phân ba hướng thượng trung hạ chém bổ vào trên người Lăng Long.
Lăng Long cười gằn một tiếng, vung quyền đá chân đánh bật ngược ba ngọn đao.
Đám quần hào Cái bang hô lớn :
- Bang chủ đã động thủ, huynh đệ ta còn đứng đây làm gì?
Chưa dứt lời, trong đám người đã có một luồng kim quang lóe sáng bay nhanh ra găm thẳng vào ngực một gã đại hán thuộc hạ của Mao Cao. Gã ta rống lên một tiếng, vật người chết ngay tại chỗ.
Máu bắn vọt ra tứ phía, kích động lòng phẫn nộ của bọn đại hán.
Tiếng quát tháo vang dội, đệ tử Cái bang đã có mười mấy người lao vọt ra, bọn đại hán cũng nhảy ra mười mấy người.
Chỉ trong nháy mắt, song phương lao vào một cuộc hỗn chiến.
Cùng Thần Lăng Long vốn không muốn phát sinh một thảm kịch đổ máu trong lúc này, nhưng đám quần hào đã quyết tử lao vào cuộc chiến, lão không thể ngăn cản được.
Trong lúc hỗn chiến, Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh đã cùng đứng dậy.
Hai người đối mắt nhìn nhau, Cưu Thứ nhẹ giọng :
- Đa tạ.
Mộ Dung Tích Sinh ánh mắt thoạt động, nói nhẹ :
- Tạ gì?
Sự mâu thuẫn và hiềm khích giữa hai người, qua hai câu nói ngắn ngủi đó, hầu như họ đã có phần cảm thông và an ủi nhau. Hai người chăm mắt nhìn nhau, như đã quên đi mình đang ở nơi nào.
Bỗng có ánh đao lóe lên...
Hai thanh trường đao đâm thẳng vào sau lưng Cưu Thứ.
Chàng chẳng cần ngoảnh đầu lại, ánh mắt vẫn chăm nhìn Mộ Dung Tích Sinh, xoay tay tung một chưởng, nghe “keng, keng” hai tiếng phát ra, hai thanh trường đao rơi ngay xuống đất.
Hai gã đại hán đứng trợn mắt ngây người, quả thật không biết chiêu của Cưu Thứ phát ra từ bộ vị nào, chỉ cảm thấy thủ uyển tê rần, thanh trường đao tuột khỏi tay.
Cả hai còn đang khiếp hãi đứng ngớ người, bỗng nghe có tiếng quát :
- Nạp mạng.
Có hai sợi dây dài từ trên đài rung ra, bay xuống quấn lấy cổ hai gã đại hán.
Sợi dây siết chặt, cả hai le lưỡi chết không kịp ngáp.
Lúc này đương trường vang lên những tiếng quát tháo dậy vang trời, tiếng kêu đầy bi thảm cùng với tiếng binh nhẫn chạm xáp nhau chan chát. Máu bắn vọt tung tóe.
Cùng Thần Lăng Long huýt một tiếng, bỏ lại hai gã đại hán sau lưng, bay thẳng về phía Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác.
Tiền Trác xê dịch cước bộ, dạt ngang người ra ba xích, bỗng thấy có ngọn đao chém bổ tới, hắn ta ngửa người bay lên, co chân đạp thanh trường đao...
Bất ngờ, trước mặt có bóng xuất hiện, Cưu Thứ đã sừng sững trước mặt Tiền Trác.
Lăng Long cũng vừa đáp người xuống, một tả một hữu chặn Tiền Trác ở giữa.
Tiền Trác cười lớn cất giọng :
- Các ngươi nếu muốn ba người địch một cũng cứ việc ra tay đi.
Lăng Long tức giận quát :
- Ngươi dám sao?
Lão định xuất chưởng, nhưng Cưu Thứ đã xua tay ngăn cản, nói :
- Lăng bang chủ chớ vội.
Lăng Long quét nhìn, thấy đương trường máu và thi thể đầy dẫy ngổn ngang, trong lòng kinh nộ tột độ, lớn tiếng :
- Khỏi phải nhiều lời với hắn ta, giết rồi nói sau.
Cưu Thứ trầm giọng :
- Tính mệnh hắn có đáng là bao, việc gì phải để đệ tử Cái bang đổ máu oan uổng. Lăng bang chủ nghĩ có đúng không?
Lăng Long đứng lặng người, thấy Cưu Thứ nhìn thẳng vào mặt Tiền Trác nói :
- Ngươi nếu muốn bảo toàn tính mệnh, hãy nhanh bảo họ ngừng tay.
Tiền Trác ngẩng đầu cất giọng :
- Ta vì sao phải bảo họ ngừng tay? Thấy người khác đầu rơi máu đổ là điều hứng thú quá đi chứ.
Cưu Thứ trổi cơn nộ khí, nói :
- Ngươi lẽ nào không nghĩ đến tính mạng của ngươi sao?
Tiền Trác nét mặt thoáng động, tiếp lời :
- Ta nếu lệnh họ ngừng tay, ngươi có bảo đảm an toàn cho ta thoái lùi không?
Mộ Dung Tích Sinh liền xen lời :
- Anh ta không bảo đảm, coí ta bảo đảm.
Cô ta thực không muốn nhìn thấy cảnh đầu rơi máu đổ, muốn cho cuộc chiến sớm kết thúc.
Tiền Trác nhìn quanh nói :
- Lúc này song phương tử thương đã nhiều, mọi người trỗi dậy hung tính cuồng hãn, ta dù có lệnh họ ngừng tay, họ cũng chưa chắc đã nghe lời ta.
Mộ Dung Tích Sinh thân hình run lên, hỏi :
- Vậy phải làm sao bây giờ?
Cưu Thứ và Lăng Long cũng không khỏi phát hoảng, nhìn thấy cuộc chiến càng lúc càng kịch liệt, những thân hình nối tiếp nhau đổ xuống. Những tiếng hô hào và tiếng kêu bi thảm đã kích động song phương biến thành những con mãnh thú, lao vào cuộc chiến chẳng kể gì sống chết.
Bọn đại hán cùng đi theo Tiền Trác vốn là những tay hảo hán đã từng vung đao giết người vô số kể. Bọn họ tuy ít người, nhưng vốn đã quen mắt khi đối phó với những cuộc hỗn chiến đổ máu này, do đó họ vẫn cứ liều mạng lao vào cuộc chiến.
Đệ tử Cái bang vì đông người, nên càng thêm hỗn loạn. Bọn họ bình nhật thường an phận thủ thường, lúc này thú tính phát khởi khiến cho họ chẳng kể gì đến sống chết.
Cùng Thần Lăng Long thấy đệ tử bổn bang chết đầy rẫy, trong lòng đau xót thương tiếc, bèn nói :
- Ngươi cùng ta bảo họ ngừng tay?
Tiền Trác tiếp lời :
- Lão cứ thử trước xem.
Lăng Long quát lớn một tiếng, cất cao giọng :
- Các đệ tử Cái bang ngừng tay. Đệ tử Cái bang ngừng tay.
Tiền Trác cũng lớn tiếng :
- Các huynh đệ hãy ngừng tay.
Hắn ta suy đoán, cuộc chiến hôm nay, biết rằng chỉ có song phương ngừng chiến, may ra hắn ta mới an toàn tính mạng để thoái lùi, nếu không thì bỏ mạng hết tại nơi này.
Bởi vậy Tiền Trác càng nôn nóng muốn song phương ngừng tay hơn cả Lăng Long, nhưng hắn ta tâm địa thâm trầm, nên không biểu hiện ra ở nét mặt.
Đệ tử của song phương nghe tiếng quát, quả nhiên đã dần dần ngưng chiến.
Lăng Long quát tiếp :
- Đệ tử Cái bang ngừng tay.
Đám quần hào của Cái bang phía sau không còn xông lên nữa, phía trước đã dạt lùi lại.
Bọn đại hán có được cơ hội này liền ngừng tay không vây đánh nữa.
Mộ Dung Tích Sinh than nhẹ :
- Nếu không ngừng tay, ta thật muốn...
Bỗng có người trong đám quần hào Cái bang la lên :
- Huynh đệ ta đã chết nhiều thế này, những người còn sống phải quyết ra tay phục thù.
Một người khác hô theo :
- Giết đi, giết sạch cả lũ để phục thù cho những huynh đệ đã chết.
Tiếng hô hào làm kích động đám quần hào sát khí bừng bừng trỗi dậy.
Lăng Long nhìn thấy tình thế không ổn, liền quát :
- Người nào la ó đó?
Có hai bóng người từ trong đám quần hào Cái bang bay người ra xông thẳng vào bọn đại hán, ngọn đao trong tay vung lên, lại thêm một người mất mạng.
Bọn đại hán phẫn nộ quát :
- Sát phu không giữ gìn chữ tín, chúng ta quyết tử.
Cả bọn cùng hét lên, vung đao xông tới.
Một đệ tử của Cái bang hơi lưỡng lự, liền bị ngọn đao của đối phương chém ngang bụng, gã rống lên một tiếng, đưa cao hai tay lên trời, hô :
- Các huynh đệ, phục thù...
Thân hình ngã vật xuống đất, gã đại hán dẫm ngang lên trên người.
Đệ tử Cái bang sát cơ nổi dậy, cuộc chiến hỗn loạn trở lại.
Tiền Trác mặt biến sắc, nói :
- Cái bang không tuân thủ lời giao ước trước, không trách ta được.
Cùng Thần Lăng Long mặt càng biến sắc hơn, định nói nhưng Cưu Thứ đã mở lời :
- Làm trái giao ước không phải là đệ tử Cái bang.
Tiền Trác tiếp lời :
- Không phải là đệ tử Cái bang, lẽ nào lại là bọn ta?
- Cũng không phải là huynh đệ ngươi.
Lăng Long ngạc nhiên hỏi :
- Vậy là ai?
Cưu Thứ đưa tay chỉ, nói :
- Lão xem hai người kia sắc mặt như đáy nồi, nhưng thân thủ mẫn tiệp, mình vận y phục Cái bang, hãy để ý kỹ động tác của họ.
Mọi người chăm mắt nhìn, thấy trong đám người hỗn loạn quả nhiên có hai người đó, thân thủ mẫn tiệp, dường như võ công rất cao.
Lăng Long trầm giọng :
- Không sai...
Lão chợt nhớ lại người đưa mảnh giấy vừa rồi là một trong hai người đó, trong lòng càng nghi hoặc.
Thấy hai người đó luồn lách trong đám người, một trong hai người vung đao chém lén một nhát, một đệ tử Cái bang chết ngay lập tức. Sau đó ngọn đao lại chém bổ về phía bọn đại hán.
Đệ tử của song phương trong lúc hỗn loạn không có ai chú ý đến động tác của người đó, nhưng đứng trên đài lại nhìn rất rõ.
Lăng Long phẫn nộ nói :
- Hắn là ai?
Cưu Thứ tiếp lời :
- Hắn ta là ai, Lăng bang chủ lẽ nào lại không biết? Hắn ta nhất định là cừu nhân của Cái bang, cũng là người đối đầu với Linh Xà Mao Cao, vì vậy đã ngầm tiềm phục, kích động song phương lao vào cuộc chiến đẫm máu. Vô luận ai thắng bại, hắn ta đều cao hứng. Nếu song phương cùng bại, hắn càng hứng thú hơn, bởi vậy hắn không muốn lưỡng bang ngừng tay.
Lăng Long sực hiểu ra, thốt lên :
- Phải rồi, tên tiện tử tàn độc...
Tiền Trác nhíu mày thốt :
- Người dẫu có hận thù với hai bang ta, trong võ lâm quả thực rất ít. Chúng ta cần phải xem hai người đó là ai?
Chưa dứt lời hắn ta liền phóng người lao đi.
Lăng Long không một chút trì nghi, lao người theo.
Cưu Thứ đứng trên đài, chăm mắt quan sát, nghe Mộ Dung Tích Sinh nói nhỏ :
- Ngươi phát hiện ra, vì sao lại không đi xem?
Cưu Thứ nhẹ giọng :
- Ta sợ ngươi không muốn nhìn thấy cảnh đổ máu, cho nên...
Mộ Dung Tích Sinh than một tiếng u buồn, nói :
- Ngươi đi đi, bất kể ngươi đi đâu, ta đều... đều...
Bất chợt đôi má ửng hồng, cô ta từ từ cúi đầu.
Cưu Thứ cảm thấy tinh thần phấn chấn, liền cất giọng :
- Đi.
Cả hai cùng lao vút người đi.
Lúc này hai nhân vật bị nghi ngờ đã phát hiện tình huống có phần không ổn, đanh định lặng lẽ chuồn gấp, nhưng Lăng Long và Tiền Trác đã đáp người xuống trước mặt.
Lăng Long lớn tiếng :
- Tội lút đầu là hai người này, không được tha bọn hắn đi.
Tiền Trác cũng hô lớn :
- Các huynh đệ vây lấy bọn hắn.
Hai người kia đánh mắt nhìn nhau, đột ngột cùng búng người lao đi.
Không ngờ họ vừa nhấc bổng thân hình, đã có bóng người từ trên không lao xuống, đem theo luồng chưởng phong mãnh liệt, và tiếng quát đầy uy mãnh :
- Đứng yên.
Hai người kia bị chưởng phong ập xuống thân hình lại đáp xuống đất.
Cưu Thứ bẻ ngoặt người bay lên cao thêm một xích, hô lớn :
- Ai còn động thủ sẽ mất mạng ngay lập tức.
Đám quần hào Cái bang và bọn đại hán thấy chàng ta bay trên không như thiên thần giáng xuống, đều đã kinh hồn thất sắc, đâu còn ai dám động thủ nữa.
Cưu Thứ phất tay áo, cùng Mộ Dung Tích Sinh đáp nhẹ xuống đất.
Thấy hai nhân vật kia đều cúi đầu, không dám ngẩng lên nhìn, nhưng nhìn kỹ vẫn có thể phát hiện trên mặt họ có bôi một lớp mỏng màu đen che lấp đi diện mạo vốn có.
Cưu Thứ trầm giọng :
- Lăng bang chủ, bắt ngay hai người này, sau đó hỏi kỹ lai lịch, tất sẽ...
Chưa dứt lời một trong hai người đã cất giọng cười, lên tiếng :
- Bất tất.
Cưu Thứ hỏi :
- Ngươi là ai?
Người kia vẫn cười lanh lảnh không ngớt, ngẩng đầu lên, nói :
- Tiểu huynh đệ, ngươi nhận ra thư thư chứ?
Lời đó nói ra, mọi người sắc mặt đều biến đổi.
Tiền Trác cười nhạt cất giọng :
- Rất tốt, rất tốt. Thì ra là người thân của Cưu công tử.
Người kia đưa tay lên lột tấm da mặt, lộ ra một khuôn mặt trắng như ngọc.
Mọi người đều chấn động trong lòng, có người nhận ra người đó chính là Bách Bộ Phi Hoa Lâm Kỳ Trinh.
Cưu Thứ buột miệng thốt lên :
- Lâm Kỳ Trinh, thì ra ngươi.
Lâm Kỳ Trinh cười khanh khách nói :
- Ai da, ngươi có người mới, lại quên cố nhân rồi sao?
Mộ Dung Tích Sinh bất giác hoa dung biến sắc.
Lâm Kỳ Trinh cười lanh lảnh hỏi :
- Vị cô nương này thật đẹp, ôi tên ngươi là gì? Quen biết thế nào với Cưu huynh đệ, nói cho ta biết có được không?
Cưu Thứ giận dữ quát :
- Câm miệng.
Lâm Kỳ Trinh than một tiếng, nói :
- Ngươi vì sao tỏ ra hung dữ đối với ta như vậy? Ngươi lẽ nào không nhớ trước đây ngươi mở miệng ra một tiếng thư thư, hai tiếng thư thư, nghe ngọt ngào làm sao, giờ lại... giờ lại...
Cô ta than dài một tiếng, từ từ cúi đầu xuống, trông như không nén nỗi oán hận.
Mộ Dung Tích Sinh sắc mặt chợt xanh chợt trắng, run giọng :
- Cưu Thứ, ngươi... ngươi...
Cưu Thứ tức giận đến độ mặt xanh môi trắng. Nhưng đối với loại nữ nhân điêu ngoa vô sỉ này, dù có anh hùng hảo hán nhất đẳng cũng đành bó tay.
Lăng Long thoáng dòng suy nghĩ liền quát :
- Bắt họ lại rồi tra hỏi sau.
Cưu Thứ nộ giọng :
- Đúng vậy.
Lâm Kỳ Trinh liền lách người, nói lớn :
- Ta là thư thư của Cưu công tử, sư cô của Thiết Đảm sứ giả, các ngươi ai dám động thủ?
Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác lạnh giọng :
- Không những sư cô, mà có cả sư thúc nữa, đúng không?

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 44
Thù sâu tình nặng

Người kia lên tiếng :
- Không sai.
Liền đưa tay lột lớp hóa trang trên mặt ra, rõ ràng chính là nhân vật trong Thất kiếm Tam tiên, Hà Sóc song kiếm Uông Nhất Bằng.
Thì ra sau khi thoát thân ở Hàng Châu anh hùng hội, hai người tụ tập với nhau, nhưng nhất thời không tìm ra tung tích của Mao Cao.
Đến khi nghe Cái bang mở quần hội, họ liền tìmtới giả dạng người của Cái bang để trà trộn vào.
Đến lúc Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác xuất hiện, hai người cùng nhau vạch ra kế sách. Lâm Kỳ Trinh nói :
- Bọn ta tốt nhất phải để cho bọn Tiền Trác phải bỏ mạng ở đương trường, đến khi đó Cái bang thương vong nặng nề, bọn ta dùng võ công để uy hiếp Lăng bang chủ, há không tuyệt sao?
Uông Nhất Bằng nghe vậy liền tán thành vì thế họ đã dùng một mảnh giấy vạch rõ lai lịch của Tiền Trác.
Không ngờ nửa chừng Cưu Thứ lại hiện thân, bọn họ hành tung tuy bí mật, nhưng Cưu Thứ nhãn lực như thần, đã nhận ra hành tung bọn họ.
Lúc này Lâm Kỳ Trinh cười lanh lảnh nói :
- Các ngươi ai muốn đối với bọn ta như thế nào, trước hết cần hỏi họ có đáp ứng hay không?
Tiền Trác liền lạnh giọng :
- Các ngươi phản lại gia sư, lại cho rằng ta không biết hay sao?
Lâm Kỳ Trinh trong lòng phát run, nhưng miệng vẫn nở nụ cười dịu ngọt, quay sang nói với Cưu Thứ :
- Cưu huynh đệ, ngươi lẽ nào lại đối xử hung bạo với ta sao, ngươi không che chở ta sao?
Cưu Thứ nghĩ ngợi giây lát, lạnh giọng :
- Còn Uông Nhất Bằng sao?
Lâm Kỳ Trinh vẫn giữ nụ cười trên môi nói :
- Lão ta hả?
Cô ta đột ngột tung chưởng đánh thẳng vào ngực Uông Nhất Bằng.
Uông Nhất Bằng không ngờ cô ta lại phát chưởng nhằm vào lão, vội lách người kinh ngạc thốt lên :
- Tiện nữ kia, ngươi chỉ vì tính mạng của mình lại đổi tánh mạng của bằng hữu sao?
Lão ngẩng đầu lên cười thảm mấy tiếng, nói tiếp :
- Lão Uông này sẽ cho ngươi đạt được ý muốn.
Lão vung ngọn đao tự chém vào cổ mình, máu bắn vọt ra tứ phía, thân hình đổ nhào xuống đất. Vì lão ta lường tình thế, biết rằng không thể sống thoát được, nên đã vung đao tự sát.
Cuộc diện bi thảm này đã khiến cho người ta cảm thấy phải động lòng, ngay cả Lăng Long cũng phải thốt lên :
- Hảo hán tử, chết một cách trong sạch.
Tiền Trác trầm giọng :
- Lão ta không làm nhục đến thanh danh Thất kiếm Tam tiên.
Lâm Kỳ Trinh đưa tay lau vết máu bám trên mặt. Cô ta tuy lòng dạ độc địa như rắn rết, nhưng nhìn thấy cảnh tượng như vậy trong lòng cũng xót xa.
Nhưng cô ta vẫn giữ nụ cười tươi tắn, nói :
- Tiểu huynh đệ, ngươi xem ta vì ngươi...
Cưu Thứ mặt lạnh như băng, trầm giọng :
- Ta tuyệt đối không giết ngươi.
Lâm Kỳ Trinh cười tiếp lời :
- Ngươi thật tốt, ta...
Cưu Thứ bỗng quát :
- Ta nếu giết ngươi, há không bẩn tay ta sao?
Lăng Long quát lón :
- Phụ nhân thâm độc như vậy, các huynh đệ đem hắn ra băm nát thây mới được.
Lâm Kỳ Trinh giật bắn người, run giọng nói :
- Băm nát thây...
Trong đầu cô ta chợt hiện lên cảnh tượng vào mười chín năm trước đây, trong cánh rừng sâu... một kỵ sĩ anh tuấn, bị người khác phân thây xẻ thịt...
Cô ta thân hình không làm chủ được nữa, bổ nhào về phía Cưu Thứ, kêu giọng bi ai :
- Cứu cứu ta...
Cưu Thứ phất tay áo quát :
- Cút.
Lâm Kỳ Trinh loạng choạng lùi lại mấy bước, ngã người trên đất.
Bên cạnh người cô ta là thi thể của Uông Nhất Bằng.
Lão ta tuy chết, nhưng trong đôi mắt mở to vẫn hàm chứa đầy sự bi ai và oán hận.
Lâm Kỳ Trinh ánh mắt vừa chạm thi thể lão ta bỗng buông tiếng khóc đầy bi thống, nhoài người lên trên thi thể Uông Nhất Bằng gào khóc :
- Ta có lỗi với lão, ta có lỗi với lão...
Tiền Trác buông giọng lạnh lùng :
- Ngươi lúc này hối hận cũng đã muộn rồi.
Lâm Kỳ Trinh chợt đứng vụt người dậy, nói lớn :
- Các ngươi nếu không giết ta, ta cũng sẽ tự sát.
Đám quần hào phẫn nộ quát :
- Tự sát thì quá tiện cho ngươi rồi.
Bọn họ vung đao xông lên.
Lâm Kỳ Trinh đưa tay phanh áo ngực ra nói :
- Ai dám qua đây?
Cô ta tuy niên kỷ đã lớn, nhưng da thịt vẫn trắng ngần như tuyết, đôi bồng đảo căng tròn run lên theo nhịp thở của cô ta, đám quần hào đều ngây người ra, dạt lùi lại một bước.
Mộ Dung Tích Sinh sắc mặt trắng xanh lặng lẽ quay đầu đi.
Lâm Kỳ Trinh cười giọng bi thảm, nói :
- Nhưng trước khi ta chết, ta còn có đôi lời muốn nói.
Cùng Thần Lăng Long trầm giọng nói :
- Nói nhanh.
Lâm Kỳ Trinh quay sang nhìn vào mặt Cưu Thứ nói lớn :
- Ta biết ngươi hận Thất kiếm Tam tiên đến tận xương tủy, hận không được nhìn thấy toàn bộ Thất kiếm Tam tiên chết ở trước mặt ngươi, đúng không?
Cưu Thứ không muốn ánh mắt mình tiếp xúc với nhũ phòng cô ta, ngẩng đầu lạnh giọng :
- Thất kiếm Tam tiên với ta có mối thù bất cộng đái thiên, lời của ngươi quả thật không sai.
Lâm Kỳ Trinh tiếp lời :
- Không sai. Thất kiếm Tam tiên đã giết chết phụ thân. Nhưng...
Cô ta buông giọng cười thảm thương, nói tiếp :
- Nhưng ngươi có biết cừu nhân chính giết chết phụ thân ngươi là ai không?
Cưu Thứ hơi ngớ người, buột miệng hỏi :
- Ai?
Lâm Kỳ Trinh nói từng chữ một :
- Nghĩ về lúc đó, phụ thân ngươi võ công cao đến tuyệt đỉnh, tung hoành võ lâm, không ai địch nổi, mà Thất kiếm Tam tiên thời bấy giờ võ công đâu được lợi hại như ngày hôm nay.
Lăng Long xen vào :
- Hôm nay cũng có gì hơn?
Lâm Kỳ Trinh như thể không nghe, nói tiếp :
- Với Thất kiếm Tam tiên lúc đó, cho dù lấy mười địch một cũng chưa xứng là địch thủ của Cưu tiên sinh, làm sao có thể giết chết lão ta được?
Cưu Thứ bóp chặt hai tay run giọng :
- Vậy ai giết chết phụ thân ta?
Lâm Kỳ Trinh mặc nhiên giây lát, chợt nói lớn :
- Mẫu thân ngươi.
Cưu Thứ phẫn nộ quát lớn :
- Thối mồm.
Chàng định xông lên, lại nghe Lâm Kỳ Trinh nói tiếp :
- Con chim sắp chết cất tiếng hót bi ai, con người sắp chết nói ra những lời thiện. Ta đã sắp chết rồi, ngươi nếu muốn thực tình nghe, thì hãy nghe ta nói hết lời.
Cưu Thứ khựng chân lại, toàn thân run run nói :
- Ngươi nói... ngươi nói...
Lúc này mọi người trong lòng chấn động mãnh liệt, đều nín thở ngưng thần lắng nghe, nghe cô ta nói ra chân tướng của thảm án xảy ra cách đây mười chín năm.
Vì chuyện này đã chấn động toàn võ lâm, nhưng không một ai biết được chân tướng của thảm án này.
Lâm Kỳ Trinh thở dài một tiếng nói :
- Trước khi Thất kiếm Tam tiên vây hãm Cưu Độc ở trong núi, mẫu thân ngươi đã cùng sống chung với Cưu Độc. Bà ta thừa lúc Cưu Độc đang luyện võ công, đã ngầm hạ độc thủ vào huyệt đạo của Cưu Độc, khiến cho Cưu Độc tẩu hỏa nhập ma, bản thân tê liệt, nếu không thì với Thất kiếm Tam tiên làm sao có thể giết chết được lão ta?
Mọi người trong lòng càng bừng bừng chấn động.
Cưu Thứ run giọng thốt lên :
- Ngươi... ngươi hồ ngôn loạn ngữ.
Lâm Kỳ Trinh lắc đầu nói :
- Lời ta nói, từng câu từng chữ đều là thực ngôn. Đó vốn là Mao Cao lợi dụng mỹ nhân kế ở bà ta, không ngờ bà ta sau khi hạ độc thủ xong lại thật sự nảy sinh tình cảm đối với Cưu Độc.
Cô ta hơi ngừng lời chốc lát, đoạn nói lớn :
- Bởi vậy ngươi nếu muốn báo thù thì nên giết chết mẫu thân ngươi trước.
Cưu Thứ đầu óc quay cuồng, hoang mang tột độ. Đám quần hào cũng phải cất tiếng thở than.
Cùng Thần Lăng Long hỏi :
- Ngươi vì sao cho đến bây giờ mới nói chuyện này ra?
Lâm Kỳ Trinh chậm rãi tiếp lời :
- Không sai, chuyện này đã được chôn giấu trong lòng ta gần hai mươi năm nay, ngoài Thất kiếm Tam tiên ra, trong giang hồ tuyệt đối không có một người nào biết. Nhưng Thất kiếm Tam tiên vì thanh danh của mình, nên không ai muốn nói ra chuyện này. Cho đến hôm nay...
Cô ta cúi đầu, đoạn ngẩng đầu lên, cất cao giọng :
- Hôm nay ta nói ra chuyện này, vì muốn ngươi biết rõ cừu nhân chính của ngươi. Ngươi nếu thật sự muốn báo thu cho cha vì sao không nên giết chết bà ta?
Lâm Kỳ Trinh nghiến răng, nói tiếp :
- Không sai, Mao Cao đáng chết, Trình Phong đáng chết, bọn ta đều đáng chết. Nhưng ngươi trước khi giết Mao Cao, trước khi giết Trình Phong vì sao không...
Cưu Thứ bỗng hét to một tiếng, nói giọng bi thương :
- Ngươi không nên nói nữa.
Lâm Kỳ Trinh vẫn nói tiếp :
- Không, ta còn phải nói, ta còn phải hỏi ngươi, ngươi có biết dòng chữ “Mười năm sau, lấy máu trả máu” là do ai viết không?
Đám quần hào đều ngưng thần lắng nghe, đương trường trở nên tịch mịch chết lặng.
Lâm Kỳ Trinh từ từ đưa tay chỉ vào mình cất giọng :
- Là ta viết.
Đám quần hào đều trố mắt nhìn kinh ngạc.
Lâm Kỳ Trinh chậm rãi nói :
- Mao Cao bảo ta viết.
Lăng Long buột miệng hỏi :
- Mao Cao cuồng rồi sao? Sao bảo ngươi viết chữ như vậy?
Lâm Kỳ Trinh chậm rãi tiếp lời :
- Lão ta sợ sau khi Cưu Độc chết đi, Thất kiếm Tam tiên phân chia thế lực, lão ta vì muốn cũng cố thế lực của mình, muốn Thất kiếm Tam tiên vĩnh viễn liên hợp lại, nên mới viết dòng chữ đó.
Cô ta thoáng ngừng lại chốc lát, đoạn nói :
- Thất kiếm Tam tiên thấy dòng chữ đó quả nhiên trong lòng thấp thỏm lo sợ, sợ có người báo thù, do đó toàn bộ đều chịu sự khống chế của Mao Cao.
Lăng Long thầm nghĩ :
- “Nghe nói Mao Cao là bậc tài trí, quả danh bất hư truyền”.
Cưu Thứ nét mặt đầy bi thống, ngẩng đầu lên hỏi :
- Ngươi nói xong chưa?
Lâm Kỳ Trinh cười thảm não, tiếp lời :
- Ta đã nói hết những điều ẩn chứa trong lòng.
Cưu Thứ vung tay quát :
- Đi đi, ta không muốn giết ngươi...
Lâm Kỳ Trinh chuyển ánh mắt nhìn về phía Lăng Long.
Lăng Long than một tiếng nói :
- Lão phu cũng muốn vậy...
Tiền Trác ngậm miệng không nói, cũng không có ý ngăn cản.
Lâm Kỳ Trinh đứng lặng người một hồi lâu, cất giọng :
- Các ngươi đều không muốn giết ta, ta lại không muốn sống.
Đám quần hào đều ngạc nhiên, thấy Lâm Kỳ Trinh bỗng cầm thanh trường đao lên, hai tay nắm chuôi đao tự đâm thọc vào ngực mình.
Miệng cô ta kêu lên những tiếng đầy bi ai :
- Lão Uông, lão chớ hận ta, ta bồi lão...
Một vòi máu bắn vọt ra, thân hình cô ta từ từ ngã xuống trên thi thể Uông Nhất Bằng.
Đám quần hào tâm kinh đảm chiến, đưa mắt nhìn nhau mặc nhiên không nói. Lăng Long lớn tiếng :
- Tiền Trác, ngươi cũng đi đi.
Tiền Trác ngước mắt nhìn, thấy mặt trời đã gác núi, ánh tịch dương hắt chiếu xuống trên những thi thể nằm ngổn ngang, máu đọng chưa khô.
Cuộc thảm sát kinh hoàng đã qua, nhưng cảnh tượng đầu rơi máu đổ ở đương trường khiến cho người ta không dám nhìn nó.
Tiền Trác lặng lẽ quay người bước đi mấy bước, đột nhiên quay đầu lại nói :
- Cưu công tử, những lời cô ta nói vừa rồi, ngươi nghe rõ chứ?
Cưu Thứ sắc mặt trắng xanh, lặng thinh không tiếp lời.
Tiền Trác nhấn giọng :
- Nhưng lúc này vô luận ngươi có muốn tìm gia sư để phục thù hay không, cũng đã muộn...
Hắn ta nhìn về khoảng trời xa xăm, trầm giọng :
- Vì chuyện này, trong võ lâm đã dấy lên một trường tinh phong huyết vũ, đã có không biết bao nhiêu người vong mạng trong chuyện này. Lúc này bất kể ai cũng muốn ngừng tay, đều đã không kịp.
Giọng hắn ta đầy vẻ đau thương, chậm rãi nói tiếp :
- Như ta đây, cũng tuyệt đối không thể buông tay, vì mười huynh đệ của ta, hơn một nửa đã chết trong tay ngươi. Ta đứng đầu trong Thập đại sứ giả, sao không tìm ngươi để phục thù?
Hắn ta chợt quay mạnh người, lớn tiếng :
- Vì muốn trừ hậu hoạn, ngươi hôm nay không nên tha ta đi.
Cưu Thứ ngẩng mạnh đầu nhìn thẳng vào mặt Tiền Trác.
Hai người phóng ánh mắt nhìn nhau, cả hai đều tự biết đối phương không phải là động thủ kinh dễ.
Ánh tà dường rọi xuống, làm sắc mặt hai người trở nên đỏ rần lên.
Cưu Thứ chợt than nhẹ một tiếng, nói :
- Ngươi đi đi.
Tiền Trác nhìn quanh một lượt, chậm rãi cất giọng :
- Cuộc diện hôm nay tuy tàn khốc, nhưng không quá một tháng sau, trong giang hồ nhất định còn xuất hiện một thảm kịch đổ máu càng tàn bạo và thảm thương hơn thế này nữa. Ngươi và ta cũng đều là người nằm trong thảm kịch đó, đến lúc đó chưa biết ai sống ai chết. Hôm nay ngươi và ta tạm biệt, ngày tái ngộ sẽ phải quyết một trận sinh tử tồn vong.
Hắn ta ôm quyền chào :
- Tạm biệt.
Dứt lời, hắn ta dẫn bọn đại hán đi ra khỏi sơn cốc.
Bốn bề vắng lặng, chỉ có tiếng bước chân nặng nề làm chấn động tim gan mọi người. Những lời nói kinh tâm động phách của Tiền Trác nói ra vừa rồi, dường như đang còn văng vẳng bên tai.
Đám quần hào đầu óc nặng trĩu, đứng lặng nhìn nhau.
Rất lâu sau, Lăng Long mới lên tiếng :
- Thù hận, thù hận, trong võ lâm sao chỗ nào cũng đầy dẫy thù hận?
Lão thả ánh mắt nhìn những thi thể đầy máu đang nằm ngổn ngang trên đất.
Biết bao nhiêu sinh mệnh hữu dụng, lúc này đều đã biến thành thi thể vô dụng, tất cả đều là vì hai chữ “thù hận”.
Lão ta cảm thấy trong lòng quặn thắt, chậm rãi nói :
- Cố sự được lưu truyền rất nhiều trong võ lâm, có lúc không phải lấy thù hận và máu tanh kết thành, mà...
Lăng Long nhìn thẳng vào mặt Cưu Thứ nói tiếp :
- Cưu huynh đệ, những mong trong cố sự hằn sâu trong lòng ngươi, ngoài thù hận và máu tanh ra, còn có phần nhân từ và khoan thứ.
Cưu Thứ vẫn đứng nguyên một chỗ cười lạt nói :
- Nhân từ? Khoan thứ...
Lăng Long trầm giọng :
- Không sai, ngươi thật sự lấy lòng nhân từ và khoan thứ để đối xử với cừu nhân của ngươi, thì lệnh tôn cũng sẽ mỉm cười nơi chín suối.
Cưu Thứ ngẩng đầu cười cuồng vọng, nói :
- Ta nếu lấy lòng nhân từ để đối xử với người, lại có ai lấy lòng nhân từ để đối xử với ta? Nếu ta khoan thứ người khác, có ai khoan thứ ta?
Lăng Long trầm hẳn nét mặt lại, quắc ánh mắt nhìn sắc như dao, lão chỉ những thi thể nằm trên đất, gắt giọng :
- Ngươi có biết những người này là vì ai mà chết không?
Cưu Thứ sắc mặt hơi biến đổi. Lăng Long lớn tiếng quát :
- Ngươi.
Lão bức xúc nói tiếp :
- Những người này vì ngươi mà chết. Họ sẽ khoan thứ cho ngươi, họ đã không oán trách ngươi, càng không tìm ngươi để phục thù, ngươi nên đối xử với họ như thế nào?
Cưu Thứ giật thót người, cúi đầu xuống, không dám đưa mắt nhìn những thi thể thảm thương đó.
Lăng Long chợt than dài một tiếng, nói :
- Nhất là người này, thi phi ân oán, báo thù giao hữu, đều vướng mắc rối rắm, không phân rõ được. Ta đãng tích giang hồ mấy mươi năm nay, lại chưa từng nghe qua chuyện nào khó phân xử như chuyện này, dù có Trần Bình phục sinh, Trọng Lai tái thế, e rằng cũng không thể phân xử được, huống gì chúng ta là những kẻ phàm phu tục tử.
Lão ta than một tiếng nặng nề, đầu Cưu Thứ cũng càng cúi thấp xuống.
Mộ Dung Tích Sinh nãy giờ đứng lặng yên, lúc này chợt lên tiếng :
- Chuyện này tuy rối rắm, nhưng trên đời này còn có một người có thể giải quyết được.
Lăng Long ngẩng đầu lên hỏi :
- Người nào?
Mộ Dung Tích Sinh chỉ vào Cưu Thứ, nói :
- Anh ta...
Cưu Thứ ngẩng mạnh đầu, thốt lên :
- Ta?
Mộ Dung Tích Sinh tiếp lời :
- Không sai, chỉ có chính ngươi có thể giải quyết được chuyện này, đem tuệ kiếm chặt đứt mối dây oán ân tình hận, mới...
Cưu Thứ ngước mắt nhìn trời, miên man nói :
- Ta đủ để làm được sao?
Chàng chậm rãi bước về phía sơn cốc, thả mắt nhìn con đường chạy phía trước, nhỏ hẹp và gập ghềnh giống như đường đời của một con người vậy.

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 45
Ngập nguy trong nguy khốn

Mộ Dung Tích Sinh chậm rãi bước theo bên cạnh, lúc này đã đứng trước mặt chàng.
Chàng ngắm nhìn hình dáng tuyệt mỹ của cô ta, trong lòng lập tức trỗi lên một sự thương cảm, trống vắng và bi ai.
Trong lòng thầm tự trách mình :
- Được, ta có thể giải quyết được chuyện này. Ta như đã chết rồi... Ta như đã chết rồi...
Chàng nhắm nghiền mắt lại, không nghĩ gì thêm nữa.
Cũng không biết thời gian trải qua bao lâu, từ sau lưng chàng vang lên những tiếng thở dài ai oán.
Thoạt tiên chỉ có nghe giọng một người, nhè nhẹ, buồn buồn, hòa quyện trong gió buổi hoàng hôn, nghe não ruột làm sao.
Sau đó, nhiêu giọng khác hòa theo, âm thanh càng vang lớn, nghe càng bi ai hơn.
Chàng biết rằng quần hào Cái bang đang tiếc thương cho đồng bạn đã chết.
Chàng cũng biết rằng họ lúc này đang chôn cất tử thi của đồng bạn.
Chàng không dám nhìn lên hàng chữ đề trên chiếc cổng chào: Đồng lạc chi hội... Đồng lạc chi hội...
Đây vốn là ngày hoan hỷ, nhưng kết quả lại bi thảm như vậy.
Đây là vì ai? Vì gì?
Chàng không dám nghĩ, không thể nghĩ, và cũng không muốn nghĩ.
Cưu Thứ quay đầu lại, thấy đương trường sáng rực lên rất nhiều đèn đuốc.
Bên một ngọn đuốc có một nấm mồ mới đắp lên.
Tấm bảng Đồng lạc đã bị mọi người lặng lẽ kéo xuống. Cùng Thần Lăng Long đứng lặng người nhìn những ngọn đuốc chập chờn. Khung cảnh lạnh lùng thê lương.
Cưu Thứ cúi đầu, chàng không phát giác ra Mộ Dung Tích Sinh vẫn một mực chăm chăm nhìn chàng, quan sát kỹ thần tình của chàng để thăm dò nỗi bi ai trong đáy lòng chàng.
Lúc này có hai đệ tử Cái bang lặng lẽ bước tới, nét mặt đầy vẻ bi thống, gọi nhỏ :
- Cưu công tử.
Cưu Thứ nói giọng đượm buồn :
- Tại hạ định đi phúng điếu anh linh những huynh đệ đã mất.
Đệ tử Cái bang tiếp lời :
- Đa tạ công tử, nhưng bọn tiểu đệ đến đây, có chuyện khác muốn cầu công tử.
- Xin cứ tương cáo.
Hai đệ tử Cái bang cúi mình nói :
- Mời.
Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh cùng quay trở vào trong đám quần hào.Mỗi ánh mắt bi thương đều ngưng chú nhìn chàng. Trong mỗi ánh mắt đều bao hàm rất nhiều điều thỉnh cầu và kỳ vọng. Những ánh mắt này đang đều thỉnh cầu ở Cưu Thứ một việc.
Cưu Thứ trong lòng bắt đầu xao động, tự hỏi :
- Chuyện gì?... Chuyện gì?...
Chàng bốc lên một nắm đất, cùng với Mộ Dung Tích Sinh sánh vai quỳ xuống.
Quần hào Cái bang cùng quỳ xuống theo.
Không biết từ góc nào đã vọng lên tiếng khóc than.
Cưu Thứ ngẩng đầu than một tiếng não nề... Sắc trời như mộng, ánh sao cũng như mộng.
Chàng niệm trong miệng :
- Các vị huynh đệ, những mong anh linh của các vị yên nghỉ nơi ngàn thu...
Giọng chàng vang lớn đầy nghĩa khí :
- Anh linh của các vị ở trên trời chứng giám, từ nay về sau chỉ cần Cái bang có điều chi chỉ bảo, Cưu Thứ này sẽ nguyện hết mình làm theo.
Quần hào Cái bang vô cùng cảm kích. Lăng Long nét mặt trĩu nặng, từ từ bước lại gần Cưu Thứ, trầm giọng :
- Cưu công tử, huynh đệ Cái bang chỉ cầu công tử một việc.
Cưu Thứ cúi đầu đáp :
- Xin dạy bảo.
Chàng ta lúc này cảm thấy những huynh đệ Cái bang tuy không phải do chàng giết, lại cũng vì chàng mà chết.
Đứng trước anh linh của những người đã chết, chàng những mong mình có thể đáp ứng bất cứ việc gì.
Cùng Thần Lăng Long ho khan một tiếng nói :
- Huynh đệ Cái bang cầu công tử vung kiếm chặt đứt mối dây tình hận oán ân, không muốn trong giang hồ xảy ra những cuộc tàn sát đổ máu vì...
Lão than dài một tiếng, nói tiếp :
- Vì họ hôm nay đã biết rõ hậu quả đáng sợ của cuộc tàn sát đổ máu.
Cưu Thứ giật thót trong lòng, bên tai nghe giọng của Lăng Long nói lớn :
- Cưu công tử, sinh mệnh của mọi người ở giữa trời đất này đều nên bình đẳng, công tử đâu thể vì một người đã chết đi mà phải khiến cho bao nhiêu sinh mạng khác chết đi một cách oan nghiệt. Chỉ cần công tử đáp ứng chuyện này, những huynh đệ chết đi sẽ được yên lòng nơi chín suối.
Cưu Thứ cúi đầu, trầm giọng :
- Tại hạ nhất định phải nghĩ kỹ...
Một đệ tử Cái bang chợt lên tiếng :
- Trước lúc công tử chưa đáp ứng, huynh đệ Cái bang không có ai đứng dậy, không có ai rời khỏi chỗ này một bước.
Quần hào Cái bang đồng loạt ứng thanh.
Thân hình Cưu Thứ bất giác run lên trong làn gió đêm.
Chàng ta tất cả đều là vì phục thù, những điều suy nghĩ của chàng đều nghĩ đến kế sách phục thù. Từ khi bắt đầu biết nhận thức, chàng không bao giờ quên hai chữ phục thù.
Lúc này nếu muốn chàng gạt bỏ đi chuyện phục thù, thực tại càng đau khổ hơn khi muốn chàng gạt bỏ đi tính mạng của mình. Nhưng trong lúc này chàng làm sao có thể cự tuyệt lời thỉnh cầu này được?
Cưu Thứ không thể quyết định được, càng không thể nói ra được.
Bầu không khí trở nên tịch mịch chết lặng, mọi người đều đang mong đợi câu trả lời của chàng.
Cưu Thứ than một tiếng ảm đạm, chậm rãi nói :
- Tại hạ muốn đáp ứng...
Đám quần hào reo lên đầy vui mừng, nhưng chàng lại chuyển giọng :
- Nhưng tại hạ không biết nên đáp ứng như thế nào?
Đám quần hào ngớ ngườira, bầu không khí trầm lặng trở lại.
Cưu Thứ ngẩng đầu lên, chuyển ánh mắt nhìn quanh, trầm giọng :
- Trong lòng mỗi người đều có một nút chết vĩnh viễn không giải trừ được.
Nút chết của tại hạ là hai chữ “ân cừu”, các vị nếu để cho tại hạ một ngày tĩnh tư...
Cùng Thần Lăng Long ngắt lời :
- Huynh đệ Cái bang đều đang đợi công tử, công tử suy nghĩ đi.
Cưu Thứ quay sang nhìn Mộ Dung Tích Sinh, chàng đang dò tìm trong ánh mắt Mộ Dung Tích Sinh, ánh mắt cô ta cũng đang trông đợi chàng. Trong ánh mắt này cũng hàm ẩn tràn trề bao nỗi đợi chờ và khát vọng.
Cưu Thứ trong lòng càng loạn lên.
Trong khoảng khắc này, bỗng nghe một tiếng nổ lớn phát ra từ cửa hang làm chấn động màng nhĩ.
Tiếp đó, từ trên vách núi xung quanh vang lên những tiếng quát dậy trời.
Theo tiếng quát, vô số đốm lửa từ tứ phía vèo vèo bay xuống.
Quần hào Cái bang tuy đều kinh hãi thất sắc, nhưng vẫn cứ quỳ yên một chỗ trông đợi ở Cưu Thứ.
Cưu Thứ cả kinh kêu lên :
- Các vị, các... các người...
Mộ Dung Tích Sinh lên tiếng :
- Huynh nếu không đáp ứng họ, họ có chết cũng không đứng dậy.
Bất ngờ có vô số những ngọn tên lửa đỏ rực từ trên không bay xuống...
“Bình” một tiếng, lửa bừng cháy lan tỏa cả một vùng, đương trường lập tức trở thành một biển lửa.
Lăng Long hai bàn tay siết chặt, ánh mắt chú nhìn Cưu Thứ.
Ngọn lửa đã cháy lan đến sát bên lưng mỗi người, có một số người áo đã bị lửa bén cháy.
Nhưng tuyệt đối không có người nào đứng dậy.
Cưu Thứ nói giọng đau buồn :
- Lăng bang chủ, sao phải tự làm khổ mình...
Lăng Long sắc mặt trầm lại, nói :
- Đệ tử Cái bang lâu này không nuốt lời, Cưu công tử nếu không đáp ứng thì toàn bộ đệ tử Cái bang đều chôn thân ở tại nơi này.
Mộ Dung Tích Sinh trong khóe mắt đã rướm lệ.
Cô ta không ngờ rằng trong người những hào sĩ Cái bang lại có bầu nhiệt huyết rạo rực như vậy, lại có lòng nghĩa hiệp mãnh liệt như vậy.
Đột nhiên Cưu Thứ vọt người lên, hô lớn :
- Các huynh đệ hãy đứng dậy. Từ nay về sau Cưu Thứ này vĩnh viễn không nhắc tới hai chữ phục thù.
TIếp đó những tiếng vỗ tay reo hò vang dội.
Vô số bóng người từ trong vòng lửa lao vọt lên.
Tiếng hô dậy vang trời khiến cho Cưu Thứ nhiệt huyết phất đằng, hô lớn :
- Tứ phía có mai phục, trước phải đến cửa hang rồi tính sau.
Lăng Long vỗ vai chàng, nói :
- Hảo huynh đệ.
Lão vung tay, cùng đám quần hào lùi lại phía sau cửa hang.
Mộ Dung Tích Sinh ngẩng đầu lên, đặt đôi môi son xinh xắn lên trán chàng hôn nhẹ một cái, nói giọng nhỏ nhẹ :
- Cám ơn huynh.
Cưu Thứ trong lòng xao động, run giọng :
- Nàng... nàng...
Mộ Dung Tích Sinh đôi nhãn châu nhòa lệ, nói :
- Muội hiểu được nỗi thống khổ trong lòng huynh lúc này, muội cảm kích trong lúc lòng đang mang nặng nỗi thống khổ như vậy huynh lại đáp ứng họ.
Muội, muội... muội bây giờ mới hiểu được lòng huynh.
Cưu Thứ giọng xúc động :
- Ta cũng cảm kích nàng.
Hai người không còn cảm thấy lạnh lùng ngăn cách. Bao sự hiểu lầm tồn đọng giữa hai người, giờ đây... qua nhiều lần hoạn nạn, tự dưng đều biến mất hoàn toàn.
Cưu Thứ không còn cảm thấy đơn độc, trong người giờ đây tràn đầy sức sống, nói lớn :
- Đi, vượt ra khỏi nơi này.
Hai người ngưng ánh mắt nhìn nhau, cùng trao nhau nụ cười. Nụ cười tuy thê lương nhưng lại rất ngọt ngào.
Sau đó cả hai cùng lướt người về phía cửa hang.
Nhưng khe núi nhỏ và dài lúc này đã bị đá lấp cao đến hai trượng, khó có thể vượt qua.
Hai bên núi tối tăm mù mịt, Lăng Long lắc đầu than :
- Con đường nhỏ hẹp này vốn đã một người chắn giữ vạn người khó lọt, lúc này tứ phía đều bị mai phục, e rằng... ôi, chúng ta khó thể vượt qua được.
Trầm ngâm khoảng khắc, lão nói tiếp :
- Người đời hành sự, chỉ có hai con đường là nhân nghĩa hoặc thù hận. Cưu công tử, lão phu lúc này cảm thấy... cảm thấy có lỗi với ngươi.
Không đợi Cưu Thứ tiếp lời, lão liền nói :
- Vì ta nhiều lần bảo công tử dùng nhân nghĩa để đối đãi với người, nhưng lại quên đi đối phó với loài độc xà mãnh thú, dùng cách đó không thể được, chỉ có...
chỉ có...
Lão hận giọng :
- Chỉ có lấy máu trả máu.
Đoạn hô lớn :
- Các huynh đệ, xông lên.
Đám quần hào cùng ứng thanh, nhất tề xông lên.
Nhưng chưa đến con đường bị đá chắn lấp, từ trên cao đã có hàng loạt tên bay xuống. Một đệ tử của Cái bang xông lên trước đã bị tên găm trúng vào vai, ngã ngược người xuống đất.
Cưu Thứ vượt lên phía trước, vung tay cất cao giọng :
- Mao Cao, ngươi có ở trên không?
Trên đỉnh núi có bóng người thoắt hiện, kèm theo giọng quát lớn :
- Mao đại gia không có ở đây.
Cưu Thứ phẫn nộ quát hỏi :
- Vậy người đứng đầu các ngươi là ai?
Từ trên núi có giọng nói vọng xuống :
- Phía dưới là Cưu Thứ hả?
Giọng nói rất quen thuộc, lại chính là Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác, Cưu Thứ cất cao giọng :
- Tiền Trác, ta kính ngươi là bậc hảo hán, nhưng ngươi hành sự thiếu quang minh chính đại, dùng độc kế đê hèn như vậy để ám toán người khác...
Tiền Trác lạnh giọng :
- Trọng tiểu phi quân tử, vô độc bất trượng phu. Ta nếu không dùng độc kế để đối phó ngươi, thì ta há không bị chết trong tay ngươi sao?
Lăng Long bước lên mắng lớn :
- Nếu như không phải huynh đệ Cái bang hạ thủ lưu tình, ngươi lúc này đâu còn sống sót được? Chỉ đáng trách ta có mắt như mù. Tha ngươi đi, giờ ngươi lại trở mặt như vậy.
Tiền Trác cười lớn cất giọng :
- Ai bảo lão tha ta, cừu địch tương tranh, nếu không thủ đoạn sẽ bị chết trong tay đối phương. Lão lúc này hối hận cũng không được gì.
Hắn ta chuyển giọng :
- Ta vừa rồi ra khỏi cửa hang, liền điều đến mấy mươi cao thủ võ lâm. Lúc này các ngươi đã bị bao vây tứ phía, dù có mọc cánh cũng khó thoát ra được.
Cùng Thần Lăng Long phẫn nộ hét một tiếng, đang định lao người lên, liền bị Cưu Thứ kéo người lại. Lăng Long râu tóc dựng đứng, gắt giọng :
- Cưu huynh, ngươi khỏi phải lo cho ta.
Cưu Thứ ngăn cản :
- Lúc này chúng ta nằm ở thế hạ phong, địch lại không nổi, xin Bang chủ hãy bình tĩnh.
Lăng Long nộ giọng :
- Cho dù địch không nổi cũng phải liều.
Cưu Thứ than :
- Còn mấy trăm huynh đệ thì sao?
Nên biết rằng chúng ta với Lăng Long và Mộ Dung Tích Sinh vốn có thể xông lên được, quyết một phen với địch, thậm chí còn có thể thoát khỏi vòng vây, mở được con đường máu.
Nhưng đệ tử Cái bang kể cả con đường bị lấp đá đó cũng khó vượt lên đường, chỉ còn con đường chết mà thôi, bởi vậy Cưu Thứ mới chần chừ không dám động thủ.
Lăng Long quay nhìn bọn đệ tử, cũng không khỏi cất cao giọng than. Nét mặt đầy phẫn nộ giờ lại trở nên ảm đạm.
Nghe giọng nói của Tiền Trác từ trên núi vọng xuống :
- Sai một nước cờ tất sẽ thất bại. Các ngươi ngoan ngoãn đợi lấy cái chết.
Cưu Thứ lớn tiếng :
- Không sai. Ngươi đã là đệ tử của Mao Cao, đương nhiên phải dùng thiên phương vạn kế để đưa ta vào cái chết, cũng không trách ngươi được.
Tiền Trác tiếp lời :
- Nhưng ngươi yên tâm đi, ta đã kính ngươi là bậc hảo hán, tất không để ngươi bị thuộc hạ lăng nhục, vô luận là sống hay chết đều như vậy cả.
Cưu Thứ nói :
- Ngươi nếu lọt vào tay ta,ta cũng không lăng nhục ngươi. Nhưng ngươi và huynh đệ Cái bang có thù hận gì, vì sao nhất định phải đưa họ vào chỗ chết?
Tiền Trác trả lời :
- Cái bang và ngươi là bằng hữu, tất nhiên là địch của ta.
Cưu Thứ cất cao giọng :
- Ngươi nếu tha toàn bộ huynh đệ Cái bang, ta tự nguyện bó tay chịu chết. Nếu không thì...
Mộ Dung Tích Sinh cả người phát run nhưng miệng lại nói :
- Hảo. Muội nguyện theo huynh.
Hai người đối mắt nhìn nhau, trong lòng hầu như không hề có chút lo sợ nào đối vói cái chết.
Tiền Trác nói lớn :
- Nếu không thì sao?
- Nếu không thì ta sẽ phi thân xông lên, với võ công của ta và Mộ Dung Tích Sinh, các ngươi chưa chắc vây bắt được bọn ta. Ngươi đã là vì ta mà đến đây, việc gì phải làm hại đến tính mệnh nhiều người như vậy?
Quần hào Cái bang cùng hô lớn :
- Cưu công tử, công tử nếu chết, bọn tiểu đệ cũng cùng chết theo công tử.
Giọng của Tiền Trác vang lên :
- Không sai, ta đến đây là vì ngươi, ngươi nếu có trốn thoát, ta giết người khác cũng vô dụng. Nhưng lời ngươi nói có thật không?
Cưu Thứ dõng dạc cất giọng :
- Đương nhiên là thật.
Lăng Long lên tiếng :
- Không thể như vậy được.
Cưu Thứ than một tiếng, nói :
- Lăng bang chủ...
Lăng Long phẫn nộ ngắt lời :
- Công tử nói như vậy há không phải xem huynh đệ Cái bang ta là những kẻ tham sống sợ chết sao? Bọn ta thà cùng bỏ mạng ở nơi này chứ không để công tử chết một mình.
Cưu Thứ tiếp lời :
- Nếu không vì tại hạ, huynh đệ Cái bang đâu xảy ra chuyện như ngày hôm nay. Nếu huynh đệ Cái bang đều bỏ mạng, thì tại hạ có chết cũng không nhắm mắt...
Lăng Long gắt giọng :
- Dù là như vậy, ngươi cũng không thể cưỡng bách huynh đệ Cái bang ta trở thành những kẻ bất nhân bất nghĩa, sống mang ác danh, không bằng chết khảng khái.
Lão nhấn giọng :
- Huống gì chuyện ngày hôm nay cũng không thể trách ngươi.
Cưu Thứ than nhẹ :
- Vậy biết làm sao?
Lăng Long nói giọng quả quyết :
- Xông lên được cứ xông, xông lên không được thì cùng chết ở nơi này để cho người trong giang hồ thấy được nghĩa khí của nam nhi Cái bang ta.
Quần hào Cái bang vỗ tay hô hào làm kinh thiên động địa.
Lăng Long vung tay hô lớn :
- Các huynh đệ xông lên.
Lão cầm lấy thanh trường đao từ tay một đệ tử đưa sang, vọt người lên trước.
Thân hình lão ta lao vút lên như thần long, chỉ trong nháy mắt đã lên đến lưng chừng núi.
Giọng Tiền Trác vang lên từ trên núi :
- Lão thất phu, ngươi muốn tìm cái chết.
Theo tiếng quát, tên bay xuống như mưa.
Lăng Long múa tít ngọn đao, ánh đao tạo thành một vòng tròn lớn che chở toàn thân. Nhưng tên bay xuống với lực đạo kinh người, nếu chống đỡ được làn tên, thì không thể xông lên tiếp được nữa.
Nên biết rằng mai phục trên núi toàn là những tay giang hồ hảo hán, bởi vậy làn tên phát ra mang theo một lực đạo rất mạnh.
Quần hào Cái bang võ công tuy không cao, nhưng dũng khí quả thật kinh người.
Bọn họ có người trong tay cầm binh khí, có người tay không, nhưng họ không kể hiểm nguy đua nhau xông lên, tiếng quát tháo vang dội cả một vùng trời.
Từ trên núi, từng làn tên nối tiếp nhau bay xuống vèo vèo, kèm theo những khối đá cả ngàn cân lăn xuống ầm ầm.
Trong tiếng gào thét rầm trời quần hào Cái bang đã có đến mấy mươi người đổ nhào xuống núi, nhưng những người phía dưới vẫn cứ xông lên, chẳng kể gì sống chết hiểm nguy.
Cưu Thứ nghiên sang nói với Mộ Dung Tích Sinh :
- Nàng...
Mộ Dung Tích Sinh tiếp lời :
- Xông lên.

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 46
Đột phá vòng vây

Hai người cùng lao người lên theo triền núi.
Có một tảng đá lớn bằng mặt bàn từ đỉnh núi bay thẳng xuống đầu Lăng Long, tợ như cả ngọn núi Thái Sơn đổ xuống.
Lăng Long đã sắp lên tới đỉnh núi liền quát một tiếng, vung đao đỡ lấy, nghe “keng” một tiếng, thanh trường đao lập tức bị gãy làm hai.
Lão nghiến răng vung song quyền đẩy bật tảng đá lệch ra ba xích, bay dọc theo sau lưng lão ta rơi thẳng xuống núi.
Nhưng người lão ta không trụ nổi, đã bị rơi xuống ba xích.
Cùng lúc có năm mũi tên bay vụt xuống, Lăng Long không kịp trở tay kịp, gượng sức đánh bật đi bốn mũi, nhưng mũi tên sau cùng đã bay trúng vào vai lão.
Lăng Long không gượng nổi, lộn người xuống núi.
Đám quần hào thất thanh kêu lên, nhưng không cứu kịp nữa rồi.
Trong giây phút tính mệnh như ngàn cân kẽ tóc này, bỗng thấy có hai bóng người lướt tới, vụt tay ra chộp lấy thân hình Lăng Long.
Hai người đó chính là Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh.
Bọn họ cùng đáp người xuống đất, Lăng Long bị mũi tên cắm sâu vào tận xương, sắc mặt trắng bệch đau đến toát mồ hôi.
Nhưng vị lão nhân đầy dũng khí này vẫn không hề nhíu mày, nghiến răng cất cao giọng :
- Các người không lần lo cho ta, tiến lên, tiến lên, quyết liều một trận với bọn hắn.
Quần hào Cái bang vốn đã lùi lại để xem thương thế của vị Bang chủ, lúc này nghe vậy liền hô lớn :
- Xông lên, xông lên đi, quyết phục thù cho Bang chủ.
Cưu Thứ trầm nét mặt, quát :
- Hãy khoan.
Đám quần hào dừng chân lại, có người hỏi :
- Cưu công tử có gì muốn nói nữa?
Cưu Thứ trầm giọng :
- Các người không có vật phòng thân, cũng không có kế sách công địch, cứ xông lên như vậy chẳng khác gì đi vào chỗ chết.
Có người lên tiếng :
- Vậy có cách nào hơn?
Cưu Thứ nói :
- Trước hết cần phải nghỉ một lát, sau đó tìm cây trúc bệnh thành tấm chắn, kiếm thêm một số đao kiếm, công địch phòng thân, đến lúc đó xông lên cũng không muộn.
Giọng chàng nghiêm nghị và đầy uy lực, khiến cho đám quần hào đều phải nghe theo. Chợt có người cất giọng than :
- Toàn bộ đao kiếm đều đã đem chôn cùng những thi thể, lúc đó huynh đệ ta đâu còn nghĩ đến chuyện tranh sát, không ngờ lại... phát sinh biến cố này.
Cưu Thứ cũng không khỏi ngầm than trong lòng, nhưng liền trầm giọng :
- Dù không có đao kiếm, cũng phải đẽo trúc làm kiếm, đẽo gỗ làm đao, cũng còn hơn tay không quyền trắng. Các huynh đệ nhanh đi phân công làm ngay.
Nói xong, chàng ôm người Lăng Long thoái lùi về phía sau, dừng chân ở khoảng đất không bị lửa cháy.
Đây tuy là sinh lộ duy nhất mà trời đã lưu lại cho họ, nhưng không lâu sau, lại là một tử lộ vì nếu không bị chết cháy cũng bị đói khát mà chết.
Chỉ cần họ bắt đầu lên cơn đói khát địch phương lập tức sẽ công kích vào, đến lúc đó đâu có sức để chống đỡ nổi.
Cưu Thứ càng nghĩ càng lo, nhưng không hề biểu lộ ra nét mặt.
Chàng cần phải trấn định để níu giữ sự dũng khí của quần hào Cái bang, vì chàng biết rằng trong tình huống này dũng khí rất dễ mất đi.
Cưu Thứ đặt nhẹ người Lăng Long xuống, định nhổ mũi tên ra, nhưng Mộ Dung Tích Sinh vội ngăn cản :
- Không được nhổ, lúc này không có thuốc, cũng không có nước, nhổ tên ra sợ rằng thương thế phát tác, cánh tay của Lăng bang chủ sẽ...
Cô ta thở dài một tiếng, ngừng lời nói lại.
Cưu Thứ trong lòng lạnh đi, nhẹ giọng :
- Lăng bang chủ, tại hạ trước đây từng nói những lời tự kiêu, không muốn Cái bang tương trợ, những lời nói đó lão còn nhớ không?
Lăng Long gượng cười tiếp lời :
- Hôm đó ta vạch rõ hành tung của công tử, công tử đương nhiên khó tránh được cơn nộ khí.
Cưu Thứ nói :
- Có ai biết được tại hạ lúc này đang cô lập vô trợ, chỉ có huynh đệ Cái bang viện thủ vì tại hạ, liều mạng vì tại hạ. Tại hạ thật là...
Chàng xúc động nói không ra lời.
Mộ Dung Tích Sinh nhẹ lời :
- Những lời đó từ nay về sau huynh không nên nhắc lại nữa vì...
Cưu Thứ từ từ cúi đầu xuống, trong mắt lệ đã ứa trào.
Lúc này quần hào Cái bang đã tìm cách đưa về một số trúc và cành cây.
Họ dùng những thanh đao hiện có đẽo gỗ làm đao, đẽo trúc làm kiếm, nói :
- Cưu công tử, kiếm trúc này tuy nhẹ, nhưng lại là một chút lòng thành của huynh đệ ta. Những mong công tử dùng thanh kiếm trúc này để báo thù cho Bang chủ.
Cưu Thứ nhận lấy thanh kiếm trúc, nói giọng cảm kích :
- Đa tạ hảo ý của các huynh đệ.
Quần hào Cái bang tiếp lời :
- Lúc này các huynh đệ đều đã khỏe, đao gỗ kiếm trúc đều đã có đủ, chỉ cần công tử lệnh một tiếng, các huynh đệ lập tức ra tay.
Cưu Thứ từ tốn mở lời :
- Tại hạ tuổi còn non trẻ, sao dám lệnh cho các huynh đệ Cái bang?
Lăng Long gượng mở mắt ra nói :
- Chuyện rất hệ trọng, ta cũng thụ trọng thương, công tử lẽ nào không chịu tạm thời thế vị Bang chủ để dẫn dắt huynh đệ Cái bang cùng vượt qua gian nguy sao?
Cưu Thứ trầm ngâm khoảnh khắc, nói giọng kiến nghị :
- Đã như vậy tại hạ chỉ biết tòng mệnh.
Chàng vươn người đứng dậy, trong mà đêm mờ mịt, ánh lửa chập chờn, thấy quần hào Cái bang đều đứng trước mặt chàng nín thở, chờ mệnh lệnh.
Cưu Thứ trầm giọng :
- Từ đầu đến đuôi báo danh một lượt.
Người đứng trên cùng lập tức hô :
- Một!
Người kế tiếp liền hô theo. Từng người tiếp từng người báo đến con số một trăm bốn mươi bảy.
Mấy trăm hào sĩ Cái bang, lúc này chỉ còn lại một trăm bốn mươi bảy, một điều đáng đau buồn biết dường nào.
Cưu Thứ trong lòng quặn thắt, nhưng cố nghiến răng nói :
- Từ đầu đến đuôi tiếp tục báo danh để đối phương đoán không ra quân số của ta.
Quần hào Cái bang thầm khâm phục cơ trí của chàng, liền báo danh tiếp.
Nghe những tiếng báo danh cứ vang lên mãi, cừu nhân trên núi quả nhiên thầm kinh tâm động phách. Nhưng Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác sắc mặt vẫn không thay đổi cười nhạt quát lớn :
- Kế nghi binh của ngươi che mắt được người khác, nhưng không che được mắt ta đâu.
Cưu Thứ hận giọng :
- Không ngờ hắn ta lại tài tình như vậy.
Chàng trầm giọng :
- Một trăm bốn mươi bảy người, mười người một toán, phân thành mười bốn toán, bảy người còn lại trấn giữ nơi này để chăm sóc cho thương thế của Bang chủ.
Lăng Long cựa mình nói :
- Một người đã đủ rồi, những người còn lại đều theo công tử cả đi.
Quần hào Cái bang hô lớn, lập tức phân thành từng toán.
Cưu Thứ ra lệnh :
- Mười bốn toán phân hướng tấn công, không được tụ lại ở một chỗ.
Đám quần hào ứng thanh, Cưu Thứ liền hô :
- Theo ta.
Chàng và Mộ Dung Tích Sinh bay người đi trước.
Thế tiến công lần thứ hai lập tức được triển khai.
Khe núi trầm mặc một hồi lâu bỗng dấy lên những tiếng kêu la thảm thiết.
Công thế của họ tuy lợi hại, nhưng làm sao vượt được địa thế khe núi quá nguy hiểm đó, đối phương lại canh giữ chặt một giọt nước cũng khó lọt, một bước tiến lên là một bước lâm nguy, phải trả đủ cái giá vô cùng đau thương.
Tên bắn như mưa, đá đổ ầm ầm, máu tươi từ khe núi chảy xuống thành dòng.
Tiếng quát tháo phẫn nộ, tiếng rên rỉ của những kẻ thương vong, tạo nên một khúc nhạc ai oán.
Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh bay tả lách hữu để cứu viện đệ tử Cái bang.
Nhưng hai tay họ bị dính làm một, vốn đã bất tiện, huống gì lúc nào cũng phải lo chống đỡ cho huynh đệ họ, sức đâu kham nổi.
Cưu Thứ phóng ánh mắt nhìn, thấy đệ tử Cái bang tử thương la liệt, nếu tái chiến tiếp, dù có thể mở ra được con đường máu, nhưng số còn lại cũng không mấy người.
Huống gì Cùng Thần Lăng Long còn nằm ở trong hang núi.
Chàng chỉ biết hạ lệnh thoái lùi, hai thanh trúc kiếm trên tay múa ngang dọc xuôi ngược để che đỡ cho quần hào Cái bang lùi lại.
Cuộc công kích của họ bị thất bại.
Trên mặt đất, có thêm nhiều thi thể chồng chất. Trong lòng mọi người càng thêm bao nỗi bi thống.
Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh đứng trong màn đêm đầy khói sương bao phủ, nhìn máu và thi thể la liệt trên mặt đất, ánh lửa tỏa chiếu cả vùng đất rộng lớn ánh lên một màu đỏ chói.
Bốn bề trở nên trầm lắng, chỉ có tiếng rên rỉ và tiếng thở của đệ tử Cái bang.
Cùng Thần Lăng Long nằm dựa người trong tay một đệ tử, sắc mặt trắng xanh đến đáng sợ, trong đôi mắt nổi đầy những tia máu, lão than một tiếng nói yếu ớt :
- Cưu công tử, Mộ Dung cô nương...
Bỗng kêu lên một tiếng, nằm vắt người hôn mê bất tỉnh.
Đám quần hào kinh loạn hẳn lên, Cưu Thứ trầm giọng :
- Lăng bang chủ chỉ do phẫn nộ quá độ, không sao đâu.
Một đệ tử Cái bang lên tiếng :
- Cưu công tử, chúng ta ngồi đây chịu chết chẳng bằng quyết tử xông lên, dù có một người thoát khỏi nơi này, sau này cũng có hy vọng phục thù, nếu không thì...
Gã ta ngừng lời lại, nhưng ý của đoạn sau không nói ra người ta cũng thừa hiểu.
Cưu Thứ thầm than trong lòng, nhưng vẫn giữ nét mặt trầm tĩnh nói :
- Vào lúc trời rạng sáng, đối phương nhất định sẽ phòng thủ lơi lỏng, lúc đó ta sẽ tìm cách đột phá vòng vây. Giờ các ngươi cứ nghỉ ngơi. Không được loạn tưởng...
Một đệ tử Cái bang cả kinh thốt lên :
- Ý công tử muốn huynh đệ ta đều ở lại đây, công tử xông lên một mình sao?
Cưu Thứ trầm giọng :
- Không sai, các ngươi đi cũng đều thí mạng mà thôi. Ta đi một mình thử xem, chỉ cần ta lên được núi, sẽ đánh bức được làn tên của đối phương, lúc đó các ngươi có cơ hội xông lên...
Gã đệ tử Cái bang cúi đầu nói :
- Nếu như công tử không xông lên được thì sao?
Cưu Thứ tiếp lời :
- Nếu không xông lên được, bọn họ thấy ta chết rồi sẽ không làm khó các người, phòng thủ nhất định sẽ lơi lỏng, thậm chí rút quân về nữa là khác.
Quần hào Cái bang nhốn nháo cả lên, cùng nói :
- Nếu tiến thì cùng tiến, huynh đệ ta đâu thể nhìn thấy...
Cưu Thứ quát :
- Im. Ta lúc này tạm thay vị Bang chủ, lệnh ta ban ra các ngươi không được kháng cự, nhanh đi tìm nơi để nghỉ, trời sắp sáng rồi.
Bọn đệ tử Cái bang răm rắp nghe theo.
Cưu Thứ quay mặt nhìn sang thấy Mộ Dung Tích Sinh sắc mặt lợt lạt trắng xanh và tiều tụy, đôi nhãn châu trong sáng giờ đã đục mờ đi, chàng buông giọng đượm buồn :
- Có điều... ta làm liên lụy đến nàng...
Mộ Dung Tích Sinh gượng cười, nói :
- Muội cùng chết được với huynh cũng đã hạnh phúc lắm rồi...
Cô ta nhè nhẹ nhoài người vào lòng Cưu Thứ, không còn nghĩ gì đến phong cách của lễ giáo.
Trong lúc hoạn nạn, giữa hai người rất dễ bộc lộ chân tình, Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh trải qua nhiều cơn hoạn nạn hiểm nguy, giờ đây tựa người bên nhau, bốn ánh mắt nhìn nhau, hai người cảm thấy vừa đau thương lại vừa ngọt bùi...
Bỗng nghe từ ngoài khe núi có tiếng gọi vọng vào :
- Trên núi là ai? Quần hội của Cái bang có khả năng ở trong này?
Cưu Thứ tinh thần phấn chấn, nghe có giọng của người khác hô lớn :
- Thạch Lân, Chu Bạch Vũ và Hoa Sơn Ngân Hạc đến đây bái kiến.
Cưu Thứ mừng rỡ nói :
- Đúng là giọng của Thụy Mộc Phương Chính, đi nhanh.
Lại nghe giọng của Tiền Trác từ trên núi vọng xuống :
- Đường này đã bị lấp tắt, bước lên một bước sẽ mang họa vong thân.
Giọng của Chu Bạch Vũ vang lên :
- Đại gia muốn tới thì tới, muốn đi thì đi, ai dám ngăn cản?
Lúc này bọn Cưu Thứ đã lướt người tới, gọi lớn :
- Thụy Mộc huynh, tiểu đệ Cưu Thứ bị vây khốn trong này.
Thụy Mộc Phương Chính kinh ngạc kêu lên :
- Cưu Thứ hả?
Cưu Thứ gọi tiếp :
- Những mong Thụy Mộc huynh giúp tiểu đệ một tay.
Thụy Mộc Phương Chính đáp :
- Hảo.
Cưu Thứ vung kiếm trúc xông lên trước, thấy trước mặt tên đá bay xuống dày đặc.
Lần này chàng chẳng cần kể gì nữa, lướt người như gió xông lên.
Phía bên kia, Chu Bạch Vũ, Ngân Hạc đạo trưởng, Thạch Lân và Thụy Mộc Phương Chính cũng vung kiếm mở đường tiến vào. Những đường kiếm lóe lên đánh tung những khối đá bay tứ phía.
Cưu Thứ quát một tiếng, thừa cơ hội xông lên.
Chàng đang vượt lên trên những khối đá lởm chởm, bỗng thấy có ánh đao lóe sáng bổ xuống trên đầu, sau lưng lại nghe tiếng gió rít lên, không biết có bao nhiêu làn tên đang bay tới.
Chàng nếu tránh được ngọn đao, tất không thể tránh được làn tên. Nếu tránh được làn tên, ắt đường đao bổ ngay xuống đầu.
Ngân Hạc đạo trưởng thấy vậy cả kinh, vội vung kiếm lao tới cứu viện.
Nhưng vừa vung kiếm lên, anh ta sực nghĩ :
- “Hắn ta là nam tử của cừu nhân giết phụ thân ta, ta đã không tìm hắn để phục thù, việc gì phải ra tay tương trợ cứu hắn?”
Nghĩ vậy, ngọn trường kiếm trong tay lập tức ngừng lại.
Thấy Cưu Thứ thanh kiếm trúc bạt lên, đánh bật ngọn trường đao trên đầu, đồng thời vung ngược ngọn kiếm lui sau, gạt bay làn tên sau lưng.
Chàng ta từ thuở nhỏ đã luyện “Hóa Cốt thần quyền” bất truyền trong võ lâm, bởi vậy đã làm nên những chuyện mà người thường không thể làm được.
Bất ngờ, đá và tên từ trên cao bay trút xuống người Ngân Hạc đạo trưởng, trong lúc anh ta đứng yên không hề hay biết.
Bọn Thạch Lân thấy vậy kinh hoảng, nhưng không thể ra tay cứu kịp.
Chỉ có Cưu Thứ ở gần anh ta nhất. Cưu Thứ liền vươn tay phải ra kéo mạnh Ngân Hạc đạo trưởng lui ra sau, kêu lên :
- Lui.
Nhưng Cưu Thứ trong lúc cấp hoảng lại quên rằng tay của chàng và tay của Mộ Dung Tích Sinh dính liền với nhau, do đó khi kéo Ngân Hạc đạo trưởng, Mộ Dung Tích Sinh bị giật mạnh, loạng choạng ngã nhào về phía sau, kéo luôn hai người kia ngã theo.
Từ trên cao có một tảng đá lớn bay nhanh nhằm vào ba người rơi xuống.
Bọn Thạch Lân thấy vậy mặt đều biến sắc.
Nhanh như chớp, Cưu Thứ tung chân đá ngược lên, cú đá của chàng đã vận chân lực toàn thân, tảng đá lớn đang rơi xuống lập tức bị vỡ vụn.
Ngân Hạc đạo trưởng vọt người dậy, tay phải múa kiếm, tay trái kéo nhanh Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh đứng dậy, cả ba người cùng bay người lùi lại ngoài ba trượng.
Chu Bạch Vũ, Thạch Lân và Thụy Mộc Phương Chính bay người theo.
Sáu người này nếu cùng liên kết lại, nhất định sẽ vượt lên được hai bên đỉnh núi, lúc đó với võ công của họ, địch phương mai phục trên núi đâu thể địch nổi?
Nhưng Ngân Hạc đạo trưởng một thoáng suy nghĩ sai lầm, khiến cho bọn họ chuốc lấy thất bại.
Thụy Mộc Phương Chính giậm chân than :
- Đạo huynh, ngươi... ngươi... ôi, cũng không trách ngươi được. Vừa rồi nếu ta là ngươi, thì ngọn kiếm đó e rằng đã chém vào người Cưu huynh rồi.
Cưu Thứ khi ở trong ngôi hoang miếu đã nghe đến chuyện oán ân giữa chàng và Ngân Hạc đạo trưởng, lúc này trong lòng nhiễu loạn, không thể nói lên lời.
Chu Bạch Vũ chợt cười lớn, nói :
- Tốt rồi, tốt rồi. Các ngươi đều nhận ra chuyện vừa rồi là rất sai lầm. Rất đáng tiếc, nếu không xảy ra chuyện vừa rồi thì các ngươi đâu được cùng nắm tay nhau như vậy?
Ngân Hạc đạo trưởng quả nhiên đang còn nắm tay Cưu Thứ, hai người chăm nhìn nhau, trong lòng cảm thấy rạo rực niềm vui.
Ngân Hạc đạo trưởng mở lời :
- Cưu huynh, vãng sự đã qua rồi, thù hận của tiền nhân cũng để cho nó qua đi, đừng khơi lại làm gì.
Cưu Thứ vô cùng cảm kích, nói :
- Đạo trưởng có lòng quảng đại như vậy, tiểu đệ thực tại... thực tại...
Chu Bạch Vũ cười tiếp lời :
- Còn thực tại thực đi gì nữa? Ngân Hạc đạo huynh nếu không phải là người có lòng quảng đại thì đâu kết giao bằng hữu với bọn ta?
Mộ Dung Tích Sinh than một tiếng u buôn, chăm mắt nhìn Cưu Thứ, nói :
- Huynh nghe rồi chứ? Huynh cũng nên có lòng quảng đại mới được.
Mọi người lúc này đều tập trung chú ý cô ta, một trang tuyệt sắc giai nhân, bọn Chu Bạch Vũ tuy là những bậc kỳ nhân dị sĩ, cũng không khỏi chao đảo hồn phách.
Cưu Thứ liền giới thiệu giữa song phương, bọn Chu Bạch Vũ càng sững cả người.
Thụy Mộc Phương Chính chợt cười lớn, nói :
- Thật không ngờ, thật không ngờ, đây thực là chuyện khiến người ta phải ngạc nhiên. Ta và Thạch Lân vốn đang lo cho Cưu huynh, không ngờ hai người lại...
Mộ Dung Tích Sinh bất giác ửng hồng đôi má.
Bọn họ không ngờ Mộ Dung Tích Sinh lại là một vị mỹ nhân tuyệt thế như vậy, thấy tình huống vi diệu giữa cô ta và Cưu Thứ, họ đều mừng cho chàng.
Họ hầu như quên đi mình lúc này đang ở trong đầm long huyệt hổ, nguy hiểm ập đến bất cứ lúc nào.
Nhưng Ngân Hạc đạo trưởng vẫn cảm thấy có phần hổ thẹn với lương tâm, miệng lẩm bẩm :
- Dù sao đi nữa, chuyện vừa rồi...
Chu Bạch Vũ liền ngắt lời :
- Chuyện vừa rồi còn nhắc lại làm gì nữa? Bọn ta vừa rồi không xông lên được. Lần này lẽ nào không xông lên được sao?
Bỗng từ trên núi có giọng nói lạnh lùng vọng xuống :
- Các ngươi lúc này cũng khỏi nghĩ đến chuyện xông lên.
Cưu Thứ thần sắc chợt biến, buột miệng nói :
- Linh Xà Mao Cao đến rồi.
- Không sai, lão phu đã đến đây.
Thấy trên núi có cả trăm tên đại hán nắm cung tên xuất hiện, Mao Cao đứng ở giữa, cất cao giọng :
- Không những lão phu đến đây, mà cả những cao thủ lâu nay lão phu khổ công chiêu tập cũng đến đông đủ. Các ngươi dù có mọc cánh cũng không thoát thân được.
Thụy Mộc Phương Chính cười sang sảng, cất giọng :
- Chưa chắc.
Mao Cao lạnh giọng :
- Ngươi cứ thử xem?
Thụy Mộc Phương Chính nói lớn :
- Hảo.
Anh ta vung kiếm định bay người lên, bỗng nghe Mao Cao quát :
- Khoan.
Gã vẫy tay một cái, hai gã đại hán đứng bên cạnh liền đưa lên hai cái bao lớn.
Mao Cao cười nhạt nói :
- Các ngươi thấy rồi chứ, trong bao này toàn là hỏa dược phát nổ, chỉ cần các ngươi vọng động, lập tức sẽ bị phân thây toái cốt.
Đám quần hào lạnh cả người, Thụy Mộc Phương Chính buộc phải lùi lại.
Mao Cao ngẩng đầu cười cuồng vọng :
- Những vật này vốn đã chuẩn bị từ trước, vì đợi lão phu đến nên chưa ném xuống, nếu không thì các ngươi đâu còn sống đến bây giờ?
Chu Bạch Vũ lớn tiếng :
- Lão thất phu kia, ngươi thật quá cuồng vọng.
Mao Cao nói :
- Ngươi miệng tuy nói vậy, nhưng trong lòng đang nơm nớp lo sợ.
Đám quần hào lúc này tuy nét mặt vẫn giữ bình tĩnh, nhưng trong lòng cũng thầm lo sợ,vì nghĩ rằng khó thoát khỏi cái chết.
Mao Cao quét ánh mắt nhìn một lượt, cười đắc ý lên giọng :
- Các vị không nên quá kinh hoảng, các vị còn có thể sống thêm được ít khắc nữa...
Gã ngưng nụ cười, nói tiếp :
- Các vị có nghe bên ngoài có âm thanh gì không?
Bọn Cưu Thứ ngưng thần lắng nghe, nghe bên ngoài có tiếng người rộn ràng, tiếng đánh trống khua chiêng, tợ như một lễ hội.
Chu Bạch Vũ buột miệng hỏi :
- Tính Mao kia, ngươi giở trò gì vậy?
Mao Cao cười lớn, nói :
- Các vị ắt sẽ không đoán ra, bên ngoài đang khẩn trương đăng kết thái xây trại dựng đài...
Chu Bạch Vũ ngạc nhiên hỏi :
- Trương đăng kết thái để làm gì?
Mao Cao trả lời :
- Trương đăng kết thái để mở cuộc vui...
Chu Bạch Vũ nói giọng diễu cợt :
- Cuộc vui của ai? Lẽ nào người già cả như vậy lại muốn hôn thú tân nương sao? Ha ha, sợ rằng ngươi chưa vào động phòng, tân nương đã bảo ngươi lập di chúc rồi.
Mao Cao lớn tiếng :
- Lúc này ngươi như cá trên thớt, chờ ta làm thịt, bởi vậy ngươi có mỉa mai lão phu vài câu, lão phu cũng bất tất để lòng.
Gã ngừng lời, đoạn nói tiếp :
- Ngươi nếu muốn hỏi hỷ sự của ai, lão phu cũng không ngại gì nói cho ngươi biết, hôm nay là ngày thành thân của tiểu nữ Văn Kỳ và Triệu Quốc Minh đệ tử Côn Luân...
Đám quần hào đều ngơ người ngạc nhiên. Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh quay mặt nhìn nhau. Trong lòng họ không biết là buồn hay là vui. Mộ Dung Tích Sinh than nhẹ :
- Không ngờ rằng cô ta lại thành thân với người khác...

Cổ Long
KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH
Hồi 47
Giải mối oan cừu

Giọng Mao Cao vang lên :
- Lát nữa đến giờ, lão phu dùng mấy trăm bao hỏa lực này thay tiếng pháo nghênh tiếp tân nhân. Khi họ bái thiên địa, cũng là lúc các ngươi phân thây toái cốt.
Đám quần hào vừa lo hoảng vừa phẫn nộ.
Bỗng thấy có thêm mấy bóng người xuất hiện trên đỉnh núi, một người cất giọng :
- Tân nhân đã đến rồi, sư phụ phải đi chuẩn bị một lát, có bọn đệ tử ở đây canh giữ, nhất định không xảy ra chuyện gì đâu.
Mao Cao nói :
- Hảo.
Gã quay nhìn đám quần hào, cất giọng :
- Hôm nay lão phu lo hỷ sự, lúc này thất bồi. Nhưng các vị cứ yên tâm, chỉ độ lát nữa lão phu sẽ gặp các vị lần cuối.
Dứt lời, gã ta quay người bước đi.
Chu Bạch Vũ than :
- Nguy to... nguy to...
Mộ Dung Tích Sinh mỉm cười nói :
- Các vị chớ lo, cứu tinh của chúng ta đã đến rồi.
Cưu Thứ ngạc nhiên hỏi :
- Ai?
Mộ Dung Tích Sinh tiếp lời :
- Huynh lẽ nào quên Mao Cao còn có hai đồ đệ phản lại lão ta sao?
Cưu Thứ sực nghĩ lại, thốt lên :
- Không sai.
Chưa dứt lời, trên núi đã phát lên những tiếng kêu bi thảm, hơn mười đại hán từ trên núi rơi xuống. Tiếp theo có tiếng gọi lớn :
- Các vị nhanh lên.
Bọn Cưu Thứ không một chút chần chừ, cùng lao vọt người lên.
Thì ra bọn Đoạt Mệnh sứ giả Thiết Bình, Ngân Đao sứ giả Âu Dương Minh, Úy Trì Văn và Bành Quân cho đến lúc này mới phát động thế công.
Thiết Bình lừa cho Mao Cao và Tiền Trác xuống núi, bất ngờ đánh úp bọn đại hán rơi xuống khe núi.
Bên ngoài đài trúc đã dựng xong, Mao Văn Kỳ áo hoa phượng, mặt che mảnh khăn hồng, ngồi lặng lẽ trong đài.
Không Ảo đại sư Triệu Quốc Minh cũng đã thay bộ y phục lộng lẫy, đang hớn hở trò chuyện với Mao Cao.
Biến cố phát sinh, bọn họ đều đại kinh tiểu quái, Mao Cao quát lớn :
- Thiết Binh, ngươi cuồng rồi sao?
Chưa dứt lời, Chu Bạch Vũ đã bay người lên, cất giọng oang oang :
- Tính Mao kia, ngươi còn đắc ý nữa không?
Lão bay người về phía Mao Cao, ngọn kiếm trên tay vút nhanh, thi triển chiêu “Ngọc Nữ Xuyên Tâm”, đánh vào vùng ngực Mao Cao.
Mao Cao xoay người lùi lại ba xích, Mao Văn Kỳ đang ngồi bỗng vụt người dậy lao tới, rút thanh Hổ Phách thần kiếm ra.
Nàng ta hầu như rất ít khi rời xa thân phụ, liền quát gắt :
- Ai dám đụng đến phụ thân ta?
Chu Bạch Vũ hét lên :
- Nha đầu, tránh ra.
Ánh kiếm lóe lên xẹt thẳng vào thanh Hổ Phách thần kiếm trên tay Mao Văn Kỳ. Hai ngọn kiếm xáp nhau, Chu Bạch Vũ tợ như bị điện giật, toàn thân rùng mạnh, thanh trường kiếm thoát khỏi tay bay ra xa.
Mao Văn Kỳ vẫn đứng nguyên một chỗ, kiếm trong tay vung lên, Chu Bạch Vũ kinh ngạc kêu lên :
- Kỳ quái... kỳ quái...
Lão bay lùi lại ngoài hai trượng, đứng lặng giữa đương trường.
Lúc này bọn Cưu Thứ đã lao tới, Thụy Mộc Phương Chính múa kiếm lao vào khiêu chiến với Triệu Quốc Minh, chưa phân được thắng bại.
Những người còn lại thấy Chu Bạch Vũ mới một chiêu đã thất bại, đều ngần ngại không ai dám ra tay.
Mao Văn Kỳ tay nắm thanh bảo kiếm, đứng cạnh bên Mao Cao, lạnh giọng :
- Ai dám qua đây?
Cưu Thứ liền phóng người tới, Mộ Dung Tích Sinh nói :
- Huynh lẽ nào quên lời khi nãy rồi, sao lại phải...
Cưu Thứ phẫn nộ cất giọng :
- Ta dù không lấy đi tính mệnh của lão ta, cũng phải phế bỏ võ công lão ta, để trừ mối họa cho người đời. Đây hoàn toàn không phải phục thù, mà chỉ là trừ ác.
Mộ Dung Tích Sinh không làm chủ được buộc phải bay người theo. Mao Văn Kỳ cười nhạt cất giọng :
- Thì ra các ngươi chưa chết.
Thanh bảo kiếm hoa lên kiếm quang loé lên đỏ rực, xẹt thẳng vào người Cưu Thứ.
Cưu Thứ trước đây đã nếm thử chiêu của Hổ Phách thần kiếm, lúc này trong lòng cũng có phần kinh hoảng. Chàng tuy lách người né tránh, khốn nổi Mộ Dung Tích Sinh không thể tránh người kịp.
Chỉ trong nháy mắt, ngọn kiếm đã đến sát.
Cưu Thứ không còn cách nào hơn, liền quán chú chân lực, vung thanh trúc kiếm nghênh tiếp. Chu Bạch Vũ thất thanh kêu lên :
- Thôi rồi.
Không ngờ khi hai thanh kiếm đánh trúng vào nhau, thanh Hổ Phách thần kiếm trong tay Mao Văn Kỳ bị chân lực trên kiếm Cưu Thứ đánh bật tuột khỏi tay bay đi.
Chu Bạch Vũ và đám quần hào đều kinh ngạc, ngay chính cả Cưu Thứ và Mao Văn Kỳ cũng sững người ngạc nhiên, vì Cưu Thứ cũng không ngờ thanh kiếm trúc này có uy lực như vậy. Chỉ có Mộ Dung Tích Sinh đang thầm nói trong lòng :
- Xem ra thiên đạo tuần hoàn, báo ứng không sai. Sư phụ từng nói diệu dụng phương pháp Hổ Phách thần kiếm, duy chỉ có kiếm trúc mới phá được.
Hôm nay Cưu Thứ bất đắc dĩ mới dùng kiếm trúc, đây há không phải là sự an bài của định mệnh đó sao?
Thì ra trong vỏ kiếm của Hổ Phách thần kiếm có bọc một lớp da mèo, mà da mèo và hổ phách cọ xát nhau sẽ phát điện. Đồ Long Tiên Tử trong lúc vô tình đã phát hiện ra điều kỳ diệu này, bèn luyện một loại nội lực để giữ điện ở hổ phách lâu ngày cũng không phát tán.
Đao kiếm thông thường khi tiếp xúc với điện, người nắm kiếm đương nhiên sẽ bị giật.
Nhưng trúc lại là vật thể cách điện, do đó hổ phách sẽ không còn diệu dụng khi đối phương sử dụng kiếm trúc.
Đám quần hào vỗ tay reo hò vang dội.
Đoạt Mệnh sứ giả Thiết Bình vung tay hô lớn :
- Các bằng hữu, Linh Xà Mao Cao số mệnh đã tuyệt, các bằng hữu vì một chút kim ngân, chẳng lẽ nguyện cùng chết với lão ta luôn sao?
Bọn thuộc hạ của Mao Cao ngơ ngác nhìn nhau.
Không Ảo đại sư vẫn đang khiêu chiến với Thụy Mộc Phương Chính. Tiền Trác và Mao Văn Kỳ một trước một sau đứng bảo vệ Mao Cao.
Ngoài bọn họ ra, những người còn lại hầu như không phải đệ tử tâm phúc của Mao Cao, đều quỳ sang một bên.
Mao Cao mặt trắng như xác chết, quát :
- Thứ nô tài vong ân bội nghĩa, các ngươi...
Chu Bạch Vũ cười lớn ngắt lời :
- Ai mang ân huệ của ngươi, ngươi nói rõ ta nghe.
Lão liền múa kiếm xông vào, Ngân Hạc đạo trưởng cũng lao theo sau. Chỉ có Thạch Lân vẫn đứng yên một chỗ.
Tiền Trác đón lấy đường kiếm của Chu Bạch Vũ.
Ngân Hạc đạo trưởng thoắt người đã chặn giữ Mao Cao.
Mao Văn Kỳ bỗng quát một tiếng, nói :
- Ta và các ngươi quyết một trận sống chết.
Nàng lao bổ người tới phía Cưu Thứ và Mộ Dung Tích Sinh. Mộ Dung Tích Sinh thốt lên :
- Văn Kỳ... ngươi... ngươi...
Mộ Dung Tích Sinh đâu thể động thủ với Mao Văn Kỳ, liền thoái lùi liên tục.
Cưu Thứ cũng buộc phải lùi lại theo cô ta. Mao Văn Kỳ lao vào tấn công như cuồng, thét lên :
- Các người lùi gì...
Cưu Thứ lên tiếng :
- Ta không làm thụ thương ngươi, cũng không giết phụ thân ngươi, ngươi đi đi.
Mao Văn Kỳ như không nghe thấy, chiêu thức càng cuồng bạo hơn.
Cưu Thứ thầm than trong lòng :
- Lẽ nào cô ta thực sự cuồng rồi sao?
Chưa dứt dòng suy nghĩ, chiêu thức của Mao Văn Kỳ bỗng dừng lại.
Nàng đứng lặng yên, thân hình bắt đầu run lên.
Mọi người thấy nàng ta biến đổi đột ngột như vậy, càng kinh ngạc hơn.
Chợt nghe từ xa có tiếng sáo trúc vọng lại, tiếng sáo não nề như than như oán...
Mọi người thân hình không làm chủ được đều ngừng tay lại theo tiếng sáo.
Mao Văn Kỳ bỗng thoắt người lao nhanh, vỗ nhẹ vai Thụy Mộc Phương Chính một cái. Thụy Mộc Phương Chính đứng ngây người nhìn, thấy nàng ta bay thẳng đến trước mặt Không Ảo đại sư.
Tiếng sáo vẫn vọng lại đều đều, mọi người như bị ai lấy mất hồn, không ai muốn nghênh chiến.
Mao Văn Kỳ chợt đưa tay lên lật chiếc khăn che mặt ra.
Không Ảo đại sư Triệu Quốc Minh mặt biến sắc, thảng thốt kêu lên :
- Ngươi... ngươi...
Mao Văn Kỳ quắc ánh mắt lạnh lùng nhìn Triệu Quốc Minh nói :
- Ta đã hủy hoại dung mạo từ trước, ngươi không biết sao?
Thì ra Mao Cao tuy thấy dung mạo của ái nữ bị hủy hoại, nhưng vẫn một mực dấu Triệu Quốc Minh.
Triệu Quốc Minh kinh hãi tột độ, tiếng sáo đã khiến lão ta không thể động chiến được. Mao Văn Kỳ bất chợt rút từ thắt lưng ra một con đao.
Ánh đao lóe sáng, nàng ra tay nhanh như chớp, ngọn đao đã găm lút vào ngực Triệu Quốc Minh.
Triệu Quốc Minh rống lên một tiếng, lảo đảo lùi lại mấy bước, ngã người trên đất chết tốt.
Đám quần hào hết sức kinh ngạc. Mao Văn Kỳ cười một tràng dài, phóng người lao về phía tiếng sáo phát ra. Mao Cao thất thanh kêu lên :
- Văn Kỳ... Văn Kỳ...
Mao Văn Kỳ vẫn không dừng chân, tợ như hoàn toàn không nghe thấy.
Mộ Dung Tích Sinh hoa dung biến sắc, run giọng :
- Sư phụ đến.
Cưu Thứ ngạc nhiên hỏi :
- Nàng sao biết được?
Mộ Dung Tích Sinh trả lời :
- Nếu không phải gia sư dùng lối “Nhiếp hồn mê phách, truyền âm nhập mật” tương cáo, sư muội sao lại đột nhiên biến đổi như vậy được. Ngoài gia sư ra, lại có ai...
Chưa dứt lời, bỗng thấy một ngọn đạo ngân quang xuyên không trung bay tới, thế bay rất nhanh, chỉ thấy ngân quang lóe lên một cái đã bay tới sát ngực Mộ Dung Tích Sinh.
Đám quần hào kinh hoảng thất sắc. Cưu Thứ mặt càng biến sắc hơn.
Không ngờ đạo ngân quang thần kỳ đó vừa đến trước ngực Mộ Dung Tích Sinh đột ngột dừng lại.
Tiếng sáo ngừng hẳn, từ xa có giọng nói trong trẻo vọng lại :
- Triệu Quốc Minh là đệ tử Côn Luân, lại dám lừa gạt tôn trưởng, lấy đi tín vật của ta, ta đã mượn tay Mao Văn Kỳ trị tội hắn thay Diệu sư huynh. Mao Văn Kỳ chịu nhiều thương đau, nay thần trí thất thường, theo ta hồi sơn để tịnh dưỡng. Đồ Long đao tặng cho Mộ Dung Tích Sinh, đao này sẽ chặt đứt được vòng sắt trên tay ngươi. Ngươi cất giữ lấy nó, ba năm sau trở về gặp ta. Trong thời gian này ngươi tùy ý hành sự, kết tóc xe duyên không phương hại. Hải Thiên Cô Yên tiền bối vẫn là người ta rất khâm phục, Cưu công tử sau khi trở về đảo, chuyển lời thăm hỏi thay ta. Mao Cao tuy gây bao tội ác, nhưng Cưu công tử nên rộng lòng nhân từ tha cho lão ta.
Giọng nói phát ra rất xa, nhưng mọi người nghe như đang nói bên tai, biết người đó chính là Đồ Long Tiên Tử. Mộ Dung Tích Sinh quỳ xuống, cung kính đáp :
- Đệ tử lãnh mệnh.
Xa xa thấy một làn khói trắng vút đi, bóng người và giọng nói đều mất hẳn.
Thiết Đảm sứ giả Tiền Trác quay mặt nhìn, thấy quần hào Cái bang vây kín xung quanh, trong lòng thầm than một tiếng, nói giọng thảm thương :
- Sư phụ, đệ tử hổ thẹn không thể bảo hộ sư phụ được, đành phải đi trước một bước.
Cưu Thứ quát :
- Khoan.
Nhưng Tiền Trác đã trở tay tự chém ngọn kiếm vào cổ mình, ngã vật người xuống chết tươi.
Cưu Thứ giọng thoáng buồn :
- Tiền bất giác, ngươi yên tâm, ta sẽ chôn cất ngươi chu đáo.
Chàng quay sang chú nhìn vào mặt Mao Cao. Mao Cao vừa tiếp xúc ánh mắt Cưu Thứ, chòm râu dưới cằm rung lên, mặt cắt không còn giọt máu.
Mao Cao run rẩy lùi lại. Bỗng nghe có tiếng vó ngựa từ xa phi tới, gã ta mừng rỡ gọi to :
- Đỗ Trọng Kỳ, lão đến rồi sao? Mau đến giúp ta một tay.
Chợt nghe có giọng quát :
- Đỗ Trọng Kỳ đã trở về Quan ngoại, vĩnh viễn không quay trở lại.
Mao Cao toàn thân phát run, nghe sau lưng có người quát lớn :
- Cưu công tử tha ngươi, nhưng ta tuyệt đối không tha ngươi.
Theo tiếng quát, ngọn trường đao đã xuyên thẳng vào sống lưng Mao Cao, lão ta kinh hãi rống lên một tiếng, quay người lại, run giọng :
- Là ngươi... ngươi... vì sao...
Đoạt Mệnh sứ giả Thiết Bình tay nắm đao, nói :
- Vì sao ư? Ngươi còn nhớ thảm án diệt môn hủy gia không, ta là hậu nhân của họ. Hôm nay ta ra tay phục thù cho phụ mẫu huynh đệ ta.
Mao Cao toàn thân run giật lên, nói giọng đứt quãng :
- Hảo... rất tốt...
Gã gục đầu rơi bịch xuống đất.
Đám quần hào thấy vị anh hùng đệ nhất võ lâm chết một cách thảm thương như vậy, cũng không khỏi động lòng.
Thiết Bình ngẩng đầu lên trời nói giọng bi thương :
- Phụ thân, phụ mẫu, Bình nhi tuy đã trả được mối thù cho phụ mẫu, nhưng lại phạm đại tội sát sư, cũng không còn mặt mũi nào để sống trên đời này...
Mọi người nghe như vậy sửng sốt kinh ngạc, Thiết Bình đã rút đao tự vẩn.
Ngân Đao sứ giả Âu Dương Minh bước tới, nét mặt sầu thảm, cúi xuống ôm thi thể Thiết Bình lên, chẳng muốn nhìn ai, liền lao người đi, Úy Trì Văn và Bành Quân vội gọi với theo :
- Hãy khoan.
Cả hai cùng lao người theo.
Xoay chuyển biến cố thảm khốc phát sinh cùng một lúc đã cuốn hút ánh mắt mọi người nên không ai chú ý đến người vừa rồi nói ra tung tích của Đỗ Trọng Kỳ chính là Cửu Túc Thần Thù Lương Thượng Nhân. Đi theo ông ta là hai lão nhân vận đạo bào màu xanh - Tống Linh Công và Liễu Phục Minh.
Hai người đã khuyên ngăn Đỗ Trọng Kỳ, cùng đi với Lương Thượng Nhân đến đây, lại đúng lúc phát sinh và kết thúc một tấn thảm kịch đầy bi thương.
Tống Linh Công cất giọng than :
- Oan nghiệt, oan nghiệt...
Hai tay lão bưng cái bao màu đen, đi đến trước hai cái bàn có treo hai ngọn long phụng hao chúc, lão trịnh trọng đặt cái bao xuống.
Quần hào Cái bang không có ai biết lão nhân này là ai, chỉ có Cùng Thần Lăng Long được một đệ tử đỡ dậy, ngước mắt nhìn hai lão nhân, cảm động nói :
- Hai mươi năm không gặp, không ngờ nhị vị vẫn khỏe.
Tống Linh Công và Liễu Phục Minh ảm đạm cười, tiếp lời :
- Bọn ta sống cũng như chết, những mong Lăng huynh chớ nói ra tiện danh.
Lăng Long than thở gật đầu, ánh mắt bỗng chú nhìn vào cái bao trên bàn, sắc mặt biến đổi, run giọng :
- Đây... đây chẳng lẽ lại là... linh cốt của Cưu tiên sinh?
Cưu Thứ trong lòng chấn động, kêu giọng bi thương :
- Phụ thân.
Chàng nhào người tới trước linh án, buông tiếng khóc nức nở.
Mộ Dung Tích Sinh cũng quỳ xuống theo, Tống Linh Công ngẩng đầu than :
- Oan cừu hai mươi năm nay, đến nay mới tạm dứt, Cưu tiên sinh, hôm nay đã đưa linh cốt của người đến tận tay lệnh lang, ta... ta...
Lão than dài một tiếng, mặc nhiên cúi đầu. Đám quần hào cùng cúi đầu theo, cùng san sẻ nỗi bi ai trong lòng Cưu Thứ.
Tống Linh Công ngước mắt nhìn lên, thấy Thụy Mộc Phương Chính, trên nét mặt đau thương của lão hiện lên một nụ cười, vì lão còn nhớ tới vị đại hiệp này chính là chàng trai thiếu niên khinh tài trọng nghĩa mà trước đây lão đã gặp ở Hàng Châu.
Lúc này từ xa có hai lão nhân một mập một gầy đang đi tới, nhưng họ dừng chân ở xa xa, cùng cất giọng than :
- Muộn rồi... muộn rồi...
Ngọn đèn hồng treo cao, tỏa ánh sáng chiếu xuống những thi thể nằm ngổn ngang trên đất.
Trên những vũng máu bầy nhầy, mọi người trầm mặc đứng cúi đầu.
Trước hai ngọn long phụng hoa chúc chưa thắp, một đôi thiếu niên nam nữ đang quỳ bên nhau. Hai người lúc này tuy đang buông tiếng khóc bi thương, nhưng tiếng khóc kia rồi cũng có ngày nguôi lắng.
Đến lúc đó, những mong hai người cùng quỳ bên nhau trước cặp long phụng hoa chúc đã thắp sáng, cố sự đầy bi ai và thù hận này càng tạo thêm cho đôi tình nhân có sự đồng cảm, thấu hiểu nhau, và thương yêu nhau cho đến trọn đời.

HẾT